第二百六十六章

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　　回到刺史府后，我即刻召集了荆州群臣进行了一次紧急议事。一则是为荆州战局做些安排，另一个重要的原因则是为安定人心。

　　从徐庶口中，我已经大致了解了襄阳的情况。扭转荆州战局的第一步，就得先从稳定民心军心开始。有一个安定的后方，我才能将曹仁驱逐出荆北。

　　此外，从徐庶那里，我还得到了一个意外之喜————徐庶所安排的搅扰许昌计划，已取得极大的成功。

　　根据细作刚刚飞鸽传回的消息，以伏完为首的起事反曹者虽然没能占据许昌，却成功地携天子逃了出来。

　　不过，在我看来，这样的结果比占据许昌还要好。以曹操在许昌的经营，就算伏完等人能一时夺占城池，也绝对经不住反扑。

　　届时，恐怕不需曹操率军返回，光许昌内部忠于曹操的势力就能将局势反转过来。

　　但如果伏完等人携天子出逃，这其中的变数就太大了，无论如何也不由曹操不重视起来，反而能在最大程度上牵制住曹操。

　　出现这种状况，曹操铁定得回许昌稳定局势。

　　不需要面对曹操，对手仅是曹仁，胜算自然大增。

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　　“我不在荆州的日子里，亏得有诸公并力携心，方能挫败曹操阴谋。力保荆州无碍。

　　飞这里代兄长，代荆襄九郡百姓，谢过诸公了！”说罢，我长身向厅中群臣深施了一礼。

　　“份内之事，不敢当将军大礼！”数十位文武官员一齐出列，躬身回礼说道。

　　“诸公都请起！”我抬抬手，恳切地说道，“今曹仁所部仍在寇犯新野、樊城。张合贼子更是窃入我襄阳腹地。

　　一日不能将他们铲除，荆州一日不得安宁，还望诸公能继续助我击溃曹军。”

　　“愿效死力！”又是整齐地回应。

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　　“元直，传书公权（刘磐），令他自武陵、牂牁边境抽调一万兵马，搭乘船只即刻北上襄阳。再自荆南四郡抽调部分民夫，佯做士卒继续震慑刘璋。

　　传书伯言，令他调子明北上桂林。随时准备策应公权。”

　　传书子覆（凌操），令他统水师自樊城南下，将北起襄阳，南至当阳的汉水段给我封死。

　　再传书子龙，令他调风骑军一部策应樊城防务。另一部南下蔡阳一带，准备截击张合。新野方面，以固守为主。”

　　迅速向徐庶下达了一系列的命令后，连那些不通晓军事的文官们也深深地感受到了我反攻的决心。武将们则个个神情激动，摩拳擦掌、跃跃欲试。

　　这一系列的命令中，有一些不乏冒险，如抽调凌操水军南下。依樊城地地形、城池的坚固程度和驻守军力，在抵挡优势曹军的进攻时，很有些难度。

　　先前正是凭借凌操水军的全力策应，守将吕岱才能确保城池不失。

　　但我为了聚歼张合所部，不得不冒一下险了。

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　　就在我继续交代一些事宜时。庞德忽然走入厅内，来到我的跟前，低声说道：“将军，张合动了！”

　　我眼中隐现凌厉之色，微点了点头：“仲华他们准备好了么？”

　　“随时可以出击！”

　　“那就先陪张合耍耍……”

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　　月黑风高，残星寥落，四野一片漆如墨染。

　　借着夜色和大风的掩饰，张合领着大军人衔标、马去铃。不点火把。悄然离开军营，朝南面方向而去。而军营中。依然灯火通明，不见任何异状。

　　张飞那近乎神迹的突然出现，让张合更加坚定了绕襄阳南下的念头。

　　也不想再等到深夜亥时，张合便想乘着西凉铁骑可能远来疲乏可能需要休息地机会，尽快南下至宜城，而后渡汉水北上。因而，戌时未到时，大军便悄然而出。

　　亲自领了一部人马殿后，张合精神高度集中地留意着四周的动静。不知为何，大军出营后，张合便隐隐感觉心中不安，似乎有什么不祥的事情会发生。

　　联系上目前的处境，最有可能的自然是行军途中遭遇敌方的突袭。

　　“告诉焦触，耳朵一定要听真些，不要漏过一丝动静，谨防敌铁骑偷袭！”越想越觉担心，张合叫过一名亲兵，让他向统领前军的焦触传话。

　　到目前为止，斥候没没有发现另有敌军来援。以目前的敌军而言，能让张合顾忌地也只有那支西凉铁骑。

　　因受地形限制，随张合率军攻入襄阳的曹军几乎全是步卒，应付起骑兵来，如果准备充分，阵地战可能还不太畏惧，但最怕就是在这样的行军途中遭遇突袭。

　　“张将军已经做了疑兵之计，而且这么黑的天，敌人的骑军当真会出动么？”张南略感疑惑地说道。

　　“张飞用兵用兵诡奇大胆，不拘于常，连丞相大人都称赞其为当世用兵大家，越是不可能，越要小心提防！”此刻，张合并不像白日里那般“轻视”自己地对手，言语中流露出无比的谨慎。

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　　听了张合的提醒后，焦触并没有真正小心起来，反而认为张合有些过于谨慎。西凉铁骑的奔袭固然可怕，但却也有一个致命地弱点————那轰如雷鸣的马蹄声。

　　1000余铁骑疾驰时地马蹄声，两、三里外就能听到。有这样的时间来预警，足够大军列阵迎敌了。

　　满不在乎地传令前军、中军加速行进。焦触甚至掩口打了个哈欠。

　　继续前行了五、六里，离襄阳城已有20里开外，一切如常，并没有任何异事发生，甚至连张合都认为可能是自己过于敏感。

　　但，就在这时，前军遭遇了突袭……

　　“敌袭，敌袭！敌骑袭……”负责在前探路的斥候发足狂奔。嘴里不住高喊，声音中的惊恐之情丝毫也掩饰不住。

　　夜色中，一团巨大的阴影在斥候身后不足两百步处，狂卷而来。与之相伴的，是一阵沉闷而压迫感极强地声音。

　　“什么？敌袭？”焦触几乎不敢相信自己的耳朵，愕然惊问道。完全没有听到应有地马蹄声，敌骑军却是如何突袭而至的？

　　直至狂卷而来的骑兵洪流近至百步左右时，算是沙场老手的焦触才脑中灵光一现。

　　会过意来————敌军骑兵并不是没有发生蹄声，而是在马蹄下包裹了什么东西，将声音最大限度地掩盖了下去。

　　“列阵，迎击，迎击！”焦触略显惊慌地急吼了起来。“告诉中军、后军，敌骑来袭，准备迎战。请张合将军过来，快……”

　　就在焦触喝令连连。曹军士卒慌忙列阵应战的当头，奔腾的骑军狂潮已经席卷而至。

　　苍凉凄劲地羌笛声，彻底打破了黑夜地宁静。

　　“挡住敌骑！”焦触声嘶力竭地狂吼着，领人迎了上去。

　　“轰～！”一分为三地西凉铁骑，分别从正南、东南、西南三个方向插入了张合地前军。在这一刹那，巨大的撞击声，将一切声响都掩盖了下去。

　　就只一瞬间，热腾的鲜血飞溅而起。随即落入冰凉的泥土之中。

　　吼叫连连地焦触，迎上的是敌骑军中最当先的那一骑。出乎意料，向来自负勇力的他，惊愕地发现竟然只与对手地兵刃撞了一下，居然不由自主地连人带马疾退了起来。

　　倒退的过程中，更是被自家的兵卒绊了个人仰马翻。

　　“娘的……”爆着粗口，焦触强忍剧痛，狼狈不堪地爬起身。正准备暂避敌军锋芒。但刚刚抬起头。焦触便惊骇欲绝地发现适才交手的敌骑居然已经到了跟前。

　　那巨大的黑色战马犹如地狱而来的梦魇，无情地将来不及反应的焦触撞飞。

　　焦触只觉胸口如遭雷击。眼前金星飞舞，身体不自主地在空中飞翔，鲜血自口中狂喷而出。

　　飞行了十余步后，如破布一样地身体重重地落了下来，但仍是来自同一个敌人的第三击也已来临。

　　那匹破风劈浪的黑色巨马，几乎是算准了时间一般，就在焦触身体落地的一刹那，疾驰而至，如铁锤般的巨硕马蹄无巧不巧地踏在焦触的面门之上。

　　如同脆弱的西瓜一般，焦触的头颅完全承受不住战马和马上骑士地体重，只一瞬间就被踏得头骨粉碎，脑浆崩裂，甚至来不及发出半声惨呼，便已一命归西。

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　　完全不知乌骓已经击杀了一名曹军校尉级人物，我只是感觉到战马稍稍迟滞了片刻，随即又策马继续前冲过去。

　　以张合身经百战地老道经验，即便是准备夜间转进，也不可能是毫无防备。而且，很可能就是由他自己亲自殿后。

　　赌上这种可能，我带着铁骑抄到了张合军的前面，并毫不犹豫地对其前军发起了攻击。

　　从目前地情况看来，这一次的赌博似乎是成功了。张合前军的应变实在不够档次，很明显不是张合本人在指挥。惟一合理的解释，就是张合留在后方殿后。

　　如此良机，怎能错过？

　　1400余骑，已被我分成三部————我领一部从正面突破，马岱领一部从西南方向突破，庞德领一部从东南方向突破。

　　三部铁骑，如同巨大的镰刀，无情地在曹军中一次次的划过，收割的不是粮食，而是鲜血和生命。