老太太这才将目光转向她，淡淡道，“你既然应下了福寿堂总店的差事，想来接下来有的忙了。”

　　“总店事务繁杂，不比你在学院里做学问那般轻松。”

　　“还是先去找你舅舅，仔细问问总店的各项章程和近况，早做准备才是正经。”

　　老太太的声音不高，却字字清晰，带着长辈的提点，也带着不容置疑的安排。

　　“莫要在这里耽搁了。”

　　这最后一句，便是直接的逐令了。

　　华采苓那只伸了一半的手，只得不着痕迹地收了回来，拢在袖中，指尖微微蜷缩了一下。

　　她面上依旧是那副温婉得体的笑容，仿佛丝毫未受影响，“是，曾祖母教诲的是。”

　　“采苓这就去寻舅舅，了解总店事宜，定不负曾祖母和舅舅的期望。”

　　说完，她才转身款款离去。

　　只是那看似从容的背影，在众人看不见的角度，嘴角那抹温婉的笑意，却淡去了几分。

　　沈时鸢看着她离开，才走到老太太跟前。

　　老太太抬眼看她，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“扶我回屋吧。”

　　沈时鸢应了声“是”，便上前扶住了老太太的胳膊。

　　祖孙二人一言不发，慢慢朝着老太太的房间走去。

　　到了内室，老太太在平日里常坐的紫檀木榻上坐下。

　　她朝着一旁侍立的绿柚使了个眼色。

　　绿柚心领神会。

　　她悄无声息地退了出去，还将房门从外面轻轻掩上。

　　“吱呀”一声轻响后，屋内彻底安静下来。

　　老太太这才看向沈时鸢，叹了口气，缓缓开口，“这次的事，委屈你了。”

　　沈时鸢闻言，微微摇了摇头，“只要事情能说清楚，便没什么委屈的。”

　　她并非真的毫不在意，只是更明白眼下什么才是最重要的。

　　与其纠结于一时的口舌之争，不如将精力放在更实在的地方。

　　老太太看着她这副模样，心中更是怜惜，又是一声叹息。

　　“你舅舅今日同意采苓那丫头掌管福寿堂总店，嘴上说是给她个历练的机会……”

　　老太太顿了顿，眼中闪过一丝明了，“实则，是在给她铺路啊。”

　　沈时鸢眸光微动，静静地听着，并未插话。

　　老太太继续说道，“咱们华家的医馆，是从前朝就传下来的基业，历经百年，根基深厚。”

　　“这福寿堂总店，更是咱们华家的命脉所在，执掌了总店，就等于捏住了整个华家七成的生意，每年经手的银两，何止数千万？”

　　“福寿堂的掌事，在华家的分量，可不比任何一位实权长老差，甚至犹有过之。”

　　老太太的声音沉了几分，“只要采苓那丫头能将福寿堂总店牢牢抓在手里，再做出些看得见的成绩来……”

　　“将来，等到要选下一任家主的时候，这便是她手中最大的一块筹码。”

　　“你舅舅，这是看好她了。”

　　老太太的语气中带着几分无奈，也带着几分洞悉。

　　“这孩子，心思深着呢。”

　　她轻轻拍了拍沈时鸢的手背，眼中是毫不掩饰的担忧和提点。

　　“鸢儿啊。”

　　老太太的声音里带着几分不易察觉的叹息，“你别怪曾外祖母。”

　　“若依着我的意思，这华家的担子，本该是落在你肩上的。”

　　沈时鸢闻言，心头微暖，却并未接话，只静静听着。

　　老太太继续道，“只是，我如今毕竟年岁大了，精力不济。”

　　“这家里的事，明面上还是你舅舅做主。”

　　“他既已做了决定，我也不好当着众人的面，太过驳了他的面子，让他下不来台。”

　　老太太的语气中透着一丝无奈，“到底是一家人，面子上的和气还是要顾及的。”

　　她这是在解释，为何眼睁睁看着华采苓得了这般大的好处，却未曾大力阻止。

　　沈时鸢轻轻颔首，柔声道，“曾外祖母的心思，鸢儿明白。”

　　她顿了顿，唇角勾起一抹浅淡的弧度。

　　“不过，曾外祖母，换个思路，堂妹接手福寿堂总店，也未必全然是好事。”

　　老太太闻言，微微一怔，眼中闪过一丝诧异，“哦？此话怎讲？”

　　沈时鸢不疾不徐地解释道，“福寿堂乃百年老店，根基深厚，声名远播，已是鼎盛之态。”

　　“想要在这等基业上再求精进，更上一层楼，实乃难如登天。”

　　“便是有些许进益，在外人看来，也不过是锦上添花，理所应当，显不出多少真本事。”

　　“可我那两间医馆则不同。”

　　她眼底闪烁着慧黠的光芒，“如今正是百废待兴，一切从头开始。”

　　“莫说旁人，便是华家内部，怕是也没几个人看好。”

　　“如此一来，只要我用心经营，略有起色，那账面上的增益，便会格外显眼。”

　　“譬如，从一无所有到大大盈利，和从万贯家财到略增百金，这其中的观感，可是天差地别。”

　　沈时鸢自信道，“届时，孰优孰劣，便不是一两句话能轻易定论的了。”

　　“旁人看在眼里，自然会有一番计较。”

　　“究竟是守成艰难，还是开创更显才能，到那时，自有公论。”

　　老太太听完沈时鸢一番剖析，眸光闪了闪，却仍是轻叹一声，“话虽是这么说，可那福寿堂毕竟有百年基业，你那两间铺子，眼下瞧着，却几乎是半死不活的。”

　　“想要凭着它们盖过总店的风头，谈何容易啊。”

　　老太太的语气里，带着几分挥之不去的忧虑。

　　沈时鸢水眸眨了眨，故作委屈地扁了扁嘴，“哎呀，曾外祖母这是不信鸢儿的本事了？”

　　她声线微扬，带着一丝小女儿家的娇嗔。

　　老太太被她这副模样逗得一怔，随即无奈又宠溺地笑了起来。

　　“你这丫头！”

　　她伸出手指，虚虚一点沈时鸢的额头。

　　“曾外祖母怎么会不信你。”

　　老太太眼中的笑意加深，语气却变得郑重起来，“你定会比采苓那丫头做得更好。”

　　“只要你的医馆业绩能真正压过福寿堂总店一头，届时，莫说旁人，便是华家那些顽固，也自然会明白，谁才是真正能扛起华家这份家业的人！”

　　老太太的眼中，重新燃起了几分希冀的光芒。

　　沈时鸢见状，脸上的娇嗔散去，宽慰道，“曾外祖母放宽心，鸢儿明白您的心意。”

　　“这事鸢儿定会想办法解决，断不会让您失望，也不会让娘亲的心血白费。”