咸阳秦宫

　　风烛残年的昭襄王端坐于王座之上，一众王公大臣在下面分两列站班，原来是秦国的朝议之时。

　　“启禀大王，我大秦与楚国战事一触即发，然而我秦军战神，武安君白起却不知因为何故，被弃之不用。司马错将军虽也是当世良将，然其历来统兵不过十万之巨，如今将国家半数军队悉数交予他手，一旦有所闪失，追悔莫及也。”老迈的左相姜不韦道。

　　“左相真是年纪大了，就连这记忆力也衰退了。关于弃用武安君一事，之前便有过议论。此次对楚国征战，事关重大，各位文臣武将均须倾尽全力，以保成功。父王令我全权负责此事，我便让武安君安排押运粮草，他一口回绝；我让其检阅军队以鼓舞军心，他又一口回绝；我又让其去赵国边境检查防御工事，他还一口回绝。武安君还对我说他只会领兵在战场冲锋，不会它事。武安君此举，不仅是不将我放在眼里，也是目无父王！”秦太子一阵慷慨激昂道。

　　“武安君此人，一贯如此，还望太子殿下不要计较。何况武安君虽有点恃才傲物，然其却为我大秦立下汗马功劳，大王也是爱惜武安君之才，所以除却军事指挥，其他一应事等，皆不曾交予他做，长久以来他已形成习惯，恐怕这才会惹怒太子吧。”右相甘罗缓缓道。

　　“这么说来，是本太子的不是了？还是父王的不是？武安君如此大搞特殊，于我秦军其他有功将军而言，实乃不公平之事。长此以往，定会让其他将领寒心，还望父王明鉴。”秦太子继续说着。

　　“咳咳咳，好了，太子和诸卿不要争论了。太子为国家储君，又得孤命令，全权负责对楚国征战一事，所以包括武安君在内的诸卿须得听其指挥，服从安排，不然政令自乱，何以灭楚？而诸卿包括武安君，有很多已襄助本王多年，一向忠心体国，对他们的任用，太子也应当慎之又慎。就武安君而言，其为大秦已征战多年，让他休息一阵也好，万一前线战事稍有不利，再派他亲临前线，相信以他只能，必会扭转乾坤。况且不日之前孤已传令司马错，让其大举进攻了。”秦国说完这一大段话，已是气喘吁吁，疲惫不已。

　　“谨遵大王旨意！”太子及一干大臣齐声道。

　　“退朝吧。”秦王说罢，被人搀扶下去休息了，一众王公大臣也都退去。

　　秦楚前线

　　秦楚两国大军已在这漫长的边境线上全面交战了，上十万人绞杀在一起，场面极为震撼。厮杀声，呐喊声响彻天地，鲜血填满了大地上的沟沟壑壑。到了日落时分，双方鸣金收兵，各自打扫战场，收集尸体。战场虽然已经寂静了下来，空气中的浓烈血腥味却经久不散。

　　秦军大营内，元帅司马错正在听取手下将领的汇报。一将领说道：“启禀元帅，经过清点，我军阵亡士卒将近一万，受轻伤者也有两万之多。”

　　“知道了，对面楚军伤亡情况怎样？”司马错问道。

　　“楚军战力相比我军，大大不如。虽然楚军详细伤亡情况不得而知，不过经过我等粗略估计，至少是我军双倍之数。”这名将领答道。

　　“本帅知晓了。明日再多投入一些人马，对楚军发动更猛烈的进攻。”司马错吩咐道。

　　之后的两天，秦军仿佛得了失心疯般，不断增加一线兵力，丝毫不顾伤亡。对面楚军迫于无奈，也只得增兵应对，秦楚边境仿佛成了一座绞肉场，每天都在大肆收割着普通军士的性命。

　　第三天晚上，楚军大营里，令尹子常召集了楚军所有的军事将领前来议事，一众将领，皆是面色凝重。首先是左司马汇报这三日来的战斗情况。

　　“启禀令尹大人，自秦军发动全面攻击以来，已达三天，我军阵亡者总计已达八万之巨，重伤一万余，轻伤士卒也有七万。”左司马道。

　　“也就是说，算上轻伤士卒，我军还能保持战力的也就三十万。这该死的秦国人，杀了我大楚这么多的儿郎。哎，那你再说说秦军伤亡情况吧。”令尹子常问道。

　　“回大人的话，据我军观察，连日以来，秦军阵亡者总计应不到五万，尚有战力者应有二十五万之数，兵力已与我军较为接近。”左司马继续说道。

　　“诸位将军，都且说说吧，谈谈这秦军为何突然大举进攻，是不是一直会维持这么高强度的攻击，我军能不能撑得住，都谈谈你们的看法吧。”子常环顾一圈，对着一众将领说道。

　　“大人，末将以为，秦军这般大举进攻，定是秦国国内有突然状况，所以准备一举击溃我军，然后再快速推进，妄图一举灭亡我大楚。”一景姓将领不经考虑的说道。

　　“景将军所言，末将不以为然。两国交战，不仅仅是士卒之事，更关乎粮草军需。我军自汉江逆流而上，运粮十分迅捷，而秦国转运粮草须越过秦岭，往来十分费时。所以末将以为，秦军定是粮草不济，所以图谋速战速决。只要我军拖至其粮草用尽，秦军必然会不战自溃。”一昭姓将领说道。

　　“不然，秦国力鼎盛，此次对我大楚征战，粮草军需，必是筹备多时，前线不可能短缺粮草。秦军正想误导我等做此想，扰乱视听，让我们放松警惕，好一举击溃我军。”右司马道。

　　“右司马所言，有一定道理。况且秦军这三天能够给我军以如此大的伤亡，主要是凭借精良弩箭。不过以我军现有兵力，若秦军还像这三天般这么猛烈攻击，我军也是难以招架，全军将士可能会士气低落。为保边境万全，还得向大王请求增派援军。”左司马道。

　　“左司马言之有理，契合我意。我已派人向大王告急，请求急派援军前来驰援。不然万一我军所筑这千里防线被秦军突破，秦国骑兵长驱直入，那我大楚将遭遇浩劫，我等也万死难辞其咎。所以，各位将军下去后，还要约束部属，鼓舞精神，坚定信心，我等一定能抵挡住秦人的攻击，大王也定会派兵前来支援我们。”令尹子常一副信心满满的神情说道。

　　“是，令尹大人！我大楚必胜！”一群将领齐声高呼道。

　　郢都楚宫

　　楚王已将接到了令尹子常送来的军报和告急文书。在王宫正殿内，楚王来回踱步，暗叹道：“秦国愈来愈强，军队战力已远非我楚国可比。好在吴国被南越蛮夷牵制，只在东线派了二十万大军攻我，以春申君之才干，必能挡住吴军。而且此次这些南方世家大族们也知道事态的严重，又从各家领地凑齐了五万大军，已经快到郢都了。为了能抵挡住秦人铁蹄，北线必须增兵。哎！也不知道齐军到了哪里。”说完，又是一阵摇头叹息。

　　过了一会，楚王高声道：“来人，召莫敖屈建和熊盖将军入宫。”

　　一内侍答道：“是，大王。”

　　一个时辰后，莫敖屈建和亲军统领熊盖先后抵达王宫大殿。

　　“臣屈建（熊盖）参见大王！”两人齐声说道，向楚王行礼。

　　“不必多礼了，孤找两位卿家来此，是有要事。”楚王有点急促的说道。

　　“请大王直言，我等定会竭尽全力为大王解难。”莫敖屈建说道。

　　“嗯。就在不久前，孤王已接到令尹子常的军报，秦军这三天来，白昼一刻不停强攻我军，我军损失极大，失去战力之士卒已有十万。故令尹便随军报递送了告急文书，请求孤王加派援军给他。孤王也恐其兵少不是秦军对手，故已决定由熊盖将军率领王宫亲卫、南方前来的援军和郢都及云梦两城的守军，齐集十万大军前往前线增援。”楚王恢复了威严神色。

　　“是，大王。只是末将带走大军后，郢都防备空虚，臣怕万一——”熊盖统领说道。

　　“这就是孤召莫敖来的原因。屈建，齐国援军到了哪里？”楚王转头看向莫敖屈建，问道。

　　“回禀大王，齐国所派援军本已沿大江西进，抵达黄石，正欲继续向我郢都而来。后在我国催促求援下，齐王已命二万骑兵先行，步军还在黄石，齐王已命他们先助春申君击退吴国，再随春申君一起回援郢都。”莫敖屈建小声答道。

　　“这个齐王，越来越离谱了，随意更改决定，也不知会下本王。好在他已派了两万骑兵先赶路郢都了。至于剩下的步兵，若真能早日打败吴军，合春申君之兵，赶回救援北线，击退秦军也非难事。莫敖定要派人关注齐军动向，望其早日赶到郢都。”楚王说道。

　　“是，大王！”莫敖屈建亦答道。

　　“好了，你两依令行事吧。”楚王也不再多说，叫他俩个退下了。

　　第二日，熊盖将军便领着十万大军向北进发，这一消息很快也传向了各国……