郑宇廷和叶晴成为情侣，不出一星期即传遍明远北川分公司上下，甚至连西华的大老王都打电话来问叶晴，一探虚实。

　　“这次李董埋伏不成，反而折损一员大将。”

　　“咄，哪有这样好听，可是说‘肉包子打狗’这样？”叶晴嘻嘻笑，并不否认。

　　“我对老李说，下次绝不可再派女将卧底。搞不好，赔了人，还要另付嫁妆。”大老王调侃她，但声音里听得出，笑容一定堆满面。

　　“王总，谢谢你！”叶晴由衷感激。

　　“谢什么？叶晴，以后还需自己坚强，实在受不过委屈，大不了回西华来。”

　　“是！”叶晴笑中带泪。

　　确实需要自己坚强。

　　消息一传开，一时间整个分公司哗然。立刻有消息灵通人士传出明远的实际掌门人为爱屈尊，到北川微服私访；也有传叶晴守得云开见月明，踢走正房，多年小三成功上位；更有说叶晴小三已是惯犯，在原公司已闹到人尽皆知；还有，叶晴一脚两船……

　　漩涡的中心总是最安静，叶晴平静如常，大老王听到的，版本还不止这些。

　　好在，宇廷有先见之明，一早开门见山确定关系，否则刚开始约会，这样风风雨雨，一早搅黄。

　　叶晴终于得到她想要的恋爱。

　　他单身，她也单身，有过去又怎样？现在无人再有资格来扰攘一句。

　　叶晴依旧做她的助理工作，安排处理宇廷一切公事私事，照顾他日程起居。

　　周末，叶晴买来情侣装，大大方方穿起出门，一起看电影，逛街，吃饭。宇廷有些不好意思，三十多，已经过了需要情侣装来宣誓的年纪，可叶晴乐此不疲，她有太多心愿课程需要恶补，一件件“幼稚的小女孩玩意儿”，宇廷也只好配合她。

　　这次恋爱，叶晴认认真真，十分落力。她带宇廷到市郊最高的山峰游览，缆车上去，还需步行近一个小时，峰顶峡谷之间有一道铁索桥，叶晴去买一把锁，写上自己和宇廷名字，锁在桥上。

　　宇廷笑她：“这也信？这样时髦漂亮的女孩，做事这样老套。”心里不是不感动。

　　下了山，叶晴带他去农家餐厅，点一份碎牛肉豆花，一份白灼时蔬。都是蔻蔻曾经爱吃的——宇廷只在心里说，面上却不动声色——这幸福失而复得，宇廷小心翼翼，不敢有差池。怎样令女性开心，非发自肺腑才能有灵感才做的自然，可是怎样令她们不开心，有经验就足够。

　　晚上经常哪也不去，窝在叶晴的小公寓里，做饭，看电视，看书，品茶，聊天，有时叶晴亲自下厨，有时叫两份外卖。

　　“你懂的真多。”叶晴时时这样感慨。其实，宇廷是有一些阅历不假，更主要的原因，是叶晴记忆里的宇廷，还是当时刚毕业的单纯年轻人。

　　有时听宇廷说话，叶晴会出神，觉得眼前这个人，只是和宇廷相像的另一个人而已。

　　细节的感觉，也有些不同了。以前的宇廷喜欢篮球，喜欢弹吉他唱歌，现在只是偶尔在电视上看看球赛转播，吉他早已不见，过去连骑车、洗澡都要哼歌，现在却一句也没有，现在的宇廷喜欢财经报道和跑步，跑步的时候一言不发，戴一部降噪耳机，摘下来听，是连播的历史评书。

　　叶晴时时怀念那个穿着拖鞋、在电视机前学迈克尔杰克逊舞步，逗蔻蔻开心的宇廷。

　　床上也不同。过去的宇廷莽撞而贪心不足，而现在的宇廷是温柔的，节制的。他相当享受过程，不再急于奔赴那个极乐的顶点。

　　办公室无人时候，叶晴放下文件，把食指尖从宇廷手臂轻轻划过去，她看到他喉结轻轻滚动，欢喜莫名。

　　宇廷的热情是忽冷忽热，时有时无的。有时会因为叶晴一句话，一个动作点燃，有时又疏离得像个陌生人。大概是宇廷工作太忙了，一忙起来，忘天忘地，有时叶晴趁视频会间隙送一杯水进去，他愣愣盯住她，好似不太记得她是谁。

　　好在她已经掌握怎样开启宇廷热烈感情的阀门，并不自觉地运用它。

　　叶晴渐渐明白那是为什么，但她不打算介意——“谁会跟年轻时的自己介意？”她有办法说服自己。

　　过春节时宇廷没有回去，只给家里打个电话拜年作数。亲友大多知道了他和令如的事，回去多余的关心大于节日重聚的快乐，宇廷懒得应对。

　　年后不过两周，郑夫人打电话来，郑伯年住进医院，希望他回去探视。

　　宇廷跟公司请一个星期假，带着叶晴，同返海州。

　　又是一年春正好，叶晴感慨万千。

　　回到海州，宇廷安顿好，即刻跟叶晴前往医院。

　　郑伯年并不住在住院楼，而是一侧新建的楼房，看到楼面上“疗养病院”几个金属大字，叶晴略略放心。

　　郑老先生跟多年前相比，似乎只是背佝偻了一些，面容并无多大变化。是有这样的人，年龄不甚大时就看起来已经是老人，可是再过十年，他也不过是头发略微白的多些、腰身弯一点罢了。

　　见到叶晴，他微微笑笑，点点头，算是招呼过，抬抬手，请叶晴在沙发上坐。

　　“我跟你妈妈说，不必通知你，老毛病，打打针就好。”他一边起身靠在宇廷扶起的靠垫上，一边抬起头对宇廷说。

　　“妈妈呢？”宇廷问。

　　“出去买些水果，一会儿就回来。”郑老先生回答，又望向叶晴“你坐一会儿，喝点水。小姐贵姓？”

　　“我姓叶，叔叔您叫我叶晴。”叶晴欠身回答。

　　“叶晴，叶晴。”郑父喃喃念叨。

　　终究还是老了，容颜未变，气势、神态均不同了。

　　不一会儿，房门轻响，叶晴回头，呵，是郑太太。

　　如果她不愿意老去，恐怕她会一直是个雍容华贵光彩照人的贵妇，但是显然，她放弃了很多。

　　看到宇廷，她简单招呼：“回来了。”平淡的仿佛宇廷不过是孩子刚刚放学回家。

　　转头看见叶晴，郑夫人立刻绽出一个笑容，只是，眼睛没笑，藏在笑容里面，灼灼地，仍含一股威力。但只一瞬，她便移开眼睛，不再盯牢叶晴看，转头去看老伴儿。

　　“你回来啦，给孩子洗水果。”郑父看到郑太太回来，身体和表情都立刻松弛下来，像跑远的孩子一回头，在不远处望见母亲。

　　郑母过去拍拍他的手，“好的，我这就去，宇廷这次回来，我让他多陪陪你。”

　　“宇廷还是忙工作重要，快去洗水果，给这位小姐——”郑父说到这里，转头向叶晴：“小姐你贵姓？不好意思，忘记招呼你。”

　　“我是叶晴，叔叔。”叶晴再回答。

　　“哦，叶小姐，快坐快坐”，转头又看向郑宇廷，“这位先生是你朋友？也快坐吧，别老站着。”

　　叶晴呆立在那里，呀，曾经那样和善又富才学的郑老先生。

　　她看向郑宇廷，他牵牵嘴角，算是解释。郑母则根本没有任何异样反应，专心地给老伴儿整理袖口。

　　坐了一会儿，护士来给郑老先生打针。直到看着他沉沉睡着，郑母起身，对宇廷说：“来，儿子，我们回家。”

　　走出病房，郑夫人理理鬓发和衣裳，这才仔细打量叶晴。

　　“很好，很漂亮。”她笑吟吟对宇廷说。转过身，拉住叶晴手：“叶小姐，我称呼你晴晴好不好？”

　　“妈，我送你回去。”宇廷上前，挽住母亲。

　　“送我回去？你不回家吗？”郑母吃惊。

　　“我和叶晴订了酒店。”

　　“干嘛不回家？家里那么多房子。”郑夫人嗔怪他，却只说这一句，便不再多说下去。

　　走下楼，郑夫人终于还是叹口气——“既然回来，多待几天，多来看看你父亲。医生说，多见些熟悉的人，对他的情况有好处。”

　　宇廷送完母亲，即携叶晴回酒店休息。

　　叶晴看他神色，终究不敢多问。