“堂尊恕罪。”

　　黄有禄被顶头上司一顿揶揄，脸上红一阵，白一阵。

　　要知道，知县的品级虽低，却是皇上任命的亲民官。任期内的荣辱，事关皇权的威严，朝廷的体统。

　　命官对命官也就罢了，平民百姓殴打命官，却是杀头掉脑袋的大罪。

　　哪怕加上“意欲”二字，也不是打个哈哈就能过去的。

　　黄有禄很想说这帮人不是自己的朋友，然而话到嘴边，又觉如此狡辩太过勉强。

　　可是，好好的怎会闹成这样？

　　高承弼和丁永奎，怎会浑到要殴打县太爷呢？

　　这都是什么事啊！

　　此时高承弼也终于反应过来，拱手深深作揖：“生员高承弼见过堂尊。学生不知堂尊在此小酌，一时……一时冒昧唐突，还请堂尊恕罪。”

　　说着，用手肘猛捅丁永奎的下肋。

　　丁永奎哪里还不明白，双腿一软，跪在地上猛磕其头。

　　“小人一时眼瞎，不想冒犯了县太爷，真是罪该万死。请青天大老爷饶命。”

　　眼见对面没有缓和的意思，便抡起膀子左右开弓，猛扇自己耳光。

　　“小的该死！”

　　“啪！”

　　“小的眼瞎！”

　　“啪！”

　　“小的该死……”

　　陈子履知道林耀案的内情，对这狗腿子是厌恶之极，于是也不发话，任由其掌刮自罚。

　　直到几十个耳光下去，狗腿子双颊乌青红肿，嘴角也流出血来，他才缓缓开口。

　　“你既叫本县青天大老爷，那本县就得为民做主，替民申冤。刑房司吏黄有禄何在？”

　　“属下在，”黄有禄心惊胆颤。

　　“立即回衙门，告诉三班衙役，限两刻钟之内，来封了这醉仙楼。本县就在此等着，胆敢怠慢者，先扒了官衣，再一同论罪。”

　　黄有禄惊得目瞪口呆，在场众人更是不敢相信自己的耳朵。

　　为一个临街雅厢的事，犯得着封楼抓人吗？

　　“敢问……敢问堂尊，因何事封醉仙楼？”

　　“本县锁拿人犯，须先向你一一解释？亦或你黄有禄，是第一个抗令的人？”

　　“……，属下不敢。”

　　黄有禄哪敢再问，连滚带爬下了醉仙楼，直奔衙门传令。

　　丁永奎直感大难临头，脸色煞白间，猛向高承弼使眼色求援。

　　高承弼亦心有戚戚然，很想说点什么，比如说暗示自己是举人之子。

　　然而对面自顾自喝酒，几次开口都没有搭理，高承弼也是无可奈何。

　　约莫两刻钟之后，街面一阵喧哗，数十名衙役结队而来。不久，三班衙役的几个班头、副班头们，齐齐来到雅厢。

　　“皂班李诚。”陈子履一声大喝。

　　“属下在。”

　　“醉仙楼东家及一干伙计，刁民丁永奎，涉嫌设局讹诈乡民，掠卖民女，立即押回县衙大牢关押，本县要好好审一审。”

　　李诚听到这一连串罪名，惊得下巴都掉了。

　　不过上官摆出不容商量的样子，他也没法去问，只好硬着头皮招呼手下，锁拿酒楼东家、店小二，以及瘫在一旁的丁永奎。

　　丁永奎肝胆俱裂，连忙跪地不停求饶。醉仙楼东家、店小二等人更是高呼冤枉。

　　“不该冒犯大人。求大人开恩，饶了小人吧。”

　　“小店本分经营，哪会掠卖民女，冤枉啊！”

　　陈子履也不理他们，继续下令：“壮班蒙永能。”

　　“属下在。”

　　“醉仙楼的往来帐簿，悉数封箱收缴，送回衙门核查。少了一册，本官拿你是问。”

　　“是，堂尊。”

　　班头蒙永能倒是机灵，没有任何废话，立即带着弟兄们办事。

　　“快班捕头甘宗耀。”

　　“属下在。”

　　“去对面的仁德堂，锁拿掌柜、坐堂大夫和伙计。”

　　甘宗耀一下愣住了。

　　来的时候他已经听说，堂尊在醉仙楼喝酒，被恶少欺凌。

　　这趟兴师动众，多半是为了出口恶气，顺带敲打高家。

　　没想到，堂尊非但要抓人封楼，连带对面的仁德堂，竟也一并料理，真是让人摸不着头脑。

　　难道药行的药味散过来，打扰堂尊喝酒雅兴了吗？

　　他只能硬着头皮问道：“小的用什么罪名抓人？”

　　“乡民林耀服药身亡，本县怀疑他们配错药。五年之内的所有药方，全部带回衙门备查。”

　　“……是！”

　　这回大家终于想起来了，高承弼身上还背着一桩命案呢。

　　县太爷这次借题发挥，哪里是敲打那么简单，这是直接向高家开刀呀！

　　高家确实是本地有数的大户，可说到底，也只是有功名的大户而已，和朝廷命官是比不了的。

　　三班衙役数十人，并非所有人都拿过高家的好处。

　　就算拿过好处，此时局势尚未明朗，也没必要带头冲锋陷阵。

　　是以三班衙役齐齐领命，各自动手。封铺的、锁人的、封箱的，忙得不亦乐乎。

　　一时间，大街两侧鸡飞狗跳，呼声不断。

　　街坊邻居看到如此阵仗，纷纷聚过来围观看热闹。

　　听说事关林耀案，个个伸长了脖子，窃窃私语，互相询问发生了什么事。

　　陈子履来回巡视两边，死死盯着那些衙役，以免有人暗中动手脚。

　　直至所有簿册、药方全部封存妥当，才带着几十号人，十几个大箱子，浩浩荡荡返回县衙。

　　高承弼和几个健仆被扣在厢房里，眼看外面大动干戈，又毫无办法。

　　心中不断念叨，这是要变天了呀！

　　直至陈子履离开，高承弼才被放了出来，愣在醉仙楼门口良久，忽然猛地一拍大腿。

　　“速速回府，快，快。”

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　　陈子履这次抓人可谓雷霆万钧，打得很多人措手不及。

　　回到县衙，听说宋典史“又”不在幕厅坐班，他轻蔑一笑，然后安排人手干活。

　　首先，六房书办通通不许放班，全部搬桌子到大堂，核验醉仙楼的往来帐簿。

　　为了节省时间，陈子履让他们只查一项，即三年来酒类的酿造、采办和出售情况。

　　又招来课税局大使，令他带属员复验账目，核验醉仙楼有无谎报和偷漏酒税。

　　两班人马一左一右，互相印证，务求没有一丝疏漏。

　　大堂内顿时一片忙碌，二堂亦不遑多让。

　　名义上，仁德堂的掌柜、坐堂大夫和伙计均是被锁来的，可一进县衙，便通通摘了枷锁。

　　陈子履责令他们从海量存档中，找出关于林耀病情的药方。

　　只是五年内的药方实在太多，找起来不免费时费力，一时间没有结果。

　　就在县衙内算盘噼里啪啦的时候，出去转了一天的赵二，终于闻讯赶回。

　　他找到正在核对账簿的陈子履，恭敬拜道：

　　“小的见过堂尊。”