武英殿的铜鹤香炉吐出袅袅青烟，在蟠龙柱间缭绕不散。

　　朱元璋斜倚在九龙金漆宝座上，明黄色龙袍拖曳在地，宛如流淌的熔金。

　　吕氏牵着朱允炆踏入殿内，绣鞋踏在冰凉的金砖上，发出细碎声响，惊得梁上栖息的燕雀扑棱棱飞起。

　　“孙儿给皇爷爷请安！”

　　朱允炆脆生生地行礼，稚嫩的声音在空旷大殿里回荡。

　　朱元璋目光扫过他束发的玉冠，微微颔首：“前段时间教你的《大学》，可背熟了？”

　　朱允炆胸脯一挺，清亮的嗓音在殿内响起：

　　“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”

　　可背到“欲治其国者，先齐其家”时，少年突然卡壳，偷瞄了眼身旁的吕氏，小脸涨得通红。

　　“哼！”

　　朱元璋猛地拍案，震得案上镇纸都跳了跳，

　　“连齐家治国的道理都背不全，日后如何治理天下？”

　　吕氏浑身一颤，慌忙跪下：

　　“陛下息怒，允炆年幼，臣妇教导无方……”

　　“教导无方？”

　　朱元璋冷笑，目光如鹰隼般盯着吕氏，

　　“那朕倒要问问，昨日毛骧送去的哭笑面菩萨，太子妃可还喜欢？”

　　吕氏指甲深深掐进掌心，勉强挤出笑意：

　　“陛下厚爱，臣妾感激不尽。

　　那菩萨双面异象，慈悲与悲戚并存，时刻提醒臣妾要心怀仁德，为陛下分忧。

　　“心怀仁德？”朱元璋摩挲着腰间的玉佩。

　　问道：

　　“听说太子宾客吕本，近日在东宫走动频繁？他可还习惯？”

　　吕氏背脊发凉，额间沁出细密汗珠：

　　“家父承蒙陛下恩典，任太子宾客一职，每日尽心教导允炆课业，不敢有丝毫懈怠。”

　　朱元璋不再言语，只是盯着吕氏的脸，仿佛要将她看穿。

　　“皇爷爷，我听说皇奶奶生病了，现在怎么样了？我想去看看皇奶奶”，朱允炆的声音在武英殿回荡。

　　朱元璋眼神柔和的看下他：

　　“你皇奶奶无碍了，不用担心，过几日，过几日再去请安吧！”

　　他挥了挥手：“退下吧。好好学习功课。”

　　“是，陛下”，“是，皇爷爷”。

　　吕氏如蒙大赦，拉着朱允炆行礼告退。

　　望着两人离去的背影，朱元璋冷笑一声：“最毒妇人心……，看你能装到几时！”

　　回到东宫，吕氏瘫坐在椅子上，手脚冰凉。

　　她知道，朱元璋的每一句问话，都暗藏杀机。一个答不好，肯今天都走不去武英殿。

　　吕氏独自坐在窗前，望着那尊哭笑面菩萨。

　　烛火摇曳，菩萨的双面表情忽明忽暗，仿佛在无声地嘲笑她的挣扎。

　　“小玉，去把刘保叫来。”她声音沙哑，眼神中闪过一丝狠厉。

　　不多时，刘保匆匆赶来：

　　“娘娘唤奴才何事？”

　　吕氏指了指桌上的食盒，声音平静：“这是本宫特意让御膳房做的点心，你尝尝。你的侄子我会安排好的。”

　　刘保望着食盒，心中一沉。他在宫中多年，怎会不知这是主子要弃他的信号？

　　“谢娘娘，奴才去了，娘娘保重，”

　　说罢，跪下磕了三个响头，颤抖着拿起一块点心，放入口中……夜色渐浓，东宫的灯笼次第亮起。

　　吕氏站在廊下，望着刘保房间方向。

　　那里，一个小太监正神色慌张地跑出来：

　　“娘娘，刘公公...他...”

　　吕氏转身，望着案上那尊哭笑面菩萨，菩萨双面表情在烛火中忽明忽暗，仿佛在无声嘲笑这深宫中的尔虞我诈。

　　她握紧拳头。

　　而朱允炆全然不知这背后的暗流涌动，依旧每日跟着詹事府的学士们读书。

　　只是近日来，他总觉得母后的眼神愈发冷峻，对他的课业要求也更加严苛。

　　他不明白，哥哥朱雄英走后，皇奶奶生病，宫中的气氛变得如此压抑，连往日慈祥的皇爷爷，看他的眼神也多了几分审视。

　　武英殿飞檐上，铜制螭吻吞着最后一线天光。

　　毛骧跪在冰凉的金砖上，额头沁出的冷汗滴落在青砖缝隙里，洇湿了绣着蟒纹的补子。

　　朱元璋猛地将茶盏掼在地上，瓷片迸溅的脆响惊得他浑身一颤。

　　“废物！”

　　朱元璋暴怒的声音震得梁间积灰簌簌落下，

　　“锦衣卫号称朕的耳目，如今竟让宫闱闹出人命！”

　　朱元璋龙袍下摆扫过御案，案上的奏折被带得七零八落，

　　“刘保的死，你说与吕氏有关？”

　　毛骧喉结滚动，声音发颤：

　　“回陛下，刘保尸身虽无明显症状，确系中毒。锦衣卫探查，出事前他吃了太子妃吕氏赏赐的桂花糕......”

　　“吕氏？”

　　朱元璋攥着龙椅扶手的指节泛白，浑浊的眼睛里翻涌着骇人的杀意，

　　“好好好，她这是着急了啊！”

　　殿外忽起一阵穿堂风，将烛火吹得明灭不定，在朱元璋布满皱纹的脸上投下狰狞的阴影。

　　毛骧深吸一口气，继续道：

　　“还有春桃之死，也透着蹊跷。

　　微臣在她房内暗格里发现一个琉璃瓶，内装无色液体。虽尚未查明用途，但初步推断，极有可能是某种毒药。”

　　他从袖中掏出用油纸包裹的琉璃瓶，小心翼翼地放在地上往前推了推。

　　朱元璋踱步到毛骧面前，居高临下地盯着地上的琉璃瓶，苍老的面容阴晴不定。

　　他突然一脚踢翻琉璃瓶，瓶子在地上骨碌碌滚了几圈，

　　“毛骧，你给朕彻查！不管牵扯到谁，都不许放过！”

　　毛骧重重叩首：

　　“臣遵旨！定将此事查个水落石出，给陛下一个交代！”

　　他心里清楚，这看似简单的命案，背后却是吕氏为了杀人灭口。

　　朱元璋背着手走回龙椅，一屁股坐下，发出沉重的闷响。

　　“害了咱得大孙，以为杀人灭口就能让咱找不到证据吗？哼，天真”。

　　“继续盯着，莫要打草惊蛇。”

　　他挥了挥手，声音里满是疲惫与不耐。

　　毛骧如蒙大赦，又叩了几个头，才小心翼翼地起身，倒退着往殿外走去。

　　踏出殿门的那一刻，他才发现自己的后背早已被冷汗浸透，夜风一吹，忍不住打了个寒颤。这场风波，才刚刚开始。