“今天，婉儿还是要去田里盯着点，收过绿豆的土地已经犁过，便先种宿麦吧。这样望日收菽时，两顷地该已播种好了。

　　“我从季父那边刷脸借了辆耧车，你们好生利用。”

　　祖阳一边喝着羊奶，一边对餐桌上的婉儿交代。后者低头对付着鸡蛋，点头应下，自动过滤了她听不太懂的名词。

　　院子里，云真等十人或蹲或坐，各自捧着粥碗围坐一旁，吸溜声此起彼伏。

　　这些日子，祖阳都是让众人到他小院里开火，让他们与自己一道用着朝食。开始时众人还颇多拘谨，和祖阳主仆相处久了自也都适应了下来。

　　对众人来说，一早可以在祖阳这里蹭一顿饭，上午去祖家庄整训时还能再蹭一顿朝食，双倍快乐，自然乐得如此。

　　只不过，在祖阳这吃饭还不止是吃饭，每顿饭后都有作业要交，这就让他们多少有点苦恼。

　　“狗儿，来，这几个字怎么读？”

　　“猪千口？”

　　“是猪舌……你若是去做采购，那东家得被你逼死。”祖阳看着挠头的狗儿吐了口气，“今天晚上把这两个字抄写二十遍，记牢、记准。晚上要认新字，复习拼写。”

　　狗儿脸上的丧气一闪而过。

　　一个一个验过功课，有一半人都不合格，祖阳也没有生气，只是一一指导，布置了新的作业。

　　这个时代里没有什么义务教育，大多数人甚至都不会写自己的名字，让这群成年人学习写字，确实好似在难为人。

　　可祖阳却不打算改变计划，对他来说“人才”的标准是早就画好的，既然花费精力筛出了这十个苗子，他就得让这些人在未来能真正担起担子。

　　端了碗水漱口，祖阳随后看着云真、杨秀道：“你们俩是读过书、识过字的，要多帮忙盯着他们的功课，多费点心。”

　　云真、杨秀拱手应允，祖阳交代了几句后，骑马载上婉儿，当先离去。

　　看着两人共乘一马，婉儿雀跃似的倚在祖阳怀里，狗儿又远远比划了个鬼脸，颇有些不开心。

　　他嘟囔着：“花公子、花心肠，将来必定三妻四妾！也不知那丫头乐个什么……”

　　云真却是和赵峰一起，将众人的碗筷拾掇起来，去井边打了水来洗了。

　　在向祖家坞走去的路上，云真难得认真对狗儿道：“识字是好事，你得多用些心思。”

　　狗儿不当回事，双手抱着后脑，嘴里叼着不知从哪儿弄来的草茎：“有什么用？不过是个小护卫，将来也是给那花公子卖命的。何必费那么多功夫。”

　　云真蹙眉，四下看看，果然见旁边几个人也都似颇以为然。他想了想，放开声音对狗儿道：“你有没有想过，什么才是你的机会？”

　　狗儿抬头看着天空，没有理会这个问题，可脑子里却不由自主地想了想，开始茫然起来。

　　云真继续道：“公子是个有本事的，至少那拼音之法我闻所未闻。我幼时启蒙，先生都是用直音法、反切法来教习。

　　“不懂什么是反切法？‘东，都笼切’就是说‘东’字的读音由‘都’的声母和‘笼’的韵母及声调组成。百千个字，都是这么来学的。”

　　狗儿脑补了一下这种学字法下的痛苦，脸色立时变得难看，心底也多少有了些触动。

　　云真继续道：“能识字，未来就能读书。能读书识字的人就有机会为吏、为文书，而非一辈子只做个普普通通的兵卒、佃户。

　　“你当公子教你识字很悠闲？你几时看过公子懒散？这几日，他不是练刀就是与我们一起锻体，再不就是跑去洛阳忙活。

　　“他不欠我们什么，相反，今日衣食住读你我全都仰赖公子，你有何可抱怨的？”

　　狗儿的脸已经红了，他放下双手别过头去，小声嘟囔道：“我又没说不想学……”

　　队伍里，赵峰听了这番话若有所思，其他众人也多有所感，开始默默回忆起了昨晚学的字音、字形。

　　祖阳将婉儿带到祖家坞旁放下，与石三告罪一声，只说今日自会补上练习，请石三替他演练下今日要学的招式。

　　看过石三演练，祖阳默记一番，随后告辞行向洛阳。

　　既然推拒了荀崧的征辟，他再想求见这位大佬便不似早先那般容易。想要拜访的拜帖已下给荀府许多时日，直到昨日前去询问他方才得了反馈，时间已过了十余天。

　　好在，他还是约到了今日巳时过府。

　　没什么可抱怨的，谁让自己现在的事业才刚起步，而要见的却是侍中外加中护军的上位者呢？

　　人家愿意给他时间便算是给足了面子，且这面子里有多少是看在范阳祖氏头上，谁又能分得清楚？

　　抵达荀府后，在偏厅等了许久，祖阳忍着茶汤的异味灌了个水饱。最后，管事却跑来告歉，说荀崧被皇帝急召入宫，今日着实又没了时间。

　　但好在，荀崧也算讲究，临走前给祖阳留了一道手书，是写给少府监的。书信中寥寥几笔却是写了落款，请府监允祖阳去征调两名匠人，随他北行常山。

　　有了这封介绍信，倒也足够。祖阳拜谢了管事，准备去少府处寻觅一下人才。

　　未来他需要革新农具，到北国又注定要牵扯军事，兵器、铠甲的修补、锻造处处都需要工匠。

　　洛阳作为天下都城，这里的工匠技艺水平也显然是国中领先，若不客气的说放眼世界这里的手工人才都是出类拔萃，所以祖阳才要着力在北行前搜罗。

　　只是，这事确实不太好办。

　　武鸣之前的分析确实有理，这几日祖阳也尝试着去四市聘请，给不少看上眼的工匠出了高溢价的钱奉，可一听要北上常山，大多数人都选择摇头拒绝。

　　钱帛确实可动人心，但前提是要有命在。北地现在灾荒、兵乱不断，有几人愿去那边冒险却不在洛阳好好享受繁华？

　　多日下来，祖阳一无所得，还是得把希望寄托在荀崧这里。毕竟，军中匠户不同于市井工匠，他们多是士家制度下的受害者。

　　所谓的“士家制度”也称“兵户制度”乃是曹老板的发明，让士兵们世世代代为兵，父死子继，无穷匮也。且一旦出征家属就要留在国中为人质，一旦叛逃家人便要连坐伏法。

　　对他们而言自由、薪水或许更加重要，没准能让他们在头脑一热之下跟着祖阳去北方冒险。

　　闷头算计着走到前院，祖阳忽然听到身旁响起了一个清脆的女声。

　　“听说，你想要招募匠人？”

　　扭过头去，祖阳再度看见了荀灌。

　　秋阳光泽中，这位姑娘一身赭色劲装，鹿皮护手紧束纤腕，箭囊斜系左腰，雕翎羽箭如霜似雪挎在身侧，即便脸上还有些婴儿肥，可仍是不掩飒爽。

　　她这身打扮，显然是要去打猎的。

　　说起来，近些时日流民群体消散，倒确是有越来越多的士族去城外赏秋。

　　祖阳此时已知晓了荀灌身份，知道她是荀府千金，赶忙对她行礼。荀灌倒是没理会这些礼节，看着祖阳道：“我对少府左尚方熟得很，可以帮你哦。”

　　想起那日不分青红皂白的一通擒拿，祖阳嘴角微抽，显得有些警惕。他试探着问道：“多谢，只不知姑娘为何……”

　　“哼，算是给你赔个不是。那日算你讲义气，没有跟我阿耶告状。本姑娘江湖儿女，自然要以德报德。”

　　看着这位与婉儿差不多年岁的“江湖儿女”，祖阳忽然笑了笑，觉得这样的角色多少印上了他前世对某类人物的印象。

　　“那便恭敬不如从命。”