七月的下午，日头已渐渐西斜，快到晡食了。洛水南岸已隐隐能瞥见炊烟升起。

　　通往浮桥的小道旁，祖阳蹲在地上轻轻活动着右臂，感受着肌肉痉挛般的疼痛。

　　还好，还好没有脱臼。

　　对面，神秘的女孩儿同样蹲了下来，将圆润的下巴搁放在了叠起的手臂上，看着祖阳微微蹙眉。

　　“你是说，这两条消息都是假的？你也不怕旁人知道是你编造的？”

　　女孩儿有些难以理解，本以为这是个了不得的大阴谋。她将马鞭重新握在手里，用软头轻轻戳了戳祖阳：“那你折腾这般多事情做什么？”

　　祖阳龇牙咧嘴，心中感慨着人算不如天算。任凭他怎么设计精巧，也没想到一个会武术的小姑娘就能把他折腾得够呛。

　　这小身板，必须加练！

　　祖阳吸气道：“刚刚已经对姑娘言明，只是为了让这朝廷衮衮诸公，重新注意到帝国边陲还有个交州罢了。没什么比正反相交的信息更能引人关注。”说话间隙，他趁着女孩儿不备，右手偷偷抓了一把沙土攥紧。

　　帝国？

　　女孩儿觉得这词用得生僻，正反相交的信息能引人关注，这说法也很新奇。可一下就问出了实情让她也有些不知所措。

　　接下来呢？抓他去见官？他好像也是个士族子弟。

　　消息本就正反相合，谈论的人也都说了是道听途说，《晋律》里似乎并无规定不可如此，再说主谋之人也据实交代了。

　　顿了顿，她清了清嗓子，好奇问道：“那，那消息里传的‘五千年未有之美人’也是假的喽？”

　　祖阳懒得说话，只是点了点头，右脚微微后撤以便发力。少女难掩失望的表情。

　　“这次便先饶过你，若有下次……”她歪着头想了想，登时红了脸。归根到底，好像这次是自己蛮不讲理了，却怎好再威胁他。可若要拉下脸来道歉，她又做不到。

　　没把话说完，少女赶忙跑回马儿身旁，将还在吃草的枣红马拽得远了，慌忙上马离开。

　　自始至终，她也没透露下她姓甚名谁、

　　祖阳愕然片刻翻了个白眼，将沙土丢下，又活动了好一会儿。觉得肩膀多少没那么疼痛了，这才叹着气费力上了自己的马，向家的方向走回。

　　到现在为止他也没想明白这女孩儿到底是想做些什么，只能感叹“无妄之灾”。

　　傍晚时分，祖阳小院。

　　牵回来的马和母羊相对而望，鼻子对着鼻子，正一个打着响鼻一个“咩咩”直叫。

　　吵闹的声音里，夹杂着祖阳时不时倒吸冷气的响动。

　　家里的跌打药不算多，好在还有些。祖阳此时袒着半边衣裳坐在书房榻边，任由婉儿的小手擦拭着肩胛，那里此时已多了一圈红肿。

　　“公子当真什么也没做？就平白无故被人家姑娘……”

　　“当真，你还不信我？”

　　婉儿确实有些难以置信，可也看出祖阳神色不善，吐了吐舌头不敢再问。

　　祖阳则是把这事抛诸脑后，开始计算起了明天的计划，手指下意识划动起来。

　　虽然略有意外，但司马炽、荀崧、吾彦、王昱都已经入局，戏台已经搭好了，就等着好戏登场。自己是主角和棋眼所在，明日要把戏唱好才行。

　　好一会儿，他忽然对婉儿道：“每日只锻炼半个时辰还是不够用。一会儿天黑之前再加练两刻钟！”

　　“哈？”婉儿嘴角抽了抽，这一刻她很想实话实说，她自己加练的时间可不止半个时辰。可低眼看到祖阳肩上的伤，她忽然又觉得心疼。眼神坚毅起来，她用力抿了抿嘴。

　　黄昏时，院里的马儿和母羊就都扭过头去，好奇看着两头两脚兽开始了深蹲、蛙跳。

　　翌日，祖阳两人早早来到了祖家坞，果然祖阳被二叔唤了过去。

　　田地的事情已基本走上正轨，他嘱咐婉儿和石三先去处理，恰当分配耕牛和铁犁。随后自己整理了衣衫，走进了坞堡。

　　这几日，坞堡里的诸多庄户也都显得忙碌。

　　男子们一边要勤于开垦种谷，一边又要忙着参与校场阵列演练，女人和孩子也都被动员起来，忙着晾晒麦子、编织帛布。

　　农闲时节却偏偏闹出了比农忙更紧张的劲头。

　　三叔今日仍在校场编练，现在队伍中又加入了不少庄户进来，阵型更为庞大。见了祖阳后他没怎么多话，两人打过招呼便即分开。

　　走到二叔的小院外，一个背诵之声突兀出现。“子曰：道听而途说，德之弃也。意，君子当审或言，验或语……”

　　推开门扉，院中此时站着五个身量相仿的年轻人。

　　二叔祖逖有二子，长子祖道重、次子祖涣，大伯有子祖智，四叔有子祖衍，五叔有子祖济。三叔家有两个女儿，却并无男丁。

　　这五人除祖智外，年岁多相仿、眉眼多相类，此时穿着太学子弟的素净衣袍错落于院中，衣带飘动，俱都显得神采奕奕。

　　“阳弟来了”祖道重笑着打了声招呼，其他几位兄弟也多向祖阳问候了一声。除了祖智，祖阳在众人中年岁最小，赶忙恭敬的向诸位兄长行礼。

　　二叔显然是在考较诸人学问，此时见祖阳只是点点头，随后对着祖济道了声“继续”。祖阳在一旁旁观，跟着祖逖看过所有人的学问。得承认一点，就是这些人对儒家书本的熟悉远超原主。

　　好一会儿，祖逖还算满意的点了点头，对诸人道：“近些日子家里事情多，需要人帮忙。连阳儿近些日子都在操劳北畔地块，尔等暂时无需去太学就读，也都别急着出仕，都在家中帮衬着做事吧。”

　　“孩儿谨记。”

　　“小侄谨记。”

　　说罢，祖逖又交代了一番细项，嘱咐着等祖纳到来后由他们自去请示任务。随后便拎着宝剑，自顾自离去。擦肩而过时，祖阳隐隐能够感知到二叔心底压抑的危机感。

　　院中都剩下年轻人，气氛便骤然松弛了许多。

　　堂兄祖济忽然一把搂住祖阳的脖子，哈哈笑道：“嘿嘿，小阳个头蹿得够快，才半年不见，你竟快与我一样高了！”

　　祖智年岁最小，他虽是大伯之子可却是这里唯一要叫祖阳兄长的。他打量着祖阳的打扮，有些雀跃道：“兄长，你今日纶巾、宽衫还一身素净。莫非，是要谈玄？能带上我么？”

　　祖阳有些受不了这些堂兄弟们的随意，好不容易挣脱了祖济的钳制，伸手点了点祖智的额头，笑道：“下次一定”。

　　祖涣有些严肃，负着手告诫道：“小阳，你马上及冠，可已不是小孩子了。这谈玄、清论到底并无实用，父亲早已对我等训诫过。

　　“为人处世，还是当读圣贤书，学真道理。不可贪图捷径，终日懈怠。”

　　果然，作为弟弟，祖阳被诸位兄长一顿教训。他却也只能摆出虚心姿态，默默受着。

　　不过，貌似谦逊的口头称谢，祖阳却在同时观察起了诸人的神态表现。

　　祖道重、祖涣端正严肃，祖衍、祖智开朗热情，祖济颇为敏锐。

　　并且，祖阳不得不再次感叹自家二叔治家有道，这几位堂兄弟言谈举止都气度不凡，学士底子也都扎实深厚。特别让他满意的是，五个人都没有王昱、武鸣这等士族子弟的浮华轻慢。

　　只看模样，确实都是好料子。

　　他对现今所在的这段历史知之不详，没记得祖家年轻一辈在史书上留下过什么名号，原本应有怎样的人生际遇。

　　但现在，他已来了，所有人的一切自该有所不同。

　　有机会，他是该多与这些堂兄弟亲近亲近。