次日寅时，晨星未退，刘备已然醒来。

　　他想起昨夜辛弃疾衣衫褴褛的模样，取出一袭崭新的白衣，又解下自己最珍视的云纹蹀躞带，轻手轻脚来到辛弃疾房前。

　　见屋内尚无声息，便在院中缓缓抽出双股剑，打算先练一套剑法。

　　剑锋破空，搅动晨雾如纱，刘备一招剑法使出，惊起檐下宿鸟。

　　“弃疾文武双全，实乃当世奇才。”他心中暗忖，“但他是耿节使的部下，要不要强行留下他？不如与他结为兄弟……”

　　想到这里，他的剑招陡然凌厉，如惊涛拍岸，大浪滔天！

　　“兄长好剑法！”清朗喝彩声乍响。

　　只见辛弃疾竟只着中衣跃入院中，腰间玉带未系，发髻松散，却已宝剑出鞘，剑身震颤，直取刘备面门。

　　刘备大笑变招：“来得好！”双剑交错，火星四溅。

　　三娘闻声推开雕花窗，晨光中但见二人身影如蛟龙戏水，剑光织成天罗地网。

　　刘备使双股剑，剑势如虹，招招直取要害，辛弃疾身法飘逸，巧妙化解。

　　数十回合后，刘备一个变招，辛弃疾急退三步，脚后跟已抵石阶，双股剑的寒芒停在他喉前三寸，晨露顺着剑尖滴落。

　　“弃疾剑术精妙，只是……”刘备收剑入鞘，“沙场搏杀，讲究的是以命换命，你这剑法使得太规矩了。”

　　他解下腰间蹀躞带，递给辛弃疾，“剑法要如人心，该狠时须狠，该变时须变。”

　　辛弃疾接过玉带，指尖拂过上面细密的云纹：“兄长剑法高绝，弃疾不如也，兄长今日教诲，弃疾铭记。”

　　晨钟骤响，浑厚的钟声回荡在东平府上空。

　　刘备将白衣披在辛弃疾肩上：“你我兄弟，何必多言？”

　　他望向初升的朝阳，“待驱除金虏之日，定与贤弟痛饮三百杯！”

　　三娘倚窗而望，二人并肩而立，被晨光拉得很长，在青石板上投下坚定的身影。

　　辛弃疾在东平府停留了两日，与众将日夜推演金军粮道所在。

　　都统府内，烛火摇曳，映得众人面色忽明忽暗，案几上铺开一张泛黄的舆图，辛弃疾指尖蘸墨，在图上勾勒出几条蜿蜒的路线。

　　“完颜福寿的粮队，按理说该走黄河岔路一线。”刘备皱眉，手指轻轻敲击桌案，发出沉闷的声响，“可探子回报，沿途并无车辙痕迹，连马蹄印都少得蹊跷。”

　　辛弃疾沉吟片刻，忽然抬头：“除非……他们不用车。”

　　刘备一怔：“不用车？”

　　他下意识地望向窗外，好似能透过夜色看到远处的金军营寨，“那该如何运粮？”

　　“对，用马驮运。”辛弃疾指尖点向梁山泊以西，“金人骑兵众多，若以战马负粮，既可加快速度，又能避开我军斥候的探查。”

　　他手指缓缓移动，“轻装简行，夜伏昼出，自然不留痕迹。”

　　刘备眼中精光一闪：“难怪梁山的细作始终未能发现粮队踪迹！”

　　他站起身，在厅中来回踱步，他的思维被禁锢在过往的经验里，没有跳脱出来，金人不缺马，不用珍惜马力！

　　辛弃疾点头，神色凝重：“温都离此人谨慎多谋，不惜马力，日夜兼程，我军若贸然出击，恐怕反中埋伏。”

　　刘备停下脚步，转身凝视辛弃疾：“弃疾可有妙计？”

　　与此同时，夜色如墨，李百季策马狂奔，夜风呼啸着从耳畔掠过，吹得他衣袍猎猎作响。

　　他怀中紧贴着刘备的亲笔信，油纸的触感透过衣衫传来，沉甸甸的如同千钧重担。

　　这封信关系着大名府数万义军的存亡，更关系着整个山东抗金大局的成败，他咬紧牙关，握缰的手因用力而青筋暴起，不敢有丝毫懈怠。

　　“再快些……”李百季从牙缝里挤出几个字，双腿猛夹马腹。

　　战马吃痛，发出一声长嘶，四蹄如雷，在漆黑的小道上一路飞驰。

　　这两日来，他不敢走大路，只能昼伏夜出，绕行密林。

　　荆棘划破他的衣衫，在皮甲上留下道道白痕，脸上也被树枝抽打，火辣辣的带着血腥味。

　　但他顾不得这些，脑海中只有一个念头在燃烧，必须把信送到！

　　天色渐亮，东方泛起鱼肚白。

　　李百季勒马停在一处高坡上，战马喘着粗气，口鼻喷出白雾。

　　他抬手抹去眉梢的露水，远处终于浮现出大名府的轮廓。

　　远远望去，只见大名府城下，金军营寨连绵不绝，旌旗蔽空。

　　投石机的砲石划破长空，发出刺耳的呼啸，砸在城墙上激起漫天烟尘，箭矢如蝗，遮天蔽日地飞向城头。

　　“糟了……”李百季喉头发紧，手指不自觉地攥紧了缰绳。

　　当投石车和箭矢压制住城头守军后，金军已经架起云梯，士兵如蚂蚁般攀附而上。

　　城头义军死战不退，滚木礌石倾泻而下，双方尸骸堆积如山，护城河的水早已被鲜血染成暗红。

　　他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“不能硬闯，得想办法混进去。”

　　李百季翻身下马，腿因长时间骑行而微微发抖，他将战马拴在密林深处的一棵老槐树下。

　　随后利落的卸下铁甲，只穿一身褐色皮甲，腰间别了把短刀，悄然潜行。

　　李百季伏低身形，借着灌木的掩护，一点点向大名府靠近。

　　每前进几步，他都要停下来倾听周围的动静，金军的号角声，战鼓声，喊杀声混在一起，震得大地都在颤抖！

　　他绕行一圈潜伏观察半日，发现金军虽围城严密，但仍有一条运河直通城内，水流湍急，金兵防守稍显松懈。

　　“天助我也！”李百季心中暗喜，正欲行动，忽听头顶传来一声厉喝。

　　“什么人？”

　　他猛然抬头，只见三丈高的箭塔上，一名金军哨兵正弯弓搭箭，箭镞泛着寒光，直指他的眉心！

　　“嗖！”

　　箭矢破空而来，李百季一个侧滚翻堪堪避过，可紧接着，箭塔上警铃大作，数十支箭如暴雨般倾泻而下！

　　“噗！”一支箭贯穿他的肩膀，把他射翻在地，鲜血瞬间浸透衣衫。

　　“抓住他！”数十余名金兵怒吼着从营寨冲出，长矛如林，将他团团围住！