严毅选择深夜攻城，并非无的放矢，而是根据眼下的实际情况，参考了不少战例，认真权衡后做出的决定。

　　夜间攻城在这个时代并不少见。比如诸葛亮夜袭陈仓、吕蒙夜袭荆州、孙坚夜袭阳人、曹操夜袭濮阳西屯、孙策夜袭庐江等，都是流传后世的战例。

　　而孙坚夜袭阳人，在江东就更是耳熟能详了，华雄正是在此战中被孙坚斩杀。

　　严毅于内需面对钱塘的六千守军，于外需抵御王朗的两万大军，并且不能在攻城战中折损太多士卒，以免钱塘得而复失。他思来想去，也只有在深夜发起进攻，才是夺取钱塘的唯一机会。

　　钱塘守军大多数是新募之军，缺少作战经验，若是白日攻城，他们在事先已有准备的情况下，或许还能勉强应付。但是夜间骤然遭到袭击，必定惊慌失措，再加上他们几乎为零的夜战经验，本就孱弱的战力，更是雪上加霜。

　　而严氏部曲不少是山贼出身，没少干过夜间打家劫舍的勾当，对夜战普遍比较熟悉。严毅麾下的精锐，也在夜间多次进行过操练，彼消此长之下，夜间攻城，实乃最佳时机。

　　当然，仅凭这一点还不够！

　　钱塘城池高大坚固，守军数量也不少，一旦不能一鼓而下，让守军逐渐适应过来，突袭战就会变成持久战，攻城方必定损失惨重，同时还会遭到王朗军的前后夹击。

　　所以严毅必须将麾下所有士卒集中到钱塘城下，甫一攻城，便倾尽全力，发动最凌厉的攻势，方能在最短时间内，以最小代价攻克钱塘。

　　而如何从王朗军的眼皮子底下将西线驻军撤走，就成了极为关键之事。

　　为此，严毅不惜掳来三千百姓，行狸猫换太子之事，偷偷将坞堡内的两千精锐换走。

　　这些百姓都穿上了严氏士卒的皮甲，在夜色遮掩下，敌军从远距离观看，绝难发现其中不妥之处。

　　而坞堡北面的那片密林，就成了严毅以假换真的绝佳场所。

　　于是乎，三千百姓就代替了两千精锐士卒，在坞堡上演了一场不算空城的空城计。

　　事实上，这件事是进行得十分危险的。一旦王朗军中途对坞堡发起攻击，立刻就会察觉端倪，而他们在陡然遭受‘伏兵’袭击时，如果不是那么慌乱，也有一定概率发现不妥。

　　不管如何，这件事总算是有惊无险地完成了。

　　至少在今夜，应当是能瞒过王朗军。经过一整天艰难的攻城战，王朗军士卒不但疲惫不堪，还产生了浓厚的厌战心理，又经历了一次‘伏击’，发动夜袭的概率应当是微乎其微了。

　　严毅自从挥师南下以来，在极为复杂的局面下闪转挪腾，总算是寻到了一丝攻城的机会。

　　不过留给他的时间仍然不多，因为一旦开始攻城，在漫天的火光映照下，足以让十多里外的王朗军察觉了，届时他们必将全力赶往钱塘！

　　此次攻城，对严毅来说，实在是比攻克运城要艰难太多，也危险复杂太多，堪称是在深渊边缘徘徊，稍有差池，便有溃败之虞。

　　这也使得他在赶往钱塘的途中，仍在反复思索，是否还有疏漏之处。

　　在一种如履薄冰的紧张心理下，他率军抵达了钱塘城西两里处的营寨。

　　营寨内的士卒正在紧锣密鼓地做着准备，一切行动都是在极为小心的状态下进行，尚未引起钱塘守军的警觉。

　　寅时一刻，全军在营寨中列队。寅时二刻，队列开始向钱塘城行进。而营寨与城池之间，所有不便通行之处，包括护城河在内，都已被垒平。

　　此时月明星稀，皎洁的月光如水般倾洒在城池周围，泛起微弱的银光。若从天空向下俯视，便可看到四支若隐若现的军队，正从东、西、南、北四个方向朝钱塘城徐徐靠近。

　　其中城北之军数量最多，约有四千五百人；城西之军次之，约有三千人，但尽是军中精锐，城东和城南则各有千余人。

　　由于部分皮甲调拨给了坞堡的三千百姓使用，城下不少士卒穿的还是从周昕军和邹他军缴获的皮甲。

　　大军行至钱塘城外里许时，开始引起了城池守军的注意。

　　韩仲是钱塘赵氏的一名家奴，因遇上蝗灾，家中田亩卖尽，又欠了赵氏债钱，万般无奈之下，只能卖身于赵氏，为奴已有两年。敌军围城时，他第一时间被赵瑞征调入军，在北城巡守。

　　前日敌军从城下经过，军威赫赫，他在城墙上望着，几乎吓得两腿发颤，以为必死。但是两日过去，敌军却始终未攻城，昨日又听闻援军将至，使得他心安不少，看到了活命的希望。

　　然而，就在刚刚，他不经意间朝城外张望，却是看到了令他震惊的一幕。只见原本空寂无人的野地上，不知何时竟出现了一排排人影，在月光的映照下，潮水般地向城墙涌来，犹如一片移动中的黑色森林。

　　韩仲的心跳在瞬间加速，仿佛要冲破胸腔，他忍不住想要大喊，却又担心谎报军情遭受惩处。呆立了一会，直到眼前那片森林越来越清晰，隐隐已经看见枪戟反射出的寒光，他才哆哆嗦嗦地朝一名经过的屯长喊道：“敌..敌军..好多！”

　　急促的钲声随即在门楼响起，犹如一滴掉进油锅的水珠，迅速引来更多的金鼓声，响彻全城。

　　刹那间，钱塘城灯火四起，一片混乱。

　　城中所有人都惊呆了，万万没料到敌军竟会在这个时候攻城，此起彼伏的尖叫声划破了夜空的寂静。

　　严毅军士卒在钲声响起后，便立刻点燃了火把，脚步陡然加快，冲向城墙，迅速在距离城墙三百步处排好队列。

　　严毅瞥了一眼沙漏，只见沙漏上端的细沙已经所剩无几，寅时四刻将至。

　　他冷声催促道：“速速将云梯推过来！再多点些篝火！”

　　一架云梯本是由三名士卒推动，这时又立刻冲过去上百名士卒，将二三十架云梯连拉带推地推至阵前。

　　楼车和飞楼因为体型太大，行驶缓慢，尚在半途。

　　“擂鼓！攻城！”

　　几乎就在细沙漏尽的同时，大部分云梯也已推到了阵前。严毅猛地拔出佩剑，下达了攻城的指令。