翌日，王船山匆匆来到祠庙，站于案前，眉头紧锁，低声说道：
“禀告祖先，我听闻邻近的峃县近日突然封城，传闻称城内已被妖魔侵占，彻底沦陷。城中百姓皆沦为妖魔口粮，而且……”
“还有逃出的难民称，夜里曾看见浩浩荡荡的百鬼夜行！”
“八鬼抬着一口大红棺材，所过之处阴风阵阵。每到卯时，那口棺材便要点卯吃人……不知这是否就是您要找的那口棺材？”
封城？
这事情可就棘手了。小地方兴风作浪的小妖小怪，王灶尚能应付，但能做出封城这般大事的，想必来头不小。毕竟这是公然与朝廷作对的行为，定会引发讨伐。
除非……朝廷已经名存实亡？
王灶觉得此事还需从长计议，以他目前的能力，显然无法轻易撬开别人紧闭的城门。
随后，他传音给王船山：
“先前托你去打听李麻子姊姊的近况，事情办得如何了？”
王船山回头环顾四周，确认李麻子不在场后，才压低声音回答：
“不知祖先是否听说过‘美人纸’？”
王灶心中一震，难道说……
“为了赎回李麻子，她不得不卖身为美人纸。”王船山叹息道，“当我设法想要捞人时，却得知她因不堪屈辱而悬梁自尽。”
王灶沉默了。
原本他打算让王船山掏钱先将李麻子的姊姊从青楼里赎出来，未曾料到意外竟来得如此之快。
若李麻子得知此事，怕是难以接受……
头疼。
“唉，罢了，人各有命，你回去忙吧，有事我再托梦与你。”
“嗯。”
………………
当夜，月光如水，洒满庭院。
李麻子正刻苦地拜月修行，月光如泉水般倾泻在他身上。
“喝！”
他猛然拔地而起，御剑横斩，凌厉的剑气直冲三丈之外，在墙上刻下了三道深深的凹痕！
过去他擅长使刀，如今练起剑来，虽功底仍在，但……
他明明可以练得更好。
王灶在一旁默默注视，看得出李麻子心浮气躁，急于求成，显然是被姊姊的事情牵绊住了思绪。若任由他这样下去，恐怕迟早会走火入魔。
纸终究包不住火，瞒得了一时，瞒不了一世。
于是，王灶上前传音，将他姊姊的遭遇告知了他……
李麻子手中的剑“叮铃”一声掉落在地，整个人面色苍白，呆立当场，如同木雕泥塑一般。
悬着的心彻底死了。
………………
接下来几日，李麻子茶饭不思，形同失魂。
为让他振作起来，王灶托王船山花钱买下李麻子姊姊的尸体，带回庙中。
当李麻子见到姊姊的遗体时，再也无法控制情绪，跪倒在地，像个孩子一样抱头痛哭。
“啊呜呜呜……啊！！！”
王船山摇头叹息。
之后，王船山去到了正殿里边上香，对着神龛中的泥塑像说道：
“我去青楼买尸时，偶然听到了一个传闻，不知真假……”
王灶示意：“你说。”
王船山犹豫片刻，终究开口：
“我听牙婆说，原来是我们榆林的刘县令将李麻子欠债之事告知了他的姊姊，这才让她选择舍身救人。然而，谁也没想到她最终选择了自缢。如今县令震怒，四处搜寻李麻子的下落，要求他偿债……”
说到这里，王船山表示这只是道听途说，并未得到证实。不过若是属实，那李麻子和这灶王庙恐怕都将不得安宁！
王灶暗自发笑，那刘县令黑白通吃，绝非清官，他对此早有耳闻。
若这厮敢来庙中闹事，定叫他与阎王相见！
“知道了，你只需做好分内之事。”
“嗯。”
尽管深知衙门鱼龙混杂，连位高权重的县令都贪污腐败，王船山仍选择留在衙门任职，只为化为黑夜中的一盏明灯，守护县里县外的平民百姓。如果连他这样的人都卸甲归田，那整个衙门便会彻底腐烂。
王船山辞别离去。
………………
当天夜里，王灶勾出了李麻子姊姊尸体中尚未出窍的魂魄，让他们两姊妹得以跨越阴阳再次相见。
当李麻子再见故人，发现姊姊的魂魄消瘦虚弱，气色极差，已全然没有当初那般鲜活的模样。他顿时百感交集，泪流满面，抱着姊姊痛哭流涕，直言自己不是个男人，本该早点将她赎出来的……
即便如此，姊姊依旧温柔的安慰着他，并坚强地表示自己无憾，毕竟这般也算是脱离苦海了。
李麻子痛哭不已，脸上写满了自责，回想多年来自己竟对如此关心疼爱自己的姊姊不闻不问，真是畜生不如！
隔着阴阳，两姊妹仿佛有说不完的话，可随着时间流逝，天色渐明，阴阳相隔的感觉愈发强烈。最终，李麻子几次伸手都抓空，再也无法抱住他唯一的亲人……
王灶本以为李麻子会继续消极堕落下去，哪知他睡了一觉醒来，却变得更加刻苦，修行时格外用心尽力，恨不得将所有精力都投入到修行之中……
当王灶问他为何突然变得如此拼命时，李麻子咬牙切齿地回了一句：
“我发现我这条烂命还不如鸿毛一根，死了也就死了，但若能在死之前多杀几个不忠、不孝、不仁、不义之人，那便是赚到！”
话音刚落，他浑身暴起杀气，迅猛挥舞长剑，仿佛无形中有个不忠、不孝、不仁、不义之人正被他一剑一剑挑出心、肝、肺。
………………
这一天，王灶眼前忽然跳出走马灯，是镖师曹家柱的因果催熟了，反馈给他一份果报奖励。
起因是曹家柱在最新一趟走镖途中，遇到了一群拦路抢劫的山贼，然后……
他挥舞着蝙蝠刀，杀疯了。
杀到最后，他已经成了一个血人，提着血淋淋的刀走向那个脑袋光秃秃的山贼头目：
“当初我小弟路过此地，被你们砍掉了脑袋。如今我就站在这里，你看我是否有几分眼熟？”
光头山贼猛眨眼睛，绞尽脑汁回忆，可奈何他杀人无数，哪里想得起对方口中的小弟是谁？
“想不起来就算了，到黄泉路上慢慢想吧！”
曹家柱一刀削去，山贼那光秃秃的脑袋瞬间飞离身体，坠在地上。
至死，他都在想着——他小弟到底是谁？