孙策拳头重重砸在地图上的寿春位置，“这一仗，我们要做最后得利的渔翁！“

　　与此同时，满宠站在船头，望着渐行渐远的江东岸线。他手中紧握孙策的回信，心中盘算着如何向曹操汇报。

　　那位多疑的丞相，绝不会满足于这样的答复。

　　江风猎猎，吹动他的衣袍，如同即将到来的乱世风云。

　　满宠风尘仆仆地踏入丞相府。

　　他腰间蹀躞带上的铜扣已磨损大半，靴底沾着长江畔特有的红泥。

　　当展开孙策的回信时，绢帛边缘还带着柴桑水寨的潮气。

　　“孙伯符愿为侧应？“

　　曹操指尖轻叩案几，突然冷笑出声。

　　好个坐观成败！

　　校场上的沙尘漫过丈高的栅栏，新铸的虎豹骑具装在烈日下泛着幽蓝寒光。

　　夏侯惇虎目中的血丝比往日更密，他正用裹着麻布的手调试一具连弩。

　　“将军！三路使者俱已返回！“

　　传令兵的声音淹没在战马嘶鸣中。

　　夏侯惇猛然转身，手中弩箭破空而出，将百步外的皮靶钉在校场旗杆上——那旗帜绣的正是袁术自称帝号时所用的“仲“字。

　　“擂鼓！“

　　随着他一声暴喝，三千铁骑同时举槊。

　　精钢打造的槊尖组成一片死亡森林，惊起飞鸟遮蔽了半个许都的天空。

　　荀彧的白袍在暮色中格外醒目。

　　他展开的竹简上，墨线勾勒的进军路线精细如蛛网。

　　曹操的手指突然在“淮南“二字上停住——这里标注的渡口深浅，竟精确到寸。

　　“文若连河水秋汛都算进去了？“

　　曹操的眉毛微微扬起。

　　荀彧广袖中滑出半枚算筹说道：“去岁此时水位降三尺有余，可设浮桥于......“

　　听完了荀彧的讲解，曹操哈哈大笑：“好，既已准备好了，明日出发！”

　　曹操手指轻叩案几转头询问一旁的郭嘉：“我军当如何进兵？“

　　郭嘉从袖中取出一卷绢图展开：“明公请看。我军可分三路：“三路并进，使袁术首尾难顾。“

　　曹操凝视地图良久，突然拍案：“善！就以元让为先锋，明日先行。“

　　他转向一直沉默的荀彧说道：“文若，许都就交给你和曹仁了。“

　　荀彧拱手：“明公放心。只是......“

　　荀彧犹豫片刻说道：“若是袁绍趁机南下那我们可就......“

　　曹操大笑：“本初优柔寡断，待他决断时，袁术首级已悬于许都城门矣！“

　　清晨，许都南门外旌旗蔽日。十七万大军列阵以待，刀枪如林。

　　曹操身着明光铠，腰佩倚天剑，登上临时搭建的高台。

　　他身后站着曹昂、曹丕两位公子，以及一众谋士将领。

　　荀彧上前一步，展开檄文朗声宣读：“逆贼袁术，僭号称制，暴虐百姓...今奉天子明诏，兴师问罪！“

　　台下士兵山呼“万岁“，声震四野。曹操抬手示意安静，全场顿时鸦雀无声。

　　“将士们！“

　　曹操声音洪亮，“袁术逆天而行，人神共愤！此番出征，凡克城者，财物任取；斩将者，官升三级！“

　　曹操拔出佩剑直指南方，“不破寿春，誓不还师！“

　　“不破寿春，誓不还师！“

　　十七万士兵的吼声如同雷霆，惊起方圆十里内的飞鸟。

　　曹操转身下台，翻身上马。

　　身后，夏侯惇的前锋营已开始移动，铁甲铿锵，尘土飞扬。

　　许都城墙上，百姓们挤在一起观看这壮观景象，窃窃私语中既有恐惧，也有期待。

　　曹操转身下台，翻身上马。

　　身后，夏侯惇的前锋营已开始移动，铁甲铿锵，尘土飞扬。

　　许都城墙周围，百姓们挤在一起观看这壮观景象，窃窃私语中既有恐惧，也有期待。

　　初夏的豫州边界，烈日炙烤着大地，尘土飞扬。

　　曹操亲率十万大军南下讨伐僭号称帝的袁术，旌旗蔽日，刀枪如林。

　　前锋夏侯惇的骑兵刚刚扎营，斥候便飞马来报：“禀丞相，前方十里处发现刘豫州旗号！“

　　曹操眉头微挑，微微侧首对身旁的郭嘉道：“刘备竟比我们先到？“

　　郭嘉轻咳一声，苍白的脸上浮现一丝笑意：“刘玄德行事果断，怕是早已在此等候多时了。“

　　曹操眯起眼睛，心中暗自盘算。

　　刘备此人，表面谦逊，实则深藏不露，此番主动前来迎接，必有深意。

　　不多时，远处尘烟滚滚，一支约五千人的军队列阵而立。

　　阵前三人尤为醒目——中间一人身着简朴戎装，面容沉稳，正是刘备；左侧一人绿袍长刀，丹凤眼微眯，正是关羽；右侧一人黑甲蛇矛，豹头环眼，正是张飞。

　　三人见曹军到来，立即翻身下马，稳步向前。

　　曹操见状，脸上浮现出和煦的笑容，亲自上前相迎：“玄德，别来无恙！“

　　刘备拱手一礼，语气恭敬却不卑不亢：“丞相亲征，特在此恭候。“

　　“丞相远来辛苦，请入帐歇息。“

　　刘备侧身让路，姿态恭敬却不失尊严。

　　曹操含笑点头，与刘备并肩步入中军大帐。帐内文武分列两侧，曹操高坐主位，刘备则立于阶下，命随从捧上两个紫檀木盒，亲自奉至曹操案前说道：“备有薄礼，请丞相笑纳。“

　　曹操饶有兴趣地打量着这两个精致的木盒，伸手打开第一个盒子，笑容骤然凝固。

　　盒中赫然是一颗人头！

　　面色青白，双目圆睁，断颈处的血迹已干涸成暗褐色。

　　帐内瞬间哗然！

　　典韦立刻持铁戟上前，护在曹操身前。

　　曹操却抬手示意侍卫退下，强自镇定地打开第二个盒子，同样是一颗首级。

　　“这……这是何人？“曹操声音微沉。

　　刘备拱手道：“此乃韩暹、杨奉二贼首级。备擅自行事，特来请罪。“

　　曹操深吸一口气，示意侍从将首级撤下，沉声问道：“玄德，此事缘由如何？“

　　刘备不慌不忙，缓缓道来：“此二人原为吕布部将，奉命驻守沂都、琅琊二县。然而他们纵兵劫掠，百姓苦不堪言。“

　　刘备眼中闪过一丝痛色继续说道：“备途经琅琊时，见村落十室九空，妇人衣不蔽体，老者饿死道旁……“

　　关羽冷哼一声，声如洪钟：“此等害民之贼，不杀不足以平民愤！“