叶延缓缓翻开《福尔摩斯探案集》的书页，指尖触碰到纸张的瞬间，一股清凉的触感顺着指尖蔓延至全身。

　　书页上的文字开始流动重组，化作一幕幕熟悉的画面。

　　他第一次穿越时的迷茫，在苏格兰场与福尔摩斯的相遇，面对邪教徒追杀时的恐惧，圣赫利尔号上救援的决心...…

　　心中亮起一盏微弱的灯火。

　　那光芒虽小却异常清晰，像黑夜海面上的灯塔。

　　曾经的自己重新站在记忆的十字路口，每一次选择都清晰可辨，包括刚才在法庭上险些为疤面开脱的动摇。

　　那些纠缠不休的杂音渐渐平息，书上的文字在叶延眼前化作一条明亮的小径。

　　如果他为了回家而去包庇一个罪犯，那就像用沾满污泥的手去捧起清水。即便最终得到，也已是面目全非。

　　叶延轻轻合上书本。

　　他深吸一口气，发现那些在脑海中横冲直撞的思绪已经安静下来，就像暴风雨过后的海面，只剩下温柔的余波。

　　【恭喜您，管理员，您的跨壳之疾已经痊愈。】

　　“我为什么会染上这个...跨壳之疾？”

　　叶延摩挲着书脊，疑惑地问道：“是因为之前召唤灵体时受到感染了吗？”

　　他之前就知道灵魂也会生病，但是自己总不可能莫名其妙就染疾吧，就像人类的身体生病一样，总要有一个感染源。

　　【召唤灵体只有失败才会有影响。】

　　书屋的火烛规律地摇晃。

　　【我们猜测，您之前应该是接触过什么奇怪的东西。】

　　叶延皱眉思索。

　　过去的记忆开始一点点倒退，渐渐浮现出那个血腥的夜晚。邪教徒膨胀的身体，异种怪物坚硬的甲壳，还有……

　　“是那个异种！”他猛地睁大眼睛，喉结滚动了一下：“当时我受到杯之准则影响，产生不可抑制的食欲，差点把它的残骸...…”

　　话语戛然而止，某种黏腻的触感似乎又回到了舌根。

　　书架的阴影里传来窸窣的响动，像是无数书页在窃窃私语。

　　【果然如此。】

　　书屋的声音中带着恍然大悟。

　　【残留物在您的身上留下了隐秘的影响，当召唤灵体时，这种影响被唤醒，导致您的魂质受到了感染。】

　　叶延感到一阵后怕，下意识擦了擦嘴角。那晚的疯狂举动现在想来简直不可思议，他居然会想吞食那种恶心的生物。

　　但更可怕的是，在某个瞬间，他确实感觉自己尝到了“美味”。

　　“我身上还有这种影响吗？”叶延问道。

　　他可不想带着这样一颗不稳定的定时炸弹，万一在生死关头再度发作......

　　【请您放心，管理员。】

　　书页翻动的声音如同轻柔的安抚。

　　【既然您已经痊愈，那说明影响已经彻底消除。】

　　听到书屋的回复，叶延长舒一口气。

　　随即，他又对那个奇特的异种产生了强烈的好奇。

　　那究竟是什么东西？

　　活着时能让自己失控，死后还能在自己身上留一个坑。

　　叶延摸了摸下巴，抬手将自己的《无居所之人的异乡游记》给召唤了出来。

　　“想是没有用的，开写！”

　　他翻开书籍，用意念作笔，在崭新的一页上书写这段日子破案的经历。

　　从遇见比利，到召唤黛芙的灵体。

　　【您书写的游记中有一位司辰的踪迹，获得坐标印记：[虚界]】

　　幸运罗盘之中再次出现一道彩带，与之前两个神秘坐标印记的彩带交织缠绕。

　　这让叶延欣喜不已。

　　书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。

　　老祖宗的话果然没错。

　　叶延的嘴角刚要扬起，书屋的声音突然在他的心中响起。

　　【管理员，您所写游记的第二章节篇幅已达标准，是否呈递以获取知识？】

　　“我能自选知识吗？”

　　【可以。】

　　烛火微微暗了一下。

　　【但您要考虑清楚，自选知识并非是最适合您的知识。】

　　“我确定。”叶延点了点头。

　　【您想知道哪方面的知识？】

　　“我想知道影响到我的异种是什么？”

　　【是介壳种，管理员。】

　　书屋的声音变得有些低沉。

　　【它们早于人类文明出现......】

　　从书屋的讲述中，叶延知晓了关于介壳种的知识。

　　介壳种是一种早于人类出现之前的非人智慧生物，它们的外形类似于昆虫，且有许多不同的族群。

　　而叶延遭遇的异种，很可能是镰齿族的某种退化亚种。

　　这个种族在介壳种谱系中，以广博的智慧和复杂的齿状结构著称，而镰刀状伪甲壳正是它们的形态表征之一。

　　叶延皱了皱眉。

　　“所以说，介壳种把某些东西留在了人类的内里，妄图伺机复起，这就是魂质铭晓的病症被命名为跨壳之疾的原因？”

　　想到自己有可能变成虫子，他的内心就十分地不舒服。

　　【您可以这样理解，管理员。】

　　书屋给出了肯定的回答。

　　【介壳种已消失，但未曾死亡，而是存续于内。】

　　叶延深深地叹了一口气。

　　他总算明白，为什么这个世界的达尔文在《物种起源》中不说人类是从猿类演化而来，而是宣称人类源自虫子了。

　　自己世界的人类没办法返祖为人猿，但这个世界的人类是真能返祖为虫子的。

　　虫化病。

　　这是这个世界的人类会得的一种遗产病，具体表现为会长出虫子的特征。

　　因此，《物种起源》被列为禁书。

　　不仅因为它否定了上帝创造人类的教义，更因其提出人类起源于虫类的理论。

　　在叶延原本的世界，那个时代的人们尚且难以接受“人猿同祖”的观点。

　　更何况是“人虫同源”这般骇人的学说。

　　要知道，这个世界的教会不仅掌握着世俗权力，更拥有超乎寻常的力量，岂会容许一本书动摇其神圣权威？

　　只不过，此言论不乏支持者。

　　甚至大英和他的世界一样，同样应用了其中“适者生存”的理念，将其套用于社会，宣称贫困和殖民是“劣等的自然淘汰”。

　　这也是《济贫法》的“劣等处置原则”的由来，不过这种运用方式明显是对“适者生存”的一种扭曲和异化。

　　其扭曲程度和他们种花家那句“天地不仁，以万物为刍狗”的理解运用不相伯仲。

　　叶延摇了摇头，他想起华生医生偷偷递给他那本禁书时推崇的神情，以及书屋拒收此书时语气中掩盖不住的遗憾。

　　“太可惜了。”

　　“这本书的作者是一名真正的学者，此书中包含的理论极具前瞻性，但他没能得到真正的知识。”