马匪与骑士的战线交织之处，血腥气弥漫。

　　起初不堪一击的匪徒，负伤后竟越战越勇，全然悖逆常理。

　　他们身上淋着血迹的伤口清晰可见，但负伤却没有令他们失去意志，而是化身狂暴的战争机器。

　　枪阵之中，年轻士兵的长矛被马匪死死攥住。

　　他咬牙回扯，对方却在他发力的瞬间松手。

　　士兵因惯性踉跄后退，就在他努力稳住身形之时，马匪的盾牌已迎面撞来。

　　他瞬间失去了平衡，向后仰倒在地。

　　“怪，怪物！”

　　这一幕给士兵们的士气，造成了不小的打击。

　　眼看枪阵的防线即将崩溃，骑士与扈从不得不收缩阵型，放弃包围绞杀的战术。

　　他们重新回到阵列的最前沿。

　　这样一来，阵型虽然变得厚实，却只能以笨重的步伐缓慢推进。

　　同时侧翼也变得薄弱，随时面临马匪突入的风险。

　　佐伊娜眉头紧蹙。

　　马匪之中，除了少数几个头目，乍一看去都是些普通人，装备也不及士兵精良。

　　然而，面对男爵领士兵们训练有素的配合，马匪却靠着一股拼死的气势，甚至能反压己方一头。

　　佐伊娜回想起，雷纳德提到的“死亡之主”与“血祭”。

　　身为贵族，佐伊娜对世界的广袤有着一定的认知。

　　神明并不只有晨曦领主一位，也不仅仅是古塔牌面上的四位。

　　就连兽人也有自己的神明。

　　传说中，兽人这个种族，就是某位神以自身样貌为蓝本而创造的。

　　而在列位神明之中，与正义和秩序相对应，同样存在着混沌与邪恶的力量。

　　他们为了广泛汲取信仰之力，撬动晨曦教会的统治，通常会给信徒赐下特别的能力。

　　只是通过杀戮和掠夺获取力量，这种行为严重打破了秩序，在各大种族眼中都是异端的存在。

　　死亡之主巴尔，正是其中之一。

　　昔年弗兰克里亚立国之际，初代君主亲率圣骑士团西征，将巴尔眷属与其猩红神殿，尽数逐出大陆西部。

　　随着晨曦教廷的建立，无数年间，巴尔的信徒都被打上异端的标签。

　　在审判团的搜寻和打压之下，他们的名字被禁止提及，存在被刻意遗忘。

　　如果这些马匪，并非只是打着死亡之主的旗号，而是真正从信仰中获取了力量，这将会是一个巨大的麻烦。

　　“托比亚斯，死亡之主的信徒，为何会出现在帝国境内，而且就潜伏在的领地的附近。”

　　佐伊娜拉满弓弦，寻找合适的角度与时机。

　　“小姐，这些亡命之徒从来没有在帝国的土壤上消失过。只不过……”

　　骑士长同样为马匪的表现而震惊。

　　本以为通过药剂令马匹失控，马匪就会变得像普通的匪盗一样，在士兵的枪阵碾压之下轻松破之。

　　却不想敌人竟如此坚韧。

　　“我和马匪交手过这么多次，也不曾记得他们展露过这种力量，至少在两年前是这样。”

　　这时，马匪队伍的后方，再次集结了几位弓箭手。

　　马弓的威力虽力道平平，不如步弓，但在如此靠近的距离，依旧能发挥出有效的杀伤。

　　远程压制的加入，进一步阻挡了骑士的推进。

　　佐伊娜见到这一幕，足尖轻点地面，符文弓箭随着身体而腾空。

　　弓弦震颤射出的钢矢，越过众多马匪的头顶，袭向后排的弓箭手。

　　立刻就有马匪举着盾牌挡来。

　　随着“嘭”的一声爆响，橡木盾整个炸裂成木屑，持盾马匪整个身体被砸飞出去，连着身后保护的弓箭手一起，倒进了草垛之中。

　　佐伊娜再次弯弓搭箭，她的视线穿过人群，却在之前命中的马匪身上，看到了诡异的一幕。

　　浸染草垛的血迹，突然逆流而上，在半空中凝结成一道徽记。

　　血色的泪滴逆时针倒转，中心出现一具人类头骨。

　　“马匪的杀戮和死亡，都在喂养某个强大的存在，而那个存在又将源源不断的力量反哺他们。”

　　托比亚斯面色凝重，徽记蕴藏的力量，让他这个大骑士都感到心悸。

　　“小姐，我看最好还是暂时撤退，他们的马匹用不了，也没有办法追击我们。”

　　“不行！”

　　佐伊娜之前注意到，马匪分出了人手往东西两面而去。

　　迟迟无法攻入马匪营地，那些被俘的村民很可能陷入危险之中。

　　每耽误一秒，都意味着生命的陨落。

　　“托比亚斯，你带着三名骑士突围，先去营救俘虏要紧。”

　　骑士长挥剑劈开飞来的流矢，突然被斜侧杀出的马匪撞了个满怀。

　　他顺势拽住马匪的腰带，借着蛮力将其抡动成为人体风车，接连扫倒两个扑过来的敌人。

　　“保护佐伊娜小姐！”

　　“托比亚斯，这是命令，营救俘虏要紧。”

　　骑士长毫不退让，“这是我的底线，若小姐你出了什么事情，男爵大人可不会放过我。”

　　说着，托比亚斯目光微偏，看向马匪的后方。

　　“要是放你一个人指挥队伍，铁手那家伙可不会放过落单机会。”

　　雷纳德迟迟没有动作，挑衅地目光与骑士长遥遥对望。

　　在出现合适的时机之前，猎人绝不会轻易入场。

　　就在此刻，酷似磨盘滚动的声响，在马匪的后方传来，大地随之震颤。

　　五头发狂的驮兽，冲破营地的一切阻拦，裹挟着火星与草屑奔腾而来！

　　最前面的驮兽发出类似牦牛的低吼。

　　雷纳德面露诧异之色。

　　“这些牲口怎么像发疯了一样！？”

　　他注意到燎烧在驮兽身上的火焰。

　　雷纳德凌空翻跃，精准骑上兽背。

　　他双腿绞紧巨兽腰腹，臂肌发力，硬生生将这沉重的巨兽掼倒在地。

　　虽是顺利解决了一头，但一同冲锋而来的驮兽还有四只。

　　某个倒霉的家伙，刚一转身，就被公驮兽的犄角挑起腰带，随着驮兽的冲势甩飞出去，倒挂着撞进货箱之间。

　　几个愣在原地的弓手，基本上都是这副惨状。

　　马匪的队伍就像推倒的多米诺，混乱如激起的涟漪，一路从后方波及到前列。

　　顶在最前面的马匪，也只能暂时退后进行避让。

　　驮兽直到靠近骑士的枪阵与盾牌之前，这才消耗干净体力，停下了脚步。

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　　雷纳德先前派去包抄骑士退路的亲信迪克，在东面警戒搜寻一番后，并没有发现敌人的踪影。

　　他本打算按照头领的命令，继续执行任务，却意外发现了营地内奔走的驮兽。

　　“什么情况？”

　　迪克低声自语，跟随他的几名马匪，一时都有些摸不清头脑。

　　视线跟着驮兽朝北面看去，这些牲口一头扎人群之中，造成了不小的混乱。

　　迪克朝着南面驮兽的聚集之处望去，燃烧的林火将天空映得一片暗红，下方能隐约看到火光的闪烁。

　　也不知是点燃的树木，还是有人影在活动。

　　迪克略作犹豫，若是换做平时，他定会对雷纳德唯命是从，绝无二话。

　　可是现在头领那边分不出人手，而驮兽的行为又太过异常，只有他能去探查究竟。

　　“跟我去南面看看，这群驮兽有可能是贵族佬在暗中捣鬼。”

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　　与此同时，感受到北面战场的喧嚣声骤然拔高，约翰的剑柄重重砸进掌心。

　　“成了！”

　　计划按照他的料想顺利成功。

　　虽然有两头驮兽，跑着跑着就脱离了轨迹，但还是有五只驮兽扎进了马匪之中。

　　这种重达一吨有余的巨兽，就像发狂的牛群，在敌人的后方肆虐。

　　犄角横扫，蹄子狂奔，所过之处，惨叫声此起彼伏。

　　这样的践踏，或多或少会给敌人造成一定的混乱和伤亡，在关键的战局之中，这样的混乱就足以改写胜负的天平。

　　约翰正打算继续加码，再送一队驮兽给马匪踩踩背。

　　却看到一小队摇摇晃晃的火把，朝着这边方向赶来。

　　“马匪来了！”

　　约翰急忙向队员示警。

　　不过，他的警告貌似有些多余，在汤斯的带头下，众人早已如离弦之箭，四散奔逃。

　　约翰回过身时，只看到队员的身影在夜色中隐没。

　　此刻马匪已经举着刀砍了过来。

　　约翰来不及拔剑出鞘，顺势抄起手边的干草叉。

　　长柄一直是他最趁手的武器，幼时学习的技艺，深深刻在骨髓之中，从未忘记。

　　有了气力的加持，干草叉在他手中舞动生风。

　　约翰目光如炬，锁定了敌人挥刀的轨迹，叉头的利齿套在刀刃之上，同时腋窝夹住叉柄，身体微微下蹲。

　　他全身肌肉瞬间紧绷，腰部和腿部的力量瞬间爆发，带动着干草叉的长柄剧烈旋转。

　　马匪的刀刃被别飞出去，身体差点被这股力量带得失去平衡。

　　剩余的敌人紧随其后包围过来。

　　约翰不敢恋战，掷出干草叉，把马匪的裤腰带钉在草垛上。

　　被扯住裤子的马匪惊慌失措，手中的火把脱手而出，火星子四溅，点燃了地上的干草。

　　火焰在草垛周围蔓延开来，将驮兽们剩下不多的食物燎烧干净。

　　也不知道驮兽是被火势所惊吓，还是因为失去了食物，它们终于四散逃开、

　　约翰趁着混乱，迅速逃向营地之内。

　　几名商队成员惊慌失措之下，逃向了营地西侧。

　　要是让马匪抓住手无寸铁的他们，后果不堪设想。

　　约翰本打算独自引开马匪的注意，却意外看到了汤斯的身影。

　　汤斯同样面色微变，他本以为所有人都逃向了西面，却没想到约翰引着敌人，选择了和他一致的逃跑路线。

　　马匪很快就追赶了过来。

　　前面除了一片兽皮地铺，以及中心的营火，四周都是空旷的地面，在高大的火光下一览无余，根本没有躲避的空间。

　　汤斯顺手抄起营火烤架上架着的铁锅，扣在追击者头上。

　　滚烫的炖菜汁顺流而下，马匪嘴里发出痛苦的喊叫，胡乱挥舞着手中的马刀。

　　汤斯翻身躲开，但动作却过于迟缓，翻倒在地就再也爬不起来。

　　“哎呦！我这把老腰。”

　　他低声呻吟着，掌心浮现神术的光芒。

　　只可惜之前在费卢村的消耗太大，无法造成有效治疗。

　　马匪面前一片模糊。

　　闻起味道像是菜油的汤汁，灼烧着每一寸头皮，辛辣之物流进眼中，让他实在难以视物。

　　他循着地上的呻吟声音，马刀挥出，却意外砍中了晾晒衣服的架子。

　　几件沾染了血迹，经过清洗还未干透的衣服，从麻绳之上滑落。

　　约翰的剑锋与马匪的弯刀相撞，在对峙之间谁也未能占到便宜。

　　忽然，一股带着铁锈味的潮湿掠过发梢。

　　约翰惊觉蹲下身体。

　　抬眼却看到一件染血的麻布衣，从头顶飞过，糊在了面前马匪的脸上。

　　约翰抓住机会，借势一剑斩在马匪肩头。

　　“先解决那个老头！”

　　迪克看到躺倒在地的汤斯，眼中凶光毕露，带着两名马匪持刀围杀过来。

　　他们显然是打算，优先解决掉这个看起来最弱的目标。

　　汤斯手脚并用向后攀爬，却快不过迪克的速度，转瞬间弯刀已劈至他花白的头顶。

　　“老东西，给老子祭刀吧！”

　　约翰急忙抱起地上的晒衣杆，用尽全身力气抡动，带着呼啸的风声，朝着马匪推压过去。

　　三名马匪猝不及防，被晒衣杆顶着肚子一路后退。

　　迪克机灵地蜷身翻滚，晒衣杆擦着他背脊掠过。

　　另外两人立刻有样学样，只是动作稍慢一步。

　　在矮下身体之时，晒衣杆裹着湿麻布的钝头，重重抽在他们的颧骨上。

　　鼻梁歪斜，还混着碎裂的牙齿和惨叫，两人仰面栽倒，不省人事。

　　“一群废物！”

　　迪克看着转眼就摔倒一地的手下，面露狰狞之色。

　　晒衣杆长度虽然合适，却显得太过笨重，终究不算趁手的武器。

　　约翰可没有缠斗的打算，他把杆子丢向马匪，拽起汤斯转身就跑。

　　汤斯一眼瞄到一旁整齐摆放的木桶，桶上贴着的葡萄酒标签，吸引了他的注意。

　　老家伙在临走之前，还不忘抱着酒桶。

　　约翰想起他刚刚摔倒挣扎的一幕，一时间无力吐槽，也不知道这家伙哪里来的力气。

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