惹恼众泼皮。

　　恐生无妄灾。

　　听得楼外异动，张恕、王俊立刻惊醒。二人因护送马休，时时警惕，昨夜照例和衣而睡，听见响动，一跃下床。

　　墙外更是“哆”、“哆”、“哆”响个不停，如梆子般响亮，爆豆般密集。

　　捅破窗纸，向外观瞧，直惊得人毛发倒竖。只见一道道火线，在暗夜中拉着弧线，向木楼飞来。有人在射箭，火箭！

　　一霎时，烟雾弥漫，火光一片。

　　张、王二人十分麻利，抓起宝剑、行囊，两步出门，几乎同时起脚，踹开马休房门。马休光着膀子，兀自酣睡，张恕拿起他那把碧潭宝剑，王俊扯件衣服胡乱给他披上，架起他飞身下楼。

　　三人刚飞出房门，木楼已经火光冲天。店家人等也逃出来，乱作一团，哭喊着救火。

　　大火无情，哪里还能救得。

　　贼子可恨！

　　张恕让王俊护着马休，寻个暗处躲避。马休尚自懵懂发愣，张恕一把将碧潭宝剑塞给他，估摸着方位，几个鱼跃，飞出一箭之地。

　　空阒无人，林暗惊风，射箭者早已不知踪影。张恕追了一程，无功而返。

　　王俊道：定是那几个泼皮作祟，实实可恨！

　　张恕点头，紧咬钢牙。马休早醒过神来，恨道：这是想要我等性命啊，你奶奶的，老子绝不善罢甘休！

　　王俊瞅了他一眼，这公子哥也学会了市井鄙语，有辱斯文呢，嘿。

　　大火熊熊，映红夜空。街上已聚满人群，左邻右舍暗自庆幸，还好客栈四周皆有空地，否则定然殃及池鱼。

　　在火影闪动之中，店家嚎啕大哭，甚是可怜。张恕走上前去，掏出一锭马蹄金饼，塞在他手中，歉疚道：连累大哥受难，皆是我等之过！

　　店家很是识货，见金光灿烂，知是重宝，重建客栈绰绰有余。他擦擦眼泪，止住悲伤，心中不免感叹：这小哥衣衫普通，举止平常，竟然如此豪阔，当真是人不可貌相！

　　张恕道：还请大哥先帮我等寻个住处，待到天明，再做道理。

　　店家思索片刻，言道：小可还有一处老宅，三位可随我前往，暂且安身。

　　这次张恕、王俊特意与马休共处一室，以防有变。张恕心重，思前想后，睡得不太安稳，王俊、马休倒是倒头便睡，不一会儿便呼呼山响。张恕暗叹一声，这两头猪真让人羡慕。

　　店家勤俭持家，黎明即起，洒扫庭除。张恕听见动静，悄悄起床，走出房门，也拿起把扫帚，帮着打扫院子。店家一看，赶忙来夺扫帚，不安道：哎呀，小哥，这如何使得！

　　张恕坚执要扫，一笑道：不打紧，正好活动一下筋骨。

　　店家心中喜欢，这后生既出手豪阔，又平易勤快，端的难得！张恕问些风土人情，二人言来语往，逐渐熟络起来，得知店家名唤李平。

　　张恕叹道：这次惹了那几个泼皮，不成想连累老哥受难！

　　李平面色登时凝重，摇摇头，欲言又止。

　　张恕有些愤愤不平：这几个泼皮如此胡作非为，难道没有王法不成！

　　李平长叹一声：“雷神”那几个泼皮，横行乡里，无恶不作，由来已久，谁人敢管！

　　张恕一跺脚，怒道：在下虽然不才，倒要管他一管！

　　李平连连摆手：使不得，使不得！张老弟你是外乡人，不晓得其中利害！

　　张恕使气道：此地人如此没有血性，几个泼皮何足道哉！

　　李平长叹一声：老弟有所不知，这几个泼皮虽然凶恶，还算不了什么……唉，不说也罢！

　　看他欲言又止，张恕不依不饶，定要问个究竟。

　　李平被他缠得没法，叹道：这些泼皮不过是帮凶走狗而已！他们的主子才厉害哩！万万惹不得，这方圆数县，一提起此人，小儿不敢夜啼！

　　张恕冷笑道：莫吹大气，此人莫非天王老子不成！

　　李平睁大眼睛看他一眼，怕他年轻，不知轻重，低声劝道：此等人切莫要惹他，只怕比天王老子还厉害！据说这人上到官府，下到黑帮，交游极广，掌面极大，家奴帮凶也是极多。他广开买卖，欺行霸市，还开赌场，建妓院，跨州走县，拐卖妇女。那逼良为娼、欺压良善、伤天害理之事不知做了多少！

　　张恕起了不平之心，问道：这人姓甚名谁？

　　李平直摇头：莫要打听，莫要打听！

　　哎呀老哥，你说话真不痛快！张恕急得不行。李平叹道：也罢，你个外乡人，告诉你也无妨。此人复姓司马，单名一个偃字，人送外号“老饕”！

　　何为老饕？

　　吃人不吐骨头！

　　李平愤恨之色一闪而过，代之以无边恐惧。

　　听说这司马老饕还有个舅舅，手眼通天，是十分厉害的角色。

　　李平补了一句。

　　这位老饕倒要会他一会！只不知他来自何州，常住何郡？张恕向李平细问，李平却不再多说，反而苦口婆心劝道：老弟且听我言，速离此地，莫惹是非，莫惹是非！

　　言罢，李平挥舞着扫帚，只顾扫他的地去了。

　　张恕闷闷回屋，见王俊已然醒来，马休兀自酣睡。便将适才李平所言、并司马老饕之事轻声说与王俊。王俊打个哈欠，伸个懒腰，凝眉瞪目，恨道：此等祸害，必除之而后快……

　　不过……王俊看看马休，摇头道：此时不宜招惹是非，还是先办完事儿再做道理。

　　马休翻了个身，梦中呓语：玄玉……

　　张恕叹了口气，这小祖宗比天还大，不能有半点儿差池。王俊所言正合心意，此事只能先忍在心下。

　　等马休睡醒，三人胡乱用些早膳，辞别李平东行。远远看到那座“春香楼”，阳光下更显鹤立鸡群，十分招摇。

　　马休策马而行，不知不觉直奔春香楼方向。王俊在马上一欠身，拉住他缰绳，面无表情：公子，我们换条路走。

　　自昨日遭逢凶险，王俊、张恕处处小心，不再称呼马休少将军。

　　走出市镇已远，官道像一条巨蛇，曲曲弯弯向远方延伸。前方左依山，山不甚高，树木斑杂，右傍水，水平如镜，绿意悠悠。将近山口，马休拉住坐骑，回头一瞥，春香楼依然遥遥在望，王俊催促道：公子，我们快赶路吧。

　　马休有些不耐烦，作色道：王哥，路途遥远，着什么急啊！

　　忽听有人桀桀怪笑：不错，着急也休想走脱！