老者坐定之后，面容一肃，单手行了一礼。

　　随后，他郑重其事地说道：“少郎君英明神武，老朽便再不拐弯抹角了。我印月谷愿与明壁城重续旧盟，从此在这西陵原上守望相助，同舟共济。两家盟约，至死不渝！不知少郎君意下如何？”

　　言罢，他神情紧张地看着顾惟清。

　　这位少郎君的神通手段已远远超乎他的预料，那日在飞鸿阁上的慷慨陈词，恐怕并非尽是虚言。

　　此刻他若依然固执己见，不肯放下身段，只怕会错失这千载难逢的绝佳良机。

　　尽管印月谷这些年略微恢复了些元气，但如今的西陵原却是危机四伏，妖祸肆虐多年未绝，人祸更是迫在眉睫。

　　单凭印月谷一家之力，实难在这乱世中生存。

　　老者先前犹豫不决，实属无奈之举。两家各有难处，他怎敢轻易将印月谷十万多族人的性命托付于他人？

　　只盼少郎君深明大义，不计前嫌，使两家能够重归旧好。

　　其实，他自问印月谷从未做过对明壁军不利之事，这些年两家互市互利，他也是乐见其成。

　　顾惟清见羽司祭胡须颤动、独臂抖瑟，虽有些刻意而为，但心中那份紧张期待却做不得假。

　　他微微一笑，拱手还礼：“两家修好，正是晚辈此行所愿。司祭这些年为保印月谷周全，殚精竭虑，忍辱负重，晚辈感佩至极。自此以后，明壁城愿与印月谷携手同行，共克时艰。此誓，天地可鉴！”

　　老者闻言，悚然动容，他猛地站起身来，对着顾惟清深深鞠了一躬，颤声道：“少郎君宽宏大量，明理识义，实在令老朽羞愧难当！”

　　顾惟清连忙上前一步，将老者扶起，诚恳言道：“司祭万勿如此，两家重新会盟，对明壁城亦是大有裨益。司祭功高望重，往后明壁城还要仰仗司祭多多帮衬。”

　　老者诚惶诚恐：“老朽自当竭尽全力，以报少郎君厚望！”

　　二人重新落座，气氛愈发融洽。

　　老者心潮澎湃，望着顾惟清依稀有些熟悉的面容，一时之间，不禁感慨万千。

　　他缓缓开口，将自己与顾将军歃血为盟、共谋大业的往事，一桩桩、一件件，娓娓道来。

　　顾惟清在一旁端坐静听。

　　许久之后，老者抬手拭去眼角的浊泪，摇头苦笑：“老了，总喜欢念叨些故人旧事，让少郎君见笑了。”

　　顾惟清温声道：“司祭言重了。聆听长辈峥嵘往事，正可激励我等后辈砥砺奋进，晚辈求之不得。”

　　老者微微颌首，沉吟半晌后，神色凝重地说道，“老朽尚有一桩私事相询，若不弄个明白，只怕心下难安，恳请少郎君直言相告！”

　　顾惟清见老者一脸严肃，便正色道：“司祭但问无妨，晚辈在司祭面前，绝无虚言。”

　　“此时此刻，老朽非是什么羽氏司祭，”老者挺直腰杆，目光炯炯地看着顾惟清，声音低沉而有力：“老朽只想以幼蝶阿爷的身份问上一句，少郎君对我家幼蝶，可有情意？”

　　“有！”顾惟清坦然直视，斩钉截铁地回应道。

　　老者闻此言，不禁微微一愣，似是有些不敢置信。

　　他原以为顾惟清会如昨日那般，婉言推辞，或者干脆以修道人不履红尘为由，断然否认。

　　可没想到，顾惟清的回答竟是如此干脆利落，一时间，老者竟不知如何作答。

　　忆起十多年前，他特意将年幼的幼蝶送往军府学剑，心中便已悄然萌生了与顾家结亲的念头。

　　顾将军与夫人，皆是他生平仅见的英秀人物，不但才情出众，品貌更是无双。

　　想来二人之公子，也定非池中之物，他日必成人中龙凤。

　　若能促成此事，既可加深两家的情谊，又能使幼蝶觅得一位如意郎君，实乃两全其美。

　　但是未过多久，老者便听闻，顾家少郎君竟是个天生痴儿！

　　他虽有意攀附高门，为印月谷寻一强援，但绝不会牺牲孙女的幸福，将自家孙女推入火坑。

　　若连至亲都护不住，又何谈保全印月谷数十万族人的身家性命？

　　可他又不能贸然将幼蝶接回印月谷，以免此举引起两家嫌隙，一时之间，他陷入两难境地。

　　幸而，经过老者几番旁敲侧击，探得将军夫人对幼蝶只有师生之谊，并无将幼蝶许配给自家痴儿的心思。

　　这才让他终于放下心来。

　　但世事无常，如今情形又有不同。顾家少郎君竟是一位心智晚慧的天纵之才。

　　幼蝶自小在老者膝下长成，他对这个孙女可谓是知心知底。

　　若说先前少女情怀如雾里看花，尚不明朗，那么昨夜幼蝶愿意让顾家少郎君留宿花竹小院，分明已是心有所属。

　　这却让老者犯了难。

　　少郎君昨日于飞鸿阁中，言之凿凿，誓以清平世宇为毕生之志，不愿被婚姻家室所牵绊。

　　然而，今日却又毅然决然地在他面前，表明对幼蝶一往情深。

　　老者虽有意促成这桩姻缘，但摸不清少郎君的真实心意，贸然谈及婚嫁之事，若日后出了变故，岂不是让幼蝶伤心欲绝？

　　幼蝶外柔内刚，一旦为情所伤，落下心结，恐终其一生也再难解开。

　　他对此事不得不慎之又慎。

　　“少郎君可否明言？”老者缓缓问道。

　　顾惟清自然知晓羽司祭所虑何事。

　　他神色一肃，正容道：“司祭无需疑虑。晚辈昨日所言志向，句句属实；今日所表心意，亦是肺腑之言。”

　　“人生不止百年，来日且方长。长生久视，我所欲也，与心仪之人厮守终生，亦是我之所求。晚辈绝非轻薄浮浪之人，此生定会给幼蝶一个归宿。”

　　老者闻言，心头猛地一震，这正是他所担忧的事！

　　什么长生久视，什么厮守终生，尽是些虚无缥缈的泛泛之言。

　　可是，这世间却有许多女子，偏偏容易听信这些虚言妄语。

　　幼蝶在老者面前，总是一副温婉娴静的模样，但老者深知，这个孙女的性情最是执拗。

　　她一旦认定的人和事，就绝不会回心转意。

　　若让幼蝶听到这番话，定会深信不疑，此后便是求不得，放不下，看不破，为这份无谓情意枯守一生。

　　这个顾惟清，怕是要误了幼蝶终身！

　　老者心中五味杂陈，却也无计可施。他缓缓站起身来，长长地叹了口气，向门外走去。

　　在掀起帷幔时，老者忽又转过身来，目光深邃地望着顾惟清。

　　他语重心长地说道：“幼蝶灵心慧性，自幼便得神灵赐福，未来成就定会远超我羽氏历代先祖。若真有少郎君所说的那一日，还望少郎君，千万莫要辜负她。”

　　顾惟清郑重行礼，认真言道：“晚辈定然不负司祭重托。”