姜默没有耽搁，出了司殿，来到校场，此时正见到童虎与王进手持枪棒，正准备比试。

　　他没有打扰二人的兴致，带着三个禁军，骑上四匹快马，直奔马军司衙门。

　　姜默前往了马军司衙门。

　　姜默青龙堂时。

　　姚麟端坐于主位，正哈哈大笑着畅谈着高俅吃瘪的窘迫。

　　他身旁坐着一位身材魁梧的中年男子，锦袍加身，腰间佩着一柄长剑，眉宇间透着久经沙场的肃杀之气。

　　经略宣政使种师道，西北名将，阻挡西夏于城关之外，号称镇关西。

　　堂内还有几名马军司的指挥使，个个神色恭敬。

　　姜默迈步跨入青龙堂，步伐沉稳，目光平静如水。

　　玄色武官袍，腰间束着一条墨绿玉带，英气逼人却不张扬。

　　堂内众人目光齐刷刷落在他身上。

　　姚麟眼中闪过赞赏。

　　种师道则是感觉心神剧震，像！简直太像了！

　　种师道打量着面前年轻的禁军指挥使，仿佛梦回二十年前，同样是如此英姿勃发的指挥使……

　　“姜默，见过姚相公，见过种将军。”

　　姜默拱手行礼，语气不卑不亢。

　　姚麟哈哈一笑，挥手示意姜默落座。

　　“来来，五郎，坐下说话。种将军刚从延安府归京，特意来我马军司一叙，你来得正好！”

　　种师道端起茶盏，轻轻抿了一口，目光却始终未离开姜默。

　　“久闻种帅大名，今日一见，种帅果然天人神威。姚相公常在青龙堂提起种帅，乃大宋脊梁！”

　　姜默的几句话，说得种师道，兴高采烈起来。

　　“姜五郎的夸赞让本帅惶恐，愧不敢当，不过姜五郎确实栋梁之才啊，最近两日，我来青龙堂，常听姚相公夸赞你。”

　　种师道虽是马军司副都指挥使，但常年镇守西北，与汴梁朝堂的往来并不密切。

　　他此次归京，先拜访蔡京和童贯，如今又来到青龙堂，绝非单纯的叙旧。

　　姜默不动声色，拱手道：“种将军过奖了。末将不过是马军司一介武夫，哪里当得起‘栋梁’二字？倒是种将军，镇守西北，威震西夏，末将久仰大名，今日得见，真是三生有幸。”

　　种师道闻言，眼中闪过笑意，摆手道：“姜指挥使不必自谦。”

　　“西北风沙虽烈，却也听闻汴梁出了后起之秀。”

　　“你在龙卫营操练禁军，军纪严明，战力非凡，辽国之战，更是阵斩先锋大将，哈哈，这可不是寻常人能做到的！”

　　“若没有高俅的特殊照顾，姜指挥使必然飞黄腾达了。”

　　此言一出，堂内气氛微妙地一滞。

　　种师道提到高俅，语气虽带笑意，却明显带着几分试探。

　　姚麟不动声色，端起茶盏，姜默则神色如常：“种将军谬赞了。”

　　“末将不过是尽忠职守，操练禁军是分内之事。至于白虎堂……高太尉统领殿前司，事务繁忙，现在早已自顾不暇了，不敢让他再费心。”

　　姜默一语双关。

　　他所说的自顾不暇，可不是高俅公务繁忙自顾不暇，而是殿前司自查，随时身陷囹圄，自顾不暇。

　　“哈哈哈！”

　　种师道朗声大笑，拍案道：“好一个‘不敢让他再费心’！”

　　“姜指挥使这张嘴，倒是比西北的刀枪还锋利！姚相公，你这马军司真是藏龙卧虎啊！”

　　姚麟放下茶盏，目光扫过姜默，眼中满是赞许。

　　他转向种师道，笑道：“那是自然，我龙卫禁军的指挥使，哪里有凡夫俗子！”

　　姚麟对于姜默的夸赞，从不吝啬。

　　姜默闻言，心中微微一震。

　　姚麟这话看似夸赞，实则是在向种师道表明态度：姜默是他的人，且是马军司未来的中流砥柱。

　　种师道是什么人？

　　西北经略府出身，执掌七路兵马，朝堂上的风吹草动他岂会不知？

　　姚麟此言，分明是在警告种师道，莫要对姜默生出别的心思。

　　种师道眼中精光一闪，抚须笑道：“姚相公说得不错。姜指挥使年纪轻轻，便有如此城府，确实是王佐之才。”

　　“西北虽远，我却也听闻，姚相公在为马军司培养接班人。看来，这接班人非姜默莫属啊！”

　　这话一出，堂内几名指挥使神色各异，有的低头喝茶，有的目光闪烁，显然都在揣摩种师道的意图。

　　姜默却神色如常，拱手道：“种将军言重了。末将不过是为姚相公分忧，哪里谈得上什么接班人？马军司人才济济，末将不过是其中一员罢了。”

　　“哈哈，姜指挥使这话谦虚了！”

　　种师道目光却越发深邃。

　　“不过，年轻人有锐气是好事，但汴梁这潭水深得很，姜指挥使可得小心，别一不留神，踩进了别人的坑里。”

　　姜默闻言，心中早有应对。

　　种师道这话看似关切，实则暗藏机锋，分明是在试探他对朝堂局势的态度。

　　姜默不动声色：“种将军提醒得是。末将自知资历浅薄，唯有步步小心，方能在汴梁立足。”

　　姚麟见两人你来我往，唇枪舌剑，心中暗道：“种师道，你说要试一试五郎的锋芒，我让你试了，你若是吃瘪，那就不怪我了。”

　　种师道回到汴梁，先后拜访了蔡京和童贯之后，便来青龙堂点名要人。

　　对于姜默，种师道求贤若渴。

　　但是姚麟却不放人，谁都能给种师道，唯独姜默不能跟着走！

　　他敲了敲案几，朗声道：“好了，种将军，姜默，你们俩就别在这儿打机锋了！”

　　“今日是叙旧，谈什么朝堂不朝堂的？来人，备酒！五郎，陪种将军喝一杯！过几日，种帅便回西北了。”

　　姜默起身，接过侍卫递来的酒盏，与种师道对饮一杯。

　　酒液入喉，微辣却带着一股清香。

　　姜默却无心品味，脑中飞快地分析着种师道的来意。

　　他对姜默的试探，恐怕也是想弄清姜默在马军司的份量，以及姚麟对他的信任程度。

　　种师道要做什么？

　　告诉自己汴梁城凶险。

　　并且话里话外，都在说着汴梁城不好。

　　难道是想带着自己前往西北镇守边关，远离开汴梁？