陈家峰顶的营帐里，陈喰在解决了隐患之后，依旧盘坐在其中，熟悉刚到手的谛明王。
明华宝光护住周身，散发澄澈光芒，将营帐内映照出一片清朗之色，似乎把所有景象，洗涤出原始的模样。烟也好、尘也罢，在宝光之下都被涤荡一空，让陈喰置身于一片无垢清净之中。
他的心头亦是愈发明澈，似乎失去灵机，也不会影响自身的意识，照旧清明自如，不颠不倒、无虚无诳。
“这谛明王颇为神异，若在守擂之时就有此异能，我应该不会那般狼狈。至少也能恢复五感，掌控身躯。”
正思忖着，忽然他耳廓一动，立刻收了异能，放下拈花的右手，立起身走出营帐。
“原来你在这儿。”陈烈迎面而来，似乎正在寻他。
身边还有陈长胤与陈三痴，以及一干外姓子弟。
“啧啧，瞧这模样，没什么事儿啊~~”陈三痴依旧握着那只酒葫芦，却在陈喰身边转悠，上下左右使劲打量。
陈长胤虽站在远处，但也投来目光，只是与陈喰交汇之时，迅速移开了视线。
邓海川、李家兄妹等一干熟识的外姓，亦是围了上来，问起当时守擂战的情况。毕竟紫瘴遮蔽视线，瞧不清里面的动静，而且最后那道赤金火焰，与凭空出现的梧木太过奇异，叫他们更加好奇瘴气里发生的事。
“陈师兄，那道赤金之火，是灵术吧？”
李红霁一语捅破窗户纸，引的众人一齐看向陈喰，就连散在一旁的其他外姓，也纷纷凑了上来。
“侥幸修得。”陈喰微微颔首，镇定自若的模样，却叫李青笃不淡定了。
“灵术？那紫瘴难道也是一道灵术？”
他虽惊讶于陈喰修炼的天赋，但更错愕擂台上的状况，能逼得陈亲传动用灵术的，自然也是一道灵术，可瘴气环绕擂台，完全瞧不清里面，实在太过吊人胃口。
“我就说嘛，那紫瘴不凡，否则哪用得着打这么久~~”
陈三痴喷着满嘴的酒气，可偏偏异常清醒，“擂台上，并未禁止灵术相拼，侯家那个小子，何必施展这种掩人耳目的手段？怕是另有蹊跷吧~~”
“难道是......不想将自己的灵术公之于众？免得有人借机参悟出灵术？”
邓海川的话，立刻遭到站在远处的，陈长胤的反驳：“灵术修炼，全凭对灵机的参悟，何须借助他人灵术？依我看，那个侯鹰既然闭塞视听，自然有不可告人的目的。”
这番话，又将众人的目光，引到陈喰的身上。
若在平时，擂台上生死相博的事，说了也就说了，无非是提醒众人警惕侯家。不过，眼下正值三家合作，不宜引起骚动，而且陈之莲已得知缘由，就算要说也得由长老们开口。
恰在此时，陈不疑与陈之莲双双赶到，陈不疑更是率先开口，打断了众人的议论。
“午后角逐前三，你等还不去准备？”
话音刚落，一众外姓纷纷朝两位长老行礼，然后迅速退去。
“你们进来。”
包括陈喰在内的四位陈氏子弟，面面相觑之后，跟着两位长老步入峰顶上，最大的那顶营帐。
所有人按照之前的位子坐定，陈不疑这才开口：“后面的比试，你们无须参加，留给三家外姓去争吧。”
陈喰闻言，微微颔首。想想也是，此番本就是测试外姓，而且前十的位子上，算上自己也并多少主家之人，摆明了只给外姓比试，而自己的目的已经达成，的确无须再比。
他瞄了一眼陈长胤和陈三痴，二人亦是平静如常，想必早已知晓，只是不知他们究竟有何等异能。
“陈喰，你先说说与侯鹰的那一战。”
众人正等着揭开“谜底”，现在长老亲自下令，应当能知晓整个过程，遂立刻全神贯注、屏气凝神，就连仰面躺倒的陈三痴也坐直了身躯，酒葫芦也放到了一边。
陈喰则瞧了一眼陈之莲，可她的面容藏在黑巾之后，看不出神情且沉默不语，只能听从陈不疑的命令，将当时双方的那一战和盘托出。
待到全部说完，营帐中一片寂静，良久都无人出声，两位长老亦是不发一言。
“你与侯鹰有仇？”陈长胤第一个沉不住气，终于开口询问。
“应该......不算，”陈喰再度将水云谷的遭遇，告知在场所有人，“当时虽有冲突，但双方都有克制，并未真打起来。”
“这都不算打起来？”陈三痴哈哈一笑，对着陈喰举起酒葫芦，“你这家伙，还真好说话，被人骑在脸上了吧~~”
说罢，他仰天灌了一口酒，叹道：“你放人一马，人却要杀你泄愤。就好比，郎有情，妾却无意，怎么甩都甩不掉。郎啊恼羞成怒，不惜坏人名声，也不叫妾好过。最后，弄得个两败俱伤的下场~~”
额......你是有啥毛病，能这么比嘛？拿我的事，拽出戏词来了。
陈喰决定不理那个痴......男人，好在陈长胤尚算正常，继续分析。
“在你看来，不值一提的小事，对他来说，或许是个丢脸的丑事。有些人就是如此，心胸狭隘难以相处，碰上了也只能自认倒霉，好在你因祸得福，生死之间领悟灵术，倒也不亏。”
陈烈闻言，眼神中那一抹惊嫉逐渐淡去，遂说出自己的想法。
“不论他俩是否结仇，此刻都不是报复的时候，而且他敢公然下死手，侯家两位长老也没制止，明显早有筹谋。依我看，怕是冲着我陈家来的，想要削弱我陈家的实力。”
“我看不然，”陈长胤不以为然，仍旧坚持己见，“削弱陈家，找你我也行，为何偏偏找上他？还是有过节的侯鹰出手。”
“自然是因为，比起咱们几个，陈喰更厉害呗。干掉他一个，抵得上咱们三个~~”
陈三痴话糙理不糙，却叫陈长胤闭上了嘴，而陈烈也被噎了一下，久久说不出话来。
能够改良族中旧有的秘方，数日之内登上一阶，还能在生死关头领悟灵术。若论价值，的确远超自己，哪怕三个加起来都没他一个人重要。
眼见气氛有些尴尬，陈不疑开口道：“让陈喰说出此事，是要告诫你们，小心明、侯两家。”
三人闻言面面相觑，侯家自不必说，可为何还带上了明家，两家不是才联姻么？还在接亲时公开表示联盟之意，这么快就要反悔了？那明家当时，为何要说出联盟的话来？
不过，既然长老都这么说了，自然有其缘由，三人面上的疑惑顷刻消失，将陈不疑的话记在心中。
“还有，此番地宫之行，无论发生何事，都要保住陈喰。好了，下面与你们言说此行的计划。此事之后，不再按照原来的计划施行，你们听到的任何风声，都已作废。”
陈长胤一贯端坐，陈喰与陈烈则微微侧身，正对陈不疑，唯有陈三痴依旧我行我素，拿着酒葫芦仰天躺倒，陈不疑似是知他性子，也不去管他，自顾自地说下去。
“明日一早，我陈家十人，从黎阳山进入地宫，与明、侯两家在门前集结。进入地宫以后，由侯家领路，若是遇上异兽，三家联手破敌，材料均分......”
听到这里，陈喰觉得并无异常，只觉得侯家颇为奇怪，居然知道地宫的路。至于其他的，并未觉得有什么特殊，直到陈不疑说起烽燧堡，才明白了此行的变数。
“原本计划，三家共建一处烽燧堡，由三家派人一齐守备，如今变成各自建造，人手也由自家派遣。”
陈不疑甫一说完，陈喰的脑海里，立刻迸出两个字——人手。
本来三家共建，且一齐守备，对自家人手的要求应该不高。可现在呢，各管各的，非但自己建，还要自己守，外面又有雾灾，人手根本不够。
思忖至此，他的目光从另外三人身上逐一掠过，忖道：“若是真这么做，我们四个也要在地底轮流守备。地宫如此庞大，建一个烽燧堡就够了么？三家看来失了信任，建造之地肯定亦有不同，咱们陈家的烽燧堡又该建在哪儿呢？”
“若是过于深入，人力方面怕是跟不上啊......”
他的担忧，陈烈也想到了，遂道：“不疑长老，若是如此我陈家人手必然不足，难以兼顾雾灾，而且地宫太过庞大，也不知其中会有多少异兽，倘若有个万一，三家联手也安全些。”
“再者，我们也需要人手，搜救被拖进地宫的族人。所以晚辈觉得，眼下还是与明、侯两家联手方为上策。”
陈长胤却出声反驳：“他们两家若是联合起来针对咱们呢？地底的族人就会全军覆没。”
“现在雾灾肆虐，就算要战，也不会选此时机。我们可以先熟悉地宫，等雾灾过去腾出了人手，再考虑其他计划。况且，眼下只有侯家才知道路，若是贸然分开，于我陈家也不利。”
两人争得激烈，陈三痴却依旧躺倒，完全没有参与的意思。
“探索地宫时，自然三家同行。虽说各自建堡，但位置不会离得太远，方便相互支援。”
“至于人手，事急从权......族长已经决定，陈氏子弟也要使用陈喰改良以后的秘方。如此一来，上下的人手应当够了。”
话音刚落，众人齐刷刷地看向陈喰，就连始终事不关己的陈三痴，都坐了起来。
陈长胤和陈三痴，或许并不清楚改良秘方之事，但陈烈可是清清楚楚。尤其是，陈震天曾将族长的想法告知过他，先拿外姓来做试验，一切等正彦长老出关后再说。
如今正彦长老还在闭关，仿佛遥遥无期，也不知灵术是否修炼有成，更不清楚要等到什么时候。本以为，秘方一事会按照原定计划继续下去，由外姓来试水，可......
陈烈看了一眼端坐着的陈喰，到嘴边的话硬生生的咽了下去。若是当场直言不讳，一来质疑族长的决定，二来还要得罪未来的妹夫，实在不划算。
陈三痴倒是不在乎，直截了当地问道：“我也要吃？”
“族长已有人选，你若愿意倒也无妨。”
“原本计划外姓先试，可如今变化太快，又是雾灾又是地宫，尤其是这次明、侯两家或有不善，一切都得早做防范。”
陈不疑将原委讲了个明白，陈长胤却在略微思忖之后，问道：“改良秘方......何意？”
“陈喰得老祖看中，传授异兽知识，且天赋异禀能够将秘方简化，供食灵者吞食。改良后的秘方，胜在简便，只需片刻就能料理完成。”
听到陈烈的解释，陈长胤面上惊疑不定，盯着陈喰瞧了好一会儿才恢复了镇定，问道：“可有代价？”
“长胤，详细状况回去问廷山长老吧，”陈不疑打断了二人的讨论，“总之，有陈喰在，人手不成问题，所以明日之行若是有个万一，你们都要护住他。”
霎时间，众人的目光全都汇聚在陈喰身上。瞧着这一幕，陈烈若有所思心生感慨，数日之前还是陈氏边缘人的陈喰，如今已是陈家不可或缺的人物，未来的成就不言而喻。
“好了，今日到此为止，你们都准备一下，明早进入地宫。”