转眼已然是永平三年夏六月，洛阳城西的谷门桥两端的柳叶打着卷，蝉鸣声里蒸腾着谷水裹挟的黄土腥气。左曲二百精兵已列队于桥头。

　　班超扶了扶腰间窦固赠送的环首刀，回头看向举着鸠杖的班母，以及前来送行的班固等人。

　　“仲升！“班固捧着竹简从牛车上跃下，葛衣下摆还沾着兰台的墨渍，

　　“这是为兄新注的《河西风土记》，汝且收着或许有的着。”

　　竹简缝隙间忽然滑落几颗麦粒，在夯土官道上滚出金线。

　　班昭忙用拾起用罗帕裹了把塞进兄长行囊：“阿兄此去湟水，当多多保重……”

　　班昭鬓角汗湿，却不忘指着麦种细说，“此乃新育的“金城穗”，耐寒抗旱，最宜羌地，乃是大兄专门从大司农处求来的……”

　　张氏则挺着微微隆起的肚子默默立于柳荫，忽然她咬了咬牙解下腰间锦囊：“这是用艾草、苍术配的香药。”

　　她手指抚过丈夫甲胄上的云雷纹，“妾身昨夜观星，昴宿犯毕，河西恐有兵气......”

　　班超正要答话，忽听得车马喧嚣，当先两架耧车覆着青布，铜耧脚在日光下泛着幽蓝。

　　军司马韩庚策马近前，马鞍旁悬着的不是箭囊，倒插着三把形制各异的耒耜。

　　“班军侯，这是少府新铸的条播器，或许君能用得着……“韩庚说着话，取下了马上的农具，班超见状却是赶紧上前接了。

　　“多谢韩司马！”

　　班超这句话却是真心实意。

　　众人又叙了一番话，眼看时候不早，班超也是准备启程。

　　他这时转身对家人长揖及地。甲叶相撞的刹那，他瞥见老母亲鸠杖上系着的五色丝——正是端午那日自己亲手缠的。

　　班固看向班超眼睛微红，突然他朗声诵起了《车攻》：“驾彼四牡，四牡奕奕。赤芾金舄，会同有绎。”

　　诵到“之子于征，有闻无声”时，喉头已然哽咽。

　　西风骤起，卷着柳絮扑向张氏手中的艾草香囊。班昭忽然抽出腰间笔匣：“阿兄稍待！“

　　竟就着牛车辕木疾书，墨迹在晒得发白的木纹上洇成诗句：“不羡扶摇九万里，且播春风度玉关。”

　　班固看着字迹却是拍了拍班超的肩膀，“这一去仲弟定能一展胸中所学。”

　　班昭也勉强露出笑容道：“我可等着仲兄你封侯拜将的一日呢！”

　　班超爱怜的揉了揉班昭的头，随后转过头对着班固郑重一拜。

　　“兄长，我走之后，家中就要拜托兄长了！”

　　“仲升放心吧，有兄在汝放心！”

　　“噗通！”班超跪倒在了班母面前。

　　“母亲，自古忠孝不能两全……还请母亲多保重！”

　　“我儿快快起来，我不求你封侯拜将，只愿我儿平安无事！”

　　班超以额触地，“孩儿不孝！”

　　“仲升起来吧！”

　　班超又与妻子还有妹妹班昭交待了一番，这才翻身上马，随后带着左曲兵马踏上了谷门桥向西而去。

　　日影西斜时，左曲兵马已化作天边一道尘烟。班固扶着母亲登上牛车，忽见小妹蹲在道旁扒开浮土捡起方才班超甲胄蹭落的几粒麦种。

　　七月的关中热浪蒸腾，泾渭水裹挟着黄沙在烈日下蜿蜒如金蛇。

　　耿恭站在灞桥驿馆的瞭望台上，望着远处尘土飞扬的官道——那里正有一队汉军向着灞桥而来。

　　“来了来了！”

　　周围的军校此时都是欢叫起来。

　　“走，咱们也该迎一迎！”

　　耿恭道了一句，随后带着十余名亲兵打马迎了出去。

　　班超此时也注意到了打马而来的耿恭等人。

　　此刻他忽然感觉领头的那人似乎有些眼熟。

　　待得近了，他心中一惊，“竟然是他……没想到他就是耿恭！”

　　此时班超已经认出来了，领头的军官赫然就是当初领兵捉拿班固的那耿军侯。

　　他很快调整好了心态，也带着人打马迎了上去，两队人很快就碰到了一起。

　　“耿军侯！”

　　“班军侯！”

　　两人见面互相见礼后，却是聊了起来。

　　“班军侯，去岁之事，还请君原谅则个！”耿恭首先递出了橄榄枝。

　　“耿军侯说哪里话，超还要感谢君呢，若是没有君，某家大兄恐怕不死也得脱层皮呢！”

　　班超这句话却是说的情真意切，言罢还给耿恭行了一个大礼。

　　班超这番动作却是一下子打消了耿恭心中疑虑，瞬间拉近了两人关系。

　　“班军侯竟比约定早了三日，可是把马都跑瘦了？”

　　“超，岂敢误了朝廷之事。”

　　耿恭见班超流着汗，却是把手中的水壶递了过去。

　　班超道了声谢，自然的把水壶接了过来，随即打开咕噜噜的喝了一大口。

　　两人都有意与对方结交，因此很快就改了称呼。

　　两人一口一个“仲升”，一口一个“伯宗”的叫着，不知道的人还以为两人是老朋友呢。

　　双方部下见两人聊的热火朝天也是安心了不少。

　　两位主官关系良好，下面这些人自然也就轻松了许多。

　　耿恭这时忽然压低声音，“某接到消息河西之地最近在传唱《木禾谣》......”

　　班超闻言却是笑了笑，木禾乃昆仑神树，河西之人这是把宿麦比作天赐祥瑞了。

　　这也说明窦林已经开始在金城郡大力推广宿麦种植。

　　以往汉人之中许多人因为嫌弃麦饭味道不好难以下咽，但这对一向缺衣少食的河西之人却是完全没有问题。

　　麦饭再难吃，总比恶死强的多，以河湟之地的情况宿麦的亩产量达到三石（约45公斤）还是没有问题的，这产量可比羌人以往种植的其它作物强多了。

　　在这个时代，粮食可是就代表着人口，代表着实力。

　　班超这时笑道：“看来咱们接下来的工作要轻松一些了呢！”

　　耿恭也点头称是，两人接下来又探讨了一下河湟的局势，随后带着人回到了灞桥边的军营。

　　班超与耿恭汇合之后，两人并没有立即上路而是在长安休整了三日。

　　这三日班超却是带着人在长安采买了不少的农具。

　　期间在班超的提议下，他与耿恭两人还分别回了一趟老家。