晨光铺洒在晨星原野上，大片金黄色的草海随风起伏，像一片沉睡的海洋苏醒过来。

　　初离站在山坡上，眯着眼，感受着微凉晨风拂面而过的触感。

　　这里，不是被灵契支配的城市，不是充满等级桎梏的皇朝，而是一个真正可以自由呼吸的地方。

　　至少现在看来，是这样。

　　怀里的小狐狸懒懒地打了个哈欠，软软的身体蜷缩在他的臂弯里，毛发在晨曦中泛着柔和的光泽。

　　「我们到了，」初离低声说道，像是对自己，也像是对小狐狸，「真正属于自由之人的地方。」

　　风里带着青草、泥土，还有远处灵花开的甜香。

　　初离调整了一下破旧的斗篷，继续向前走去。

　　脚下的草地柔软，偶尔有几只野灵兽从草丛里跃出，又很快消失在远方。

　　这片晨星原野辽阔而充满生机，初离知道，真正的冒险才刚刚开始。

　　走了大约一炷香时间，初离遇到了今天的第一场“变数”。

　　在一片低洼的草滩边，他听到了一阵争吵声。

　　「放开我！你们这群卑鄙的家伙！」

　　声音清脆而带着愤怒，还带着一丝不太熟练的威吓。

　　初离停下脚步，眯眼望过去。

　　只见几名穿着破烂铠甲的流浪武者，正围住一个少女。少女一身白色短袍，衣摆沾着泥土，但仍掩不住她纤细却挺拔的身姿。

　　那群武者看起来不像正经的人，眼神里带着贪婪。

　　初离微微皱眉。

　　这种事情，他本可以选择无视。

　　在晨星原野这种无主地，弱肉强食是再正常不过的生存法则。

　　但……他低头看了看怀里的小狐狸。

　　小狐狸正抬头望着他，耳朵竖起，一双眼睛湿漉漉地，像是在问：“你不出手吗？”

　　风掠过草地，带着少女挣扎时发出的细碎喊声。

　　初离叹了口气，松开了手里的小狐狸。

　　「等我一下，很快回来。」

　　然后，他拔出破旧的短剑，身形如风，朝那片骚乱冲去。

　　「谁？！」

　　一个流浪武者猛地回头，还没看清来人，便被初离一剑击中了手腕，武器脱手而飞。

　　「小子找死！」

　　其他几人怒吼着围了上来，刀光剑影瞬间交织。

　　初离神色冷静，脚步灵动地游走在刀锋之间。

　　他没有硬碰，而是以身法取胜——借助风势滑步、侧闪、反击，每一次出手都精准而克制。

　　几招下来，那群人已是气喘吁吁。

　　少女趁乱挣脱，退到了初离身后，警惕地看着他。

　　「站后面，别乱动。」初离头也没回，只淡淡地说道。

　　少女怔了一下，本想反驳，但看到他身形微动，如灵燕穿梭般避开围攻，一时间竟然说不出话来。

　　片刻之后，流浪武者们见敌不过，骂骂咧咧地转身逃窜，消失在草浪之中。

　　初离收剑而立，微微喘息。

　　不是因为体力不支，而是体内微弱的灵能早已告罄。

　　他转头看向少女。

　　「你没事吧？」

　　少女仰起下巴，眼中带着骄傲与戒备。

　　「不需要你帮忙，我可以自己解决！」她鼓着腮帮子，大声说道。

　　初离忍不住笑了。

　　在这片混乱的原野上，还能保持骄傲的人，已经不多了。

　　「好吧，」他耸了耸肩，语气温和，「那我算路过好了。」

　　说完，他转身便要离开。

　　「等一下！」少女犹豫了一下，咬牙叫住他。

　　「……谢谢。」

　　声音极轻，但初离听得真真切切。

　　他回头，露出一个淡淡的笑容。

　　「不用谢。」

　　风吹起他的披风，在晨光下，像一只即将展翅高飞的白鸟。

　　「我要在这里重新开始，建立一个不会被任何人奴役的地方！」

　　黎澜站在草坡上，握紧了拳头，语气里带着不容置疑的执拗。

　　初离坐在一块石头上，抱着小狐狸，微笑着看着她。

　　这句话，他曾在无数个夜晚，对自己许诺过无数次。

　　也许，真正的自由，就是由一群心中还有梦想的人，一点点建起来的。

　　「既然我们的目标一样，」初离伸出手，「要不要，一起走？」

　　黎澜愣了一下，随即重重点头。

　　她伸手与初离相握。

　　风从草海那边吹来，掀起两人的衣角，吹散了昨日的一切悲伤与绝望。

　　新的旅程，在晨光中正式起航。

　　接下来的日子里，初离和黎澜开始在晨星原野上寻找可以落脚的地方。

　　这里并不平静。

　　时而有流浪军团之间的争斗，时而有未知异兽的出没，还有灵契势力派来的刺客在暗中活动。

　　但不论遇到什么，初离始终走在最前方。

　　不是因为他最强，而是因为他最不怕黑暗。

　　「只要心中有光，脚下再荒凉，也能走出路来。」他总是这样对黎澜说。

　　黎澜表面总是嫌弃地翻白眼，但每次遇到危险，还是会毫不犹豫地跟在他身后。

　　两人逐渐形成了奇妙的默契。

　　风吹过的时候，他们一起前行。

　　雨落下的时候，他们一起寻找避风的地方。

　　夜幕降临时，他们围坐在篝火旁，交换着彼此的故事与梦想。

　　黎澜曾笑着问初离：「你就不怕梦想破碎吗？」

　　初离想了想，摇头。

　　「如果害怕破碎，就永远得不到真正的星空。」

　　黎澜沉默了很久，最后在火光中轻轻笑了。

　　那笑容，像是晨星划破夜幕时最亮的一颗。

　　某个清晨。

　　初离和黎澜站在一片尚未开垦的草地前。

　　这里，地势平坦，水源充足，远离战乱。

　　他们互相对视了一眼，然后，同时笑了。

　　「就从这里开始吧。」

　　黎澜挥舞着手里的木棒，在地上画下了一圈又一圈。

　　「这里，将成为——晨曦之城的起点！」

　　初离抱着小狐狸，望着那片即将诞生梦想的土地，眼中闪烁着微光。

　　风又起了。

　　吹动草海，也吹动了每一个心怀希望的人。

　　（第三章完）

　　风很大，吹得耳边嗡嗡作响。

　　我跪倒在草滩上，膝盖刺痛，喉咙因怒喊而干涩。

　　面前这群流浪武者的脸，在风沙中扭曲得像梦魇一样。

　　「放开我！」我大声吼着，努力让自己显得像只咬人的野猫。

　　可他们只是笑，那种见惯了流浪者无力挣扎的笑，冷酷而又麻木。

　　我心里一阵一阵地发冷。

　　自由？尊严？在这片被遗忘的原野上，不过是笑话。

　　就在我快要咬碎牙齿时——

　　一阵风掠过。

　　有人，冲了进来。

　　—

　　那一刻，我没看清他是谁，只记得一抹模糊的影子，一把破旧短剑划破风沙，把那群人逼退开半步。

　　他动作很快，快得像一阵风；又很静，静得像从风里生出来的人。

　　我愣住了。

　　心里同时冒出两个念头：

　　「蠢货，来送死的吗？」

　　「……为什么？」

　　为什么要救一个素不相识的人？为什么在这个连自己都难保的世界，还要管别人死活？

　　我一边警惕着他，一边咬着牙站了起来。

　　「不需要你的帮助！」我冲他喊。

　　可他没有回头，也没有回答。

　　只是微微偏了下头，用一种近乎随意的语气丢下四个字：

　　「站后面。」

　　风又刮过来，他的披风猎猎作响，像一只单薄却执拗的孤鸟，逆着风的方向。

　　那一瞬间，我的胸口有点奇怪地发闷。

　　不是感动，不是感谢，而是一种久违的，想要相信某些东西的冲动。

　　他很快解决了那群人。

　　干净利落，没有半点多余动作。

　　当他收剑而立，逆光中回头看我时，我不由得微微屏住了呼吸。

　　「你没事吧？」

　　声音不大，但有一种淡淡的温度。

　　那种温度，像是……很久很久以前，我还在破败的家族图书馆里，偶尔听见过的炉火声。

　　我心头一热，几乎冲口而出一句谢谢。

　　但最后，我只鼓着腮帮子，大声说：

　　「我可以自己解决，不需要你帮忙！」

　　他笑了。

　　那笑容很浅，风被吹了一下，乱了半拍。

　　「好吧，」他说，「那我算路过好了。」

　　然后转身，潇洒得像从未打算留下。

　　那一刻，我却下意识伸手，

　　咬牙叫了一声：

　　「等一下！」

　　风声淹没了我的声音，但他还是停了下来。

　　我低头，耳根发烫，声音小得几乎听不见：

　　「……谢谢。」

　　他回头看我，笑意更深了一点，但没有多说什么，只是点了点头，便继续朝晨星原野的方向走去。

　　那一刻，我忽然想：

　　也许，跟着他走，真的能找到什么。

　　我们一路沿着晨星原野南边的草滩行走，风吹得草浪起伏，一望无际。

　　初离走在我前面，不快也不慢，像是知道我不会轻易跟上，但也不会落得太远。

　　小狐狸蹲在他肩膀上，尾巴摇来摇去，偶尔回头望我一眼，像在催促。

　　我咬着牙，一声不吭地跟着。

　　不想显得自己弱小，不想被人觉得自己只是个被救的累赘。

　　可是风好大，背上的包袱又重，脚底的鞋子磨得生疼。

　　到后来，我连呼吸都觉得像在咬牙。

　　「休息一会儿吧。」

　　风里传来他的声音。

　　我下意识抬头，看见他停在一棵弯曲的小树下，背靠着树干，手里拿着一小块干粮。

　　他把干粮掰开，递了一半给我。

　　「不想吃的话，就拿着当路费也行。」他半开玩笑地说，语气温和，没有半点施舍的意味。

　　我本来想倔强地拒绝，可胃里咕咕叫了一声，丢尽了所有矜持。

　　我一把夺过干粮，咬了一口。

　　又干又硬，难吃得要命，但我还是一口一口咽下去。

　　他看着我，笑了笑。

　　那笑容不像是嘲笑，更像是一种……轻轻的，带着某种默契的认同。

　　风吹过，树叶沙沙作响。

　　我低头咬着干粮，第一次在这片陌生的原野上，有了那么一点点安心的感觉。

　　——

　　我裹着斗篷，坐得远远的。

　　不是怕冷，是怕靠得太近，会暴露自己心里的慌乱。

　　初离在修理他的剑。

　　那把破旧的短剑，剑锋早就缺了口，剑柄也裂了缝，但他修得很认真，动作细致得像是在呵护什么无比珍贵的东西。

　　我看着火光映在他脸上的影子，心里一阵发闷。

　　「你为什么救我？」

　　话一出口，我自己都吓了一跳。

　　初离头也没抬，只是笑了一下。

　　「风会吹向孤独的地方，火会温暖破碎的人。」他说。

　　我听不懂。

　　但我听懂了他眼神里的东西。

　　那不是怜悯，不是同情，更不是交换。

　　只是单纯的——看到你在风里，所以过来，把你扶一把。

　　就像他修补那柄破剑一样，不因为它是否锋利，只因为它是他愿意守护的东西。

　　我抱紧了膝盖，脸埋在臂弯里。

　　风从草海那边吹来，带着青草和泥土的味道，还有一点点不易察觉的，叫做温暖的东西。

　　——

　　后来，旅途中有几次小雨。

　　初离总是第一时间把破斗篷披到我头上。

　　明明自己已经淋得像落汤鸡，却还若无其事地弯着嘴角，说：

　　「你不是想要自由吗？自由的人得活着。」

　　我拢着斗篷，看着他被雨打湿的发梢，看着他一边打着寒噤一边还笑着逗小狐狸。

　　心脏某个角落，开始悄悄地发热。

　　以前，我以为自由就是一个人站在高处，不需要依靠，不需要谁帮忙。

　　但那一刻，我突然开始怀疑：

　　或许……自由也可以是两个人一起，顶着风雨，走一条没人敢走的路。

　　——

　　又一晚，篝火前。

　　我假装睡着，偷听他自言自语。

　　「如果连身边的人都保护不了，那谈什么自由？」

　　他的声音很低，低得像怕吵醒谁，又像怕吵醒自己心底那份倔强。

　　我躺在那里，心跳得乱七八糟。

　　——保护，呵护，同行。

　　这些词，曾经在我心里是那么可笑，那么软弱。

　　可现在，它们像一颗颗细小的种子，在风里，在火光里，在他的呼吸之间，悄悄地，扎了根。

　　我悄悄睁开眼。

　　篝火的光跳跃着，映在他眉眼之间，勾勒出一幅我从未见过的画面——

　　一个孤独又坚定的人，一个明知道前路黑暗却仍然执着向前的人。

　　那一刻，我想。

　　如果真有那么一个地方，可以不被枷锁，不被命运屈辱地活着——

　　我希望，能和他一起去找到它。

　　哪怕这条路，再难走。

　　哪怕，要把心掏出来，交到他手里。