次日晌午，西门庆正歪在葡萄架下吃冰湃杨梅。

　　金漆托盘里堆着新腌的蜜饯，玳安在旁执扇，往他嘴里送酒糟鸭舌。

　　西门庆眯着眼哼道：“人生在世，不过如此......”

　　这悠闲的，他都有些想去考科举了。

　　若不是知道天下将乱，这西门老爷的日子不要太快活。

　　当然，是在没有潘金莲和李瓶儿这些个妖精捣乱的情况下。

　　话音未落，小厮喘着气撞进院子：“爷！来保哥和傅主管回府了！”

　　西门庆猛地坐直：“快请！”

　　大的要来了！

　　但见傅铭风尘仆仆跨进二门，青布直裰沾满黄尘，来保在后头提溜着朱漆木盒。

　　两人扑通跪倒，额头在青砖上磕得山响：“给爷道喜！”

　　尽管西门庆早已心中有数会有个官职，但心头仍是忍不住突突直跳，面上却端着：

　　“起来说话。这趟差使可还顺当？”

　　傅铭从怀中掏出黄绫包袱，双手抖得活像筛糠：“太师府给爷的恩典......”

　　来保抢着掀开木盒，黄澄澄的官诰印信晃得人眼花：“爷如今是金吾卫千户，正五品！太师爷亲笔题了‘忠勤可嘉’四个大字！”

　　说着掏出叠文书：“傅哥儿补了清河驿丞，小的得蒙郓王府抬举......”

　　西门庆接过官诰，扫过“特授山东提刑所理刑千户”几行字上。

　　忍不住嘴角上扬。

　　他分明记得原著里西门庆得的官职还得加个副字，现如今把这生辰担多加了些奇珍异宝，果然没有白费力气。

　　蔡太师收钱那是真办事啊！

　　谁说蔡太师奸的，这太师可太棒了！

　　须知这山东提刑所理刑千户，掌司法、刑狱，监管刑事治安与民事，乃是集侦查控告审理于一体的暴力机构，

　　抓人放人不要太容易，吃拿卡要更是手到擒来。

　　有了这个身份，拿捏那些犯了事的好汉不得事一拿一个准！

　　当真是钱多好办事，礼重容通关啊。

　　蔡太师这哪是要我的钱啊，分明是用我的钱办我的事啊！

　　西门庆原本惫懒的心情一扫而空，看着面前的傅铭和来保二人，真是越看越顺眼。

　　他唤来玳安各取了两包金锞子发给二人。

　　傅铭盯着金锞子上錾刻的“招财进宝”字样，突然想起半年前在当铺当掉发妻嫁妆的窘迫，眼眶顿时红了：“小的愿为大官人肝脑涂地！”

　　来保盯着自己那份金锞子，喉咙里发出“咕咚”一声响。东街豆腐西施水绿色的襦裙在他眼前晃，这包金锞子够他风风光光下聘了。

　　“明日把文书送到提刑所。”西门庆指尖敲在黄绫官诰上，“就说我三日后到任。”

　　二人刚退出二门，吴月娘已扶着丫鬟过来。

　　她今日特意换了月白对襟衫，头上堕马髻斜插一根玉簪，端庄中带了些妩媚。

　　方才在后厨监工，听说官人得了五品官，一锅菜险些烧糊了。

　　“官人当真要做千户了？”

　　她纤手攥着西门庆的袖子，凤眼放光：“我这就叫赵裁缝来量尺寸。”转身对丫鬟春梅喝道：“把库房里那匹织金锦找出来！再让银匠老刘头带着家伙什儿到前厅候着！”

　　西门庆看着这端庄妇人小脸笑意盈盈的模样，忍不住欺身上前，手掌扣住纤腰往怀里一带。

　　“官人！”惊呼声里带着羞恼，吴月娘的耳垂早已漫上胭脂色，纤指堪堪抵住男人胸膛。

　　这应该……不算不纯爱吧，

　　毕竟月娘这么可爱。

　　某北宋黄毛如是想到。

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　　不过半日，西门府门前车马塞道。

　　赵裁缝扛着两匹云锦撞在门柱上，绣娘们捧着各色丝线鱼贯而入。

　　银匠老刘头蹲在廊下敲打银片，火星子四溅。他突然想起什么似的抬头：“大官人这犀角带要錾什么纹样？”

　　“要团花云纹，中间嵌两颗猫眼石。”西门庆立在滴水檐下，看着小厮从马车上搬下装成坛的金华酒。

　　应伯爵就是这时候溜进来的。

　　他左手提着两尾活鲤，右手攥着个描金礼盒，鞋帮上的新泥还带着护城河边的腥气：“我的哥！这可是鲤鱼跃龙门的好兆头！”

　　西门庆乜着这厮袖口的酒渍：“你倒是比县衙的驿马还快。”

　　“满县城都传遍了！”应伯爵凑到身旁，压低声音道：“只是听说吴大哥前日......”

　　他听闻十兄弟的吴典恩进了牢子，正想着探探西门庆的口风。

　　话没说完，正撞上西门庆似笑非笑的眼神。

　　“吃里扒外的东西，留着作甚？”西门庆端起个茶盏，盖子轻轻刮过杯沿，“你说是不是这个理，应二哥？”

　　应伯爵听的手一抖，眼中闪过一丝惊惧。

　　这大官人，莫非是在点我。

　　他讪笑着点头称是，腰身不自觉更弯下三分，如今西门庆得了天大的官身，威势愈发重了，重的得让他捉摸不透。

　　原先心里的一些小九九也不自觉收了起来。

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　　三日间，西门府门槛被贺客踏低三寸。

　　王婆送来五斤糟鹅掌，说是用陈年花雕腌的；狮子楼掌柜抬着整只烤全羊，油纸包下还压着张以往赊账的单子；知县也派人送了羊酒和贺礼，一时西门府好不热闹。

　　吴月娘指挥仆妇将贺礼堆满西厢房，二十年的女儿红在墙角摞成朱红色高墙。

　　第七日清晨，西门庆揉着发胀的太阳穴推开窗棂。

　　这宴席他是吃不下去了，得出门躲躲。

　　须知除了生意场和官场的应酬，还有各个亲戚朋友也有酒席。

　　再这么喝下去他非得醉死不可。

　　他望着东南方向升起的朝霞，忽然对玳安说：“叫刘二备马。”

　　刘二正在后院试新衣。

　　靛青色直裰套在他精壮的身板上，颇有点沐猴而冠的意思。

　　听见传唤，他胡乱系上腰带就往马厩跑，却踩到过长的衣摆摔了个嘴啃泥。

　　“两匹快马，二十两蒜条金。”西门庆将犀角带扣在腰间，“再带两把快刀。”

　　刘二摸着怀里硬邦邦的金锭，心中振奋：宰相门前三品官，如今他花胳膊刘二不再是阳谷县厮混的泼皮了！

　　马儿踏过护城河上的石板桥时，刘二回头望了望城门楼。

　　晨雾中的“阳谷县”三个字渐渐模糊，他却清楚记得昨日在茶馆听见的说书——“沛县一县之才足以治天下。”