他放下笔，对楚弈招招手：“这位兄弟，随我来。”

　　鼠无獐引着楚弈来到旁边一个稍小的案台。

　　案台上堆放着各色兽皮、不知名妖兽的甲片、骨针、墨石等物。

　　另一个看起来年纪更轻些的老鼠小妖正在案旁忙碌，手脚麻利。

　　鼠无獐对着那小妖吩咐了几句，便让那小妖动手。

　　小老鼠精取过一块巴掌大小、鞣制过的青色兽皮，又选了几片暗黄色甲片，拿起骨针和墨石，低头刻画起来。

　　动作倒是娴熟，骨针起落间，兽皮上渐渐显出一个蛤蟆的轮廓，几笔勾勒，颇有几分神似。

　　随后，他又在蛤蟆图案旁刻下“巡山小妖”四个小字，翻过背面，则是“青蛇山”三个略大的字。

　　最后将几片兽甲嵌入兽皮，用不知名的胶质固定，一枚腰牌便算制成。

　　整个过程不过片刻功夫。

　　鼠无獐拿起那长方形的腰牌，递给楚弈：“蛤蟆兄弟，收好。这便是你在青蛇山的身份凭证了。”

　　楚弈接过，入手微沉，兽皮柔韧，甲片坚硬。

　　他看了一眼牌面，那蛤蟆图案虽然简单，却颇为传神。

　　鳄鱼统领瞥了眼楚弈手中的腰牌，沉声道：“这腰牌须得收好，莫要遗失。往后山中一应份例用度，全凭此牌领取，无牌者，寸步难行。”

　　楚弈将腰牌小心收入口中，拱爪应是。

　　鳄鱼统领领着他出了库房石厅，沿着山道缓缓而行，一边走一边介绍：

　　“咱们脚下这青蛇峰，乃青蛇山主峰，娘娘的洞府便在此峰深处。除此之外，另有三座辅峰。”

　　他抬起粗壮的手臂，遥遥指向不同方向。

　　“那边，常年烟火缭绕的是铸铁峰，峰内有一条精铁矿脉，山中妖兵的兵器，大多出自那里。”

　　“那边云雾弥漫，是灵田峰。峰上开辟了不少灵田，种植灵谷灵草，咱们青蛇山大半的吃食嚼用，都仰仗那处出产。”

　　说到此处，鳄鱼统领语气微微一顿，神色郑重几分，指向最后一处被浓郁妖气笼罩的山峰：“最重要的，当属灵果峰。”

　　“那山峰上，生着一株异种‘紫灵铜皮果树’。此树颇为神异，三十年方开一次花，再三十年才结出果实，又要等上三十年，果实方能成熟。百年轮回，仅仅结得一十八枚紫灵铜皮果。”

　　“此果乃增长修为的好宝贝，吞服一枚，不仅妖力大增，更能淬炼筋骨皮膜，有奇特的炼体功效，是打熬根基、脱胎换骨的宝贵之物。”

　　楚弈心头微动，炼体？增长修为？这紫灵铜皮果，倒是与他【百炼成钢】的天赋颇为契合。

　　鳄鱼统领话锋一转：“也正因如此，这灵果树向来是人类修士，乃至周边其他山头妖王们觊觎的目标。”

　　“为保万全，娘娘特意派遣了一位实力强横的妖王常年镇守灵果峰，等闲之辈，休想靠近半步。”

　　楚弈默然点头，将这信息记在心里。

　　说话间，两人已来到一处湖泊旁。湖面宽阔，水汽氤氲，岸边芦苇丛生。

　　只见湖中，一个身形比寻常蛤蟆精大了数圈、皮肤呈土黄色的蛤蟆精，正鼓着腮帮子，指挥着一群青皮小蛤蟆，扑腾着捕捉水里的游鱼。

　　鳄鱼统领扯开嗓子喊道：“蛤鸣蝉！”

　　那黄蛤蟆听到召唤，扭过头来，见到是鳄鱼统领，连忙从水里蹦跶上岸，抖了抖身上的水珠，快步跑到近前，咧嘴笑道：“统领，您老怎么有空来这水泽边？”

　　鳄鱼统领指了指楚弈：“这位是新来的小兄弟，以后就归入你麾下，做个巡山小妖。”

　　黄蛤蟆蛤鸣蝉一双圆眼上下打量了楚弈一番，见他也是蛤蟆同族，虽然皮色赤红有些奇异，但气息不弱。

　　便点头应承：“好说好说，统领放心，都是自家兄弟，我晓得照顾。”

　　鳄鱼统领见事情交接完毕，也懒得多待，对楚弈道：“行了，此间事了。往后有什么不懂的，只管问蛤鸣蝉便是。我那边还有公务，先走一步。”

　　楚弈连忙拱爪道谢：“多谢统领提携。”

　　鳄鱼统领摆了摆大手，算是回应。

　　随即，他猛地一跺脚，地面微微一震，整个身体拔地而起，跳起三五米高，在空中转了一圈，口中喝道：【土遁术】

　　“嘭”一声砸向地面，身形瞬间消失不见，只在原地留下一个大坑，泥土翻飞。

　　楚弈看得眼角一抽，这土遁术……未免也太生猛了些。不过，倒是颇为实用，有机会定要学上一学。

　　正思忖间，一个声音在耳边响起：“红皮蛤蟆，怎么称呼？”

　　楚弈回过神，看向身旁的蛤鸣蝉，依着礼数道：“在下楚弈。”

　　蛤鸣蝉点了点头，那双圆眼又转了转，问道：“楚弈兄弟，瞧着面生，可有亲族在本山当差？”

　　楚弈摇头：“不曾。”

　　“哦，外来的啊。”蛤鸣蝉拖长了调子，用蹼拍了拍自己的肚皮，嘿嘿一笑：“往后我就是你的小头目。”

　　“既然是外来的，身上……可带有‘体己’？”

　　楚弈闻言，面色不变，只拱了拱爪：“初来乍到，两手空空，还望头目海涵。日后若有所得，定不敢忘了头目的照拂。”

　　蛤鸣蝉那双圆眼眯了眯，盯着楚弈看了片刻，从腰间摸出一片宽大的荷叶，又不知从哪儿掏出一截烧焦的木炭，在荷叶上划拉了几下。

　　“嗯，记下了。”他收起荷叶，语气平淡了几分，“既然是自家兄弟，这点小事，我自然不会放在心上。”

　　说罢，他朝湖里努了努嘴：“眼下正好缺人手，楚弈兄弟，你也下水去，帮着捉些鱼上来。”

　　“记住，只要那些个头大的肥鱼，那些鱼苗子、半大的，都放回去。咱们这湖，还得细水长流。”

　　楚弈应了一声：“明白。”

　　心下却暗忖，这黄蛤蟆倒也懂得几分道理，晓得不能竭泽而渔。

　　他不再多言，学着那些小蛤蟆的样子，“噗通”一声跃入水中。

　　湖水微凉，带着一股水草的腥气。

　　他水性本就不差，如今身为蛤蟆精，更是如鱼得水。

　　依着蛤鸣蝉的吩咐，专挑那些一尺以上的大鱼下手。凭借着远超寻常小妖的力气和敏捷，不多时，便收获颇丰。