之后北匈奴在与窦宪率领下的东汉军队发生战争，遭到巨大挫折。一万三千匈奴人被杀，20万匈奴人投降汉朝。在这里兰初君说明一下，匈奴巅峰时期的人口，不同学者有不同说法，大概在100~200万人之间，20万人投降，可谓相当大的比例了。之后北匈奴在汉朝和其他民族的大量打击下崩溃。公元85年，“时北虏衰耗，党众离畔，南匈奴攻其前，丁零寇其后，鲜卑击其左，西域侵其右，不复自立，乃远引而去。”北匈奴战败，远走到伊犁河流域，腾出的空间被鲜卑人占领。公元155年，鲜卑首领檀石槐占据匈奴故地，给了北匈奴最后一次致命打击，匈奴再次分裂，从此消失在中国史书的记载中。只不过罗马帝国末期，史学家马塞里努斯记载了一支叫匈人的人群。匈人在欧洲大杀四方，连续击溃阿兰人、日耳曼人等民族，入侵罗马帝国，引起了了欧洲民族的大迁徙，这对后来欧洲历史有重大影响。两汉时期，就有不少匈奴人在单于的带领下选择内附，他们被汉朝安置在边疆地区，汉朝政府让大量汉人前往边境与匈奴杂居。东汉末年，曹操下令加强对匈奴的管理，他采取一种间接统治的政策：单于在首都当人质，由匈奴左贤王在当地实行管理；下一步是分而治之，另外派遣汉人为司马加以监督。后来司马氏取得曹魏政权，进而统一天下，中国实现了短暂的统一。但是暗地里危机重重。比如汉朝故都长安附近的关中地区氐人日渐增多；太原周围有匈奴十九部，他们还保持着自身的政治组织和生活方式；东北地区有大量鲜卑人。

　　西晋后来内部发生极为丑恶的八王之乱，各个集团互相杀伐，并且与边疆部族相互沟通联系，想获得他们的支持。这场内乱持续了好几年，最终西晋分崩离析。在西晋末年的内乱中，匈奴的角色“抢眼”，他们不仅在中原地区建立国家，称王称帝，晋怀帝和晋愍帝成为他们的俘虏，并且为他们所杀，晋朝皇后也变成匈奴的皇后，这是在之前的秦汉历史没有过的。西晋灭亡后，中国进入东晋十六国时期。南方是东晋，北方陷入分裂，在汉地北部和西南部先后涌现出了二十多个国家，其中有十六个国家实力强劲，因此得名“十六国”。十六国中的三个，是由匈奴人所建。分别是刘渊建立的前赵、赫连勃勃建立的夏、沮渠蒙逊建立的北凉。

　　前赵被羯族石勒建立的后赵所灭；其中赫连波波建立的夏有点意思。他的国号由来中国第一个王朝——夏，他说：“朕大禹之后，世居幽朔。祖宗重晖，常与汉魏为敌国。”公元418年，赫连勃勃进入长安，即皇帝位。公元431年被鲜卑拓跋部建立的北魏所灭。沮渠蒙逊是汉化的匈奴人，他于公元401年建立北凉，这是最后一个匈奴人建立的王朝，也是最后一个被北魏灭亡的少数民族建立的王国，公元439年，北魏灭北凉，统一中国北方地区。在魏晋南北朝的大乱世中，各个民族分分合合，留在中原王朝地区匈奴也一样，大多融入到了汉族之中，其他融入到了鲜卑、柔然等民族之中。

　　咱们再说南匈奴，他们在最开始归化的时候却很不老实，三天两头就叛逃。在汉元帝时期，汉军北伐歼灭郅支单于（匈奴的一支主力），南匈奴这才重新归降。但是东汉并未能完成“归化”工作，南匈奴一直不能融入中原文明。这主要是生活方式导致的，因为漠南土地难以耕作，南匈奴仍旧是过着逐水草而居的游牧生活，长期的生活方式就注定了他们的文明属性，一时半会很难更改，而且没有更改的条件。漠南的土壤就适合游牧民族的生存，他们放弃游牧民族的生产方式根本就活不下去，只要他们一日需要用马，那就必须是游牧民族。从公元前53年到公元195年，这两百多年的时间都未能归化南匈奴。东汉末年，汉室衰弱，诸侯并起。在这个时候，南匈奴占据了大量的土地，一度把控制区域推进到黄河流域附近。如果不是曹操的崛起，北方大半土地都会被南匈奴所占据。对于南匈奴的问题，曹操头疼不已。如果要北伐，那代价很大，而且南方的东吴、季汉都虎视眈眈，自己没办法长期两线作战。但是如果不北伐，他们动不动就反叛，那曹魏需要在北方部署大量兵力在防止他们反叛，这会严重限制曹魏的军事实力，很难南下灭蜀吴。最后的解决方式就是分而治之，并且彻底改变他们的生活方式。曹操把南匈奴一分为五，然后把这五个部分编入曹魏政权，安置在不同的州郡，比如并州、冀州、雍州等地。经济基础决定上层建筑，生产方式的改变让他们逐渐从游牧民族过渡到农耕民族，与北方的汉人所融合，完成了“汉化”的工作。

　　南北朝时期，南匈奴完全汉化，刘渊所建立的政权就是以“汉”为国号，史称汉赵、前赵。夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之。看看南匈奴的前世今生，不得不感叹孔夫子诚不欺我。昔日欺负汉朝的匈奴最后融入了汉人，真是令人唏嘘不已。说完南匈奴的结局，紧接着就该说北匈奴了。北匈奴比较刚，他们坚守漠北，毕竟这里是他们的故土，甚至可能还是他们的祖地。当年冒顿单于就是逐渐统一了漠北，并且把势力向漠南延伸，估计他们也有这意思，想要恢复祖先的荣光。北匈奴的命运比较坎坷，在东汉时期，北匈奴长期遭灾，动不动就暴风雪、严寒气候，导致北匈奴迅速衰弱，人和动物都爆发了饥疫，死伤大半。在这个时期，北匈奴向汉朝请求和亲。匈奴强大时，汉朝向匈奴和亲，而如今反转了，北匈奴低头了。但是对于北匈奴的低头，东汉政府并没有答应，本着趁你病要你命的道理，东汉开始了北伐。东汗政府数次北伐，消灭了北匈奴不少有生力量，大大摧毁了北匈奴的经济。所以在公元83-85年，北匈奴先后有七十三批难民南下降汉，这部分也就逐渐融入到南匈奴，同时随着南匈奴的“归化”而融于汉。（据不完全统计，东汉时期陆陆续续有二十多万难民降汉）在公元87年的时候，鲜卑部落猛攻北匈奴，逐渐蚕食北匈奴的土地。与此同时，东汉、南匈奴也纷纷动手，试图合力绞杀北匈奴。在鲜卑、东汉、南匈奴的围剿下，北匈奴彻底走向末路。北匈奴一部分人投降汉朝，一部分人融于鲜卑，还有一部分人选择迁移向西迁移。