一骑快马冲破烟尘，斥候滚鞍下马跪在道旁拱手说道：“启禀丞相，长安急报！段煨诛杀李傕，伍习斩杀郭汜，二人已将其首级并李傕全族二百余口押解至许都！“

　　曹操眼中精光暴涨，猛地勒住战马。

　　身后诸将闻言，顿时一片哗然。

　　荀攸驱马上前，低声道：“此乃天赐良机，当速回许都处置。“

　　“传令全军，加速行军！“

　　曹操挥鞭前指，嘴角浮现出一丝冷峻的笑意。他知道，这不仅是铲除董卓余孽的良机，更是向天下宣示朝廷威严的关键时刻。

　　许都西市刑场，秋风裹挟着血腥味在人群中穿梭。

　　二百余名李傕族人被五花大绑跪在刑台上，其中有白发苍苍的老者，也有尚在襁褓的婴孩。围观百姓越聚越多，人群中不时爆发出咒骂声。

　　“这些畜生也有今天！“

　　“我兄长就是死在李傕乱军中的！“

　　“杀得好！该杀！“

　　曹操身着朝服，威严地立于监斩台上。

　　当午时三刻的鼓声响起，他缓缓举起令旗：“奉天子诏，诛灭逆贼李傕全族，以正国法！“

　　刀光闪过，血溅三尺。

　　这场持续三个时辰的行刑，成为许都百姓茶余饭后最热切的谈资。

　　街头巷尾，酒肆茶坊，到处都在传颂着曹操为民除害的壮举。

　　而那些曾经依附李傕的关中势力，此刻无不胆战心惊。

　　翌日清晨，未央宫内钟鼓齐鸣。

　　汉献帝刘协端坐龙椅，看着殿下文武百官分列两侧。

　　当曹操率领西征将领入殿时，年轻的皇帝不自觉地挺直了腰背。

　　“拜拜见陛下！”

　　“爱卿平身。“

　　刘协的声音略带颤抖，“段煨、伍习二将诛杀国贼，功在社稷。朕决意封段煨为荡寇将军，伍习为殄虏将军，各领本部兵马镇守长安。“

　　段煨与伍习叩首谢恩时，曹操敏锐地注意到皇帝眼中闪过一丝异样。

　　宴会进行到一半，侍中荀悦突然举杯高声道：“今日诛灭国贼，全赖曹丞相运筹帷幄。臣提议，为丞相上寿！“

　　百官纷纷应和，觥筹交错间，曹操瞥见皇帝握着酒樽的手指节发白。

　　曹操心中了然，起身谦逊道：“此乃陛下洪福，臣等不过效犬马之劳。“

　　三日后，段煨府邸。

　　这位新任荡寇将军正在检视朝廷赏赐的印绶。谋士贾逵低声道：“将军可知曹操为何力荐您镇守长安？“

　　段煨冷笑：“不过是要我替他看住西凉余孽罢了。“

　　“正是。“

　　贾逵点头，“但这也是我们的机会。关中豪强向来不服曹操，将军若是能......“

　　话未说完，亲兵匆匆来报：“伍习将军求见！“

　　伍习入内后直截了当：“段将军，曹操让我们互相制衡，但我们何不联手？关中沃野千里，正是英雄用武之地！“

　　段煨把玩着印绶，意味深长地笑了。

　　窗外，许都城的暮色正渐渐笼罩这座城市。

　　丞相府书房，曹操正在听取程昱的汇报。

　　“段煨与伍习离开许都前曾密会三次。“

　　程昱递上一卷竹简，“这是眼线记录的谈话内容。“

　　曹操扫了一眼，冷笑道：“果然不出所料。传令曹仁，加强潼关守备。“

　　荀攸忧心忡忡：“丞相，如今外有袁绍虎视眈眈，内有皇帝...是否该暂缓对关中的动作？“

　　“文若多虑了。“曹操将竹简扔进火盆，“当务之急是解决刘表军。至于皇帝嘛。“他望向皇宫方向，眼中闪过一丝复杂的神色。

　　许都城南的茶肆里，说书人正在绘声绘色地讲述李傕伏诛的故事。

　　听众中，一个布衣书生突然高声道：“曹丞相此举大快人心！当年董卓乱政，李傕、郭汜祸乱长安，多少百姓家破人亡！“

　　旁边老者摇头叹息：“只是那二百余口，连婴孩都不放过，未免...“

　　“老丈此言差矣！“一名商人打扮的中年男子拍案而起，“这些乱臣贼子，若不斩草除根，来日必成祸患！“

　　这样的争论在许都各处上演。

　　而在城西的贫民窟里，几个衣衫褴褛的孩童正用木棍扮演着“曹操斩李傕“的游戏，欢呼声在夕阳下传得很远很远。

　　当曹操站在丞相府的高台上眺望许都夜景时，他知道自己已经迈出了关键一步。

　　诛灭李傕余党不仅肃清了朝廷内部的隐患，更向天下人展示了汉室权威的恢复——虽然这权威现在牢牢掌握在他手中。

　　皇宫方向传来隐约的钟声，曹操想起今日早朝时皇帝那复杂的眼神。

　　他轻声自语：“这个乱世，终究需要一把快刀。”

　　星光下，他的身影显得格外孤独而坚定。

　　西北方的夜空突然划过一颗流星。

　　与此同时，千里之外的长安城中，段煨正与西凉使者举杯共饮；淮南的残垣断壁间，袁术在病榻上辗转反侧；而邺城的袁绍，刚刚收到了一封来自许都的密信。

　　荀彧府邸，荀彧抬头擦了擦额角的汗珠，看着眼前风尘仆仆的年轻人手中却捧着厚厚一摞绢布图纸，眼中闪烁着异样的光彩。

　　“文若先生，我需要五百工匠。“

　　曹昂将图纸铺在案几上，压住了正在批阅的屯田奏章，“三百人建香水厂，两百人制肥皂。“

　　荀彧的眉头微微蹙起。他伸手扶正被图纸碰歪的笔架，玉器相击发出清脆的声响。“公子所说的“香水”与“肥皂”，究竟是何物？“

　　曹昂从怀中取出两个精致的瓷瓶。

　　一个细颈瓶里荡漾着琥珀色的液体，另一个扁圆罐中盛着乳白色的块状物。

　　当曹昂拔开瓶塞时，茉莉的清香瞬间驱散了室内的闷热，荀彧不由得深吸了一口气。

　　“这是用鲜花精油与酒精调配的香水，而这个是动物油脂与碱水制成的肥皂。“

　　曹昂用匕首切下一小块肥皂，在铜盆中演示起泡效果说道：“比澡豆去污强十倍，还能预防皮肤病。“

　　荀彧的指尖掠过图纸上精密的分馏装置图，那些曲曲折折的铜管设计令他想起司南的构造。

　　“公子从何处学得这等奇技？“

　　窗外鸟叫声突然尖锐起来。

　　曹昂的笑容僵了一瞬，旋即恢复如常说道：“当年在偶然在一本古籍上看见的。“

　　曹昂指向蒸馏釜的图纸，“这是关键设备，需要找最好的铜匠。“