刘体纯听罢，背着手在青砖地上来回踱着步，口中不时喃喃自语：

　　“这福王朱由崧是个什么人物，怎么会给我们写信？”

　　袁宗第放下了信，坐在椅子上看着他，苦笑道：

　　“三年前闯王亲自攻下洛阳，活捉了老福王朱常洵。

　　“这个朱由崧就是那个老胖子的宝贝儿子呀。”

　　刘体纯忍不住笑了几声，摇头道：

　　“末将尚未痴愚到那种地步，只不过独自感慨两句。

　　“如今闯王已攻下顺天月余。

　　“北方来信，吴三桂果然是首鼠两端，和满清的王爷暗通款曲。

　　“而且，闯王这次还真是没有派李过、刘宗敏当主帅，而是御驾亲征前去攻打山海关......

　　“这朱由崧好生了得啊，竟对天下大势了如指掌。

　　“若说有一个猜对乃是巧合，那这么多，能是巧合么，袁将军，你说这事该如何解释？”

　　袁宗第长叹口气，眉头越发紧皱，充满老茧的手掌拍打着桌上的信，满脸苦涩：

　　“这，福王这厮信中所言，说我们闯王此次山海关一战，肯定要吃个大败仗。

　　“狂悖至极，竟...竟一本正经帮我们哥儿俩把撤退的路线都画好了。

　　“老刘，你说我等应该怎生处置？”

　　刘体纯还是来来回回踱着步，半晌之后，忽然停住了，猛地转身道：

　　“将军，以末将之见。

　　“此事宁可信其有，不可信其无。

　　“据斥候的消息，高杰、刘良佐部早都率军入淮了，我等率军北上毫无阻拦。

　　“而且......

　　“罢了，此子言之有理，闯王的军队布置的确有问题。

　　“我等嫡系数万人逡巡在此地，而河北各镇则疏于防守。

　　“若是闯王大胜，山海关还在我们手中，那还自罢。

　　“若是真如信中所言，闯王不幸败于宵小之手，我们提前北上早做准备，可保燕赵之地不失啊。

　　“因此应当遣人联系白旺和路应标，就说北境不稳，我等要率军北上，助刘汝魁部驻守卫辉、怀庆。

　　“让他二人能不抽调出一点兵，前来换防汝宁。”

　　袁宗第神情颇为犹豫，摸着下巴沉吟道：

　　“唉，袁某何尝不担忧闯王和顺天，袁某早就想带兵北上了。

　　“可闯王军令难违，左良玉部虽说战力不足，可到底人马众多，万一白旺和襄阳有个闪失。

　　“而且你我尚不知福王这厮到底安的什么鬼心。

　　“他妈的。

　　“上次高杰从徐州西进，散出消息说什么左良玉五十万人马要大举北进。

　　“咱们屁颠屁颠南下防守左良玉。

　　“可哪来的五十万，五根毛都没见到。

　　“我二人上了他的恶当，归德府被这厮顺手拿了去。

　　“据归德传出的消息，当时这个福王朱由崧就在高杰军中。

　　“高杰这大老粗有什么本事能想出调虎离山的计策。

　　“八成是他在军中给高杰出的这个鬼主意，这次若又掉入此贼的陷阱......”

　　刘体纯抬头叹息良久，这才走向袁宗第，手按在桌案上，紧紧地盯着他：

　　“将军，现在是四月末，朱由崧的信是三月十七日写的，送到我等手里还不到四月。

　　“吴三桂还军，闯王亲征这些事情，他不可能知道。

　　“可如今他都能说得出来......

　　“将军，我本不该说此事，可据淮安消息。

　　“三月十九号呐，就是崇祯那厮死的当日，福王朱由崧就在城墙上向着北方叩首，全城门的将士都看见了！

　　“残明留都传出立福立潞之争，可凤阳、淮安、徐州等已经流言四起，言说福王有天命......”

　　袁总第满脸震惊地看向了眼前的刘体纯，拍桌怒吼道：

　　“大胆刘体纯！

　　“你莫不是已经与福王暗通曲款！

　　“竟说出如此大逆不道之话......”

　　刘体纯毫不示弱，紧紧地盯着看着袁宗第，冷哼一声：

　　“呵，朱由崧的信送到的时候，你我笑的跟猪头一样；

　　“说什么吴三桂哪来的胆子不服闯王；

　　“说什么刘宗敏、李过二人随便一人便能克服山海关；

　　“说什么残明余孽也装起人来了。

　　“信现在还在你手里，不过是听闻南京传来立福、立潞之争，想将其暗通我等的把柄握在手中。

　　“可如今看来，到底谁是宵小之徒，到底谁是顶天立地的汉子！

　　“我刘体纯背叛闯王？袁将军敢问自己的良心，是不是也是和我一般相同？”

　　袁宗第被刘体纯这一通反驳问的怔在了原地。

　　“唉！这他娘的叫什么事，这朱由崧到底安的什么心！”

　　刘体纯指着信说：

　　“我等起兵之时，根本不是明军的对手。

　　“就是如今的战力，恐也与孙传庭不相上下。

　　“鞑子经萨尔浒之战之后又入关数次，沿途劫掠无数，明廷无计可施。

　　“袁将军你自己说，闯王如今带着的军队，若是遇到吴三桂和鞑子主力，胜败在几何？”

　　袁宗第又沉寂了下去......

　　“草他娘的！”

　　半晌之后，袁宗第啪地一声，手拍得桌子上的茶杯直震：

　　“妈的，点兵！快点兵北上开封、卫辉、彰德！

　　“再多派出斥候向顺天探听消息！

　　“老子再信他一次，最后一次！

　　“咱们上次被他调遣南下监视左良玉，这次被他调遣北上接应闯王。

　　“咱们到底是谁的手下，闯王还是这头蠢猪的！”

　　刘体纯站直了身子，神情冷寂：

　　“山海关恐怕旬日便能分出成败。

　　“我们就算加紧行进，到那时候，恐怕只能行到顺天附近。”

　　“根据最近北边来的消息，估算大军行程，闯王如今怕是已经到了山海关下。

　　“唉，远隔数千里，不知道我军如今状况如何了？”

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　　李自成身着赭黄色棉甲，内衬的还是粗布中衣，足踏一双黑色棉靴。

　　这个米脂的汉子神情肃穆，端坐在大帐之中，左眼上盖着眼布，用右眼扫视着帐内诸将。

　　即使已经拥天下半数，李自成依旧为人朴素，手下将领对其又佩服又害怕。

　　末尾的郝永忠、张鼐等人不敢直视闯王，低头不语。

　　李过站在李自成左手，手握腰刀，眉头紧皱，盯着帐门开口怒骂道：

　　“张鼐，那三个前明蠢货什么时候能来？

　　“我等率军将石河防线都被打破了，可还没见到前明一兵一卒！

　　“谣言吴三桂已经投靠了鞑子，再这么拖延下去，到时候恐怕要......唉！”

　　李自成倒是淡定，面无表情地转过头看了自己的侄子一眼，抚须淡淡道：

　　“李将军莫急。

　　“他们三个已经归顺了我军，我看他们也颇为出力，没什么担忧的。

　　“况且刘宗敏已经亲自去催了，你再等等。”

　　李过看了身侧的李自成几眼，暗自叹息。

　　闯王用人失之以宽，不顾自己几番忠告。

　　信任这些明军的二五仔，恐怕是迟早要吃大亏。

　　思及此处，李过不禁心中一沉，眼神也狠辣了几分，右手紧紧地攥住刀柄。

　　刘宗敏从帐外走了进来：

　　“闯王！白广恩、唐通、姜瓖来了。”

　　李过阴恻恻地盯着鱼贯而入的三个二五仔，正一肚子怨气没处发泄。

　　待三人鱼贯而入时，他便手按腰刀怒斥道：

　　“军令如山，汝等迁延行军，万一误了军机大事，又该怎生处置？”

　　姜瓖愁眉苦脸，拱手叹气道：

　　“请将军恕罪，只是刚刚投靠天顺，手下交接一时难以组织，还望将军莫怪。”

　　唐通倒是坦然，一点脸都不要：

　　“末将八千人尽被吴三桂吞并，手中仅有八骑。

　　“闯王令下，末将这才前去募兵，虽说是迟了些，但到底是为了大顺和闯王。”

　　白广恩撇了撇嘴，三角眼紧紧地盯着李过，一脸不服气，将罪全推给了其余二人：

　　“此事与我无关，都是他二人手下残破，扯了末将后腿。”

　　李过眼神中爆出火来，腰刀渐渐拔出几许：

　　“这么说，你们三人都有理由了？

　　“若是人人都如此，那这大军还有什么纪律可言？

　　“以我之见，延误军机者，当斩！”

　　营内部分闯军将领纷纷不自觉地将手伸到了腰间的武器上。

　　眼神紧紧地盯着入帐的三人，若是闯王没有言语，待一只虎李过拔刀上前，他们准会一拥而上，将这三个前明余孽捅成窟窿。

　　姜瓖注意到了营内诸将的杀意，登时满脸骇然之色，头上冷汗涔涔，双膝发抖，几欲跪下。

　　唐通身子不由得朝后倾，低头偷偷盯着李自成，心中颇为不安，思索着退路。

　　只有白广恩咧着大嘴笑道：

　　“少将军莫恼，虽说我三人迟了，可毕竟带来了几万军队，颇为壮观呐！

　　“吴三桂早就垂涎得很。

　　“唐总兵的八千人前日便不知怎的成了吴三桂得力助手......

　　“此番打仗若是没有我等，恐怕要吃不少亏！

　　“何况，天地良心，我等是真心实意地投靠闯王，别无他心呐......

　　“少将军如此咄咄逼人，不知是何缘故？”

　　唐通恶狠狠地盯着白广恩，你他妈的，能不能别揭老子伤疤。

　　李过听懂了白广恩的言外之意，若是他们三人被杀死在了帐内。

　　到时候前明降军恐生哗变，再加上吴三桂的勾引蛊惑。

　　恐将腹背受敌。

　　李过用脚轻轻踢了踢李自成的桌脚，递了递眼色。

　　李自成轻轻地摇了摇头，神情冷漠，用一只眼睛逐个扫视着面前三人。

　　大同总兵姜瓖本来是要砍死的，可是手下张天琳力劝自己，说姜家世代为军，根基颇深，况且投降献城，一旦杀了他，日后明军必然死战不降。

　　李自成权且信了张天琳的话，后来与姜瓖呆久了，发现此人犹豫不觉，而且有时候有妇人之仁，便不再为难。

　　白广恩颇有能力，自己是知道的。

　　虽说他为人桀骜不逊，是个反复无常的小人，但是对鞑子却恨的紧。

　　因此此番山海关大战带着他前来，并不算是失策。

　　唐通虽是新投靠过来的，而且一出手就将手下八千人悉数送给了吴三桂......

　　不过，城内既然有他的兵，那让他前来便是能从内部瓦解山海关士卒的斗志。

　　并且，李自成看了几眼李过，这个侄子虽然骁勇善战，可是少了几分算计。

　　以最晚投靠且嫡系手下全被吞并的唐通为明军总指挥，便能节制弹压有兵的白光恩、姜瓖。

　　李自成扫过面前三个明军降将，也不寒暄，而是声音冷静地直接掷下了将令：

　　“李过、刘宗敏听令！”

　　“迅速拔除石河防线剩余的残渣，随后刘宗敏率主力攻打西罗城，李过分兵攻打北翼城。”

　　“末将得令！”

　　“唐通听令！”

　　“汝督率姜瓖、白广恩，领偏师攻打九门关口，随后绕到关外一片石，切断吴三桂退路，到时候瓮中捉鳖，将其全歼在山海关！”

　　唐通大喜过望，郑重地拱手言道：

　　“末将得令，此番定要杀败吴三桂，然后与闯王一道北上进军建奴，活捉多尔衮......”

　　李自成不耐烦地摇了摇手：

　　“够了，现在就带着偏师出发。

　　“若是此行再有所迁延，你们三个便不用回来了！”

　　白广恩狠狠地看了唐通几眼，脸上凸显几许狰狞之色，拱手对着李自成道：

　　“谨遵闯王军令。”

　　姜瓖也慌忙拱手道：

　　“末将......末将得令。”

　　待三人走后，李自成这才起身对着营内嫡系郑重道：

　　“诸位随我起兵，辗转十数年，战败的次数数不胜数。

　　“可即使到了十几人的地步，依旧能够东山再起。

　　“自襄阳定国以来，我大军西进关中，下长安，兵镇河洛、三晋，直至攻破顺天，亡了前明。

　　“陈王曾言‘王侯将相、宁有种乎！’

　　“此战灭了吴三桂，我等再挥师南下渡江，一统山河！

　　“诸位，领兵出征吧，北方的最后一战，我要抹掉山海关！”

　　众人纷纷起身，朗声道：

　　“末将遵令！”

　　李自成的战前动员令颇为有效，手下将领退出军营之时尽皆面露期许。

　　毕竟闯王为人忠义，不是卸磨杀驴的人。

　　只是他迟迟不肯称帝，在西安给手下亲信封的爵位不过是侯爵和伯爵。

　　而一旦平定山海关，众人已经决定，无论好歹，要拥立李自成登基。

　　毕竟，一来世上岂有占据半壁山河仍是王的事？

　　二来，这侯爵奔一奔也能升个国公吧？

　　到时候，我大顺诸将也能与唐明那些名垂青史的国公相提并论！

　　“刘将军。

　　“你怎么不劝劝闯王？

　　“这些前明降将跟吴三桂一样首鼠两端，如何信任？”

　　李过出了营帐，对着身旁的刘宗敏言道。

　　刘宗敏摇了摇头，望着面前雾霭中的雄关沉声道：

　　“我等刚刚略定北方，根基尚且不稳。

　　“若是滥杀过度......南边此刻尚有不少明军......

　　“况且应天已经传出了消息，前明兵部尚书史可法已经准备拥立新君了。

　　“李将军还是安心打仗吧。”