残阳如血，将东平府的城墙浸染成一片暗红，暮色中，几只乌鸦在城头盘旋，发出凄厉的啼鸣。

　　都统府内，烛火不安地跳动着，在众人脸上投下忽明忽暗的阴影，今日按照计划便会攻城，如今连封回信都没有，由不得他们不担心。

　　宋江背着手在厅内来回踱步，鹿皮靴底与青石板碰撞，发出‘嗒嗒’的声响。

　　他的眉头拧成一个结，右手不自觉地盘弄着珊瑚手串，目光不时扫向门外，似乎在等待什么。

　　突然，一阵急促的脚步声打破了沉寂。

　　“报！”

　　戴宗如一阵旋风般冲进大厅，单膝跪地时激起一片尘土。

　　他的衣袍早已被汗水浸透，声音嘶哑得不成样子：“宋公明哥哥！大事不好！天王在王馆镇附近遭伏，大军被围，危在旦夕！”

　　堂内瞬间炸开了锅。

　　刘唐拍案而起，桌上的茶盏被震落在地，应声碎裂。

　　他赤发倒竖，怒目圆睁，冲向门外：“直娘贼！金狗安敢围我天王？”

　　鲁智深一把抄起禅杖：“洒家这便去杀他个片甲不留！”

　　阮小七脸色瞬间煞白，双手死死攥紧，指甲深深掐进掌心，他的两个亲哥哥可都在晁盖军中，此刻生死未卜，脑海中全是血淋淋的画面。

　　他猛地起身，声音颤抖得不成调：“我……我这就去点水军……”

　　宋江冷眼旁观，心中暗喜，他早料到众人会有这般反应，这正是他想要的。

　　但他面上却露出忧色，长叹一声，抬手示意众人冷静。

　　“诸位兄弟，且慢！”

　　宋江缓步走到厅中央，双手虚按，示意众人坐下。

　　刘唐可不管这许多，敢阻挡他前去救援的便是敌人，他的刀锋停在宋江咽喉前三寸处，刀身因用力过猛而微微颤动。

　　“刘唐兄弟，鲁大师，小七，你们的心情我懂。”宋江的目光如毒蛇般缠上刘唐充血的眼睛，“金人为何要围而不攻？你想过吗？”

　　刘唐杂乱的赤发根根竖起：“管他娘的什么鸟计！老子……”

　　“这正是围点打援！”宋江突然提高声调，声音在厅内炸响。

　　他转向鲁智深，这位花和尚握禅杖的手已经暴起青筋：“鲁大师，诸位兄弟，你们细想，我军留守精锐不过两千，现在前去救援，正中金人下怀。”

　　宋江见火候已到，语气转为低沉：“可若是你们败了，天王那边才是真的危险了，金兵吃掉你们便会全歼天王残部，所以你们越晚前去救援，天王那边反而越安全。”

　　鲁智深眉头紧锁，他虽然性烈如火，但并非莽夫，宋江的话让他冷静了几分，可胸中怒火仍烧得他浑身发烫。

　　厅内死一般寂静，只听得见粗重的呼吸声，阮小七的拳头松了又紧，指甲在掌心留下四道月牙形的血痕。

　　刘唐猛地将刀插回鞘中，刀鞘与刀镡相撞发出刺耳的金属声：“那依你之见，我们便坐视不理？”

　　宋江叹息一声，缓步踱至窗前，暮色将他的身影拉得修长，他背对众人，手指轻轻敲击窗棂，似在沉思。

　　他心中冷笑，晁盖一死，梁山便是我的囊中之物，这些莽夫，不过是我登上高位的踏脚石罢了。

　　“不！”他突然转身，衣袂翻飞，眼中闪烁着异样的光芒：“我们当然要救！但要智取，而非蛮干！”

　　花荣眉头微皱，隐约觉得宋江话里有话，但他并未出声。

　　宋江声音提高，目光灼灼：“天王在山东两路德高望重，各路义军谁没受过他的恩惠？如今天王有难，各路义军岂会坐视不理？”

　　“戴宗兄弟！”

　　戴宗上前一步：“在！”

　　“你速带我的亲卫，分头向各路义军求援！告诉他们，晁天王被金兵围困，生死一线，请他们火速驰援！”

　　戴宗抱拳领命，转身疾步离去。

　　宋江目送戴宗消失在夜色中，嘴角微不可察地扬起一丝冷笑，转瞬即逝。

　　他当然不会告诉众人，自己早已暗中与金人勾连，而且许诺，只要助金兵剿灭晁盖，便保奏他做东平府府尹。

　　“晁盖一死，梁山群龙无首，我再以‘保全兄弟’之名投降金人，届时谁又能指摘什么？”

　　宋江走回案前，提起酒壶，给自己斟了一杯。

　　“诸位兄弟，即刻整军备战，把刀枪磨利，铠甲擦亮！待义军齐聚，我们便一举攻破金兵，救出天王！”

　　刘唐激动得满脸通红，重重一拳砸在案几上：“好！俺这就去磨刀！”

　　花荣虽仍有疑虑，但见众人斗志昂扬，也只得点头。

　　宋江高举酒杯，对众人朗声道：“来，诸位兄弟，干了这杯，回去准备吧！不日便与金人决一死战！”

　　众人举杯一饮而尽，抱拳应诺，陆续离开。

　　夜色渐深，烛火摇曳，待最后一位头领的脚步声消失在长廊尽头，宋江脸上的慷慨激昂瞬间褪去，化作一片阴鸷。

　　他缓缓坐下，从袖中取出一封密信，指尖轻轻摩挲着信封上的金印。

　　烛芯突然爆了个灯花，将宋江的影子投在墙上，那影子随着火光如同鬼魅般扭曲。

　　宋江的算盘打得很响，一石三鸟。

　　先把晁盖被围困的消息散播出去，这不是在帮助晁盖，反而是打击义军士气。

　　晁盖精锐四处，帮助义军抗击金人，这可是一杆抗金的旗帜，这杆大旗即将被金人砍倒，由不得这些义军不生出投降的心思。

　　更何况，这些义军头领都是莽撞人，凭着一腔热血起兵，手下人马大多是民夫，没几个读书人。

　　听闻晁盖被围，必会派遣兵马赶去救援，可他们互不统属，又缺乏配合，只会被金兵各个击破。

　　宋江走到地图前，手指划过山东各州县，眼中阴冷更甚。

　　“等这些乌合之众被金人歼灭，山东便再无能与我抗衡的力量。我宋江便是金人眼中的‘功臣’！剿灭晁盖便是府尹，剿灭各路流寇，讨要个山东西路都统岂不是手到擒来？”

　　“晁盖哥哥，别怪我，要怪就怪这吃人的世道，这乱世之中，成王败寇，我宋江……总要给自己谋条生路。”

　　窗外，一阵冷风呼啸而过，吹灭了最后一盏烛火，厅内，陷入一片黑暗。