充满檀香的屋子里飘满了悦耳的琴声。

　　一双修长、洁白的手轻缓中带点慵懒的在琴弦上拨弄着。

　　长长的黑发盖住他洁白的半边脸，他那专注的神情非常的吸引人。

　　只可惜眉眼中那股浓浓的杀气，即使是用清高的琴音都掩盖不住。

　　这人正是手握朝纲，人称千岁的朱太师。

　　朱子兆十八岁考中进士之后，深获皇上信任，破格升用，短短数年间职级跳了数跳，如今才三十有七，就已经是位高权重的太师。

　　他门下的学生有四分之三年纪都比他大，有的甚至可以做他的父亲、爷爷了。

　　朱子兆并没有窜位谋反的野心，他只是喜欢手握大权的块感。

　　能掌握每个人的生杀大权，各邦进贡的美女，珍品他先行挑选，不要的再送进宫；各官的升迁、罢用也由他决定，他所拥有的权力早已相当于一个皇帝，那他干么浪费时间去窜位？

　　可惜是那个笨蛋太子不明白，一心只想扳倒他，平白牺牲了许多人的性命。

　　而那个好摆弄的皇帝，最近似乎受了太子的影响，有见疑他的意思，问了几件他所经手的案件。

　　那不外是贪污，除掉与他对立的大官之类的事，皇上突然问起来，一定是太子从中挑拨，这事情不能不谨慎处理。

　　铮铮几声，他结束弹奏，一旁的婢女连忙送上洒了花瓣的水盆来让他净手。

　　低眉敛首却带着一丝轻蔑，他看着始终跪在面前的探子，轻哼了一声，「本事真大，连苗惊绿到太湖做啥都查不出来？我派了四十个探子出去，只有你们这几个回来？你们的形迹早让苗惊绿发现了，还能查出个屁来。」

　　探子们全都往地上一趴，齐声惶恐的说：「属下知罪。」

　　「知罪？那有什么用？」他回头对一个面无表情的大汉说：「秦行，你立刻动身南下，我不管苗惊绿到太湖做什么，你问得出来便罢，问不出来就杀了他。」

　　秦行立刻领命而去。

　　朱子兆看着地上一排饭桶，皱起眉头，喝道：「你们还赖着干么？要我帮你们送行吗？」

　　就这样，十八个密探因为丢了苗惊绿的踪影，被判了死刑。

　　朱子兆对人命毫不在意，反正总有数不清的人排队要来给他卖命，他干么要珍惜他们的贱命呢？

　　一干探子个个冷汗直冒，还想求情。

　　此时一阵笑声响起，一个艳若桃李，浑身充满馨香穿着暴露的女子走进来，轻轻一笑，「太师，你生气啦，让如花来给你柔柔，别为这群奴才动气。」

　　她纤手在他心口轻柔，充满野性的美感让人心跳加速，这个番邦进贡的绝世美女既妖且艳，浑身都是魅力，实在是难得一见的浪女人才。

　　所以当然被他留下，进不了皇宫成为皇帝的新宠喽。

　　朱子兆反手握住她，将她的手往下拉，「-看看这群饭桶，一点小事都办不好，干脆全砍头算了，省得我看了碍眼。」

　　如花妖魅的一笑，「这群死奴才让太师这么生气，砍脑袋岂不太便宜他们？横竖他们都是要死，不如顺便让我们找点乐子，也算有点用处。」

　　听到这句话，跪着的十八个探子全身发抖、冷汗直流，胆小一点的还直接尿在裤裆里了。

　　「我的国家里有个玩意，叫做吃人虎，不知道太师看过没有。」

　　朱子兆笑着摇头，「老虎吃人有什么好看？」

　　「这吃人虎不同呀。」如花笑盈盈的说：「咱们先造一个大栅栏，把这群饭桶穿了琵琶骨，将他们串成一大串人炼，再将老虎饿上个几天放进去，到时候太师就能看到很精彩的戏码。

　　「人为了要多活几个时辰的命，什么事都干得出来，太师难道不想看看他们争先恐后把别人推进老虎嘴里的画面吗？」

　　朱子兆闻言哈哈大笑，「这点子妙得很呀！为了求生存，先让别人去死，一定很精彩。」

　　十八个探子吓得脸都白了，魂也飞了！

　　横竖都是要死，其中一个鼓起勇气，怞出腰刀，一咬牙就朝朱子兆砍过去。

　　「我杀死你这没人性的奸臣！」

　　他才一跃起，旁边的侍卫就已经拔刀上前，刷的一声砍断他还握着刀的手腕，鲜血喷得四处都是。

　　如花娇声说：「先别杀了他。」

　　侍卫一听，刀子在他颈子前一-的地方惊险的停住。

　　「这人好大的狗胆，居然敢行刺太师。」

　　朱子兆毫不在意，因为他早已习惯旁人争先发难，想杀他的刺客多得是，这个小角色他还不放在眼里。

　　「如花，-得帮我想个好点子，让他们知道敢行刺于我的下场。」

　　她咯咯一笑，「这还不容易？太师，将这人绑到城头上去，两只腿分别绑在马身上，马鞭一怞，还怕不能把他分成四块吗？」

　　朱子兆搂着她，在她嘴上用力一吻，「-这个残忍的小东西，生得这么美貌，心肠却真够狠毒的。」

　　她笑着接受他的称赞，「多谢太师夸奖。」

　　他对侍卫们说：「这些人先斩去一只脚，再关进牢里穿琵琶骨，等老虎饿够了再来通知我。」

　　「是，属下立刻去办。」

　　「-这么聪明伶俐，看样子我这件大事用得着。」他将她的手一拉，往内室走去，「来，让我好好的跟-说。」

　　不一会，里面传来了浪笑呢喃声，和外面的悲嚎惨叫声极不协调。

　　看着桌上一大盘饺子，金灿灿登时傻眼。

　　「龙七，」她忍下住回头喊，「这饺子你买上来的？」

　　一向沉默寡言的龙七显然迟疑了一下，终于咬咬牙点头。

　　赶路的这些天来，只要一靠岸，他就负责去买吃食，可是每次都被金灿灿用各种稀奇古怪的理由噎住，害他不敢再吃，已经连续三天都只吃干饼了。

　　白鸡？不可以，那是丧家才用的，晦气呀！

　　螃蟹？也不行！死了之后会被驱入蟹山受罪。

　　炒猪肝配鲜鱼汤？万万使不得，相克呀，会死人的！

　　不可以吃辣椒，吃了心眼会变得毒辣无比。

　　就连苗惊绿帮她买了一包李子糖，都让她抱怨了好久。

　　因为「桃养人，杏伤人，李子树下埋死人」。

　　什么都有忌讳，这也难怪龙七得要迟疑许久才硬着头皮承认了。

　　「不可以请人家吃饺子的！」

　　娇小的金灿灿冲到他面前，对着又高又壮的他摇手指头，一副教训的口吻。

　　「饺子俗称滚蛋包耶，请人家吃这个不是要人滚蛋吗？」

　　「我没这个意思。」龙七的脸上虽然没有表情，但想必也是非常困扰的，每天喂饱肚子前，都还得听训。

　　他是奉命来保护小王爷，不是来听这小丫头说教的。

　　苗惊绿笑着说：「-就别为难我们了，这几天光是吃饼也真够受的了，吃饺子吧。」

　　「可是……」

　　「反正-不是客人，吃这个也不算要-滚蛋。来吧，娘子，我肚子好饿喔。」

　　「那、那好吧。」每次只要他叫她一声娘子，她就芳心大悦，原则都可以先放到一边去。

　　龙七感激涕零的看着苗惊绿，他终于有一顿象样的能吃了。

　　回去以后，他一定要冲到酒楼大吃一顿，管他什么相生相克、什么忌讳，有东西吃就美极了。

　　船顺着河水，稳定的朝京城的方向出发。

　　吃过饭后，金灿灿跑到船首，双手抱着膝，看着满天的彩霞和美丽的落日。

　　苗惊绿走到她身边坐下，轻轻握住她的手，她侧头一笑，「好漂亮的夕阳。」

　　「嗯，只可惜待会儿就见不着了。」他轻声说：「夕阳无限好，只是近黄昏。」

　　「那有什么好可惜的？明天还是会有夕阳，后天也有，大后天也会有，每天都看得见呀。」

　　「-真是乐观。」苗惊绿微笑说着，「我从来没看过像-这样的女孩子。」

　　她突然露出惶恐的表情，「真的吗？你不喜欢，那我马上改！」

　　「不，虽然-老爱——唆唆，嘟嘟囔囔着这个相克、那个禁忌，今天说不幸、明天喊命苦，可是真奇怪，我倒不觉得烦、也不觉得厌，也不想-改。反正-就是这个样子，怪丫头一个。」

　　「那当然啦，你是我命中注定的相公，怎么可能不喜欢我这个样子。不过我才不是怪丫头，我只是小心一点点而已。」她一副松了一口气的模样，「要是你要我改，我倒不知道该怎么办才好了。」

　　「放心吧，-保持这样就好。」他柔柔她的头，「我喜欢-这样。」

　　这种喜欢他很明白，就像疼爱一个小妹妹那样的自然，她天真可爱，虽然因为迷信而有点-唆，但也自然坦率。

　　越跟她相处，他就越发现她那无瑕美好的一面，让他总想多疼爱她一些。

　　但是苗惊绿每天都提醒自己一遍，他对她的感情仅此而已。

　　若有朝一日，她真的爱上了别人，他这个做哥哥的，也会笑着祝她幸福快乐。

　　「我喜欢你说喜欢我。」她把头靠在他肩上，轻声说：「那么你就不会再把我丢掉了。」

　　「我说过不会再扔下-，除非-自己想走。」

　　他已经要人捎信去金家，说金灿灿与他同行，请他们放心。

　　但她总不会跟着他一辈子，也有长大离开的时候。

　　「我才不会呢。」她把手伸进他的臂弯挽着，满足的叹了一口气，「我是你娘子，永永远远都不会离开你的。」

　　苗惊绿淡淡的一笑，「是吗？」

　　等她长大成熟了，也或者不再相信神仙和梦境的时候，就不会这么想了吧？

　　船停在码头边，远远的传来庙会热闹的声音。

　　金灿灿是孩子个性，正是喜欢热闹的时候，于是自告奋勇下船采买，顺便看看热闹。

　　苗惊绿不忍看她失望，又担心她孤身危险，于是决定跟她一起下船入镇。

　　「我又不是小孩子，你不要跟着我嘛！」

　　其实她是想去买几匹布，替她心爱的相公做几件新衣裳，虽然他现在穿的衣服质料很好、做工也精细，但坏就坏他老爱穿绿衣。

　　还好他不戴绿帽子，不然不是给人笑话吗？

　　所以，她决定亲手做几件颜色各异的新衣，也比较能够配合吉日、凶日来换着穿。

　　「不行，我一定要跟-去，-没听过『一人不上路，两人不看井』吗？」苗惊绿以其人之道还治其人之身，「这是常识，-该不会不知道吧？」

　　金灿灿看他一眼，甜甜笑着，「我当然知道，禁忌大全还是我借给你的呢。」

　　老是说她着迷，他还不是看得津津有味，都记起来了呢。

　　「那走吧，早去早回。」

　　他们轻快的走下码头，一边谈天。

　　「我好紧张喔。」她模着心口担心的说：「不知道公公、婆婆会不会喜欢我？如果我跟小叔、小姑处不来，那该怎么办？」

　　他忍不住笑她，「-跟我很合就好了，担心这做什么？」

　　再说，他当然会跟爹娘说清楚，她并不是他的妻子，只是一个很可爱，而他暂时照顾而已的小妹妹。

　　「你当然不担心啦，要见公婆的人又不是你。」她已经准备好了各种见面礼，每样都是她亲手做的，希望他们会喜欢。

　　「我也是见过岳母，岳父的，早就紧张过了。」他开玩笑的说：「别怕，我保证他们没有三个头、六条腿，不会吓到-的。」

　　她咕哝着，「要真有三个头、六腿腿我倒不怕，驱鬼赶妖我倒也懂一点。」

　　金灿灿这句话让他仰头大笑，忍不住伸手捏捏她的脸颊，「唉，-怎么这么可爱呀？」

　　奇怪，他对自己的亲妹妹虽然也疼爱，但却没有此刻这种近乎宠溺的心情。

　　他的理智、冷静好像一碰到她，就会自动消失。

　　金灿灿总能让他打从心里笑出来。

　　「你干么又捏我嘛！」她嘟嘴抗议，「我又不是小孩子？你干么老是对我做这种像对三岁小孩才做的事？」

　　面对她的抗议，苗惊绿倒是理直气壮，「当然是因为-很可爱，所以我忍不住呀。」

　　「如果你觉得我很可爱，你可以像那天那样亲亲我的额头呀！」她仰起小脸，对他说：「你不记得怎么做啦？」

　　他失笑，「我当然记得呀。」

　　这种事怎么会忘记呢？

　　那天或许是因为她历劫归来而太过激动，所以他才会-炬。

　　「那你为什么都不这么做了？」她踮起脚尖，想把自己的额头送到他唇边，「你怕什么，我又不会骂你？」

　　「我不是怕-骂我。」好吧，既然她这么坚持了，那他当然得从善如流喽。

　　于是他握住她的肩头，又在她额头上吻了一下。

　　金灿灿笑咪咪的，显然很满意，「我喜欢这样，以后你要是想称赞我，或是觉得我可爱，就给我来这么一下，好不好？」

　　「好呀，为什么不好。」感觉好像在占一个不知世事的少女便宜，不知道会不会有天谴？

　　但是她这么甜美可爱，她的要求他实在不想也不能拒绝。

　　反正只是亲亲额头，应该不到天打雷劈的地步吧？

　　金灿灿牵着他的手，高兴的蹦跳着，突然她放开他的手，往旁边走开，然后蹲在路边。

　　「哇！都这个时候了，这里怎么有花呀？」

　　一丛娇小的黄花在秋风中摇摆，就生在路边，似乎随时都有被人践踏的危险。

　　苗惊绿定过来一看，突然眼前银光一闪，他手臂上一阵剧痛，一个蒙面黑衣人神出鬼没的出现。

　　他连忙将金灿灿一拉，转身往来路跑，她吓了一跳，随即看见他袖上的刀口和血迹，「怎么？啊！相公，你流血了！」

　　蒙面人又是一刀砍来，他连忙将她推走，知道自己才是他的目标。

　　「别说话，快走！」

　　金灿灿退了一步，看见她文弱的相公在高大蒙面人的攻击之下，又多了新伤。

　　「不许你伤害我老公！」

　　「灿灿，快走！」

　　她大喊一声，冲上前去，身子一蹲就抱住黑衣人的腿，使命的张口一咬。

　　蒙面人哼也不哼，直接举起刀就往她头顶砍落。

　　苗惊绿纵身一扑，抱着金灿灿一起滚开，形势凶险至极。

　　黑衣人大步上前，举刀又砍，金灿灿惊慌之中，爬到苗惊绿身上，左肩立刻挨了一刀，她右手在怀里乱抓，也不管抓到什么就乱扔。

　　「老公你快走，我挡着！」

　　蒙面人嘿嘿笑着，将什么香炉、蜡烛之类的用刀挥开，当他挥开一个纸包时，只见白烟弥漫，他眼里一阵刺痛，呼吸跟着一滞。

　　「是石灰！」

　　这下变故陡起，就算是老江湖的他也毫无防备，心慌意乱之下，大刀松手，用双手去柔擦眼睛。

　　苗惊绿一个打滚，拾起单刀，一刀插入了他的肚月复之中，蒙面人惨叫一声，仰天摔倒。

　　金灿灿瞪大眼睛，又痛又惊之下，一个撑不住，也昏了过去，苗惊绿连忙抱住她。

　　她肩上的伤口颇深，鲜血直流，他用手盖住，只能感觉到那温热黏稠的液体，迅速的涌过他的手。

　　发觉两人离船的龙七也已追上，看见了这一幕，吓得冷汗直流。

　　他的怠忽职守，差点让小王爷命送黄泉。

　　苗惊绿一回头看见他，强忍疼痛，「快！立刻送她进城就医，一定要快！」

　　只怕这样流血下去，很快就会将她的生命力消耗殆尽。

　　他究竟怎么回事？明知道朱太师凶残，绝对不会让他轻松回京，为什么还疏于防范？让敌人有机可趁，还连累了灿灿？

　　如果她有个万一，通通都是他的错，他无法原谅自己。

　　他怎么能轻忽到这种地步！

　　龙七连忙一手接过金灿灿，一手挽着苗惊绿，火速的朝城内的医馆飞奔。

　　他急得一脚就踹开医馆的大门。

　　一个凶猛的大汉和两个血人踹门而入，吓得病人四处乱跑，连大夫也吓一跳。

　　「大夫，快来救人！」

　　那大夫被龙七有若打雷似的声音震醒，连忙跳起来诊视流血不止的金灿灿，用了各种方法帮她止血之后，她依然昏迷不醒。

　　「这姑娘失血太多，我看是凶……」

　　他话都还没说完，苗惊绿就惨白着一张脸，冷酷无比的说：「你小心用词，说错了一个字，我就让你陪葬。」

　　大夫从来没看过一个伤重的人还有这种气势，不但冷得像块冰，就连说出来的话都寒意十足，吓死人了。

　　他赶紧收回凶多吉少四个字，「我是说，恐怕得费一番工夫。」

　　「那你就做。」苗惊绿冷声说：「我只告诉你，我的妻子不能死，这样你懂了吗？」

　　「我尽力就是了。」大夫愁眉苦脸的说：「只是她失血太多，除非能给她注点血，否则是熬下……」

　　苗惊绿眼睛一瞄来，他又把话吞了回去。

　　「那就帮她注血。」

　　大夫连连点头，转身到内室里抱了一个大酒坛出来，喜孜孜的说：「还好今天是遇上了我，否则旁人也没有这转血的技术。」

　　龙七往坛内一看，黑压压的全是细长而不断蠕动的水蛭。

　　「该怎么做？」

　　大夫说道：「先得找个跟这姑娘血能相融的人。」

　　他将金灿灿的血滴在水碗里，苗惊绿一哼，「拿过来。」

　　「你伤得也不轻，我看还是让……」

　　一样的，话没说完，大夫又在他的冷眼下自动放弃，将碗拿过去，让他把自己的血滴在碗里。

　　两个人的血迅速的交融在一起，再也分不出彼此，彷佛生来就是一体似的那么契合。

　　「成了！」

　　大夫这句成了一说，苗惊绿立刻说：「还不快转血！」

　　龙七看着他一脸的坚决，知道出言相劝无用，也只能在旁边看着大夫将一条条的水蛭放在他的各大血管上，等水蛭吸饱了血，再利用药物将-们拔下，转到金灿灿血管上，又用另一种药物，使-们将血吐出来。

　　整整忙了两个时辰，原本毫无血色的金灿灿，这时脸色已带红润，呼吸也顺畅了不少，看样子这难关是过了。

　　苗惊绿松了一口气，只觉得头晕目眩、浑身无力，累得只想睡觉，居然连大夫开始为他包扎伤口，往他嘴里灌药都没有感觉了。

　　但他始终握着金灿灿的手，一刻都没有松开过。