位于许都城北，靠近内城的司空府内，曹操面色铁青的坐在首席。荀彧，荀攸，程昱，郭嘉等人依次立于其左手边；夏侯惇，夏侯渊，曹仁，于禁等人依次立于其右手边。看着脸色不善的曹操，众人都没说话。
年中六月时，曹操派遣族亲大将曹洪率兵攻打张绣，却被张绣击败，无奈之下，据守在叶县。之后几个月，张绣和刘表联军又不断出兵侵扰，曹洪渐渐抵挡不住，无奈之下，只得向曹操求援。
“张绣小儿欺我太甚，我欲再次亲率大军击之，各位可有异议？”曹操虽是在询问，但众人都听得出来，曹操已经打定主意要对张绣再次用兵了，自然也没人出来反驳。郭嘉闻言，脸色微微一动，想要说什么，最终却还是忍住了。
曹操扫了一眼堂下众人，见无人反对，便沉声道：“既然诸位都无异议，那便就此传令下去，三日后，吾当亲率大军，讨伐张绣。”顿了一下，又道：“妙才，子孝，文则，公达，奉孝。”被曹操点到名字的五人，立刻跨步出列。曹操接着道：“尔等随我一同出征。”五人皆躬身应命。
“文若，我出征后，许都的所有事宜就全交付于你了，让仲德和元让全力配合你。”曹操再次对着荀彧说道。荀彧面色平缓，对着曹操躬身一拜道：“主公请放心前去，彧定会保证许都不出任何意外。”曹操闻言，点了点头，便让众人散了。对于荀彧，他还是很放心的。
“奉孝留步！”从司空府出来，郭嘉正准备回自己的府邸，却被紧随其后的荀彧叫住。在他身旁，却是年龄比他大，辈分却小一辈的荀攸。不由停下脚步，转过身道：“文若兄叫嘉有何事？”
荀彧笑呵呵道：“上次与奉孝在酒肆饮酒，曾许诺改日在我府上请汝喝酒，这都过去快月余了，为兄不是怕你说为兄言而无信吗，今日正好约上公达，一起陪你畅饮一番。”
听到有酒喝，郭嘉立时点头笑道：“嘉还真以为文若兄忘了，正要找你讨个说法呢！”荀彧闻言，呵呵一笑道：“就知道你不会轻易放过为兄的，走吧！出来时我便已经安排下去，想来此时已经将酒菜备好，随我回府吧！”
由于程昱年龄较大，且为人性格刚戾，与多人迕。虽同为曹操麾下谋士，但与众人私下关系并不是很好，故荀彧并没有叫他同去。当然，这并不代表荀彧与他就不和，只是单纯的私交一般而已。
三人很快便来到荀彧府上，一经落坐，荀彧便开始让仆人们上酒菜。待酒菜上齐后。荀彧对着郭嘉道：“来，奉孝，我与公达先敬你一杯。”郭嘉闻言，端起酒杯，道：“应该是嘉敬两位兄长才是。”
虽然荀攸是三人中年龄最大的，但论起辈分来却是最小的。由于家族关系，叫小他几岁的荀彧为叔父倒也罢了，而郭嘉比荀彧还小几岁，但却称呼荀彧为兄。若真以此论起来，郭嘉也同样比荀攸大一辈。
只不过，郭嘉平日随性惯了，做事不拘常理。对待二荀也是一视同仁，不管他叔侄二人之间如何称呼，在他这里，统称为兄长。荀彧他们都知道郭嘉的脾气，时间久了，自然也就不在乎这些了。
酒过三巡，三人闲聊几句后，荀彧突然道：“昨日下了早朝，我无意听到左少府言，许都城内，近日新开了一家铺面，出售一种名唤香皂的奇物。听闻其可用于洗漱沐浴，亦可用来清洗衣物，长期使用，还会留有余香，二位可曾听说过此等奇物？”
荀攸与郭嘉闻言，均是一愣，郭嘉对此似是极为感兴趣，问道：“哦？嘉还是第一次听闻有此等奇物，改日去集市看看。”荀彧却是摇摇头道：“你便是去了，怕也见不到。”郭嘉闻言，大为疑惑道：“文若兄此言何意？”荀攸也是同样好奇地看着荀彧。
荀彧一口饮下杯中酒，笑道：“听闻此物极难制作，且价格极高，非士族大户可享用得起。即便如此，却依然供应不及，每日只限售五十块。一些士族大户，更是直接提前预定了一个月的量，每日派人直接从店铺取走，旁人便是连看的机会都没有了。”
荀彧所说的，正是萧筱与李峰合作出售的香皂。当日，李峰从萧筱家中拿走十块香皂后，回去便迫不及待的让家人试用了。结果，直接被其神奇效果惊呆了，根本等不到第二天，连午饭都顾不得吃，就跑去找萧筱，谈合作售卖香皂的事了。
经过商谈，两人很快达成了协议，由萧筱全面负责制作香皂，李峰负责出面销售。至于盈利后的分成，原本李峰只想占三成，萧筱却主张五五分，最后折中了一下，四六分，萧筱占六，李峰占四。
商谈好具体分工和盈利分成后，萧筱便征求李峰的意见，该如何定价。出于各方面考虑，萧筱对李峰说的成本价是每块香皂五十钱，比实际多了一倍。即使如此，当李峰说出预计的售价后，她也被惊到无以言表。
李峰竟打算将每块香皂的售价定为五百钱，这让萧筱简直不敢想象。在这个年代，五百钱是什么概念，先不说和平年代，就是现在所处的战乱时期，物资匮乏导致钱币贬值，五百钱也是一笔不小的数目。
五百钱可以买的东西有很多，一只羊；一匹麻布；一斛半粟米或是十五斤肉。大户人家，普通佣工一个月的佣金也就五六百钱。此刻，一块整体成本只有不到二十五钱的香皂，却是卖出了二十倍的高价，这让萧筱如何不震惊。
由于害怕定价太高，卖不出去。萧筱便提议，让李峰先拿一部分香皂，送给那些常年从他布行里拿货的士族大户们试用一下，然后再告知他们价格，看看他们的反应如何。
而试用后的结果，却是让萧筱，甚至李峰都有些吃惊了。那些士族大户在见识过香皂的神奇效果后，根本连价格都没问，直接张口就是五十或一百块的要。即使得知了香皂的单价后，依然预定火爆。
还没等李峰的香皂铺开张，萧筱手里的四百多块香皂，就已经被李峰的那些大客户提前预定完了，就这还不够分。惊喜之余，萧筱也只能和紫伊一起，连夜制作了百余块香皂，才将那些士族大户暂时打发了。
由于香皂的受欢迎程度，远远超乎萧筱的想象。所以，她又想到了在现代社会中，一种非常令人不齿，但却又极为有效的营销手段：饥饿营销。每日限定售出的数量，先到先得，卖完为止。萧筱之所以这么做，一方面是为了维持香皂的稀缺性，不至于过早进入市场饱和期，这样才能保证香皂的市场价值。
另一方面，却是现实所致，因为萧筱实在没办法，把所有时间都用在制作香皂上，而她又不想现在就把制作香皂的方法告知别人。所以，她才决定使用饥饿营销这个策略，既能赚到钱，又有了充足的私人空间。
香皂作为消耗品，萧筱大概测过其使用期限。如果只是日常洗漱，外加每月洗澡六次（汉代有明文规定，官员每五天就放一天假，专门让人洗澡），一块香皂可以使用一个月到四十天。若是也拿来洗衣服，大概只能用十天半个月。
短短不到一个月的时间，萧筱便纯收入了近三十万钱。当初她来许都时，贾诩也才只给了她二十金，买宅院就花去了十八金。后来开书馆，总共也就赚了一万多钱的学费，可想而知，这贩卖香皂，是何等的暴利。
现在的萧筱，绝对算得上是个小富婆了，她也第一次有种做土豪的感觉。由于手法越发的熟练，又增加了一些基础工具，萧筱和紫伊现在制作一次香皂，大约需要三天时间，一次大概能制作五六百块。按照每日五十块的限售量，基本只需要每七天制作一次香皂就行。
香皂虽然最初只在坊间流行，但那些士族大户们，多少都会与地方官员有所关联，难免会被作为礼物赠送。所以，没过多长时间，就连皇宫内城里，都知道香皂这一神奇之物的存在了。一些朝廷官吏，甚至动用职务便利，去向李峰讨要香皂。
不得不说，李峰确实是个诚信之人，面对官吏的威逼利诱，却始终没将萧筱这个幕后玩家给供出来。只是说这香皂确实制作不易，不得已才限量售卖。并且，在卖可怜的同时，来找他的官员，没有一个是空手而回的，可见其精明之处。
听荀彧将这香皂说的如此神奇，郭嘉很是好奇。从荀彧府中饮完酒出来，郭嘉并没有回自己府上，而是摇摇晃晃走到了城南的市集。他想见识一下，这香皂是否真如传言中那么神奇。虽然荀彧已经提醒过他，就算去了，也基本早已经卖完了。
李峰将卖香皂的铺面，就开在离自己布行不远的地方。铺面并不大，却是他亲自在里面盯着。今日一早，市集刚一开，就有不少人到他铺面前排队了。当然，排队的基本都是一些士族官员家中的佣人或奴仆。毕竟花五百钱买一块香皂，对于普通百姓来说，还是太过于奢侈了。
仅仅一刻钟，五十块香皂就全部售馨。当然，与其说售馨，不如说是取货，因为那些都是好几天前定好，今日才来取货的。至于后面排队的，只能先交付上定金，等待通知再来取货。直到所有人散去，李峰才大致算了一下，排队预定的，最晚已经到了十天后才能取货了。
正准备关闭铺面去找萧筱，告知她统计出来所需香皂的数额，却见郭嘉一脸醉容，摇摇晃晃地走了过来。由于郭嘉从曹操那里出来后，直接就去了荀彧府上饮酒，吃饱喝足后，也没回自己府上换衣服，就直接来了市集，所以身上穿的还是官服。
李峰见状，忙躬身行礼道：“草民见过大人。”郭嘉随意地一摆手道：“不必多礼，我听闻你这里有卖一种唤作香皂的奇物，心中十分好奇，想来见识一下，可还有剩余？”李峰见他一脸醉相，生怕惹他生气发怒，便客气道：“回禀大人，今日五十块香皂已全部售完，大人若是想要购买，需排队预定。”
不等郭嘉说话，李峰随即话锋一转，道：“当然，若是大人只是好奇，仅想见识一下。草民这里倒是还有两块，本想留着自用，大人不防先拿回去仔细观摩观摩。”李峰这话的意思很明显了，就是想白送他两块香皂，然后打发他走。
郭嘉是何等聪明之人，自然明白李峰话中之意，脸上不由露出一抹戏谑，道：“你倒是很会来事，不过本大人不会白拿你的东西的。今日出门着急，没带着钱，不过你放心，我乃曹司空麾下郭嘉，回去我便派人将钱与你送来。”
李峰一边陪笑着说不敢不敢，一边从铺面柜子底下取出两块用丝帛包好的香皂，双手恭敬地递给了郭嘉。郭嘉也不客气，随手接过香皂，道：“在这里等着，稍后会有人把钱送来，郭某不是不讲理之人。”嘴里虽这么说，可其行为怎么看也不像是讲道理的人，李峰也只能陪笑着连连点头。
直到郭嘉的背影消失，李峰才敢坐下来，无奈的摇了摇头，长长地叹了口气。没办法，在这个年代，商人的地位实在是低下，惹不起任何一名官员。除非你实力达到一定程度，像河北的甄家，荆州的蔡家，江东的陆家等，这种大家族，不但不会受到歧视，还是当地政府极力拉拢的对象。
像李峰这样单纯做生意的商人，经济条件虽然比一般百姓要好的多，但社会地位，还不如一个普通农民。李峰自然也想成为那种，能够传承几十甚至上百年的士族大家，但仅仅靠着几家布匹商铺，简直是痴人说梦。而如今香皂的出现，让李峰看到了一丝希望。
不久前，李峰心中升出一个大胆的想法，他想找萧筱商谈，可又怕萧筱拒绝，就一直在纠结要不要说。权衡再三，想到自己手中能拿出的筹码，李峰终于决定去找萧筱试试，看能不能谈拢。
等了不到半个时辰，郭嘉派来送钱的人就到了，虽然只是个普通侍从，李峰也不敢怠慢。对其笑脸相迎，千恩万谢，并从送来的钱里，拿出一部分来，塞进其手中。待其离开后，李峰才将铺面关了，径直走向了萧筱家里。
自从和李峰合作卖香皂赚了大钱以后，萧筱可是过了一把土豪瘾。三十万钱对于那些士族大户来说，可能并不算什么大钱，但对于萧筱来说，那可是一笔巨款。有了钱，萧筱首先做的一件事，就是为宅院雇佣了五名侍女和五名护卫，侍女由紫伊负责管理，护卫则归张禾负责管理。
只不过，这些侍女护卫，并非雇佣的本地普通百姓，而是萧筱从城外诸多流民中，挑选出来的一些年轻少女和青壮男子。整日待在一个院里，他们自然也知道了自家主人是女扮男装，但至于什么原因，他们却不知道，更不敢问。能遇到这么好心的主子，收留他们，保住一条命，已经是万幸了，哪还敢多管主人的闲事。
如此一来，紫伊就腾出身来，又回到萧筱身边侍候，也方便了她们制作香皂。为此，萧筱还专门叮嘱家里人，千万不可当着护卫侍女的面提香皂的事，以防说漏嘴。就算有人问起家里有香皂的事，也只能说是与李峰关系好，从他那里买来的。并严令要求，禁止任何人私自进入萧筱和紫伊所住的别院。
除了增添人手，萧筱又买了一批新的布料，用来做新衣服和被褥。之前因为手头紧张，她从李峰布行里买的，基本全是最普通的麻布，只买了一匹丝帛。如今有了钱，她自然也不会再从穿上委屈家人和自己，便一口气买了十余匹缣布和五匹素娟。
至于为什么没买最好的精绢，一方面是因为萧筱不想太过奢侈，另一方面，却是因为精绢本身的价格和稀缺性。李峰的布行虽然开了几家，但面对的消费群体，还是以普通百姓为主，精绢并非其主要销量。所以，他每个铺面都只有一匹精绢，除非某个大客户提前订购，他才会大批量的进货，否则也只能压在手里卖不出去。
住的，穿的质量都上去了，吃的自然也不能落下。在二十一世纪，由于人们生活水平明显提高，各种“富贵病”频繁爆发。人们逐渐开始注重养生，讲究吃粗粮，多菜少肉。但在现今社会，压根儿没有粗细粮一说，能吃饱饭就不错了。
在此之前，萧筱他们的生活虽算不上富裕，却也能保证每顿饭都能吃饱，只是不可能每天大鱼大肉的放开吃。但现在不同了，有了钱之后，家里每天都会保证有一个肉菜，主食也不再只是粟米或谷米了，开始食用更好的黍米和粱米。
生活质量的全面提升，让萧筱不由感叹，不管是在什么年代，有钱真好。就像现代社会，人们经常挂在嘴边的一句网络名言所示：钱不是万能的，但没钱，却是万万不能的！话虽然很肤浅，但也很现实。