严毅将钱塘江下游南岸的渡口尽数摧毁后，率军向浙阳渡行进，因所携辎重较多，行军甚慢。

　　这些辎重既包括全军出征时携带的军械物资，也包括来自周昕军的各类缴获。

　　除此之外，阵亡将士的军械、铠甲、马匹等也会一并带回。

　　全军沿着钱塘江畔行了一个时辰，经过钱塘辖下的刻石亭时，隔着老远，便望见前方亭舍官道上人影绰绰，聚了数十百人，似是亭部里民。

　　一名骑卒飞马来报：“禀少君，刻石亭长领着数十黔首，箪食壶浆，正在前方迎侯，欲拜见少君。”

　　严毅闻言甚喜，他自挥军南下以来，多遭钱塘百姓排斥，此番尚是首次遇到百姓表露善意，顿时生出兴趣，在殷离等人护卫下，纵马向前驰去。

　　来到亭舍前方，只见官道左侧靠近舍墙处放着一张高足案几，几上摆着香炉、三牲、蔬果、酒卮等物，另有两个铜盆。

　　一群人神态恭谨地站在案几后十余步，阳光照射下来，不少人的额头上都已渗出细密的汗珠，显然是已经等候了一段时间。

　　当前一名男子约有三十来岁，肤色黝黑，身穿袴褶，头戴赤帻，腰间系着一条磨得发亮的皮革腰带，手里抱着一把扫帚，看见严毅在身前勒住马匹，慌忙上前几步，低腰恭声道：“刻石亭长张由拜见将军，闻贵军途经鄙亭，特领里民前来相迎。”

　　站在他身后的数十人跟着喊道：“拜见将军。”

　　严毅翻身下马，走到张由身前，温声道：“有劳相迎，实不敢当。”

　　张由身旁一名骑卒道：“张亭长，这便是我家少君。”

　　张由闻言一惊，慌忙将扫帚递给身后一名亭卒，撩起衣袍，跪倒在地，俯首拜道：“不知少君驾临，望乞恕罪。久闻少君仁德爱民，鄙人今日有幸得见，不胜荣幸。愿少君福泽绵长，功业千秋。”

　　严毅将他扶起，含笑道：“张君过誉了。我军途径此地，多有搅扰，已是于心不安。若军中有人行不法之事，扰民之举，君可遣人报我，我当严惩不贷，以正军纪。”

　　张由闻言松了口气，暗道传言不虚，严氏少君果是爱民之人。

　　一名须发皆白的老翁这时从张由身后走出，行至案几前，双手端起一个铜盆，颤颤巍巍地走到严毅身前：“此乃钱塘江之水，请君沐手，日后定当佑君诸事顺遂。”

　　“多谢老父。”严毅伸手接过铜盆，只见盆中水甚是清澈，底部覆了一层泥沙，遂将盆递给殷离，手放入盆中，用江水洗了洗手，转身唤来一名军需官，吩咐道：“取二十万钱来。”

　　军需官很快取来一块金饼，严毅亲手将金饼塞到张由手中，语气温和地道：“毅蒙诸位厚爱，夹道相迎，无以为报。此金虽薄，聊表寸心，张君可用来赈济各里孤寡老人。”

　　二十万钱，足够让刻石亭各里孤寡在数月之内，不用为生计犯愁了。

　　张由本欲推辞，但是想到亭中各里现状，推辞的话到了嘴边，又生生咽了回去。

　　为了负担朱治征伐所需，钱塘近来徭役沉重，亭中一些孤寡已经到了无粮果腹的地步，若非其他里民救济，后果不堪设想。

　　他正愁无计可施，却想不到竟是一个素未谋面的陌生人解了燃眉之急。

　　张由心中感动至极，深施一礼道：“少君仁德，鄙人代亭中百姓谢过少君。”

　　周围里民更是感激得热泪盈眶，纷纷拜倒在地：“多谢少君！”

　　严毅扶起数人，又唤其他人起身，见目的达到，便转移话题，朝张由问道：“我观此地百姓，对我军不似其他亭里那般畏惧，君可知其中缘故？”

　　张由微微一笑，走到案几前，指着另一个铜盆道：“少君请看，缘由便在此了。”

　　严毅走前几步，朝盆中望去，只见盆中盛满江水，水中趴着一条体型扁平、体表无鳞的松江鲈，心中不禁涌起一丝疑惑。

　　松江鲈他自然是知道的，此鱼又名松江四鳃鲈，肉质极为鲜美，自古以来便是宴席上的珍馐美味，成为贵族和文人雅士追捧的佳肴，历史上的孙权便常用此鱼招待宾客。

　　曹操更是对松江鲈赞不绝口，曾因宴席上缺少松江鲈而惋惜不已，对左右说：‘今日高会，珍羞略备。所少者，唯吴松江鲈鱼为脍。’。

　　野生的松江鲈在后世已经十分罕见了，被列为二级保护动物，严毅本与此鱼无缘，但穿越以来，却是没少吃，甚是爱其美味。

　　张由看出严毅眼中的疑惑，解释道：“少君有所不知，松江鲈的生长区域除了松江外，便以吴县与富春最为有名了。本亭因临近富春，也常有此鱼出没，每月都有外县的鱼商过来采购，少君仁德爱民的名声便是这些鱼商传过来的。本县其他乡亭的百姓畏惧少君，想必是消息闭塞的缘故。”

　　严毅闻言恍然，心中不禁又对富春起了觊觎之心，朝张由笑道：“多谢张君为我解惑。”

　　张由见他平易近人，胆子大了几分，忍不住道：“本亭尚有一处地方值得一去，少君既然来了，不妨一观。”

　　严毅欣然点头，朝范偃吩咐道：“汝领兵去浙阳渡，我稍后便来。”

　　范偃见他正在兴头上，便点了点头，低声道：“少君多带些护卫。”

　　严毅微微颔首，他对自己的安全一向重视，又岂会犯孙策那样的错误，当即带着殷离、姒青并百余骑，在张由领路下，向北而去。

　　行了里许，便听到一阵连绵不绝的波涛声，钱塘江似一条银色的巨龙，映入眼帘。

　　张由领着众人，由大路转入一条平坦的江畔小路。路旁杂草收拾得很干净，显然是经常有人行走。

　　沿着小路走了数百步，穿过一片树林，波涛声愈发激烈，仿佛就在耳边轰鸣。

　　严毅走出树林，眼前豁然开朗。只见一望无际的钱塘江就在身前，相距不过二三十步，触手可及。江水浩浩荡荡，奔流不息，浪涛拍打着岸边的礁石，溅起的水花甚至能打湿他的衣襟。

　　“壮哉！”

　　他望着眼前的美景，忍不住发出一声感叹。深吸一口气，试图平复内心的波澜，却发现自己的呼吸早已与江水的节奏融为一体。潮水涌来时，他的心跳也随之加快；潮水退去时，他的呼吸又变得绵长。

　　一时间，严毅竟有种与钱塘江融为一体的感觉。

　　这江水，这涛声，让他不禁想起了前世观览钱塘江时的场景。那些怀念的人，那些未竟的事，仿佛都在这江水中流淌。

　　“少君请看！”

　　张由的话打断了他的思绪。

　　严毅循着他的声音望去，只见左侧两三百步开外，一片用夯土砖石垒就的平地与周围的砂石、杂草形成了鲜明对比。

　　空地中央矗立着一座高达两丈的石碑，如同一座沉默的巨人，俯瞰着奔流不息的江水。虽然碑身已经有了一些损坏，却丝毫无损它的威势。

　　严毅来到石碑前，只见碑面布满了岁月的痕迹。青苔在石缝间蔓延，藤蔓缠绕着石身，仿佛要将这古老的石碑与大地融为一体。

　　石面上，篆刻的文字依稀可辨，笔力遒劲，每一笔都仿佛要穿透石壁，直抵人心。

　　“皇帝休烈，平一宇内，德惠攸长...秦圣临国，始定刑名，显陈旧章。”

　　严毅仰头读着碑面文字，心中隐有触动，喃喃道：“这是...”

　　张由在一旁说道：“此乃始皇帝南巡会稽时留下的刻石，共有三座，最大的一座在山阴的会稽山，高达三丈。眼前这座仅次于会稽刻石，最小的一座在上虞。”

　　三十七年，十月癸丑，始皇出游。左丞相斯从，右丞相去疾守。少子胡亥爱慕请从，上许之。十一月，行至云梦，望祀虞舜于九疑山。浮江下，观籍柯，渡海渚。过丹阳，至钱唐。临浙江，水波恶，乃西百二十里从狭中渡。上会稽，祭大禹，望于南海，而立石刻颂秦德。

　　严毅不禁回忆起了前世看过的一些对始皇帝南巡的描述，再看看眼前这座高大的石碑，内心震撼不已。一字字地将石碑上的二百八十九个篆字看完，只觉一股天上地下唯我独尊的霸气扑面而来。

　　他立于刻石之前，神情庄重，良久叹息道：“始皇之霸气，可谓震古烁今。今观此碑，犹观其人，于愿足矣！”

　　说完，他缓缓躬下身子，朝刻石深深一拜，脑海中竟鬼使神差般地浮现出一句话：‘大丈夫当如是也！’

　　当他再次抬起头时，眼神中已多了一股说不出的味道，气质仿佛也发生了一丝改变。

　　众人在江岸旁待了两刻钟，方才离去。

　　回去时却是走的另一条路，沿途经过一座祠堂，堂内立着一尊石像，石像前摆着香炉，炉内点着竹立香，青烟缭缭，可见常有人祭拜。

　　张由指着石像道：“此乃伍公之像。”

　　严毅微微点头，伍公便是指伍子胥了。

　　伍子胥遭吴王夫差冤杀，尸体被弃于钱塘江。在民间传说中，其魂魄化为潮神，钱塘江大潮便是他愤懑不平之化身。

　　每逢农历八月十八，钱塘江大潮汹涌澎湃，惊天动地，世人皆以为是伍子胥显灵，以示其冤屈未雪，英魂不灭。

　　伍子胥在吴地的地位很高，祭拜他的百姓不少。

　　离开伍公祠堂后，众人回到刻石亭舍。

　　严毅大感不虚此行，又命人取来一块金饼，赠予张由。

　　张由在官道送别他时，认真道：“以君之仁德，当为钱塘之主。愿君早日平定钱塘，若有用得着鄙人之处，尽管吩咐，鄙人必效死力。”

　　严毅拍了拍他的臂膀，翻身上马，疾驰而去。

　　张由虽然只是一个小小的亭长，但从其言语中可以窥出几分当地百姓的心思，算是一个好兆头。

　　一刻钟后，他抵达中军处，范偃见他归来，连忙递上一卷简牍：“少君，察事府刚送来的急信。”

　　严毅拆掉封泥，将简策看了一遍。

　　简内正是许昭回信。

　　将欲取之，必先予之。

　　他之前许以重利，试图将许昭拉上己方战车，心里还是有几分把握的。

　　许昭贩过私盐，手里有现成的售盐渠道，自己用盐利引诱他，绝对比直接送钱更有效。因为只有做过私盐买卖的人，才真正知道其中的暴利。

　　对严毅来说，这是一笔划算的买卖：送出去的盐和布都是自产的，成本很低，以此换来许昭的参战，立刻就能让他攻占钱塘的胜算增多两分。

　　只要能攻克钱塘，区区三万斤盐，几万匹布，几万石粮，实在是微不足道。

　　钱塘便是后世杭州的一部分，不仅扼守着东海门户，还是吴郡与会稽之间的交通枢纽。历史上的吴越国和南宋，皆以此地为都城，其价值可想而知。

　　只要攻占了钱塘，他便拥有了入海口，可以与倭国、辽东及南洋诸国建立贸易航线，甚至还可以通过南洋诸国与印度洋沿岸诸国进行贸易，而印度洋沿岸诸国，与罗马又是存在贸易关系的...

　　好吧，有点扯远了，回到许昭身上来。对于许昭这个人，严毅还是比较了解的，毫不担心自己的付出会打水漂。这是一个很讲道义的人，你给他三分利，他便为你出三分力，你给他十分，他就会回你十分。

　　不过，严毅只打算与许昭进行短期合作，对方提出的结盟一事，让他颇感意外，也有些犹豫。

　　若是结盟，就意味着不能在短期内吞并余杭了。

　　许昭猜得不错，严毅已经将他列入攻伐名单，一旦攻克钱塘，就要对他动刀子了。

　　“给许昭回信，就说我允诺此事了。”

　　严毅思索片刻，便应承下来，决定先全力攻克钱塘，再做计议。

　　许昭是一把不错的刀，可以再用一阵子。

　　等到攻伐余杭的时机成熟时，区区一纸盟约，又能起到什么约束，真理只在刀剑之上，而非纸张之间。

　　许昭是一个知进退的人，和严白虎的关系也极好，或许可以用柔和一些的手段来处理。

　　严毅合上简牍，若有所思地望向前方。

　　浙阳渡遥遥在望。