冬雪裹着秦岭的雾气在城头缭绕，法正勒住缰绳时，青骢马的铁蹄正踏碎水洼里倒映的“汉宁太守“旗号。城楼上五色旌旗在雨中垂首，持符节的道童鱼贯而出，朱砂绘制的太极纹在素白衣袂间忽隐忽现。

　　城头的角旗在风中猎猎作响。法正拢了拢玄色儒袍，望着城门上“五斗米天师”四个鎏金大字，指节无意识叩击着竹节手杖。孟达按住腰间环首刀，刀镡暗青的铜环发出细响，他喉结滚动咽了口唾沫，眼底浮起战场厮杀时才有的冷光。

　　“子初兄，这张鲁莫不是在城门挂了捕快招牌？”孟达突然嗤笑，手指点向城门两侧新刷的朱漆榜文。

　　张公祺果然好黄老之术。“孟达抖落蓑衣上的水珠，青铜护腕磕在剑鞘上铮然作响。他望着城门内延展的青石长街，商铺檐角悬挂的桃木符在风中轻旋，药肆门前的青铜鼎飘出袅袅青烟。

　　太守府前九级玉阶沁着水光，当值祭酒手持麈尾迎上前来。法正垂眸整了整鸦青色深衣。铜兽门环叩响三声，三重朱门次第洞开，紫檀香雾里传来环佩叮咚。

　　张鲁的书房里，值夜的亲卫已经禀报过，那两个来自益州的士人在门口就缴了兵器，此刻正随着执事穿过回廊，脚步轻得像对月膜拜的信徒。

　　“扶风法孝直，见过师君。“

　　张鲁从云母屏风前转身，鹤氅广袖扫过鎏金博山炉。他伸手虚扶时，腕间五色丝绦垂落如瀑：“闻关中名士踏月而来，不想竟在雨雾迷蒙时得见。“语声温润似汉水环佩，目光却如终南积雪般清冷。

　　孟达上前半步：“扶风孟达，见过师君。

　　“寒舍简陋，幸有陈年蒟酱待客。“张鲁广袖轻扬，侍女捧来错金铜樽。法正接过酒盏时，瞥见屏风后影影绰绰的甲士轮廓。漆耳杯沿的蟠螭纹硌着指腹，他忽而轻笑：“巴山之雪，何当共话天下势？“

　　暮色染透雕花槅扇时，八珍的香气已漫过青铜朱雀灯。张鲁解下芙蓉冠，任白发披散如雪瀑。

　　“两位远道而来，可曾觉得汉中与关中有何不同？”张鲁搁下银钩，看着法正与孟达在蒲团上跽坐，青瓷茶盏在他们指尖流转。

　　法正望着案上未燃的龙涎香，慢条斯理地开口：“关中多雾，汉中却有云。”见张鲁眉峰微蹙，他才续道，“雾障人眼，云却可乘风。”

　　“两位且歇着，今晚月色正好，当浮一大白。”

　　“天师可知，扶风有位术士。”法正的声音带着夜露的清冷，“他说汉中明月照着益州的山，山那边的鱼却总想游到汉水里。”

　　“明月不偏不倚，”法正突然仰头大笑，惊起檐角栖着的夜枭。

　　张鲁扶着雕云纹的朱漆栏杆，道袍上的二十八宿刺绣随夜风拂动，北斗七星恰从他肩头斜斜划过，恍若将天汉银河系于衣袂。法正握着半幅残破的竹制星图，图上用朱砂新绘的“荧惑入井”标记仍未干透；孟达则倚着廊柱，

　　“子度可知，”张鲁忽然开口，袍袖拂过栏杆上的八卦砖纹，“井宿天区的云气已聚成‘离火’之象。”孟达抬头望去，西南天际的云翳果然如烈焰翻卷，月轮悬在“井宿”中央。

　　“师君言‘以道治民’，但观当今天下，曹操破吕布收复兖州，刘备领徐州招豪杰；青州孔融，徒有其名罢了。豫州袁术，贪心惜利。而徐州又与曹操有杀父之仇，依我看，曹操收复兖州后，定会向徐州用兵。冀州袁绍和幽州公孙瓒也定会有一战，胜者统一河北，再南下中原。这乱世之中，单靠义舍施粥、符水治病，如何成得大事？”

　　张鲁道：“自中平五年贫道入汉中，收编十万流民，分屯于褒斜、米仓、金牛三道。阳平关的‘义仓’已囤积粟米三十万斛，足够大军支撑三载。”他转身望向法正，孝直在扶风可曾听闻三脚耧车，如今已在汉水两岸推广，铁制犁铧深入土中三寸，亩产较中原旧法增三成。此等‘道’，岂在玄虚？”

　　法正问道：“师君若胸怀寰宇，为何困守汉中？刘璋视天师道为眼中钉，数次遣兵来犯......”张鲁不答，从袖中取出一卷残破的羊皮地图，图上用朱砂密点标注的十九座关隘逐一亮起。

　　“益州十九关，贫道已在关内布下‘五斗米道坊’，”今已取白水关，“单是各关内的义舍厨工、马夫、驿卒，便有三千人。他们腕内侧的北斗刺青，小如粟米，非沐浴时不得见。”法正心中一凛：“师君是要借刘璋的钱，养自己的兵？”

　　法正指尖划过地图上蜿蜒的米仓道，目光灼灼：“汉中虽据天险，却如困于蛛网——益州沃土千里，钱粮甲胄十倍于我。若一味死守阳平、白水二关，刘璋只需三年便可囤粮百万，届时‘此消彼长’，便是我军困厄之时，我有上中下三策可解此局。”

　　张鲁抚须而笑，指尖无意识地摩挲着剑柄上的北斗纹：“孝直与我心有灵犀。昔年高祖定三秦，靠的便是‘明修栈道，暗度陈仓’。弱小者若不主动破局，终将被强者绞杀。”他忽然指向地图上的巴中城，“且说你的下策。”

　　法正趋前半步，袖口拂过“白水关”标记：“下策便是‘空城计’——调回白水关七成守兵、上庸全部精壮，只留老弱病残虚张声势。主力三万急穿米仓道，十日之内必至巴中。”他指尖重重按在巴中位置，烛火在眼底跳动，“严颜虽勇，却驻守阆中，巴中仅有五千郡兵。我军若以弩兵开道，三日内可破城。届时西进梓潼，便能将吴懿的三万援军困在剑阁天险之外。”

　　张鲁目光在“白水关”与“上庸”之间逡巡：“白水关地势险峻，留两千弩兵足以御敌，吴懿纵有十万大军，也难在月内破关。”他忽然抬眼，“只是上庸毗邻荆州，刘表若趁虚而入......”

　　“荆州牧素无大志，”孟达插言，“且荆州士族派系林立无暇北顾。”

　　法正点头：“正是如此。但此计关键在一个‘快’字——若吴懿察觉我军动向，弃剑阁而回援，我军兵力不足的劣势便会暴露。”他忽然从袖中取出半片竹简，上面画着米仓道的隐秘隘口，“可令工匠在米仓道铺设栈道，可使大军日行六十里。”

　　张鲁沉吟片刻，指尖划过“葭萌关”：“若吴懿不攻白水，反从葭萌关北上呢？”

　　“这就要看那吴懿有没有孤注一掷的决心了。”

　　帐中忽有夜风穿帘，吹得地图上的“巴中”标记微微翻动。张鲁将竹简收入袖中：“中策又当如何？”

　　法正退后两步，望向地图上的“永安”“江州”：“中策在于‘虚实相生’——遣能言善辩之士赴荆州，以‘割让永安、江州二郡’为饵，说动刘表出兵袭击刘璋东境。”他抽出腰间玉尺，在“剑阁”处画了个半圆，“我军则陈兵剑阁下，虚张声势作佯攻状，吸引吴懿主力。待刘表军叩击江州，吴懿必分兵东顾，此时米仓道主力便可全力扑向巴中。”

　　孟达忽然轻笑：“此计妙在‘三路疑兵’——刘表攻其东，我军佯攻其北，严颜守其西，刘璋纵有十万大军，也如救火之师，顾此失彼。”

　　张鲁却皱眉道：“刘表若拒不出兵呢？”

　　“便许以‘荆州士族可在益州自由贸易’，”法正从容道，“蒯氏、蔡氏在荆州垄断盐铁，早想染指蜀地井盐。

　　张鲁笑道：“听了中下两策，愈发觉得孝直藏着更妙的上策。”

　　法正转身走到帐中悬着的巨幅蜀地舆图前，指尖划过阴平郡荒蛮处：“去年冬日，末将在阴平义舍遇一老猎户，言其年轻时曾随商队走通一条秘道——从阴平郡治沮县出发，经景谷道入蜀，过江油、涪城、绵竹，可直抵成都城下。”他的手指在“江油”处重重一叩，舆图上的群山仿佛都在震动，“此道虽艰险，却绕开所有关隘，如一把利刃直插刘璋心腹。”

　　张鲁的瞳孔骤然收缩，脑海中忽然浮现出前世记忆——邓艾偷渡阴平，兵临成都的画面。他稳了稳心神，目光落在法正指尖：“需要多少兵马？”

　　“万人足矣，”法正抽出腰间佩刀，在舆图上划出弧线，“选精壮之士，携干粮、绳索、皮筏，逢山开道，遇水搭桥。江油守将马邈素无大志，若突然兵临城下，必不战而降。”他转身时，佩刀映出烛火，恍若寒星坠地，“得江油后，可分兵两路：一路取涪城断成都粮道，一路直扑绵竹。刘璋若调张任回援，剑阁、巴中之战便有机可乘。”

　　帐内忽然寂静，唯有烛芯爆响之声。孟达握紧弩机零件，指节发白：“此计若成，便是‘斩首之谋’；若败，万人精锐便葬于阴平险道......”

　　“风险越大，回报越巨，”张鲁忽然起身，按在法正肩上，“当年韩信背水一战，靠的便是‘置之死地而后生’。

　　张鲁抽出佩剑，在舆图上的“阴平”至“成都”之间划出一道线，“就三策齐出，虚实结合：下策攻其腹，中策乱其心，上策断其首。”