凌晨，格拉夫森家族居城的塔楼顶层。
“谋害我女儿的凶手还没有找到。”
“无面者格外擅长伪装，他现在可能是这座城里的每一个人。”
“我只想为我的女儿复仇。”
“当然，我们都知道真正的凶手是谁！”
浪涛在下方的岩石上拍打，杰洛伯爵指向北方阴沉的天幕：
“瞧，那里就是五指半岛，看不清吧？确实偏僻阴暗，大船都没法子靠过去，只能换乘小舟。
他的曾祖父是布拉佛斯人，作为佣兵受雇于科布瑞家族，他的祖父是一个没有领地的雇佣骑士，他的父亲被封于五指半岛最小的那个半岛上，从属于他家族的平民居住在一个十几户人家的村庄里。
三代拼搏抵不上出身显赫，弱小且无力，所以他很有野心。”
“也很有能力。”哈罗德对他的敌人也毫不吝啬赞赏：
“据说他在担任海鸥镇海关总管时表现出色，让海关收入翻了十倍。
接着迅速被提拔到君临，到达宫廷不到三年，他就担任起财务大臣坐上了国王的御前会议。”
“是三倍！”
杰洛伯爵紧握塔楼栏杆，恶狠狠的瞪着北方道：
“可这里是海鸥镇，七国最大的五座城市之一，即使只有三倍，半年的收入也足以雇下你说的整个黑白之院。
哈利，只要你能帮我复仇，原本归属培提尔·贝里席的那两成股份，以后就归你所有了。”
“股份？”
哈罗德装作一无所知的问道。
杰洛伯爵瞥了他一眼，垂下眉冷笑道：
“不要扮蠢，哈利，以你的聪明才智，不可能猜不出三倍的税收从何而来。
你知道，公爵大人知道，甚至谷地贵族大多都知道，只要我想，随时可以从那些走私者身上榨出高于十倍的税收。
我之所以没有那么做，是因为从海鸥镇出海的每艘走私船都有我们三成收益。
而你，现在占这份收益的两成股份。”
“所以，哈利，不要拒绝一位失去女儿的父亲，为了复仇他可以付出一切。”
杰洛伯爵眼中陡然间涌满泪水，指甲在栏杆上抓出令人发麻的嘎吱嘎吱声：
“我知道，你在担心我对你还有所隐瞒，你害怕吗？孩子。”
“不害怕不代表放松警惕，请告诉我一个名单，伯爵大人。”
哈罗德谦恭有礼，但语调坚决：
“一个和培提尔·贝里席有关联的谷地贵族名单，这会让我对与你的合作更有安全感。”
杰洛伯爵侧头望向哈罗德那双有着冷傲的蓝色眼睛，沉默了片刻点点头。
他环顾四周，示意他最忠心的继承人站远些后，才缓缓低声念道：
“格拉夫森、科布瑞、林德利……”
哈罗德默默对照在审判大厅的收获，那些向他投来紧张目光的主人。
“哈，已经囊括了谷地大半贵族，各位大人对公爵还真是忠心耿耿啊！”
他给了杰洛伯爵一个冷酷而讥讽的眼神，随后疑惑地问道：
“没有贝尔摩？”
“原本是没有。”
杰洛伯爵轻蔑地哼了一声，低沉的嗓音在喉咙中作响：
“但他生活腐化，很容易收买不是吗？
科布瑞去君临面见公爵大人，不知道趁机与贝里席达成了什么协议，回来后就变得和贝尔摩亲密无间起来。”
“所以您被排除在外了，他们的反哈顿同盟？”哈罗德毫不客气地指出。
“这是一次警告。”
杰洛伯爵试图挤出一抹嗤笑，结果只有那张嘴角木然地翘起，比哭还难看：
“他用我女儿的生命警告我，不要在你们之间摇摆不定。”
“但他错估了一位出身高贵者的傲气，以及一位父亲的心情。”
哈罗德别过头去，望向灰暗的远方，暗自警醒不要狭隘的去看任何人。
“去他妈的警告！”杰洛伯爵愤怒地破口大骂：
“我可不是贝尔摩那种卑贱之人，愿意任人摆布，格拉夫森家族的荣誉持续了六千多年，贝里席懂什么叫做荣誉吗？去五指半岛的墓地问问，他懂什么叫荣誉吗？
他怎么敢，怎么敢伤害我的女儿？”
“无论高贵者还是卑贱者，命只有一条，失去的便再也回不来。”哈罗德冷冷地看着杰洛伯爵道。
“是啊！我小看了他，因此我失去了女儿。”杰洛伯爵对此领悟很深：
“我到现在才发现，我根本猜不透他的打算，也看不清他的为人，他真正的目的从不会暴露，这太可怕了！
如果我继续跟他合作，我的儿子们迟早要在恐惧中生活，并在恐惧中死亡。
他们很平庸，但我绝不想失去他们。”
“您就信任我吗？”哈罗德稍稍整理思绪问道。
杰洛伯爵伸出粗壮手臂，满是老茧的手指轻抚着栏杆，自嘲一笑：
“我一直认为约恩·罗伊斯蠢笨，名不副实，于是总想与他一较高下，即使生儿子也要比他生的多，但在看人这一点上，我输给了他。
当罗拔落难时，你选择挺身而出，我不敢想当我遭遇患难后，贝里席能否会给我留个骨头渣子。
我也不太瞧得起韦伍德家的寡妇，头发花白皱纹斑斑还要抛头露面，没有一个合格的继承人。
现在来看是我错了，自莫顿爵士代替韦伍德夫人拜会过我之后，便返回城外坐镇骑兵营地，闭门不出，仿佛海鸥镇发生的一切事情都与他无关。
不论他遇到一位率性还是呆板的封君，这都叫做鲁钝，可如果他效忠于你，这就是忠诚不是吗？”
“感谢您的赞赏！”哈罗德毫不客气地回应。
在这一点上，他确实值得骄傲一次，因为在原本的故事中，哈罗德原身可是有着“谷地蠢蛋”的称号。
如果是这样，此时杰洛伯爵恐怕就该嘲笑约恩伯爵和韦伍德夫人了。
当然，有可能现在的哈罗德才是那个蠢蛋，毕竟一个蠢蛋不会引来培提尔·贝里席的关注，欲除之而后快。
杰洛伯爵隔着灯火盯着哈罗德，抬手朝他站在不远处的继承人示意。
不久之后，一个十岁大的孩子被带了过来。
“这是我的儿子盖尔斯·格拉夫森。”杰洛伯爵牵过孩子的手介绍道。
“我恐怕没有人质可以与您交换。”哈罗德友善的看着盖尔斯，朝其眨了眨眼。
杰洛伯爵摇摇头，神情严肃的正色道：
“盖尔斯是我的幼子，我没有家业可以交给他继承，所以他必须自谋生路，我想拜托你收他做侍从。”
“可我自己还只是一个侍从。”哈罗德微笑着道。
“很快就不是了，如果约恩不愿意你成为骑士，我可以现在册封你。”杰洛伯爵明显做好了一切准备。
哈罗德不介意收获格拉夫森家族的友谊，这会让他距离人生目标更近一步。
“侍从的侍从，小家伙，你愿意吗？”
“我愿意。”盖尔斯立刻给出回答。
这孩子已经十岁，作为贵族之子，完全能理解其父亲的心意。
“很好，你有剑和盾牌吗？作为你的主人，你必须要与我并肩作战。”
哈罗德按住盖尔斯的头，侧身望向杰洛伯爵，语气平静的道：
“你今天会看到，我作为同盟的诚意，我保证。”