潘金冒冷笑一声，似乎早已料到梅长生会提出这样的要求：“当然可以，不过时间有限，楚千户可别误了期限。”

　　梅长生心中暗恨，表面却只能点头答应。他转身离开，心中已经开始盘算如何应对这突如其来的变故。他知道，这场斗争还远未结束。潘金冒或许以为已经赢了，但梅长生绝不会就此认输。他必须找到破局之道，不仅要保住自己的地位，还要让潘金冒付出代价。

　　潘金冒的神色异常谨慎，此事关系到重大，他不敢有丝毫大意。“催佥事，你府上的青铜驯兽师颇有名气，不如请他来鉴定一番，以免有误。“

　　催佥事点头应允，立刻派人去请青铜驯兽师。不久，一位须发灰白的老者步入屋内，目光与梅长生相遇时，两人都显露出意外的神色。

　　“楚公子，我们又见面了。“老者对梅长生的治疗技艺记忆犹新，他心中对梅长生的敬佩之情溢于言表。梅长生也礼貌地回应：“陈兽师，久仰大名。“

　　催佥事见两人相识，心中对梅长生的评价又高了几分，但也不敢大意，急忙催促陈兽师检查神鹿。“陈兽师，别光顾着叙旧，快看看这神鹿的伤势究竟如何了？“

　　陈兽师走到神鹿旁，仔细观察，不由得露出讶色。“这伤势颇为复杂，竟能治愈大半，实属不易。但似乎仍有隐患，未能彻底根除。“他一边说，一边从怀中取出一面古怪的镜子，贴近神鹿额头的伤痕。

　　潘金冒和催佥事听陈兽师如此说，心中愈发紧张。梅长生却是一脸淡然，似乎早已料到这个结果。

　　“陈兽师，你可看仔细了？“催佥事紧张地问。

　　“催大人放心，老朽从未看走眼。“陈兽师说着，将镜子递给催佥事，“东家请看，这伤痕深处仍有暗纹，若是处理不当，恐有复发之危。“

　　众人屏息静气，只见神鹿伤痕处血气逐渐浓郁，仿佛有无形之手在伤口深处搅动。

　　“十二个时辰，这神鹿的伤势若不处理，必将复发。“陈兽师的话语沉重，如同巨石砸在潘金冒与催佥事的心头，让他们脸色瞬间苍白。

　　催佥事急得如同热锅上的蚂蚁，他突然想起王庭的几位大人即将到来，若是让他们看到神鹿未愈，后果不堪设想。“快，快去把赵四他们叫回来！“

　　但亲兵的回答让他心凉了半截：“佥事大人，赵四他们已经去了小半个时辰，只怕已经见到王庭的大人了。“

　　催佥事和潘金冒交换了一个绝望的眼神，催佥事咬了咬牙，决定亲自去拖延时间。“潘大人，这里交给你了，我必须去拦住他们！“

　　潘金冒此时的脸色比纸还白，他没想到梅长生竟然还留有后手，让自己陷入了绝境。他心中的悔恨如同毒蛇咬噬，若是早些让陈兽师查验，或许还有转机。

　　梅长生站在一旁，嘴角挂着一丝冷笑，他看着潘金冒的绝望，心中暗道：“潘金冒，你以为胜券在握，却没想到会有今日。“

　　潘金冒的额头上汗珠滚滚，他知道，一旦王庭的几位大人得知真相，他的官职乃至生命都将不保。他此刻只能寄希望于催佥事能够拖延时间，或许还能找到一线生机。

　　然而，梅长生并不打算就此放过他，他缓缓走到潘金冒面前，语气冷漠地说：“潘大人，你现在是不是很后悔？可惜，晚了。“

　　潘金冒在众目睽睽之下，做出了一个惊人的举动，他双腿一弯，竟然跪在了梅长生面前。这一幕让所有人都惊呆了，堂堂卫指挥使，竟向一名下属下跪认错。

　　“楚千户，我错了！请你大人不记小人过，给我一个机会！“潘金冒的声音中充满了哀求，他知道自己此刻的尊严已荡然无存，但为了保住地位，他不得不低头。

　　梅长生冷眼旁观，潘金冒的举动并没有让他感到意外，他知道这种能屈能伸的人最为可怕。但他也不打算将事情做绝，毕竟大家都是为了利益，没必要逼得对方走投无路。

　　“潘大人的诚意我看到了，但信任这东西，一旦失去，便难以再拾。“梅长生语气平静，但话语中的坚决让潘金冒心中一紧。

　　陈兽师在一旁点头，他见识过梅长生的医术，对梅长生的话深信不疑。潘金冒见状，连忙站起身来，他知道梅长生已经松了口，这是他唯一的机会。

　　“楚千户，我以项上人头担保，绝不会再有任何欺诈！“潘金冒急切地承诺，心中却是充满了怨恨。他后悔自己的算计，如今却要低声下气地求梅长生。

　　梅长生却不为所动，他冷冷地说：“你的保证对我来说一文不值，我要的是实际行动。“

　　潘金冒无奈，只得开始盘算如何拖延王庭大人的到来，他知道，这一次，他需要付出沉重的代价。利益，永远是这些人交往的纽带，只要付出足够的代价，就没有解决不了的问题。

　　潘金冒心中懊悔不已，若不是自己的算计，也不会落到如此地步。四天时间转瞬即逝，王庭的大人们已经等得不耐烦，今天无论如何都要带走神鹿。

　　潘金冒日夜期盼着兵部和吏部的批复，不惜一切代价加快进程。他通过各种手段，终于拿到了批文，急匆匆地赶往梅长生所在的密室。

　　“楚千户，批文下来了！”潘金冒的声音中透露出几日的焦虑和疲惫。他这几日的煎熬，仿佛又经历了一次噩梦。

　　梅长生接过批文，仔细查验无误后，微笑着说：“好了，通知王庭的大人们，神鹿已经完全康复。”

　　潘金冒疑惑地看着梅长生，他不解为何梅长生未曾出手，神鹿便已痊愈。“楚千户，你不是在敷衍我吧？我都没见你治疗，它怎么就好了？”

　　梅长生只是耸肩，带着一丝戏谑的笑容回答：“潘大人不希望它好吗？需要我让它伤势复发吗？”

　　潘金冒不放心，连忙请来陈兽师，又额外请了两名驯兽师一同检查。陈兽师检查后，肯定地说：“神鹿的伤势已经彻底治愈，甚至看不出曾受过伤。”

　　另外两名驯兽师也附和道：“潘大人、催大人，这真是太神奇了！”

　　潘金冒和催佥事面面相觑，虽然神鹿康复是好事，但他们却高兴不起来。他们意识到又被梅长生摆了一道，若是早知道神鹿早已治愈，何须为梅长生的晋升之事奔波劳碌，直接翻脸便是。

　　潘金冒心中的怨恨更深，但形势比人强，他只能咽下这口气，暗自发誓，来日方长，这笔账日后必会清算。

　　潘金冒的心中充满了悔恨和愤怒，这些日子来的屈辱和损失让他痛不欲生。催佥事的眼神中透露出对梅长生的恨意，但梅长生的狡猾让他无从下手。

　　几位大人，末将告退了！”梅长生的声音在厅内回荡，他转身离去，留下了一句话，“忘了告诉各位，神鹿的伤，其实并不难治，成本不过数两银子。”

　　潘金冒闻言，气得脸色铁青，一口鲜血喷出，他的身体摇摇欲坠。催佥事连忙上前扶住，虽然他的官阶高于潘金冒，但此时却显得异常关心。

　　“潘指挥使，你没事吧？”催佥事问道，他的眼神中闪过一丝疑惑，不明白为何潘金冒会对梅长生如此忌惮。

　　潘金冒擦去嘴角的血迹，心中的愤怒如同火山般爆发：“气煞我也……梅长生仅用几两银子就治好了神鹿，而我为了他的晋升，耗费了百万两银子，还落得如此下场。”

　　催佥事试图安慰潘金冒：“潘指挥使何必长他人志气，灭自己威风。方谋士的计谋，向来高人一等。”

　　然而，这句话却如同火上浇油，潘金冒怒火中烧，又吐出一口鲜血：“都是那个自以为是的方谋士，他的所谓计策，让我陷入了困境。我已经让人将他处决，以泄我心头之恨。”

　　催佥事震惊地看着潘金冒，他没想到潘金冒竟然如此决绝，但也能感受到潘金冒对梅长生的深深的忌惮和无奈。梅长生的崛起已经势不可挡，潘金冒和催佥事都知道，他们面对的是一个越来越强大的对手。

　　潘金冒提及方谋士时，眼中闪过一丝杀意，对这个曾经信任的谋士，他现在只有满腔的恨意。

　　梅长生晋升为正七品武官，虽然只是个小官，但总算入了朝廷的正式编制，这意味着他的地位和权力有了明显的提升。他心中不禁想起了琴剑仙子，那个曾与他有过肌肤之亲的女子。梅长生决定在州府逗留期间去探望她，以表感激和爱慕。

　　他骑着火焰狮子直奔怡春楼，但眼前的景象让他愣住了。往日繁华的怡春楼竟然大门紧闭，门上贴着官府的封条，周围还有一群军兵把守。