“哟，北野先生来了！”

　　举起有些空瘪的啤酒罐，男人醉醺醺的说道。

　　“晚上好，高岛先生。”

　　北野朝着醉汉微微点头，然后走向露天看台最顶端的位置。

　　并非是多么熟络的关系，甚至称为陌生人也不为过。

　　不过在看台坐席少得可怜的门别，常客们的面孔格外容易分辨。

　　尤其是像北野这样，每个比赛日都会来的家伙。

　　连续和几人打过招呼后，他坐在了看台空余的位置。

　　虽然同样能在马主专属的席位观赛，但即使是那里，和露天看台的区别只是多出一道聊胜于无的围栏而已。

　　偶尔观赛人数多起来的时候，即使是没有马主登陆证明的家伙也能轻易混进去。

　　所谓的马主专席，实际上就是这么随便的东西。

　　更重要的是，那边的视线并不比露天看台好多少。

　　“我就知道川流不息不会这么简单就消沉下去的！”

　　“不过要我说还得是岩桥骑手，阿岸这小子实在太年轻了。”

　　经过前面几场比赛的预热，看台上的气氛已经变得相当热烈起来。

　　马民们对于比赛大谈见解，脸上是一幅幅信心十足的模样。

　　他们中的一部分即将万般哀嚎。

　　另一部分则会欢呼雀跃地开始庆祝。

　　这样的一幕，在这片狭小看台上千百次重复。

　　很快，大片的马券被撒向天空。

　　各种难以分辨的声音交织在了一起。

　　站起身子，北野走下了看台。

　　果然，要在瞬息万变的比赛中看清局势，至少现在来说还是有些勉强了。

　　“北野先生！”

　　从被刷成蓝色的马主席位经过时，耳边传来了稍微有些陌生的声音。

　　是有过一面之缘的木村，马主席位上只有他孤零零一人。

　　木村的脸上挂着显而易见的笑容。

　　原来刚才获胜的是他的马啊——

　　“恭喜你了，木村先生。”

　　北野说道。

　　“没有的事，只不过是运气好而已。”

　　虽然嘴上不停说着谦虚的话，但木村嘴角的笑意却愈发压抑不住。

　　“北野先生的赛马今天也有比赛吗？”

　　他笑眯眯地问道。

　　“不，我只是单纯来看比赛而已。”

　　北野摇头否认，木村脸上微微露出了惊讶。

　　“哈哈，想不到北野先生也那么喜欢赛马。”

　　说罢，木村扯了扯领带：“话说回来天气还真是热啊，等一下一起去准备室喝杯茶吧？”

　　作为北海道马主会的成员，随时都可以利用视线更好且不容易受打扰的准备室观赛。

　　准备室的冰箱内，时常备有面向马主们的不限量乌龙茶。

　　“今天的话还是算了吧。”

　　北野摆了摆手，指向自己身上的衣服。

　　“穿着这身进入准备室的话，可就太过失礼了。”

　　他是在结束出诊的工作后才来到的赛场。

　　虽然身上的味道还不至于到让人厌恶的程度，但出于行动方便考虑的短裤短袖，对于正式场合来说并不是什么适合的打扮。

　　“原来如此，是我考虑不周了。”

　　说罢，木村拍了拍北野的肩膀：“不过如果有机会的话，还请您一定要来新生牧场一趟，我太太煮的龙虾汤味道可是一绝。”

　　“当然，当然。”

　　北野连连点头，有些心不在焉地应付着木村。

　　等他回过神来的时候，木村已经朝着表彰区域走出去相当长的距离了。

　　想起刚刚提及到的龙虾汤，北野摸了摸空荡荡的腹部。

　　虽然在下午的时候吃下了两根能量棒，但是到现在肚子已经感受到明显的饥饿。

　　“干脆就在这里解决吧。”

　　和其他的赛场一样，门别竞马场内同样开设有提供饮食的店铺。

　　一家是北海道特色的成吉思汗烤肉店，另一家则是出售简易速食料理的小吃吧。

　　北野选择了后者。

　　并非出于囊中羞涩或者苦行僧般自虐式修行的缘故。

　　仅仅是因为成吉思汗烤肉店所附赠的素食是豆芽菜罢了。

　　挑食是属于大人的权利。

　　即使是在选择有限的情况下也同样如此。

　　“一份堂食咖喱饭。”

　　走进小吃吧，北野随便找了个靠近门口的位置坐了下来。

　　然后，将目光投向了墙上的转播屏幕。

　　“您的咖喱饭，请慢用！”

　　甚至还没等下场比赛的出马表滚动到底端，热腾腾的咖喱饭就端上来了。

　　光是从这点上来看，这份“胜马咖喱”就已经对得起620円的价值了。

　　拿起配套的塑料勺子，挖起满满一口咖喱送入口中。

　　确实是620円的味道。

　　北野小口吃着咖喱饭的同时，邻座的马民从容地搅拌着生蛋液。

　　然后，夹起还在滋滋作响的韩式牛肉，在蛋液上滚了一圈。

　　比赛开始了。

　　开闸声在耳边响起的那一刻，几乎整个小吃吧的客人都被按下了暂停键。

　　仿佛所有声音都在这一刻彻底消失了一样。

　　北野面无表情地吃下了又一口咖喱。

　　邻座的马民又将牛肉在蛋液上滚了一圈。

　　“马群现在来到了第三弯道，五番的北陆和国和后方马群拉开了明显的差距！”

　　屏幕中，实况的语速越来越快。

　　北野眼前的咖喱饭只剩下边缘的一小部分了。

　　邻座君筷子上的牛肉，已经在蛋液中滚动了好几个来回。

　　“嘶——好辣！”

　　虽然一开始的时候还不觉得，但如今却能感受到舌尖上隐隐传来的刺痛感。

　　“竟然是印度咖喱，老板未免也太过狡猾了。”

　　默默将门别竞马场内的两家店铺同时拉入到黑名单中，北野犹豫着吃下了最后一口咖喱。

　　“老板，一杯冰水。”

　　他用尽可能小的声音说道。

　　这时，邻座的马民终于举起了筷子。

　　“三番的大雪崩，大雪崩从后面杀上来了！直线还剩下最后的一百米，大雪崩能逮捕成功吗！”

　　然后，筷子又硬生生在半空中顿住了。

　　“北陆和国！是五番的北陆和国！非常漂亮的逃切致胜！”

　　小吃吧内瞬间发出了各种动静。

　　“真是可惜啊，明明只差一点就追上了。”

　　这时，裹满蛋液的烤牛肉终于送入口中。

　　放下空杯，北野从座位上缓缓站起。

　　从钱包中抽出一张北里柴三郎，付款，收回找零，然后离开。

　　“下一次的话，还是等回到町内再吃吧。”

　　他如此想到。