京师，阁老刘一燝府邸。

　　“这一杯，居之感谢阁老的栽培。”三十七岁的姜曰广一饮而尽。

　　“呵呵，是陛下慧眼识英才。”

　　“阁老，听闻陛下已经拿下郑贵妃？”姜曰广说道：“总算是收拾那恶妇，想必，福王也快了吧。”

　　刘一燝神情严肃。

　　说道：“居之，我不管你是在哪里听闻，但此事不可在传，总之，陛下是迫不得已。”

　　姜曰广也立马肃然，说道：“阁老教训的是，下官忘形了。”

　　“不用如此紧张。”刘一燝说道：“陛下和我东林感情深厚，只要居之尽心用事，以后必定前途可期。”

　　“还要多麻烦阁老帮扶才是。”

　　“哈哈，你我同属东林，理当携手共进。”

　　“祝我东林大盛。”

　　“同饮。”

　　……

　　京师，一处外间普通内里奢华的府邸。

　　“冲然，什么喜事要庆祝？直接去怡红楼不就好了？”

　　“是啊！在家里没有小曲助兴，这美酒佳肴也寡淡无味啊！”

　　“哈哈，是小弟的罪过。”二十四岁的马士英一脸意气风发，说道：“小弟明日起就要做先生了，以后为人师表，行止应当慎重，还请两位兄长海涵。”

　　“哦，冲然你的职司下来了？”

　　“当先生？冲然你没说笑吧？”

　　看着两位平时一起烟花柳巷的好友一脸惊讶，马士英一股满足感油然而生：“小弟下午刚刚接到旨意，有幸被陛下亲选为内书堂的先生。”

　　“陛下亲选？”

　　“当真？”

　　“两位兄长也知，小弟虽然平日里有些荒唐，可就是给小弟一百个胆子，也不敢在此事上妄言啊！”

　　两人面面相觑，紧接着看着手中的美酒，在看看这满桌的佳肴，真是乌鸦嘴，刚刚只是比喻，现在当真是寡淡无味了。

　　说好的大家一起混日子，没想到曾经的小弟已然要飞黄腾达了。

　　“冲然，以后发达了，可不要忘了兄长啊！”

　　“是啊冲然，圣人言，苟富贵勿相忘啊！”

　　“哈哈，小弟定然不会忘记两位兄长的殷殷教导。”马士英说道：“小弟先干为敬！”

　　两人对视一眼，眼看小老弟要飞，心里即使再酸，此刻也不能拉胯，要把握住啊。

　　“好，为兄也干了！”

　　“我也干了！”

　　“哈哈，来，吃菜，今天小弟可是花大价钱请的怡然居的大厨。”

　　“哎呀！我说怎么如此美味。”

　　“我听说这怡然居的大厨极为难请，没想到冲然竟然请来了，果然是出手不凡！”

　　“哈哈，是小弟的运气好罢了。”

　　“运气？那就祝冲然你凭借此运，一路青云直上位列内阁首辅！”

　　“对，必定青云直上为内阁首辅！”

　　“哈哈哈，多谢两位兄长的鼓舞，小弟定然竭尽全力！”马士英再次端起酒杯，满面通红的说道：“小弟先干为敬！”

　　“为兄也干了！”

　　“为兄岂能落后于人，干了！”

　　饮完，三人相视大笑。

　　……

　　京师一间普普通通的民宅。

　　三十七岁，学关公一脸美髯，可身形一米七的袁崇焕如此搭配显得有些不协调，但是无论如何也无法掩盖其脸上的喜色。

　　“少爷，您回来了。”

　　“让赵妈做点拿手好菜，一会咱们几人喝几杯。”

　　“是。”

　　五十左右的老仆看着自家少爷快步的进入书房，没有去询问，按照经验，这个时候还是不要去打扰少爷的兴致为好，而且，自己的堂侄会告诉自己原因。

　　朝门口看了几眼。

　　果然，五十几米外，自己那二十多岁的堂侄正抱着一坛酒满头大汗的走来。

　　“呼……呼……”

　　“来，给我吧。”

　　“呼……叔，就，就几步路了……”

　　没有理会侄子，老仆直接把酒坛抱了过来，转身朝着屋里走去。

　　“呼……叔，您，您这身体，是这个！”擦着汗，侄子对老仆竖起大拇指。

　　“少拍马屁，今天少爷可是找到了门路？”

　　“厉害！果然姜还是老的辣！叔您真厉害！”

　　“呵呵，看来这段时间被少爷逼着读书，有长进，成语都会了，我得给少爷说一声，再加加量。”

　　“哎，别！”侄子一脸苦相：“我说还不行吗。”

　　把酒坛放在桌子上，老仆给侄子倒了刚刚烧好没多久的茶：“先喝口茶。”

　　“还是老叔疼我。”

　　“呼……”接连喝了三碗，侄子擦了下嘴，说道：“今天少爷当真是遇到好事了，好像是被内阁派来的人传达什么旨意，说是要给宫里的人当先生。”

　　“去宫里当先生？”

　　“嗯，在传达旨意的时候，我隐隐听到这些。”

　　“不管如何，能留在京师就好。”

　　老仆感慨道：“少爷太不容易了，举人以后又忍耐寂寞夜以继日的苦读十五年，第五次终于考上了，成为咱们袁家几代的第一个进士；本来，在去年揭榜之后咱们都是欣喜若狂，以为身为进士就能一路畅通飞黄腾达了，可谁承想，进士只是开始，没有门路，这要当官，更难。”

　　其侄子也是一脸的感慨：“是呢，这近一年我跟着少爷走了多少门路，拜访了什么座师、房师，这位大人那位大人，我头都晕了，而且带来的钱都花光了，老爷还又托同乡又送了一回，好在，现在总算是有了个不错的结果。”

　　“是啊，好在结果不错。”

　　“幸亏今日有了好结果，我才敢给老叔你说，

　　其实这段时间，少爷的情绪都不大好；

　　之前被少爷逼着读书的时候，只要读错字，不管少爷在做什么，都会第一时间纠正；

　　可最近，

　　即使我故意大声读错，少爷都没反应，总是紧着眉头；

　　不过，总算是拨云见日了！”

　　“砰！”

　　“哎呦，叔你打我干嘛？”

　　“你小子，这样的大事竟然敢瞒我。”

　　揉着脑袋，说道：“叔，我也不想的，可少爷再三叮嘱我，说是不让您和婶子跟着操心。”

　　“哎……”老仆长叹一声，说道：“行了，赶紧去擦擦身子吧，少爷说今天让你婶做些拿手好菜，一会咱们几个好好的喝一杯。”

　　“那可太好了，我这就去。”

　　看着侄子高兴的离去，老仆看了看书房，一脸的欣慰，然后就哼着家乡小曲去了厨房。