夏至的暴雨冲刷着太虚宫的金色穹顶。徐沐冉站在观星台上，指尖轻抚着右臂的银蓝纹路。三个月来，这纹路每日都会在子时微微发烫，仿佛在提醒他什么。今夜尤其剧烈，像是有什么东西在远方呼唤。
“又做噩梦了？“张虎推门而入，手里端着碗冒着热气的汤面。自从成为太虚宫三位守护者之一，他的炎阳灵体越发稳定，发梢的金红色光芒内敛如晨晖。
徐沐冉摇头，指向北方夜空：“看到那颗忽明忽暗的星辰了吗？过去七天，它的亮度变化与夜煞古籍记载的'魔星现世'完全吻合。“
张虎放下碗筷，面色凝重起来：“你怀疑...“
“不是怀疑。“林青羽的声音从阴影处传来，他手中捧着一卷刚解封的竹简，“南疆分坛传来消息，黑水沼泽出现异常晶体化现象。“他将竹简展开，上面绘制着诡异的九眼图案，“与当年虚空尊者的印记相似，但结构更...古老。“
徐沐冉接过竹简的刹那，右臂纹路突然如烙铁般灼热！银蓝光芒在竹简上勾勒出隐藏的文字——某种比夜煞语更原始的符文。
“这不是虚空尊者的标记。“他声音发紧，“是创造虚空尊者的存在。“
阿星如一阵风般出现在窗边，月光透过她半晶体化的右手，在地面投下星图般的影子。自从完全融合，她能在太虚宫内任意瞬移。
「你们感知到了？」她的声音直接在三人脑海中响起，「地脉中的暗流。」
张虎的炎阳灵力不自觉地形成防护罩：“说清楚点。“
阿星飘到观星仪前，银金异色的双眸映出漫天星辰：「父母封印虚空尊者时，曾感应到更高维度的存在。就像渔夫看到海底的阴影...」
她手指轻点，观星仪投射出立体影像：九颗星辰环绕着一个黑洞般的漩涡，漩涡中隐约有庞然大物在游动。
“九星连珠不是自然现象。“徐沐冉恍然大悟，“是那个'存在'接近时引发的空间涟漪！“
林青羽突然拔剑指向殿外：“谁？！“
一道黑影闪过，莫天机踉跄着跌入殿内。这位前玄天宗长老如今担任太虚宫外务执事，额头的“罪“字烙印已经淡去，取而代之的是太虚宫的金色剑印。
“禀守护者！“他顾不得擦去脸上的雨水，“南疆急报！黑水沼泽的晶体化区域一夜之间扩大了十倍，而且...“
“而且什么？“张虎一把扶住他。
莫天机从怀中取出一块记忆水晶。画面中，漆黑的沼泽水面漂浮着无数晶体化的动物尸体，而在中央区域，一个由晶体构成的“卵“正在脉动，表面布满熟悉的九眼符文。
最令人毛骨悚然的是，卵中传出清晰的心跳声。
“多久了？“徐沐冉的声音异常冷静。
“发现至今三个时辰。“莫天机喘息道，“但根据当地猎户的说法，七天前就有人看见沼泽冒红光。“
七天——正是北方魔星开始闪烁的时间。徐沐冉与两位挚友交换眼神，三人同时点头。
“准备传送阵。“徐沐冉下令，“我们即刻前往南疆。“
阿星却拦住他们：「等等。」她晶体化的右手突然裂开，三枚银蓝色光粒飘向三人，「带上这个。」
光粒融入各自体内：徐沐冉的右臂纹路多了一圈金边；张虎的炎阳灵力中混杂了银星；林青羽的碧落剑刃覆上薄霜。
「父母最后的祝福。」阿星的身影开始变淡，「我只能送你们到这里...太虚宫需要镇压地脉异动。」
徐沐冉还想询问，传送阵已经启动。强光中，他最后看到的是阿星忧心忡忡的面容，以及她无声的口型：
「小心阴影中的...」
***
南疆的湿热扑面而来。三人出现在预定坐标——黑水沼泽边缘的瞭望塔。本该在此接应的太虚宫弟子不见踪影，塔内桌椅翻倒，墙上有激烈的打斗痕迹。
“血还没干。“林青羽抹过桌面的暗红痕迹，“不超过一个时辰。“
张虎突然按住太阳穴：“有东西在...呼唤我。“他的炎阳灵力不受控制地外溢，在体表形成金红交织的火焰纹路，“沼泽深处...“
徐沐冉尝试联系太虚宫，发现传讯符石毫无反应。更奇怪的是，右臂的银蓝纹路在这里异常活跃，像是回到家一般雀跃。
“分头搜索。“他做出决定，“林兄查探周边，我和张虎去沼泽中心。发现任何异常立刻发信号——用炎阳灵力凝聚九芒星。“
林青羽皱眉：“太冒险了。“
“必须弄清楚那枚卵是什么。“徐沐冉看向沼泽方向，那里的天空呈现不自然的暗红色，“如果真是比虚空尊者更古老的存在...“
话未说完，远处传来树木倒塌的巨响！三人冲出瞭望塔，只见沼泽中央升起一道黑红光柱，与当年夜渊苏醒时的景象如出一辙，只是光柱中混杂着诡异的银蓝色闪电。
“九星连珠...“徐沐冉喃喃道，“又开始了。“
林青羽化作剑光掠向声源处。徐沐冉和张虎则沿着沼泽边缘疾行，越靠近中心，张虎的炎阳灵力就越发躁动，最后不得不由徐沐冉用创造之力帮他稳定。
沼泽中央的景象令人窒息。直径百丈的水面完全晶体化，形成完美的圆形平台。中央的“卵“已经破裂，粘稠的黑红液体正从裂缝中渗出，所到之处晶体平台发出不堪重负的呻吟。
更可怕的是平台上跪着数十名修士——从服饰看都是各派失踪的弟子。他们机械地重复着某种仪式动作，额头统一刻着九眼符印，眼中没有瞳仁，只有纯粹的黑红色。
“虚空寄生...“张虎声音发抖，“但规模比上次...“
他的话戛然而止。一个熟悉的身影从人群中站起，转身面对他们——竟是本该在太虚宫的莫天机！只是此刻的他双眼漆黑，嘴角挂着不属于人类的诡异微笑。
“欢迎，钥匙持有者们。“莫天机的声音重叠着某种低频嗡鸣，“主人已经等候多时了。“
徐沐冉的天罚剑意瞬间展开，却发现无法锁定对方——眼前的“莫天机“没有实体，只是某种投影！
“你是什么东西？“张虎的炎阳灵力形成火环，“虚空尊者已经灰飞烟灭！“
“尊者？““莫天机“大笑，“那不过是个失败的实验品。现在，让你们见识真正的——“
爆裂声打断了他的话。林青羽的剑气如天河倾泻，将晶体平台斩出一道裂缝！被寄生的修士们同时发出非人的尖啸，黑红能量从七窍喷涌而出，在空中凝聚成九眼怪物虚影。
“跑！“林青羽落在两人身旁，左臂不自然地扭曲着，“这不是我们能对付的！“
徐沐冉却站着不动。右臂的银蓝纹路与平台产生强烈共鸣，某种古老记忆涌入脑海：星空深处，银发身影将九颗光粒投入虚空；黑红阴影吞噬光粒，诞生出九个扭曲的存在；最后一个光粒被紧急召回，藏在了...
“张虎！“徐沐冉突然大喊，“炎阳灵力的核心在哪？“
张虎一愣：“丹田往上半寸，怎么了——“
话音未落，徐沐冉的天罚剑意如手术刀般精准刺入张虎指定位置！出乎意料的是，没有鲜血飞溅，反而引出了一团纯净的银蓝色火焰——与阿星同源的能量！
“莫天机“——不，现在应该叫它“九眼之主“——发出震怒的咆哮：“不准碰那个！“
黑红能量如海啸般压来。徐沐冉将银蓝火焰按在右臂纹路上，两种能量融合的瞬间，太虚宫最深处某个尘封的机关启动了...
万里之外的太虚宫，阿星突然抬头。她晶体化的右手自动脱离身体，化作流光射向南疆！
“终于...“她银金异瞳中流下泪水，“等到这一刻了。“
南疆沼泽上空，晶体右手破空而至，与徐沐冉的右臂完美融合。前所未有的力量席卷全身，他的身体开始变化——银发，光尾，异色双瞳...
但不是阿星那样的半晶体化，而是某种更古老、更完美的形态。
“原来如此。“徐沐冉——或者说觉醒的混血之子——声音中带着星辰回响，“我是最后的钥匙，也是最后的锁。“
九眼之主第一次露出恐惧的神色：“不...你不可能是...“
银蓝光芒如超新星爆发，吞没了整个沼泽。在被净化前的最后一刻，九眼之主发出不甘的嘶吼：“这还没完...在更高维度...“
光芒散去后，沼泽恢复了正常。被寄生的修士们昏迷不醒，额头的九眼符印正在消退。晶体平台中央，徐沐冉恢复原状瘫倒在地，右臂上的银蓝纹路消失了。
张虎和林青羽冲上前，发现他手中紧握着一块奇异的水晶碎片，内部封存着一滴黑红色液体。
“不是结束...“徐沐冉虚弱地说，“只是开始...“
他望向星空，那里有九颗星辰再次连成一线。更远处，某种无法形容的存在正缓缓睁开眼睛...