小男孩眨了眨眼，眼神有些疑惑。他不太明白这个客人的打算，只是，要是有人愿意买光剩下的报纸，男孩并不介意做这个游戏。
他握紧了硬币，抛到了半空中，硬币落在掌心，被盖住了。
“客人，正面还是反面？”
“反面。”
银发青年笑着说。
“那个、你猜错了。”
小男孩摊开手，上面是女王的人头像。
“看来我今天运气不太好。”
银发青年摇了摇头，他微笑的从钱包里取出一叠钞票，抽出一张递给了小男孩。
“这些够了吗？”
“够了够了！”
男孩很兴奋地把厚厚的一叠报纸交给了他。
“非常感谢你的光顾，客人，再见了。”
道谢后，报童小男孩就匆匆忙忙地一溜烟的跑开了。
“这么做不太好吧？”
一个略显沙哑和低沉的声音从身后响起。
“罗德里格斯少爷。”
“日行一善哪里不好？”
银发青年头也不回的反驳。
从他的身后响起马蹄声，那是从另一节车厢走出来的男性半人马。
浅黑色的皮肤，黑色的双眼，披散的长发被绑成一根根小辫子，从肤色和异常高大的体型，这个半人马应该是来自黑土大陆的纯血后裔。
“我可不是说刚才买报纸的事，我是说你通过‘眼’的力量作弊，在列车上赢了那帮赌徒的钱。”
半人马把粗大的双手抱在胸前，他的身上也穿着异域民族的装扮。
似乎是对“罗德里格斯”之前的行为不满，半人马以一种低沉地声音不紧不慢地说：“超凡者的力量难道是用来做这种事的吗？”
此时，被称为“罗德里格斯”的青年笑了起来。
“好像也没有人说不允许用真识之眼在赌桌上赢钱吧？”
“我不是超凡者，不过据我所知，使用这种力量的时候，同样身为超凡者的另一个人，瞬间就会感知到身边拥有同类存在。”
半人马提醒他。
“这无疑是在黑暗的森林里，主动大声喊话，告诉别人自己的位置……这是非常危险的举动。”
“卡帕克……一般来说确实如此。”
罗德里格斯苦笑了一下。
“不过，我上列车后也做过检查，确认车上没有这一类的人……放心吧，我可不敢跑到哪个赌场用这种能力作弊，因为很有可能招惹出大麻烦来。”
“你明白就好。”
半人马面容严肃，突然，他像是思索到了什么，追问了一句：“说起来，真识之眼的能力是看到三秒钟的未来吧？”
“是的。”
罗德里格斯点了点头。
“听上去是很夸张的‘能够观测到未来’，其实只有三秒时间……三秒嘛，实在太短暂了，要是在街头碰到流氓袭击也就算了，在子弹乱飞，炮弹四处飞落的战场，几乎发挥不出什么优势。”
半人马点了点头。
“这个我知道……我只是想弄明白另一件事，假如两个超凡者在同一时间发动三秒的未来预测，会发生什么样的现象？”
罗德里格斯听到这句话，他终于忍不住咧开了嘴角，笑了起来。
“没错，一旦有两个超凡者选择在同一个时间上，发动自己的未来观测能力，在那一刹那发生非常有趣的现象。”
银发青年应当不打算在这个问题上讲太多，又道：“算了，我们还是先聊一聊这次的任务，那个被档案馆盯上的人叫什么名字，奥尔……”
“奥尔德巴。”
半人马报出了目标人物的履历。
“四十年前，女王初政时期，就参加陆军，从最低级的列兵开始，只花了三年时间就破格被提拔成为下士。
其后，他又参与了洗礼者战争，在一场突围战中表现优异，获得紫罗兰勋章。
在后续的档案里，奥尔德巴随军前往黑土大陆，在冲桥战役多次立下功绩，在九年后升为一级准尉。”
“晋升速度真快。”
银发青年微微诧异地挑了挑眉毛。
“我记得那个时期贵族对军队方面影响力还是比较大的，底层士官晋升难度可不小，只花了这么短的时间，就成了一级准尉，奥尔德巴应当是个非常有能力的人。”
女王初政时期的几场小规模战役，还有对黑土大陆殖民地的争夺战，使得旧王国时期的军衔购买制被废除，但贵族对于军官阶层的垄断依旧存在。
“绅士军官”在军队比较常见，底层士官更不用说，一级准尉是一个平民出身的列兵能够做到的极限，奥尔德巴升迁这么快，多半是因为表现真的异常出众。
“后来，他被安排前往奥尔奇亚地区，负责在当地开辟的殖民地进行军事行动，奥尔德巴在驻地待了三个月后，就因为涉嫌杀害自己的上司、三位同僚以及叛逃罪成为了通缉犯，数十年来，一直不知所踪。”
半人马卡帕克眉头微蹙。
“‘公馆’方面的调查员，推测这件事与奥尔奇亚地区某处古代遗迹，还有古董文物走私案件有关系……”
“不过，我们现在知道，他化名成了‘李查德·塞克斯’，以隐士、疯汉的身份，一直隐藏在王国的边境地带……直到最近，我们才确认了他的踪迹。”
银发青年笑着说：“他好像之前一直待在那个村落里，我们的任务就是来这里展开调查。”
“不去追查李查德本人的下落，跑到这里来调查他落脚多年的村子？”
卡帕克脸上挂着疑惑。
“档案馆又不是警察，我们也没有逮捕令。”
银发青年耸了耸肩，把手中厚厚的一叠报纸递给了半人马侍从。
“这件事又不归我们管，也没必要多管闲事，我们这次的工作只是做个简单的调查，之后没事就可以回去了……”
他笑了笑，说道：“就现在来看，我们最重要的第一要务，就是找到个可以落脚的酒店。”
说完他就转身往车站入口外走去。
“这些报纸怎么办？”
半人马问了一句。
“留一份给我，剩下的都扔进垃圾筒里去吧？”
银发青年洒脱地向后摆了摆手，就大摇大摆地离开了。
……
……
生活中最沉重的负担不是工作，而是无聊。
一尘不变的生活，对于多数人来说，会成为一种剧毒。
结束了一天繁重的工作，威兰拖着疲惫的步伐走出了工厂。
重复的动作持续十二个小时，多数人的精神都是处于一种麻木的状态。
他穿着灰扑扑的制服，眼神有些黯淡无神。
“威兰，要去酒吧喝一杯吗？”
从后面走过来的一个头发沾满灰尘的男人问了一句。
“不了，我还有其他的事。”
对于工友的邀约，威兰缓缓摇了摇头。
“还有，我还要把工钱攒下来寄回老家，可没有多余消遣的钱。”
“威兰，你可不要把自己搞得像是苦修士一样。”
男人苦笑着说。
“攒钱也很重要，但是人也需要娱乐。”
“也对。”
威兰笑了笑。
只是，他对大部分工友们的娱乐不太感兴趣。
在威兰看来，很多工人赚了钱后，就习惯去酒吧或是花街消费，喝的醉熏熏不说，还有人会染上赌博的恶习，欠下难以偿还的高利贷，实在不是什么好事。
“再见了。”
他跟一众工友挥了挥手，就朝着另一条路走去。
年方二十的威兰，成为工人时日尚浅，他出生在在距离西维克城几百里远的北地农村。贫瘠的土地上，除了黑麦土豆之外什么都长不出来，也没什么特产。
穷困的村庄，在产业革命发起后，除了长男以外的孩子，不是送到南部矿山当矿工，就是让他们进城，女孩子会进入纺织工厂，男的则是进入金属铸造，锻造工厂。
工厂里没有日夜的分别，以蒸气机为动力的机械齿轮不停回转，没日没夜的劳作。
威兰时常看着那些机械，那些旋动装置中的齿轮，他茫然若失，麻木的感受到自己就是这些冰冷、巨大、残暴的机械中的一部分。
他与这些机械是一体的，是为了生产和加工的组件之一，他和身边的所有工人都是一样的，只是无数齿轮中的一个。
一想到这种可能性，威兰就被一种巨大的、痛苦的、几乎要吞没他自我的窒息感所淹没。
……深呼吸，然后吐出空气。
威兰摇了摇头，他一边把乱七八糟的想法抛出脑后，一边拖着疲惫的脚步往自己租的廉价租屋方向走去。
突然，在打算穿过街角时的深绿色报刊亭，一下子吸收了威兰的注意力。
“客人，要份报纸吧？”
报刊亭里的一位老人注意到他的视线，歪着发红的满面皱纹的脸招揽客人。
“今天新鲜出炉的《西城日报》，星期六还有加印赠送的副刊……一份报纸很便宜，也只要一枚硬币。”
威兰略微思考，只要一枚硬币吗？
也不知道是出于什么样的考虑，他随手取出一枚硬币，递给了老人。
“给我一份报纸吧。”
“好的好的，”
老人张开满是黄牙的嘴，笑着向他递过来一份报纸。
威兰接过报纸，就随意的翻了起来。
他对主刊版面上的头条新闻毫无兴趣，翻开报纸扫了一阵子，就留意到一个写着“诡丽奇谈”的版块。
副刊与主刊的沉闷感不同，色彩鲜艳，极为花哨。似乎是为了第一期发售这个板块而特别制作的。上面还用夸张的字体，写着宣传语————
“惊异、奇异、充满令人震惊的新故事，来自上百封小说投稿中精挑细选的新篇章……”
威兰把广告读了一遍，就看到了刊登在报纸上的连载栏上的一行标题。
“……《无人生还》。”