张辅此时再起不能，体内气息紊乱，筋骨仿佛被重锤砸过，强撑着也只能瘫坐原地。

　　实力的鸿沟，终究不是几日苦练就能填平的。

　　“站起来啊！”忽勒金一边甩着手腕，一边冷笑嘲讽。

　　张辅试图撑起身子，胳膊颤抖，双腿发软，终究还是倒了回去，满脸是汗，大口喘息，宛如一尾搁浅的鱼。

　　“算了。”黄老怪的声音这时冷不丁地响起，打断了忽勒金继续补刀的冲动，“你还真要下死手？”

　　忽勒金撇了撇嘴，嘟哝道：“这几天这小子嚣张得很，我早就想教训他了。”

　　他语气虽硬，可眼角的那点心虚，却早已说明了——他其实没想真下死手，只是心里……有太多疙瘩没法解开。

　　——尤其是张辅，是张玉的儿子。

　　若不是柏如晦，他早就动手了。

　　张辅艰难地翻了个身，平躺在地上，好让胸口的气顺畅些。他闭着眼，耳边传来牢门开锁的声音——

　　中午了。

　　柏如晦如期而至，手中拎着食盒，身后还跟着徐老。

　　她一进门便看到张辅浑身是血、气息虚弱，顿时慌了，叫声撕心裂肺：

　　“谁干的！”

　　谢灵抬手，一指，指向了角落的忽勒金。

　　忽勒金顿时愣住，眼神和柏如晦对上，脸上竟然难得一红，挠着自己发亮的光头，支支吾吾：“不……不小心的。”

　　张辅强撑着起身，朝两人咧嘴一笑：“徐老今天怎么来了？”

　　徐老走近看了看，见他还能说话，总算松了口气，正色道：“圣上有旨，明日，你出狱。”

　　牢房里顿时陷入死一般的寂静。

　　旋即，像是锅中沸水，有人窃窃私语，有人喃喃诅咒，也有人捏紧了拳头、青筋暴起。

　　“是王连回来了？”张辅第一反应是朝那密函之事想去。

　　徐老却摇头：“不是，王连还在苏州未归。这是指挥使代陛下传的旨。”

　　柏如晦听得眉开眼笑：“太好了，张辅你终于能出来了！”

　　她眼中有喜悦，也有一丝莫名的不安。

　　张辅笑了笑，却敏锐地捕捉到周围那些原本对他不屑一顾的囚徒，此刻纷纷低头，眼神晦暗难测。更有几人，眼神中燃起了某种快被压到极限的情绪。

　　午饭极丰盛。

　　三只母鸡，还有应天府酒楼的热菜热汤，甚至还有一份元朝风味的酥糖点心。

　　忽勒金吃着吃着，竟有点吃不下了。他不知是看着张辅，还是看着柏如晦，眼中第一次浮现出浓烈的、无从安放的情绪。

　　到了夜里，张辅望着天花板，终于感受到久违的“明日将至”。

　　他以为自己能入睡。

　　可就在他昏昏欲睡时，一种不对劲的安静让他睁开了眼。

　　他四周，一道道身影正悄无声息地靠近他。

　　他们的眼中，不再是前几日的死气沉沉，而是……血光与贪婪。

　　张辅猛地坐起，大喊：“你们要做什么！”

　　“做什么？”一个佝偻的老者咧嘴笑着，声音沙哑得像风吹进棺木，“明天你就滚蛋了，今天……我们就把你吃了。”

　　张辅瞳孔一缩。

　　这不是玩笑。

　　他们是真的动了杀机。

　　这些被关押了几十年的囚徒，已非人非鬼，在这地狱般的牢房里，第一次见到“有人能走出去”，这不是希望，而是对自己命运的审判。

　　嫉妒、恐惧、屈辱、愤怒混成一股黑潮，扑面而来。

　　“你们疯了？！”张辅声音发颤。

　　“我们早就疯了！”

　　“黄老怪！你也忍得下？”有人扭头看向墙角，“你还信他不是朱重八的眼线？”

　　“对，他学了谢老的‘大挪移’，谁知道是不是为了回去给皇帝送秘籍的！”

　　“谁能活着出去？我们不信！”

　　张辅背靠墙角，看着那一双双带着恨意与绝望的眼睛，一点点逼近。

　　而就在此时——

　　一道沙哑的声音冷冷响起：

　　“再往前一步，我就让你们一个都别活。”

　　黄老怪，站起了身。

　　“规矩就是规矩！”黄老怪的声音在狭窄牢房中炸响，“来一个，死一个；没人来，不准死人！”

　　“你还守那狗屁规矩？”有人大吼，声音里满是哀怒，“现在还纠结什么？！”

　　“砰！”

　　黄老怪一拳将那人砸翻在地，铁链撞击石墙的声音回荡如雷。

　　“你们不守规矩，没了人送饭，衙役便不再来！你们想饿死在这暗牢里吗？！”

　　“那就饿死吧！”角落有人低吼，声音干裂刺耳，“我们已经受够了！”

　　这一刻，所有人都疯了。

　　——人确实可以被压在黑暗中活下去，只要他们从未见过光明。

　　可一旦他们见过希望，那希望若再离去，黑暗就不再是温顺的庇护，而是吞噬一切的深渊。

　　他们想抓住张辅，因为张辅是那束光。

　　如果那光要离开，他们宁愿毁了它。

　　张辅站在墙角，看着那一双双目光充血、神志半疯的囚徒们，一步步逼近。

　　而忽勒金，始终沉默，只冷冷地盯着场中。

　　忽然，谢灵开口了，声音低沉却铿锵：

　　“张辅是我徒弟。”

　　众人一怔。

　　谢灵继续道：“从现在起，他是谢灵的传人。谁敢动他——就是与我为敌。”

　　“老谢，你也疯了！”有人怒吼，“几只母鸡把你这把老骨头都养昏了？”

　　张辅望着谢灵挡在自己身前，眼神复杂。他默默伸手，轻拍了拍老人的肩膀，随后缓缓上前一步，将谢灵挤到身后。

　　他环视一圈，声音平静却带着血与火的决绝：

　　“张辅能被各位前辈如此重视，是我的荣幸。”

　　牢中顿时寂静。

　　张辅吸了口气，正色开口：

　　“我今日在此立誓——若能离开此地，我誓要为诸位奔走呼号，竭尽全力求一条出路！”

　　“若我身死，则誓言随骨入土。”

　　牢中沉默了一瞬，随即爆发出一声质问：

　　“小子，我们凭什么信你？你一句话，就要换我们几十年的血海深仇？”

　　张辅毫不退让，抬手指向谢灵：

　　“——就凭他！就凭他还在这里！”

　　众人神色微变。

　　谢灵微微怔了一下，随即嘴角一弯，低声道：“臭小子。”

　　他眼神深处，第一次，有了真实的骄傲。