棘爽月背着手，难掩焦躁的在诚肃殿外来回踱步。

　　从来没看过太子如此不安的内侍忍不住觉得奇怪。

　　「一个时辰了……」译嘉进去一个时辰了，为什么没有任何动静呢？

　　父皇没有传唤他，他又不能进去一探究竟，真是急死人了。

　　为什么父皇会先召译嘉，而不是先宣他呢？

　　他一向机智、料事颇准，现在遇上了她的事反倒乱起来。

　　等到他都快失去耐性时，门终于打开了，邵译嘉倒退着走了出来。

　　他马上迎上前去，「没事？」

　　邵译嘉转过身来，脸上红潮未退，「有什么事？」

　　「殿下，皇上召你呢。」内侍首领笑盈盈的说：「先进去吧。」

　　父皇宣召是不能等的，他只好叮咛邵译嘉，「你等我一下，别乱走。」

　　「好。」她想乱走也没办法呀，这里是皇宫又不是大街小巷，可以随意乱走。

　　棘爽月入了殿，棘刚背对着他瞧着案上的某样东西，一副兴致勃勃的模样。

　　他拘谨的行了个礼，「儿臣叩见父皇。」

　　「起来。」他没有回过身来便说道：「月儿，你来瞧瞧。」

　　「是。」棘爽月走上前去，棘刚往旁边一站，让他能清楚的瞧见桌上的东西。

　　那是一对羊脂白玉瓶，瓶身上似乎绘了肖像。

　　「这对白玉瓶是哈萨克人进献的贡品，先皇爱不释手常常拿着把玩。」他拿起一个白玉瓶，放到他手里，「瞧瞧上面的人，眼不眼熟？」

　　「是。」他凝目细看，「邵译嘉？」那眉、那眼，那样的绝代姿容，除了她不会有旁人了。

　　棘刚笑道：「很像，但不是。这瓶子绘好之时只怕邵院使还没出生。你再细看她的眼睛。」

　　「是蓝色的。」他不禁要佩服绘此肖像的工匠巧手了。

　　「朕初见邵院使时，还以为时光倒流，自己仿佛是当时那个五、六岁的小儿。」棘刚遥想着，「先皇得到这对玉瓶时正当壮年，对瓶上的肖像神魂颠倒，立刻下令寻找。」

　　「结果在哈萨克找到了这名少女，便迎她回宫立为颍妃。」

　　「颍妃？」棘爽月记得曾看过宫中所载的典籍，的确有个哈萨克少女被立为颍妃，只是红颜薄命十八岁便香消玉殒，死因是载无疾而终。

　　「先皇对颍妃万般宠爱，为她建宝月楼把她比成天仙拟成嫦娥。」棘刚叹道：「可是奇怪的是她郁郁寡欢，从来不曾笑过。」

　　「终于有一天，先皇发现了颍妃其实是会笑的。只是她的笑容给了另一个人，那个人是替先皇寻人，又护送颍妃进京的邵侍卫。」

　　「姓邵？」棘爽月惊道：「跟译嘉同姓。」

　　「一个是最宠爱的妃子，一个是最信任的属下。」棘刚拍拍儿子的肩膀，「朕猜测先皇做了一件很伟大的事，他最后放两人出宫。」

　　所以宫中才会记录颍妃是无疾而终，其实是与情人出走。

　　虽然父皇说得轻描淡写，但棘爽月知道当时这件事一定引起了轩然大波，过程或许相当惊险激烈，所幸结果是好的。

　　「邵译嘉有可能是颍妃与邵侍卫的后人。」

　　「朕之前问过了，邵译嘉的祖母叫颖洁然，祖父叫邵流云。」他问她的身家有原因，一来想确定她和颍妃的关连，二来弄清楚儿媳妇的来头总是需要的。

　　「父皇跟儿臣说这件事的用意是……」他猜测着，却犹豫着该不该说出来。

　　父皇的生母是先皇还在当太子时的婢女，因有子之后才在先皇登基时封为贵人，后因皇后久居后宫无子，于是过继了他到慈宁宫养着。

　　先皇勤于国事对家事反倒忽略了，因此一直到颖妃来宫之前，先皇膝下只有一子。

　　根据记载，颍妃死后，先皇不曾再立妃，夜夜独居养心殿，勤于国事，将棘萱国的声威和领土扩展到极限，到达了颠峰。

　　若颍妃不「死」，皇位不会落到父皇身上。以先皇宠爱颍妃的程度来看，或许她一得子便立为皇太子。

　　因为颍妃「死」了，先皇或许也心死，所以不再近，自然就无子嗣。

　　所以父皇才会在九岁那年被封为皇太子。

　　那表示在这之前，先皇一直没考虑过他。

　　这样想想，邵家似乎对父皇有恩。

　　棘刚欣喜的看着他，「你心里明白了，以后好好对待朕的院使，别委屈了她。」

　　他一直觉得这孩子聪明，但是太过锋芒毕露，猜到人家的心意往往就说了出来，现在总算知道要藏着点了。

　　父皇这么一说，那就是赐婚了，可他连提都还没提呢。

　　他转念一想，难怪译嘉进来这么久，看样子该说的、不该说的，那个老实姑娘大概都说了。

　　「对了，邵院使跟朕请命，要到疫区去，朕已经准了。」

　　棘爽月连忙说道：「儿臣也跟着去。」

　　「喔？」棘刚看了他一眼，「太子有什么理由去？」

　　「百姓乃国家根本，根动则国摇。如今民间瘟疫横行，百姓于水火之中，太子不去体验，不知民苦难以担大任。」

　　「现在就想着你的天下吗？」棘刚看着他，突然哈哈一笑，「去吧，朕准了。」

　　棘爽月一惊，暗自冒了一身冷汗。

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　　纳兰有些犹豫的接过那茶褐色的小方胜，她的迟疑都看在他，眼里。

　　「怎么，你是怕了还是后悔了？」来人披着一件黑斗篷，从头到脚都罩住，只露出一双精光四射的眼。

　　她的手有些微颤，如果做了她就没有退路了……

　　「不。」她咬咬牙，甩掉那个纠缠着她的笑容。

　　她等这一天等好久了，怎么能因为褚严华那个笑嘻嘻的傻瓜而迟疑？

　　「莫姑娘。」他冷笑着说：「这是你的大好机会，难道你忘了莫大人怎么死的吗？」

　　「不！我没忘！」她握紧了那个方胜，里面是致命的毒药！

　　「很好。」男子笑了，「就看你表现了。这是个好机会，你要是运气好，人家会以为太子是死于瘟疫，不会有人疑心到你身上来。」

　　太子和院使奉命到疫区巡视、控制疫情，这正是下手的大好机会。

　　纳兰直立不动，用目光送男子离开。闭上眼，泪水忍不住滑落下来。

　　那个傻瓜相公可不能再次在街上乱认娘子了。

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　　「什么？」纳兰惊讶得手里收拾的衣物都掉了，她双手微颤，一脸难以置信的表情。

　　「你不高兴吗？纳兰？」为什么她一脸惊慌的样子。

　　难道皇上把她许配给皇太子的事，她不为她高兴吗？

　　「我、我以为你对太子有怨、有气。」她艰涩的开口，「却不知道有爱。」

　　瞧小姐那副甜蜜蜜、喜孜孜的模样，想必对这门婚事充满期待。

　　邵译嘉玩弄着衣带子，害羞的说：「我也不知道。只要能见着他，我就觉得心安。我想天天见到他，也想他时时都在我身边。」

　　「纳兰，你别笑我不害臊。我只跟你这么说，别人我是不敢的。」

　　「老爷知道这事吗？」

　　她摇了摇头，「还不知道。阿爹到疫区去帮忙了，我打算到了再跟他说。」

　　「老爷不会答应的，我也不赞成。小姐呀，官场虽然黑暗，但比不上后宫骇人。况且深宫多怨，小姐怎么禁得起呀。」

　　邵译嘉笑着说：「我是嫁给他，可不是入宫当娘娘呀。」

　　「小姐。」纳兰忧伤的一唤，「你要嫁的是什么人，他是什么身分？他是太子呀，将来是要做皇帝的人！」

　　「欢势和地位会改变一个人的性子。小姐呀，男人都是喜新厌旧，尤其是大权在握的男人。什么海誓山盟都是假的，一旦你成了他的人，进了他的宫，连死都出不了宫啦。」

　　「寻常男人三妻四妾，为人妻子的已经满月复委屈了，而皇帝的妃嫔更远过这个数目。就算他日你母仪天下又如何？深宫多怨……你不明白那种空虚的可怕呀！」

　　「小姐，纳兰不想你以后受苦。你正青春貌美，他自然爱你爱得热切，但再怎么美的美女总有年老色衰的一日，到那个时候，你又该怎么办？」

　　「纳兰！」邵译嘉骇然的说：「你吓到我了。」

　　她完全没想过这种可能，也没考虑过未来，她只是想跟他在一起，如此而已。

　　「我不是吓你。小姐，荣华富贵、养尊处优虽然好，可是你的幸福快乐更重要呀。」

　　「我不是因为他是太子才喜欢他。」邵译嘉急道：「就算他是个乞丐、是个大坏蛋我都喜欢。」

　　「纳兰，我一直把你当姊姊，求求你不要反对我好不好？」她抱着她哭了起来，「拜托你！」

　　「纳兰只是个下人，有什么资格反对？我只怕老爷也不会赞成。」她轻抚着她的头发，「老爷连官场都不愿你来了，更何况是入宫呢？」

　　「小姐，你说过想当个救人济世的好大夫，当了太子妃之后，你还可以像现在这样自在吗？你要为了他放弃你一生努力的志向吗？」

　　「我……我可以兼顾的。」邵译嘉急切的说：「一定有办法的，一定有办法可以又当大夫、又当他的妻子。」

　　「小姐……」纳兰长叹一声，「你真的那么喜欢他，非他不可吗？」

　　「我不知道。」她轻轻咬着唇，「我只是觉得跟他在一起很快活、很自在。」

　　「或许这样就算够喜欢了。」纳兰轻声道：「小姐，对不起、真的对不起。」

　　纳兰有家仇要报有冤屈要雪，实在不能不对你的爱人下手。

　　这世上有那么多人爱你，也有那么多人可以爱，为什么你偏偏要爱纳兰不能接受非杀不可的人呢？

　　「为什么要说对不起我？」

　　「没有，只是纳兰多嘴让小姐伤心，很过意不去。」她抹了抹眼泪，「小姐，咱们明天要出发了，你早点歇着，别想太多了。」

　　「我睡不着。」原本她是满心喜悦，可是听了纳兰的话，却是忧心忡忡，再也开心不起来了。

　　「我帮你泡安神茶，喝一些好睡点。」

　　「好。」邵译嘉皱着眉点头，脸上一片愁色。

　　纳兰放下手边的东西，站起来要去帮她泡茶，邵译嘉突然喊了一声，「纳兰。」

　　「怎么了？小姐。」她关心的回过头，「还要什么吗？」

　　「我愿意冒这个险。」她深深的凝视着她，「或许十年后他不爱我、不要我，或许我会孤单寂寞的过下半辈子，因为他而无法停止伤心，甚至被囚禁在华丽的皇宫，可是我愿意冒这个险。」

　　纳兰急道：「为什么？！」

　　邵译嘉虽然柔和的微笑着，但声音和表情却显得坚定无比，「因为现在能在一起，是很重要的。」

　　纳兰猛然一震，总觉得小姐说出这句话多少有些不祥的味道。

　　向北的窗子大开，院前那棵梧侗树在夜风中轻轻的晃动着，飘摇落下的叶片像是下了一场梧桐雨。

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　　「阿爹！」

　　邵译嘉迫不及待的奔入那个临时搭建的收容所，虽然因为见到爹而觉得高兴，但一路行来的荒凉，四处都是新坟的景象，冲淡了与亲人久别重逢的喜悦。

　　「嘉嘉。」邵仁杰正挽起袖子，在帮病人放血，听见女儿的呼喊惊讶极了，「你怎么……」

　　来到这里？如果有个万一，叫他怎么能再次承受丧女之痛。

　　「阿爹，我身为医官院的院使，怎能对疫情不闻不问？」

　　「但也不用亲自前来啊。」

　　他刚来的时候情况的确很糟糕，朝廷派来的医官没有经验，又没看过这种场面，慌得不知道如何处理。

　　所以他毅然决然的扛起责任，将病人隔离开来，管制疫区的出入人口和牲畜，将疫情控制在这个地方，不至于扩散。

　　原本情况糟糕至极，那些医官还不肯让他插手，无奈之下他只好亮出女儿的名字硬是将责任揽过来。

　　而那些人也乐得放手给他处理，万一搞不定就可以把过失推给他和新院使，说不定还能趁机扳倒新院使。

　　谁知道天不从人愿，一场大危机却给他镇住了。

　　「我想帮忙呀。」她看着四周，虽然是临时搭建起来的收容所和诊疗室，但东西都摆放得整整齐齐，四处扫得干干净净。

　　在阿爹的发落之下，一切看起来都很好。

　　「你应该先去知府衙门，把卷宗看完，弄清楚再来。」就这么冒冒失失跑来，能做什么事？

　　她突然有些别扭的说：「我们兵分两路，他先去那边弄清楚，我过来这边看情况。」

　　「他？」邵仁杰不明白，「哪个他？」

　　邵译嘉都还没回答，旁边的医官就抢着说：「皇上很关心这次的疫情，特地派了皇太子来视察。」

　　邵仁杰不以为然的嗤了声，「莽撞。」

　　皇太子是何等尊贵的人，怎么能轻易涉险？要是有个万一，要叫谁来负责？

　　「阿爹，有什么我可以帮忙的吗？」邵译嘉连忙转移话题。

　　「你只能看，不许碰。」邵仁杰正色道：「明天就给我回京去，这里的疫情已经缓解了，不用院使亲自前来。」

　　「阿爹！我都已经来了，起码也让我帮你。」她非常、非常的失望。

　　「我说不用了。」他挥挥手，意思就是不想再谈了。

　　邵译嘉沮丧至极，忍不住月兑口说：「因为我不是哥哥，所以你才不要我帮你！」

　　「我真希望当初死的是没用的我，这样阿爹就不会这么难过！」

　　邵仁杰一震，回过身来定定的看着她，脸色陡然变得苍白，「你说这种话，还是我的女儿吗？」

　　当初，他的爱子因为轻忽而命丧疫区，他却在别的地方救别人的孩子。

　　如果他也跟着他一起去的话，或许就不会发生那种事了。

　　译嘉是他所剩唯一的亲人，最心爱的女儿，他绝对不愿再冒任何可能会失去她的危险。

　　所以就算知道她一心向医，也不愿传授她医术。

　　看爹亲一脸痛心，邵译嘉也知道自己失言了，「阿爹！对不起，我不是存心的。你那么爱哥哥……」

　　「我以为只要我像哥哥一样，成为一个好大夫，你就会爱我，你就不会那么伤心……」

　　「阿爹一样爱你，只是没说。」邵仁杰觉得眼眶热热的，「译廉是译廉，你是你，你们都是阿爹心上的一块肉。」

　　邵仁杰一向不善于表达感情，今天说出这些话对邵译嘉而言，已经是以前不敢奢望的。

　　她忍不住感动的一把鼻涕、一把眼泪。

　　「瞧你，哭得跟小花猫一样。」他掏出一块方帕，「擦擦吧，你到屋子里等阿爹，等这边收拾好阿爹再去看你。」

　　「好。」她吸吸鼻子，只要阿爹不赶她走，等多久都没关系。

　　看邵译嘉进屋去，纳兰反而停下了脚步，轻喊道：「老爷，我有话跟你说。」

　　「待会进屋一起说。」

　　「不成呀。」她为难的说：「不方便在小姐面前说。」

　　他看了她一眼，「那好吧，你跟我来。」