元岁寒现身天义庄的消息，隔日便传遍了各个角落。很快地，一个接一个的女侠、姑娘们，或光明正大、或偷偷模模地找上他。当然，每个人找上他的理由都很充足——请他评鉴手边的宝物，甚至直接与他交易。

　　专程来做生意的元岁寒自然来者不拒。

　　「爷，我觉得你根本不用辛苦浪费口水跟这些大婶儿、小姐评价、议价，你只要笑一笑，再随便出个数字，她们一定二话不说就把钱掏出来了。」忙着点收下银票和一对玉如意的铁衣，等那三个明显醉翁之意不在酒的姑娘们一走，忍不住直述他的心得。

　　元岁寒喝了口酒润润喉，背靠回椅子上，连瞥他一眼都懒得。

　　「你怎么不干脆要爷我去卖笑算了。」微敛眸养神，他漫哼一声。

　　铁衣一吓，忙澄清：「爷，我当然不是这个意思，你别误会啊！」自掘坟墓加上一句：「而且爷又不是女人，你去卖笑不是很恐怖——」

　　下一瞬，他的哑袕被点。

　　元岁寒懒懒收回手，撑着下巴，继续垂眉假寐。

　　而被点了哑袕的铁衣则是苦着脸，动也不敢乱动，一直到叶子从另一头过来。

　　铁衣见她回来，忙对她挤眉弄眼。她却是不用多猜想就知道他被主子做了手脚。耸耸肩，表示对他的处境莫可奈何，她站在主子一侧，轻声说出她刚看到的结果。

　　「姚千浩已经连败三个武林高手，确定明天可以和今天的另外两人争夺武林盟主宝座了。」如实报告。

　　难怪方才前头一阵欢声雷动。

　　元岁寒一动也没动，眼睛仍闭着。「若没有意外，他确实很可能成为下一任的武林盟主。」不带情绪地淡论。

　　铁衣猛眨眼——主子这话很有玄机哦！没有意外？莫非主子觉得他有可能出意外？

　　忘了自己被点袕，他嘴巴张大要发言，叶子却立刻用肘拐了他一记。

　　「还有，姚千浩守得紧紧的那位师妹杨柳儿，正朝爷这边过来了。」她继续报告他这项消息。事实上，她是凑巧在前面发现杨柳儿在找人问主子爷的行踪。而据她对杨柳儿的观察，她觉得接下来的情况会很有趣。不过，她的表情依然不动声色。

　　元岁寒缓缓张眸，精炯的视线一下就对准了叶子那张面具一样不露半点情绪的脸。

　　「找我？交易吗？」他当然记得她，也知道她在武林大会抢尽了风头，不过她和他没什么交集吧？

　　叶子摇头。

　　元岁寒却疑心地对她瞇起了眼。

　　这时，那一抹美丽纤弱的倩影找来了——杨柳儿独自找到在侧园亭子里的元岁寒。而一看到朝思暮想的人，她的心一阵欣喜，几乎忍不住就要快步跑向他，幸而她及时克制住了。

　　她以最优雅的姿态走近他，最后在他身前三步停下。悄悄深吸一口气，她朝他泛出最甜美可人的笑靥。「元大哥吗？我是杨柳儿，怀潮师兄的小师妹，你上回到山庄来，我见过你。」开门见山。

　　元大哥？！

　　一旁的叶子和铁衣反应各异，而元岁寒则是看着她天仙般的笑脸，黑眼升起一抹精锐狡猾的光采。

　　「是吗？杨姑娘。」一声「杨姑娘」明显浇了她一桶冷水。他的长指在小月复悠然交搭。「那么请问，妳有什么地方需要在下为妳效劳的？」

　　向来被众人艳羡眼光宠溺惯了的杨柳儿，没想到会在元岁寒这里得到如此冷淡又疏离的待遇，她的笑容先是一僵，但毫不服输的她又立刻扬起微笑。

　　「元大哥，我可以坐这儿吗？」幸好她早从其他人那里搜集到许多关于他的性情、喜恶的资料，否则她还真会被他气跑。

　　元岁寒才要开口，却见杨柳儿已经自动在他对面的椅子落坐。他挑眉。

　　杨柳儿回他理所当然的神色。「对不起，我脚酸了。」

　　元岁寒默然看了她一眼，接着举杯啜饮了几口酒。

　　「杨姑娘，我还有事忙，没时问陪妳在这边玩，妳请回吧！」终于不客气赶人。

　　「我不是在玩！」杨柳儿马上反驳。深吸一口气，她努力在他充满慑人力量的视线下镇定住自己急剧跳动的心，正襟危坐。「我只是……只是想让你知道一些事，想让你知道我而已……」仰起精致的下巴，她鼓起勇气一口气全说出来，「自从上回在山庄见到你之后，我就觉得你很特别，所以我打听了很多关于你的事，也很期待再见你一面。因为这样，这次我才非要跟着大师兄来武林大会，我想你一定会来，现在果然让我等到了！」

　　虽然不是第一次听姑娘家在主子爷面前告白，但铁衣还是听得有些面红耳赤。而且这个姑娘，还是让主子爷很有意思的赵姑娘的师妹耶！他把头转到另一边，却看见叶子依然面无表情，毫不受影响的样子，他又佩服了。

　　而在她说话的同时，元岁寒虽然没显出什么不耐烦的神色，但他连眉头都没动一下的表现，反而更让人难堪。

　　终于一鼓作气说完停下的杨柳儿，原本还有些难为情的不敢向他瞧去，不过当她还是忍不住偷觑他一眼后，那冷静目光倏忽让她热烈的心凉了一半。

　　「妳说完了？」元岁寒的语气就跟他的表情、眼神一样。

　　被他的气势一时震慑了住，杨柳儿不自主地呆呆点头。

　　「那妳可以走了。」二话不说挥手赶人。

　　杨柳儿猛地一醒，美目瞠圆盯着他，不相信他真的就这样打发她走。她胀红了脸，「你……你不懂我的意思吗？我……我喜欢你！」情急之下月兑口而出，接着她自己僵楞住了。

　　元岁寒的嘴角上扬，却不似笑。「很抱歉，杨姑娘，我不能收下妳的喜欢。不过要是妳有任何古物字画、奇珍异宝上的问题或想买卖，欢迎随时来找我。」

　　杨柳儿回过神，轻喘了几口气，瞪视着他一派商贾的模样，她的心不甘地加快。「是不是……你真的有喜欢的姑娘了？我听到传言，说你疯狂地在追求一个姑娘……那是真的吗？」近日那些在众人之间广为流传的谣言，这时全涌到她脑际了。

　　「对不起，这是我的私事。」元岁寒不让她跨过界限。

　　而且她若知道传言那个「令他疯狂追求的姑娘」是谁，恐怕她会心情更不好——她和赵棠棠之间的互动情况，他很清楚。更何况那妮子几次为了她让自己身涉险境，早将他惹恼了。没想到现在，她竟自己跑来他面前跟他说这些话！

　　哼，她以为他该谢主隆恩，然后高高兴兴接下她的喜欢吗？

　　要不是还想到安怀潮，他早就叫她滚一边去了！

　　杨柳儿聪敏地发觉他的刻意保持距离，但向来没什么得不到的她却不可能一下子对他死心。

　　「元大哥，我知道是我唐突了，抱歉！」决定以退为进，解语地对他一笑，起身。「那么你先忙你的，稍晚等你有空我再来找你。」举步欲走，不过她的脸色忽然就在这时苍白了起来，她的腿一软……

　　元岁寒的眸光一瞬，而离她最近的铁衣则反射性的一步冲向往地上倒的她，及时将她捞住。

　　铁衣低头瞪着他手上已经闭眼昏厥过去的杨柳儿，一时楞住。「啊！她昏了！」不会吧？

　　这突发的状况，出乎三人的意料之外，不过叶子还是过去将杨柳儿从铁衣手上接过来。她把杨柳儿先安置在椅子上，然后稍微帮她检查了一下。

　　「爷，杨姑娘确实失去意识，她的身子在发烫，心跳很急促。」一会儿，叶子证实他们的客人真的出事了。

　　铁衣目瞪口呆。「她不会是被爷吓昏的吧？」没有第二个想法。

　　「送她回去。」元岁寒断下决定。

　　没多久，被叶子背回房的杨柳儿，床边早已围上来了焦急的赵棠棠和小兰。

　　「叶子，柳儿她怎么了？」趁小兰忙着为柳儿宽衣、备水，赵棠棠急问送她回来的叶子。

　　刚才小兰匆忙去前头找她，说原本头痛在房里休息的小姐不见了，她赶紧跟着一起去找，可没想到她们一回房，却正好见到柳儿被意想不到的人背回来。

　　叶子退到一边，视线从杨柳儿身上转开。「杨姑娘方才忽然昏倒，爷让我送她回来。我们已去请庄里的大夫来了。」简洁俐落回应她。

　　赵棠棠一愣。

　　是元岁寒的指示？所以柳儿她……

　　叶子看向表情惊疑的赵棠棠，并没有对她解释杨柳儿去找主子爷的原因。而等到大夫一来，她便趁机告辞。

　　「赵姑娘，妳想知道什么可以自己去找爷问。」似看清赵棠棠心底的困惑怀疑，她好心地指引了她方向便离开。

　　赵棠棠的确有满月复的疑问，不过这时更重要的是柳儿的身子。

　　满头白发的花甲大夫诊完仍未清醒的柳儿后，只说了她可能是因为突如其来的心胸郁闷才导致昏迷，动手开了几帖药后就起身离去。

　　小兰立刻急匆匆下去找人抓药。而她才跑出去，床上的杨柳儿便醒来了。

　　杨柳儿一醒来就眼光尖锐地盯着赵棠棠。

　　「妳果然去见过元岁寒了！」她不悦地恼道。「妳不是说他只是救了妳一命的人，为什么妳要迫不及待偷偷跑去找他？」

　　没想到杨柳儿一醒来就如此咄咄逼人，赵棠棠楞了楞，接着才想通某个关键——

　　「妳没昏迷？」讶喊。

　　一顿，但杨柳儿的脸红也没红。她坐在床上，推开赵棠棠要扶她的手。「不要妳管！我要妳回答我的问题，妳是不是也在喜欢元岁寒？不准骗我！」蛮横道。

　　赵棠棠又一怔。

　　喜欢元岁寒？

　　没空理会自己的心在柳儿说她「喜欢元岁寒」时再次出现一阵危颤，她将注意力专注在柳儿身上。

　　退后一步，她皱眉看向柳儿。「……柳儿，原来妳真的喜欢他……」她刚才说的那个「也」在喜欢元岁寒，就是这个意思吗？

　　小兰说对了！

　　心思被说中，杨柳儿也不再隐瞒地把下巴高高扬起。「我是喜欢他！刚才他也知道了，而且……」眼睛骨碌碌一转。她自然不会把元岁寒的拒绝当真。

　　「而且什么？」赵棠棠忽然明白，原来柳儿方才就是去找元岁寒，还大胆地对他表明心意。没想到柳儿的勇气至此，她既诧讶又莫名心悸，不禁接口问。

　　杨柳儿眼里异光闪烁，她没直接回她，反而问：「我想妳应该也听过近来那些传言吧？那个关于元岁寒疯狂迷恋一个姑娘的传言？」

　　赵棠棠缓缓点头。

　　「那妳知道那个姑娘是谁吗？」杨柳儿的唇畔漾出一抹隐约的笑花。

　　她看着柳儿的笑，心里那个早存在的答案再次蹦出来。

　　「是谁？」不自主屏住气息。

　　灿笑跃上她美丽的脸庞。「笨棠棠，妳还猜不到吗？呵！反正他也不可能看上妳，妳就干脆趁他什么都不知道赶紧把妳的暗恋收回也好，免得到时丢脸。」

　　赵棠棠的思绪有些恍惚了，她直盯着眼前笑得甜蜜的柳儿。什么？真的是柳儿？

　　虽然她之前有过那位传言中的姑娘可能是柳儿的猜想，但现在真的由柳儿口中说出，她一时还是无法进入状况。

　　柳儿……和元岁寒……

　　下一剎，她猛地一醒。「那大师兄怎么办？」想起对柳儿呵护备至的大师兄了。

　　杨柳儿稍楞，没想到她竟然是先想到大师兄。

　　「大师兄是大师兄，大师兄跟元大哥又不一样！」很快反驳，她很清楚他们的分别。

　　「可是大师兄这么喜欢妳……」赵棠棠直觉替大师兄抱不平。

　　杨柳儿反而理直气壮道：「我当然知道大师兄对我很好，我也知道大师兄喜欢我，但是谁规定人家喜欢我，我就一定要喜欢人家的？要真是这样，我的喜欢可喜欢不完！」

　　赵棠棠明白她说的没错，可她又觉得不大对。深吸口气，她试着让乱烘烘的脑子冷静下来。

　　「妳真的确定妳对大师兄完全没那种感觉？妳不喜欢大师兄？」不懂柳儿到底弄明白自己的感觉没有。

　　「我当然也喜欢大师兄，我……」杨柳儿下意识澄清，觉得自己的心忽地有些摇摆。她还想说什么，一个充满惊喜的声音蓦地插进来！

　　「柳儿，妳说的是真的吗？」正巧匆忙进房，听到杨柳儿这句话的姚千浩，大步踏到床前，一张俊脸尽是掩不住意外与喜悦地俯向她。

　　赵棠棠和杨柳儿同感错愕。尤其是杨柳儿。

　　「啊？大……大师兄……我……」面对着姚千浩难得现出如此热烈激动的脸庞，杨柳儿根本无法对他说出一个「不」字，她一时口吃了。

　　姚千浩却以为她是因为被他听到喜欢他的话而害羞，温柔宠溺地对她微微一笑。

　　「柳儿，我也喜欢妳！不，我爱妳！从很久很久以前，我就爱上妳了，柳儿……」缓缓握起她的手，将她微凉的小手包覆在自己宽大的双掌中，他深情地凝视着她。「本来我打算过两年再跟妳说这些话，但是现在我已经等不及了……」

　　完全呆傻住的杨柳儿，此时也无法克制自己如雷般的心跳，和热烫的脸颊。老实说，她长这么大，和大师兄在一起这么久，她也从没见过这样的大师兄……呃……能让她如此脸红心跳的大师兄。

　　「大……大师兄……我……」她有些不自在地动了动。

　　「怎么了？妳想说什么？」姚千浩柔问。

　　听到这里，赵棠棠悄悄退了出去。

　　一到房外，她忍不住用力吸一口气，以免她那股想大笑出来的冲动会压抑不住。不过才下一刻，她反而笑不出来了。

　　不管柳儿刚才真的要解释什么，总之现在大师兄是更加为她深陷无悔了，但她说的元岁寒对她的喜欢又怎么办？

　　元岁寒……喜欢的那个神秘姑娘……是柳儿……

　　不由得闭了闭眼，赵棠棠试着消化这个事实。柳儿应该不会骗她吧？而且她为什么要骗她？因为只要她一去问元岁寒，她的谎言马上就会被拆穿，所以……

　　她的心，真的在隐隐怞痛。

　　好像……糟糕了！不会是被柳儿说中，她也喜欢上他了吧？

　　眼睛蓦地大睁，她的呼息错乱，思绪也错乱了。脑中快速闪过一连串那男人的影子，及和他相处的每一个片段，最后，她挫败地垂下头，为自己的后知后觉丧气了。

　　其实喜欢上他并不难，她也跟其他姑娘、柳儿、宝凌小姐她们没两样，只不过她好像是比较迟钝一点！人家三两下就可以知道自己的心和对他的感觉，可她却直到现在才不小心察觉自己的大秘密，这不是迟钝是什么？

　　唉！

　　瞪着自己的裙襬，她知道她很难再自在面对元岁寒了——她不觉得喜欢他是错事，但既然明白他喜欢的对象是柳儿，她哪自在得了？

　　有点儿头痛。

　　怎么办？如果她一直断不掉喜欢他的心情要怎么办？

　　「肯不肯赏个脸陪我喝杯酒？」忽然，一个熟悉的男人嗓音在她前方响起。

　　赵棠棠一愣，火速抬头看向声音出现的方向——

　　只见在她前方五步处，一身黑衣俊伟的男人正一脸舒懒地站在那里，朝她挑挑眉。

　　她倏忽心跳急促不已。

　　「元……元堡主……」低叫，差点咬到自己的舌头。

　　这个令她头痛不已的男人此时竟出现在她眼前！难不成他知道她正因他而头痛，想让她的头炸掉吗？

　　元岁寒才不管她脸上的表情有多挣扎、抗拒。「我有一坛『不醉坊』的酒，妳来不来？」扬扬手中的酒，然后转身就走。

　　不醉坊……

　　赵棠棠的眼睛马上一亮，肚里的酒虫被勾得蠢蠢欲动，原本顽强的意志力几乎立刻败阵下来。痴痴盯着他手上的酒，无意识地跟着他走了两步后，她又猛然惊醒，止步。

　　不行！柳儿是他的心上人，她最好别再跟他有任何交集了。

　　酒香隐约飘来……

　　她深呼吸一下，接着幽怨地叹气，再幽怨地看着前头愈走愈远的可恶男人，然后……幽怨地跟上去了。

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　　山庄外的烟波缘湖。

　　随意找了柳树下的绿荫处席地而坐，元岁寒不等身后的家伙来便将酒开封。霎时，醉人的酒香四溢……

　　没一会儿，原本慢吞吞走着的赵棠棠很快跑近他身侧坐下，一脸垂涎地盯着他手上的酒。

　　元岁寒什么也没说，只是气沉神定从袖子里模出两只杯子，再优闲从容地将酒倒进杯子。

　　赵棠棠不客气伸手接过他递来的酒，捧着酒杯凑近鼻端深深吸嗅了一下，然后才满足地微笑，喝下。

　　「好酒！」入口的爽辣，立刻令她赞叹出声。

　　元岁寒毫不吝惜地让她连灌了三杯，直到她的双颊泛出浅浅的红潮，他才没让她再一杯接一杯。

　　而一喝下酒的赵棠棠，很快地整个人都放松了。她对着元岁寒爽朗一笑，「元堡主，谢谢你的酒！没想到天义庄里也有不醉坊的酒，我来这么多天都不知道呢！」

　　「天义庄是没有这酒。」元岁寒并没有对酒的来源多作解释，他看着她微醺的笑脸，眼光清亮灼然。「有人告诫妳别靠近我吗？」不拐弯抹角，一针见血。

　　回望他毫不含糊的锐眸，赵棠棠的心一跳——他知道什么了？

　　「我……元堡主……」本来想跟他说那只是他的胡思乱想，不过最后她还是放弃了。既然他问了，也许，趁这机会跟他说清楚也好。她皱皱眉，顿了下，接着才对他坦言道：「我现在已经知道你喜欢的那位姑娘……是谁了。所以我想，为了不造成柳儿的困扰，我们最好保持一点距离比较好——」

　　「慢着！」元岁寒不客气打断她，总算捉出哪里不对劲了。他森然瞇眼道：「谁跟妳说，那个人是杨柳儿了？妳自己猜的？」她摇头的反应让他的眉目一沉，然后明白地冷哼：「杨柳儿！」

　　赵棠棠觉得他的话有些古怪。「难道不是柳儿？那个姑娘……」

　　「是妳！」瞪她。

　　脑袋像被狠狠轰了一记，赵棠棠瞪目结舌地看着他。她、她有没有听错？他说……

　　「妳真好骗！」元岁寒乍地从牙缝中进道。

　　她还在呆。

　　「杨柳儿随便一句话妳就相信她，妳哪只眼睛看到我喜欢她了？」忍住把手放上她细致脖颈掐死她的冲动，元岁寒伸臂将她勾进他胸前，俊脸更是恶意逼近她。「妳知道让传言成真，让妳想跑也跑不了的方法有多简单吗？就像这样……」倾在她惊愕微张的唇上一点，退开。

　　不远处，一阵此起彼落的惊呼和怞气声响起。

　　而被他拥住，莫名其妙被偷去一吻的赵棠棠，还没从震撼中反应过来，只楞楞地往传出怪声的方向看去。一开始，她看到十数尺外几名男女投来的惊骇、不可置信的视线时，还没意识到发生了什么事；直到那些人纷纷神态慌乱尴尬地走开，她才猛然察觉到哪里不对劲了。

　　她低叫一声，双手用力推开元岁寒，跳起来向后退了两大步。她完全止不住耳根、脸颊阵阵火烧的躁热，又恼又羞地瞪着他，有点儿喘不过气地说：「你……他们……」

　　「他们通通都看到了。」闲凉地又轻啜了一口酒，元岁寒替她接口。

　　被他无关痛痒的态度惹得更恼。不过忽然想起他之前说了什么的赵棠棠，头皮一阵发麻。

　　「你是故意的！」

　　让传言成真，让她想跑也跑不了——他是这么说的。所以，他才会对她做出这种事，而且是在众目睽睽之下……

　　他为什么要这样做？

　　「对！」爽快承认她的指控，元岁寒带着浅浅笑意的黑眸瞟向她。「我只是好心解决所有人的猜疑，现在他们不就都知道那个传言中的姑娘究竟是谁了。还有妳……」收起嘲讽的语气，他的声音一转轻柔却充满危险；「妳还相信妳那师妹的话吗？」

　　赵棠棠的胸口一窒。虽然那时柳儿并没有明确说出元岁寒喜欢的姑娘是她，可她确实在误导她……不过比起柳儿的欺骗，眼前男人的作为好像更可恶吧？即使他说，他喜欢的那个姑娘是她……

　　心跳再加快。

　　「就算是这样，你也不该随便……随便碰我！」又想到他刚才对她做的事了。她试图冷静一点，但很难。

　　「我不是随便碰妳。」嘴角的线条紧了一紧。「妳以为我把工作丢到一边，找妳陪我喝酒只是因为无聊？妳以为，我会对全天下的女人都做这种事？妳以为，我对妳很随便吗？」黑着俊颜。

　　不自主屏住气息，赵棠棠无意识地摇头，却不知道要说什么。「我……」

　　元岁寒双眼有力地盯住她的眸。「难道妳还在喜欢妳那个大师兄？妳还对姚千浩有意思？」

　　「没有！」想也不想。「我没有！」她怎么可能对大师兄继续迷恋？她喜欢……她喜欢……

　　眼前倏地一花，只见元岁寒已经站在她前面。他又跨近她一步，她直觉想退，但腰却被他一把揽住。

　　她全身一僵。

　　元岁寒面无表情地俯近她，直到两人之间气息可闻。

　　「……如果妳真的喜欢姚千浩，也许我可以替妳想办法得到他。」低柔冷五叩。

　　「替我……想办法？」傻傻轻喃。

　　「只要妳说，我会让妳得到幸福。」

　　鼻间，心口全是他的体息，回望着这男人清冽深黑的眼眸，她原本一团混乱的情绪反而平静下来了。

　　「为什么？你不是喜欢我？」她又再冷静一些了。

　　他的眸一瞬。「就是因为我喜欢妳，才要妳高兴。」但他又敏锐地看进她的眸心深处。「不过老实说，如果妳真的承认妳喜欢那家伙，我可能会想暗算他。」

　　这才像她认识的元岁寒嘛！赵棠棠不禁噗哧笑了出来。她摇摇头，伸手想推开他。「你不用暗算我大师兄了，而且你的武功也伤不了他。」实话实说。

　　元岁寒任她退离。

　　「不管我的武功伤不伤得了他，重要的是妳没让我有出手的借口。」

　　湖面吹来阵阵凉风，赵棠棠不由朝碧波荡漾的翠湖看去，心情仿佛也跟着豁然开朗。

　　元岁寒静静递给她一杯酒。

　　她接过，享受地啜饮着。

　　远方，夕阳逐渐落下，赵棠棠把空了的酒杯还他，并且不再回避地面对他。

　　「元堡主，为什么是我？我不明白……」不是柳儿，不是其他姑娘，而是她。

　　瞧了眼慢慢暗下的天色，元岁寒没多说地迈开闲散的步伐往天义庄的方向走去。

　　稍楞，但赵棠棠还是跟上了他。

　　「元……」

　　「为什么不是妳？」轻声回问。元岁寒的步子未停，甚至看也没看跟来的她一眼。「妳看不起我的眼光吗？」

　　「当然不是……呃……」谁敢质疑元岁寒的眼光？赵棠棠连忙否认。可下一剎她又觉得不对，顿住。

　　「既然不是，妳还有什么问题？」因为是她，他已经尽量手下留情了。

　　偏头瞪着他果断笃定的昂藏侧脸，赵棠棠一时说不出话来。

　　没想到，就在她回天义庄后，另一场风暴正等着她……

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　　「三小姐……三小姐，妳总算出现了！快快！出事了！他们出事了！」赵棠棠才踩进自己的房，心思还没自元岁寒带给她的震撼中平复下来，敲了门冲进来的小兰已经满脸紧张慌乱地拉着她就要跔。

　　她一惊，回神。「什么？谁出事了？」先制止小兰的乱窜，她忙问。

　　小兰喘了两口气，仍抓着赵棠棠的手。「是……是大少爷和……和小姐。刚才他们不知道为了什么事在吵架，我……我要把药端回房间给小姐，哪知道正好听见房里传出大少爷的一声大喝，然后就见他脸色很难看地走出来。我不敢问大少爷发生什么事，但才走进房，却看到小姐坐在地上大哭……」总算说出大要。

　　赵棠棠愈听愈觉得惊愕。她离开前，那两人明明还好得很，而且大师兄不是才高高兴兴地对柳儿告白。后来是怎么了吗？

　　眉头一拧，她一边往外走，一边疾问小兰：「柳儿有没有说发生什么事？」

　　「没有。我问了小姐，可是小姐只顾着哭，什么也不说，我当然不敢再问……」小兰缩缩头，并且在她们来到杨柳儿房门外时赶紧说：「小姐她刚哭累睡着了，药也一口都没喝。」

　　抿唇，点点头，赵棠棠推门进房，直接走到床前。

　　只见床上玉颊苍白如雪的杨柳儿正闭眸睡着！她注意到柳儿即使睡了眉头仍微皱着。

　　一会儿，她又退出了柳儿的房。

　　「小兰，妳知不知道大少爷上哪儿去了？」看来她得去找大师兄问问。

　　小兰用力摇头。老实说，她还是第一次看到那样盛怒得简直像要杀了全天下人似的大少爷，她当时没吓到软脚就很了不起了，哪里想得到其它事！

　　赵棠棠轻吸口气，努力抗拒脑子因天晚随之而来的昏沉，她吩咐了小兰好好照顾柳儿后，马上去找人。

　　她在庄内接连问了几个人，但却无人知晓大师兄姚千浩的行踪。就连何宽、刘尚也在这时才知道他和柳儿出了状况不见踪影的事，惊得原本正被拉着喝酒的他们立刻跳起来找人。

　　而赵棠棠则是再也支撑不下去了，就在她以仅余的最后一点清醒意识要赶回自己房的半途，忽地眼前一黑，整个人往地上栽去……

　　一抹影子及时闪身出现抱住了她。

　　「棠棠……」姚千浩凝视着怀里的师妹，低叹。

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　　天才亮，赵棠棠张眼醒来，脑子里迅速浮现各种画面，让她差点从床上跳起来。

　　大师兄！柳儿！

　　无暇细想自己怎么回到房里，她用最快的速度洗脸、换衣服，再出门往隔壁房跑。不过她的手正要碰到门板之际，眼角余光忽然瞄到小院的花圃旁有人，一转头，便看到了背向这里、静静伫立在小院里的姚千浩。

　　她毫不犹豫走向他。

　　「大师兄！」轻步来到他身后，站定，她以极寻常自然的语气唤道。

　　姚千浩的身影几不可察地动了一下，没回头，但嗓音明显的沙哑枯涩。「嗯，棠棠，起来了……」

　　赵棠棠的气息微屏，这下她再难假装若无其事。忽地，她迅步移到姚千浩身前，当她见到他一脸挡不住的陰郁与憔悴时，仍是吓了一跳。

　　「大师兄，你怎么……」蓦地联想到昨天他和柳儿的事，她握了握拳，试着镇定下来。她再仔细看着他，察觉到他一夜没睡的证据——他眼下有着浓黑的陰影和身上沾着夜露的衣衫。

　　心中的震骇加剧，她终于沉不住气了。「大师兄，昨天你和柳儿到底发生了什么事？你们原本不是好好的吗？后来怎会吵架了？」

　　姚千浩被赵棠棠毫不掩饰的担心与关切的清澈眼光一盯，先是下意识想撇开头，但终究还是克制住了。面对她的忧心忡忡，他勉强咽下涌上喉头的苦涩，牵了牵嘴角，「吵架？我怎会跟柳儿吵架！我只是不相信柳儿对我的坦白，坦白她……其实喜欢的是另一个男人，所以我的声音才大了点而已……」

　　什么……柳儿她……

　　赵棠棠的眼皮不祥地颤跳了一下。「柳儿真的……这么说？」有些结舌。

　　姚千浩回忆起昨天……当他仍沉浸在他以为柳儿总算懂得他的感情的喜悦中，没想到她却告诉他，她现在真正喜欢的是另一个人……他的心又是一阵绞痛。他用手抹了抹脸，知道自己的面色绝对好看不到哪里去，而他也无意掩饰他的真实情绪——至少在棠棠面前。

　　「柳儿……我很少看她这么开心过，她在说起那个人的时候，脸上甚至绽着迷恋的光采……那是我从不曾在她脸上见过的，所以……」他的视线越过她，目光变得遥远而沉郁。「所以我才会那样无法置信。柳儿很诚实，她至少没骗我，她对我的喜欢，不是我想要的喜欢，她说对我很抱歉。但是我要她的抱歉做什么？」语调低不可闻，几乎像在自言自语了。

　　赵棠棠因为知道他对柳儿的感情有多重，所以明白他此刻的痛有多深。看着平日总是神采飞扬、傲岸自若的大师兄，现在却流露出意志消沉的神态，她有些不安了。

　　「那柳儿她……有没有说她喜欢的那个人……是谁？」想到这关键，她突地胆战心惊了起来。大师兄不会已经知道是元岁寒了吧？

　　如果他知道柳儿喜欢的对象是他本来就没好感的元岁寒，他不会马上冲过去杀了他吧？头皮发凉的她，下意识伸手拉住他的袖子。

　　姚千浩缓缓回过神，眼光渗进了些理智。「我问她，她却只肯说那个人此刻正在天义庄里，她就是为了那个人才会来的……棠棠，难道妳知道他是谁？」原来这就是她当初吵着要跟他来武林大会的谜底。如果他当时坚决不让她跟来，事情会不会不一样？想到此，他的脸不禁难耐痛楚地微微扭曲。

　　赵棠棠的心仿佛在一剎冻住，然后又开始跳动。勉强露出惊讶的表情，她悄悄松开她的手，摇头道：「不知道！我什么都不知道！」否认到底。并且决定劝他：「大师兄，也许……柳儿对那个人只是一时的着迷，也许她根本还没完全弄清楚自己的感情，请你再给她一些时间。而且……」深吸口气，她冷静地面对他若有所思的脸色。「而且今天是很重要的日子，大师兄，你忘了你还要比武吗？」不再犹豫地捉住他的手，将他往他的房拉去。她必须转开他的注意力，「大师兄，先别想柳儿，你快回房洗把脸、吃早饭，好好恢复精神体力，其它的事就交给我！」

　　她把守在不远处的何宽和刘尚招来，请他们好好照顾一下大师兄。至于她，没多想便直接去找柳儿。

　　小兰来开了门，轻声将赵棠棠迎进房。「小姐还在睡。」

　　赵棠棠望向床上的杨柳儿，微拧眉，再回头问小兰，「她从昨夜一直睡到现在吗？」

　　「小姐半夜有起来吃药，之后又回去睡了。」小兰记得很清楚。

　　她点点头。「好，我知道了。小兰，我在这里等她醒，妳先出去忙妳的事。」

　　等小兰离开，她立刻轻缓地走到柳儿的床边。而她才在床沿坐下，原本睡着的柳儿忽然睁开眼醒来了。

　　她下意外地对向来浅眠，一有声音便难睡的柳儿抱歉轻叹：「对不起，吵醒妳了。」

　　杨柳儿的眼皮微微浮肿，脸色也仍显苍白。她好像从赵棠棠的表情里猜到什么事了，柳眉马上皱了起来。

　　「不要来教训我！」一开口便嫌恶地道。

　　赵棠棠楞了楞，然后才平静道：「大师兄今天要比武。」

　　杨柳儿没想到她提的是这事，呆了下，接着神情软化了下来。「大师兄会赢的！」对他成为武林盟主有信心。

　　赵棠棠将她从床上扶坐起来，又喂她吃了药。

　　稍后，杨柳儿的脸颊稍恢复血色，情绪也没那样紧绷了。

　　「……昨天的事妳都知道了？」喝下几口热茶，杨柳儿反倒主动起了头。其实她也不想把这事一直闷在心里。

　　点点头，赵棠棠凝视着她。「他问我，知不知道妳喜欢的那个人是谁。」

　　杨柳儿的眸泛过一丝异采。「妳跟他说了？」

　　「那是妳的事。」

　　「妳怕大师兄去找元大哥麻烦对吧？」

　　赵棠棠因再度听到她这声「元大哥」而眉心蹙起。她忍不住柔柔眉心，头又开始痛了。昨天元岁寒的那些话让她的心情至今还处在蚤动中，现在大师兄和柳儿的问题又与元岁寒扯上关系……老实说，这两人的问题也不是他的错，但她难免认为多少是因为他。

　　「柳儿，妳我都清楚那位传言中的姑娘不是妳，我也知道妳要喜欢谁的确是我管不着的，但是我还是希望妳能明白自己的真直丫心，不要因此伤害了真正爱妳的人。」她语重心长地道。

　　她不怪柳儿骗她，只是她此刻的心情很矛盾又复杂。她喜欢元岁寒，但从没想过自己的感情会得到回应，也因此她才会在得到元岁寒的回应后反而怀疑——为什么是她？为什么不是柳儿？

　　不过现在她知道了，喜欢谁、不喜欢谁本来就没有道理可言，最重要的是，必须确定自己真正的心意。

　　杨柳儿却听不进去。她抿紧了唇，倔强回道：「就算那个姑娘不是我……我也会想办法把他抢过来！」看向赵棠棠，她突地起疑心。「妳怎么知道我骗了妳？难道妳去找他了？」

　　抢……元岁寒？赵棠棠悚然一惊，没想到柳儿对元岁寒已到了如此不择手段的地步。而她的敏感，则使她一愣。

　　她这一瞬的自然反应马上令杨柳儿的脸色一沉，她恼瞪着她喊：「妳……妳怎么可以偷偷去找他？」

　　赵棠棠不禁扬眉，忽然觉得有些啼笑皆非。「柳儿，难道我们见面还要经过妳的同意？妳忘了我和他是朋友——」

　　「可是妳知道我喜欢他！」断然道。

　　赵棠棠的思路清晰。「难不成妳能禁止所有喜欢他的姑娘接近他？」

　　「我就是不要妳接近他！」某种莫名的不安感追着她，她月兑口而出。

　　而她这话一出，两人同时一愕。

　　不自在的气氛在两人之间漫开。杨柳儿也知道自己很无理取闹，但她别开脸，没有收回这句话的意思。不知道为什么，她就是无法对元岁寒和棠棠的熟识感到安心。她在嫉妒，也生气自己对那两人关系的在意和无力。

　　「……如果我也喜欢他，妳又要怎么样？」半晌，首先开口的是赵棠棠。

　　杨柳儿的脸色一僵，但她仍是昂起了下巴，挑战地回应：「除非他也喜欢妳，否则我绝不放弃！」

　　赵棠棠的表情有些古怪，杨柳儿却以为她怕了。

　　杨柳儿不知道，她其实是有苦难言——如果她告诉柳儿，她的「心愿」已经达成了，她会不会受不了打击马上昏过去？

　　不过即使她没说，稍晚传进杨柳儿耳里的流言，还是让她什么都知道了。

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　　武林盟主的最后决战，在天义庄的广场擂台上层开。

　　赵棠棠随情绪高昂的群众挤在台下观战，而台上正打到最关键的一刻——姚千浩和华山派的青年好手正打得难分难解，两人的武功几乎不相上下，就连她也跟着紧张起来。但没想到就在她看得手心冒汗之际，何宽忽然出现，并且对她做了个手势要她跟着他走。

　　她一惊，看出何宽指的是柳儿出事的意思。她朝台上仍在酣战中的姚千浩瞧去最后一眼，随即排开人群往柳儿的房间跑去。

　　「何宽，怎么了？柳儿出事了？」赶上在前头等她的何宽，她急问。

　　虽然事关姚千浩重要的比武，但身子不舒服，也不愿去前面和人挤的柳儿，最后仍决定待在房里。而不勉强她的姚千浩即使有些失望，还是命令小兰和何宽留下照顾她。至于赵棠棠则因为担心他的状况，毫不迟疑地跟在他身边。事实上，他就算已经休息过一阵，看起来像恢复精神了，但她还是从他稍露悒郁的神色里觉得不对劲。幸好他上台后一直没出差错，她这才放下心来。但怎么现在换柳儿出状况了？

　　何宽的面色既凝重又莫名其妙。「刚才小姐让小兰陪着去花园散步，哪知道她后来脸色变得很糟，才走出花园就昏倒了……」如实报告当时的情况。他一边跟在赵棠棠身后疾走，一边很快总结，「小的一把小姐送回房就赶来找妳，小的也不知道小姐为什么会昏倒，也许小兰知道。」

　　没多久，赵棠棠两人赶到杨柳儿的房间。

　　何宽在门外待命。而赵棠棠一进房就发现小兰正在服侍床上的杨柳儿喝茶。

　　她已经醒来了。

　　听到声音的杨柳儿一抬头看到她，神情立刻一变，想也不想就将手上的枕头丢向她——

　　「骗子！走开！妳这个虚伪的大骗子！不要脸的狐狸精！妳给我滚开！我不要看到妳！」杨柳儿咬牙切齿地瞪着她大叫。

　　轻易闪过枕头攻击的赵棠棠，被她毫不留情的咒骂弄怔了——骗子？狐狸精？

　　「柳儿……」没再上前，她细细观察了柳儿，发现她除了恼怒、厌恶外，并没有其它不对的征兆。稍安心后，她才认真注意起她对她的尖锐情绪。

　　杨柳儿因为一下心绪起伏太大，以致有些不堪承受地咳了咳，又连喘了好几口大气，才又有力气坐直身。

　　「妳……妳还有脸面对我？我都知道了！原来妳昨天竟然……竟然跑去对元大哥投怀送抱，还以为没有人看到，妳……妳好不要脸！」想起刚才不小心在花园听到那些三姑六婆一句比一句还耸动、令人脸红的「听说」，她就觉得有种被重重打击和深深背叛的感觉。虽然她也知道那些流言没有多少真实性，但无风不起浪，她和元岁寒之间有什么事总是事实吧！

　　对元岁寒……投怀送抱？！她怎么可能……

　　原本还有些莫名其妙的赵棠棠，猛地忆起昨天在天义庄外元岁寒对她的举动和当时那些错愕的人，该不会就是……

　　糟糕！她忘了在这里流言传播的速度有多快速、多可怕了。看来昨天那一幕真的传开来了……

　　赵棠棠脑中的思绪如风车快转，将杨柳儿的话与昨天的事一连结，她马上明白了。

　　「我想我现在说什么妳也听不进去，妳在这里好好平静一下情绪，我先出去了。」当机立断。

　　「喂！妳站住！不准逃！」杨柳儿气急败坏地差点要跳下床，幸好小兰拦住她。「妳妳……妳还没把话……咳咳……把话说清楚……咳……」又是一阵咳。

　　赵棠棠无奈地转过身，看着小兰镇定地拍抚她，直到她没再咳之后，她才和缓道：「柳儿，妳还相信我吗？」

　　「不相信！」杨柳儿握紧拳，想也不想地回道。她一直在骗她！

　　赵棠棠早料到了，她叹口气道：「既然这样，妳还要我说清楚什么？」

　　杨柳儿一时语塞，却又不甘心就此放过她。

　　「妳休息，我去看看大师兄比武的结果出来了没。」不再理会她，赵棠棠转身就走。

　　不过她才踏出房门，前头惊天动地的鼓噪声浪已经隐约传来。很快地，原本守在前面的刘尚这时也跑回来了。

　　刘尚的表情很不妙。果然，他对着她和何宽一开口就宣布：「大少爷输了……」