嘉道元年——甲元一二一九年元月，政德殿早朝。今日早朝，邓阳端因病未至，西相赵毅就和亲之事上奏：“启禀朝皇，微臣认为如今应派遣公主与大夏四方和亲，以示交好。”言罢，跪地行礼，“臣请朝皇恩准。”

　　李善煜微微点头：“赵西相，顺也正有此意。”然而话音未落，一声“不可”骤然响起。只见李枭出列谏言：“朝皇，太祖爷昔日有言，四方蛮夷皆臣服我大夏。如今若同意派遣公主和亲，与妥协何异？总不能因为太祖爷晚年战败，您便要做有愧于他的事吧？”

　　李枭的言辞尖锐刺耳，李善煜刚登基不久，面对这位位高权重的皇叔，既不敢也不能贸然反驳。这时，大将军苏蛇站了出来：“臣附议！要和亲也该是他们主动派遣公主前来求和，朝皇身为大夏天子，怎能主动妥协？请朝皇三思！”

　　苏蛇身后一众大臣纷纷附和：“请朝皇三思！”李善煜见众多大臣站在李枭一方反对自己，又想起母后的叮嘱——“煜儿，李枭是前朝重臣，背后势力雄厚，你初登大宝一定要学会忍”，无奈之下只能说道：“诸位爱卿言之有理，和亲之事顺会慎重考虑。今日朝会到此，退朝！”

　　退朝后，李善煜前往万寿宫向太后请安，并将朝会上的事情如实相告。太后听罢，思索片刻道：“李枭此番虽有些僭越，但他所言在理。我嘉道朝虽不再如天永朝般频繁对外宣战，却也不能主动示弱。我认为，朝皇可下旨昭告四方，看是否有主动求亲者。如此既能达到和亲目的，又可避免在群臣面前失了颜面，你觉得如何？”

　　李善煜沉思片刻，郑重地点头：“母后所言极是。”

　　与此同时，李枭回到清郡王府。贴身侍卫满脸敬佩地说道：“主上故意让赵毅提出和亲，再当众反驳，此举不仅让圣上误以为赵毅是他的心腹，还能提升您在朝中的威望，属下实在佩服！”

　　李枭神色严肃，并未露出丝毫得意之色，反而告诫道：“不可轻敌！你让他继续密切留意圣上的一举一动，随时向我禀报。”

　　“是！”

　　“今年年后，刘季便要回到京城，届时我定要逼他交出禁卫军统领之位！”

　　次日太极殿早朝，赵毅再度上奏：“启禀朝皇，自您登基以来，尚书令一职一直空缺。此位统领六部，责任重大。”说罢，双膝跪地，“微臣恳请朝皇为大夏社稷考虑，尽早封官。”

　　“赵西相所言极是，此事确是顺的疏忽。不知爱卿认为何人能担此重任？”

　　赵毅瞥了一眼身后的高浩，道：“臣以为高浩为人刚正不阿，又是先皇提拔的大臣，是担任尚书令的不二人选。”

　　几位大臣立即出列附和：“臣等认同赵西相所言。”

　　李善煜本就有意重用高浩，见有大臣为其说话，心中暗喜。可就在他准备命王一木拟旨时，又有大臣突然跪地劝阻：“朝皇，封高浩为尚书令万万不可！”

　　李善煜被这变故惊住，高浩为避免朝堂纷争，也急忙跪地：“尚书令乃朝中一品大员，臣入朝不过数年，实在不敢担此重任。”

　　李善煜面露愁容，刚要开口为高浩辩解，李枭便打断道：“朝皇！臣深知朝皇器重高浩，但他入朝不久，先皇破格提拔他为二品刑部尚书已是罕见。如今您还要将他提拔为一品尚书，”李枭语气咄咄逼人，“臣不知朝皇此举，是想压制朝中老臣，还是不把大夏江山社稷放在眼里？”

　　面对李枭的诘难，李善煜一时语塞。赵毅见状，起身怒斥：“你休得妖言惑众！官居几品应凭才能，怎能以入朝时间短为由加以阻拦？高浩第一天入朝，先皇便封他为刑部尚书！”方才支持赵毅的大臣们也纷纷附和。

　　李枭冷哼一声：“赵西相，您怕是当丞相太久，糊涂了吧？”

　　李善煜不愿失去赵毅这样支持自己的大臣，连忙劝阻：“诸位爱卿莫要再争。皇叔所言有理，顺的确不该轻易将一品之位授予新人。尚书令一职，暂由皇叔担任吧。”

　　退朝后，潇太后听闻此事，又气又忧。她强压怒火，低声道：“我当年谋划登上后位，事事算计，却唯独漏算了李枭！”

　　李善煜一脸懊恼，拉住母亲的手：“母后，儿臣不愿一直受制于人。您麾下不是养有暗卫吗？儿臣想……”

　　潇太后立刻抽回手，摇头否决：“万万不可！”李善煜见母后态度坚决，只得垂头丧气。太后见状，又轻轻握住他的手，耐心劝慰：“皇儿，我明白你想要施展抱负却处处受限的苦楚。但李枭自太祖时期便开始经营势力，苦心经营近二十年，你登基不过两年，仅凭暗杀怎能成事？即便杀了他，他的旧部又该如何处置？如今最重要的，是逐步瓦解他的势力，静待时机成熟。”

　　李善煜虽满心不甘，却也只能无奈点头……