这件事过后整整三天，漪莲没再出现，甚至不再像前阵子那样在楼里大呼小叫，跑来跑去。
一句话，那个麻雀一样聒噪的女孩变安静了！
如愿清除了她的「蚤扰」，古立恒终于得到所要的清静。
他又恢复了要人送饭、将自己关在黑暗房间里的习惯。唯一不同的是他没有了可以藏匿真实面目的假面具，除此之外，他的生活重归幽静。
令他极度懊恼的是，他的心却渴望听见那霸道又不失天真的声音；他的双眼总是难以克制地追寻那道纤丽的身影，夜晚，他会身不由己地伫立正窗前，探望楼下的前廊。
他不明白，前几天自己烦透了她的纠缠，可如今她不再出现在他面前，不再命令他做这做那时，为什么他会失望、烦躁？
此刻，光是看着她在水池边自在地喂鱼，他的心竟充满了祥和。
凝视着这个娇小灵活、满头鸟发的女孩，他想起最初看见她时的震撼。那时的她站在院墙的墙头上，模样真真切切如水做一般，娇柔清丽，像极了因受巫山美景吸引而留连忘返、误落尘间的王母之女瑶姬，浑身透着与凡尘不符的烂漫与纯真。
如果说强留她一个月的理由，是要惩罚她私闯「悦园」及顺应劳伯的话，还不如说是由于他被她的天真率直所吸引，渴望留下她、得到她的陪伴更恰当。
之后他看到她像个精灵似地与竹林山水融为一体，快乐无比地欢笑奔跑，他的心彷佛注入一股清泉，整个人都活了起来。尽管他竭力漠视心底泛滥的感情，但是那浓烈的情感已经深深窜动在他血液中，启动了他沉寂已久的心。
她是那么年轻，却能理解他的痛苦，并急于拯救他。
她用言语刺激他，将他赶去书房会客办公，逼他到餐厅用餐，强拉值在月光下散步，任性地改变他的家。她做这些违背他的事时心里明明很害怕，却依然做了，是什么让她如此勇敢？
他很想了解这个令人困惑的女孩，可是，他是不是已经将她吓跑了？
又过了两天，漪莲还是没有来找他，这下古立恒真的坐不住了。他变得很不踏实，似乎每天的日子越来越难熬。
秋风吹过，窗帘一角拂过他的面颊。
用手撩开窗帘，夕阳映红了他的眼。抬头看着保护他多年的屏障，他渐渐意识到自己正在改变，阳光已经无法阻挡地照射着他的身心。
「我为何还要躲藏呢？」
他轻抚着似乎已成为多余之物的黑布，再看看楼前那个女孩，突然眉头一动，有了主意。
五天来，漪莲依着劳伯的吩咐，没再去招惹古立恒，甚至与他保持距离，可是她的心里却时时想着他。
不知这几天他的火气降下没有？他会不会又找个更丑的面具戴？
她真的很后悔自己一时冲动，毁了他的面具，触犯了他的禁忌。
那天离开古立恒的房间后，她依然很生气，觉得受了骗。
劳伯明白她的感受，将她带到花园里，讲了许多古立恒不为人知的痛苦经历，漪莲终于明白古立恒并没有骗人。
八年前，他确实伤得很重，不仅脸上的疤痕比面具上的还多，而且身上也有很严重的烧伤。而他即将完婚的未婚妻选择那个时候改嫁他人，对他也是一个残酷的打击。
当他身体逐渐恢复，可是脸上及四肢的伤疤无法平复时，他受到世人的鄙弃、妒骂和侮辱，更将他的自尊心伤得体无完肤。于是他选择放弃，他不再在白天走出房间；除了忠心不二的下属，不再与人接触。他将自己封闭在一个不见天日的孤独世界里，消极地生活。
后来受一位曾与古家有缘的山野奇人的帮助，花了数年时间才用异法奇术治愈了他身上所有的疤痕，他的面容终于恢复了往日的俊美。
可是恢复容貌后的他早已「恶名」在外，加上对人情冷暖的感悟，便托高人仿造他受伤时的模样，制作了一副人皮面具，以此掩盖自己恢复的面容。
在他心里，丑与美已经不再有区别，他活着只是为了将古家传承下去，以告慰爹娘在天之灵。
想到他曾经忍受常人难以想象、身体与精神两方面的痛苦，以至伤愈后宁愿戴面具扮丑也不愿让人看见他的心情，漪莲更加内疚。
不能去找古立恒，她就跑到厨房去缠着罗锅沙，讲古立恒在官场时的故事。
罗锅沙很高兴有个热心的听众，于是毫无保留地将他知道或听说的故事都讲给她听。因此她知道古立恒不仅少年得志，而且还是个性格耿直、不喜逢迎拍马屁的好官，可惜只做了二年官，就因厌恶官场黑暗而请辞。
随着对古立恒好感的增加，对他的歉疚也越深，她更不敢去见他了。
而她不知道的是，她的回避正好给了古立恒一段缓冲时间，让他得以冷静地思考自己各种强烈反应的原因，并真实面对自己的心。
晚饭后，她从厨房回来，先在池塘边逗逗鱼儿，然后回房。
一进门就呆住了。大厅的正门敞开，桌前站着一个优雅颀长的男人。
当他听到脚步声转过身来时，漪莲的眼睛不由张大。
「古立恒？」
「没错，是我。」古立恒平静的回答。面对她，他的心情如同夕阳下温暖的海潮。他目光闪烁，脸上出现抑制不住的笑意。
「你、你怎么会在这里？」他的笑容伴着晚霞照亮了大厅。
漪莲没有想到会在这里见到他，因为他从来不走正厅。
「这里是我家，我为什么不能来？」古立恒对她的反应觉得很有趣。
「不……不是。」漪莲不知该说什么了，她低头绞着手指。
想起那张面具，她又鼓足勇气抬起头来看着他。
「对不起！」
「对不起！」
她跟他的声音同时响起。
听到对方说跟自己完全同样的话，两人都一愣，接着不约而同笑了起来。
这一笑，化解了两人间的不自然。
「-为什么道歉？」他问。
「我不该弄坏你的东西，还、还骂你……我没有权利这么做。」漪莲说。
古立恒的目光在她柔女敕的脸上徘徊，他更明白感情是无法回避的。
这几天他的失落和空虚都因这小女人而起，他已经习惯了她的笑声和叽叽喳喳声。只要她在身边，时间和空间都变得无足轻重，名利和伤痛也如过眼烟云，有她在，就有快乐。这样的女人不正是他一生寻觅的吗？
他的心因确认而颤抖，以至于他无法回答，只能静静站在那里看着她。
见他不说话只看着自己，漪莲以为他还在生气，急忙说道：「如果你不肯原谅我，我也能理解，是我太多事……」
「我原谅-！」古立恒快速打断她。
漪莲一喜。「啊，你肯原谅我？」
「没错，我原谅。」
「太好啦。」漪莲高兴地说，心里悬着的石头终于放下了。「可是，你为什么也道歉呢？」
古立恒面色一暗，看着她恢复平滑的额头，窘迫地说：「我不该动粗-肯原谅我吗？」显然他不是个惯于道歉或解释的人。
「当然，我原谅你。」想到冥府鬼王竟向自己认错，漪莲笑开眼。
「那么，-愿不愿意帮我把窗帘拆下来呢？」
「什么？！」漪莲以为听错了，笑容僵在脸上，惊讶地看着古立恒。
对自己造成的效果似乎很满意，古立恒对她伸出手。
「干嘛？」看着他的大手，漪莲又是一愣，想起几天前他也曾向她伸出手，却是为了要东西，不由瞪着美目看着他。
古立恒轻笑。「既然误会消除，那我们和平相处吧？」
看到他的笑容，漪莲开心极了，伸出手爽快地说：「从今天起，我们化敌为友！」
立恒点头，握紧她的手。「走吧，干活去！」
当他温暖的大手将自己的小手包住，俊美的脸上出现她从未见过的快乐时，漪莲的心忽然怦怦乱跳，双耳发烫、热血沸腾。
「我做到了！他真的被我改变了！」她的心在欢呼雀跃。
担心他们再起冲突而暗自跟随的劳伯，看到他俩合力将古立恒卧室的黑布一一拆下，又手拉手到庭园里散步时，含泪笑了。
身为古家老仆的他，唯一的希望就是受尽痛苦磨难的少爷能恢复。如今这个女孩替他做到了，他焉能不喜极而泣？
「老爷、夫人、保佑少爷吧！」
他对着明月作揖长拜，衷心祝福少爷！
庭园中的漪莲同样很快乐，她充满成就感地看着身边高大俊朗的男人，虽然他脸上没有明显的笑容，但此刻的他神态安详，眉宇间有一种满足和平静。
是我让他变成这样的吗？她自问，随后确信是，并为此而高兴。
「你不会再变回去吧？」她转身倒退走，边走边问。
「什么变回去？」看着她毫不规矩的行走方武，古立恒小心拉着她的手问。
「就是明天早上醒来，你又变成冷漠无情的『鬼王』。」
「-想要我变回去吗？」看着她飞扬的眼神和笑容，古立恒感到从未有过的轻松，竟有了开玩笑的冲动。
「不要！我喜欢你现在这个样子……哎哟！」脚下绊到一块石头，她赶紧抓住古立恒，古立恒也本能地将她往身上一带。
由于力量过大，她倒在他怀里。古立恒抱着她，不愿放开手。
第一次如此亲昵的靠在一个男人怀里，漪莲的心似乎要跳出胸腔，而她体内同时窜过一道陌生的热流，血液直往头部冲，令她头脑发晕，却也体会到一种从未有过的甜蜜。
她惊慌地仰头看着他，不知该推开他还是抱紧他。
而古立恒的心同样的狂乱跳动。他低头注视着漪莲在月光下更显娇美的面容，见她双瞳点水、唇红齿白，乌黑的云发披在晶莹的颈旁，娉婷如出水芙蓉、娘娘似当风杨柳，光洁无瑕的面庞上带着少女天真无邪而又惊惶失措的笑靥……
心头一热，未及细想，他俯身，压上她微启的双唇。
霎时，欢悦的细流变成奔腾的浪潮，席卷他们全身。
静谧降临，周围一切不复存在，他们用生命拥抱着对方。
漪莲第一次失眠了。
她躺在床上辗转反侧无法合眼，她的心头、眼前全是古立恒侵略性却又极其温柔的眼神，还有他火热的胸膛和炽热的双唇。
她心里充满了惶惑，她不知道为什么当她被他抱住，当她的嘴与他相接时，她会享受到从未有过的快乐和甜蜜，同时又陷入从未有过的虚弱与慌乱呢？
她伸出双臂抱紧自己，感到肌肤上仍有他温热的掌印；伸出舌头恬恬，唇角依然能品尝到他的味道。但她明白，他留在她身上的不仅仅是温度和味道，而是永恒的烙印，是她一生中最甜蜜的烙印！
同时她也感到羞耻，因为她居然渴望再次得到他甜蜜的烙印！
第二天一早，当漪莲走出房间时，惊讶地看到古立恒正站在房门口，靠在栏杆上看着她。
「立恒！」她想都没想，笑着奔向他的怀抱。
清晨的阳光下，身着绿色衣裙的她格外清新美丽。像她这种年龄的女孩子，本来就像花一般鲜女敕，加上情窦初开，更加美艳动人。
古立恒抱着她，心里充满了激情与感动。
昨晚他同样度过一个难眠之夜，将漪莲送回房间后，他心里感到幸福又担忧。他好害怕事后她会因为后悔而躲他，会为昨晚的事怪他，甚至哭着说要离开他……
如果她真的那样，他不知道自己会是什么反应。
幸好她没有！他看得仔细，当她开门看见他的那一瞬间，她的眼里只有快乐和惊喜，她灿烂的笑容美丽得如同迎春初绽的花蕾。
她的喜悦是那么明显地写在脸上，全然的安心与幸福感令他觉得虚弱，他只能靠在栏杆上，展开双臂迎接那奔向自己的柔软身躯。
再次碰触到她时，他激荡于心的感情得到了释放。
「瞻彼淇澳，绿竹漪漪……」那天在内院青竹前见到她时的感动再次撞击着他的心，他情不自禁地低诵着《诗经》里赞美秀竹风雅高洁品性的诗句，亲昵地呼唤她。
「漪漪！漪漪！」
如漪莲所渴望的那样，他将温润的唇印在她的额头、面颊和双唇上，他有力的双臂紧紧搂住她。
他温柔的呼唤和碰触挑动了漪莲心底从未被人开启过的情网，那缕缕情丝缠绕着她的心灵，使她失去了理智，忘记了世俗的羁绊。她痴迷地以更加诱惑的声音呼唤着他的名字，回应着他的亲吻。
与激情汇集成一道热浪，涌动于他们心间，扩散到四周。她紧紧抱着他，感觉他的身体绷紧、坚硬，肌肤和她一样炽热。
「这样不行……」古立恒首先冲破这道热浪抬起头。
「为什么不行？」双腮嫣然，目光氤氲的漪莲失望地看着他，不明白他为何要这么说。
「因为再这样继续下去，我会被-融化。」古立恒克制心头的冲动，拉下她套在他颈子上的胳膊，在她噘起的小嘴上快速亲了一下。「走，我们用早膳去。」
「真的？」他主动到饭厅用膳成功转移了漪莲的注意力。她惊喜地说：「你真的愿意？」
「没错，只要有。」古立恒深情地说。「早饭后我带-去个地方。」
「去哪里？」漪莲惊讶地问。
「去船坞看看。愿意吗？」他牵着她的手下楼。
「愿意，当然愿意！那天我就是想到船坞去，才被流氓追，逃到你这里来。」漪莲兴致勃勃地跟着他走出正厅。
看到她神采飞扬的样子，古立恒很高兴，同时也不忘提醒她。「船坞那一带是最乱的地方，-以后千万不可以独自去那里。」
「知道了，我已经受到教训了。」
想起初遇的那天，古立恒看看院墙再看着她，很难想象地问：「-怎么敢爬那么高的树呢？」
听他这么问，漪莲笑了。「平时我恐怕也做不到，可那天真是被逼急了，不是有句话说『兔子急了会咬人』吗？我是『姑娘急了能上树』。」
听到她调侃自己，古立恒也笑了，稍后正色道：「以后-不要独自出门，要去哪里的话告诉我，我带-去。」
「说话算话？」漪莲摇摇他的手，伸出另一只手看着他。
「说话算话！」立恒也伸出手，与她击掌立誓。
「那好，剩下的日子我可得想一些好玩的地方！」有了他的承诺，漪莲自然很高兴。虽然很快就要离开他，心里感到很怅惘，但她毕竟年轻，感情的事还懵懵懂懂，也看不了那么远，所以只想到眼前有玩的机会尽情玩就是了。
古立恒可不这么想，看着身边贪玩的女孩，他知道自己的情路还很长。
但已经有了开始，必有未来。他满怀信心地想。
看到眉目开朗的主人相甜美的韩姑娘手牵手而来，罗锅沙可是笑咧了嘴。劳伯虽没那么张扬，但满脸的喜色也可看出他心里的高兴。
「嘿，沙大叔，你干嘛笑得像傻子似的？」漪莲帮罗锅沙端早餐时好奇地问。
「当然，大叔我本来就是傻子嘛。」看看主子不说话，罗锅沙也不敢这次，只好打哈哈，心里头直骂小丫头迟钝。
但接下来，主子的话令他和总管惊喜万分。
「劳伯，等会我会亲自去船坞。」
「主子，现在是白天，您真的要去船坞吗？」罗锅沙声音颤抖地问。
总管则是紧张又期待地看着他。
他们的神态提醒漪莲，他已经将自己封闭多年，他这个决定自然对他本人和整个「悦园」，有非同一般的意义。
「没错，我亲自去。」
总管问道：「老仆跟您前去吧？」
「不了。」古立恒看着为古家躁劳近一辈子的忠仆，歉疚地说：「过去几年让你吃苦了！」
总管眼睛红了，连声道：「老仆乐意效劳，只要少爷光大祖业，延续香火，古家列祖列宗即可含笑于九泉！」
乘马车去船坞的路上，漪莲真正体会到有钱有势的人家与普通人家的不同。
前有车夫开道，后有护院跟随就不说了，光是豪华的马车在大街上一出现，路上的车马行人等立即纷纷让道，令漪莲深感不自在。
「干嘛要惊扰百姓，马车减速不好吗？」她皱眉问坐在对面陰影里的古立恒。
从坐上马车那刻起，她就无所顾忌地撩起布帘往外张望，害古立恒只能退到车里死角，但他的眼睛却一刻也无法离开漪莲的脸。
因为兴奋，她的脸上绽放着快乐的光芒。和她在一起，可以时时感染到她的活力和热情，他不知道天下还有什么事情是不能引起她的兴趣的。
此刻见她兴致勃勃的脸上布满了陰影，古立恒深感遗憾地说：「没有用。我是『冥府鬼王』，记得吗？当『鬼』出现时人们必定闻风而逃，就算放慢速度也无济于事，还不如早早过去算了。」
听出他语气里的无奈相愤懑，漪莲很为他不平，她轻抚他放在膝上的手，以示安慰。
他翻过手掌，将她的手包在掌心里。「-不用同情我，我罪有应得。」
「不要那样说。」漪莲知道他对自己曾伤了人一直很内疚，便放下窗帘，倾身靠向他。「你那样做有你的理由，别人不应该不了解内情就毁谤你。」
她的劝慰对古立恒是种安慰，他无言地将她拉过来坐在身边。
漪莲将头靠在他肩膀上，遗憾地说：「如果那时我就认识你多好，我一定不会让他们乱说的！」
听到她稚气的话，古立恒既高兴又好笑。「-现在认识我也不晚。」
「不晚吗？」漪莲听了他的话：心里突然「咯登」一下，觉得很不踏实。
到了船坞，古立恒不许她再撩起窗帘往外看，说这里很乱，人也杂，女人不该在这种场合抛头露面。
于是她安静地坐在车上，听着外面的喧闹声，其中有人声、金属敲击声、锯木声和船舶的鸣笛响，显得十分热闹。
她终于还是忍不住偷偷从车门缝往外看，果真见外头有很多人在搬运货物，而且那些人看起来都十分粗野，于是她明白古立恒不准她掀开窗帘的意思了。
幸好马车很快就驶进古氏船厂，这里安静多了，古立恒也不再反对她掀开窗帘往外看。她看到一艘艘大木船停泊在船坞里，许多人正在上面忙碌着。
「他们在干嘛？」她拉着他问。
「造船和修船。」
此刻马车已停进一个小院子里，古立恒将她抱下车，随口回答。
漪莲站稳后，看到这是个以砖木为主要建材的四合院，楼房的风格与「悦园」相似，但只有两层楼。整个院子不大，布置得井然有序。
随同而来的护院们分散在四周，其他两辆马车没有进来。
「古爷？！」几个男人快步走出来迎接他们。其中两人正是那日被漪莲引进书房的主事。
这几个船厂主事看到主人白天出现，并且面貌恢复俊美时都大吃一惊，但世故的他们并没有多问什么，而古立恒也没有解释，只是简单交代漪莲几句，要护院陪她去船坞走走，自己就往里面走去，主事们紧随在他身后。
漪莲在两个护院的陪同下去船坞参观，玩得不亦乐乎。
可是看到那些船工们用的铁钉、铁铆时，她的心情变得很低落。
当办完事后准备离开的古立恒找到她时，她正坐在码头边的木桩上，看一艘艘木船在江面上停泊、起航，而两个护院则忠实地站在她身后看护她。
回去的路上，漪莲反常地变得很安静，也不再趴在窗前。
「怎么啦？累了吗？」古立恒握着她的手，关切地问。
「没有。」漪莲玩着他修长的手指，闷闷地说：「以后你还会带我出来吗？」
「当然会。」他搂着她保证。「不要不开心，我会经常带-出来的。」
不知是他的话起了作用，还是与他在一起消除了她心头的不安，漪莲的心情渐渐开朗起来。
她想起在船坞看到的东西，便问道：「为什么你船坞里的船有密封隔舱，而且都是双层底的平底船？」
「很细心。」古立恒赞赏地说：「-要是个男人，一定是个做大事者。」
「那当然，我要是个男人的话，我一定要跟你做兄弟，这样就可以跟着你的船队到处去玩了。」
一听她还是惦着玩，古立恒笑着轻点她的头。「没出息，才夸-可成大器，原来只惦记着玩呢！」
漪莲一把抓住他的手。「没办法，我这人天生好玩。快回答我的问题啦。」
古立恒笑容不减地告诉她。「装水密隔舱和建双层底，是前人早有的经验，我们不过是发扬光大罢了。采用这种技术，即使航行中出现漏水，船也不会沉没。至于平底船，我已经告诉过-，还记得吗？」
「当然记得，因为北方沿海多沙滩，平底沙船不管顺风还是逆风都能航行，对吧？」她复述几天前他说过的话，得意地看着他。
「不错，-是个好学生！」古立恒衷心表扬她。
听到赞扬，漪莲的鼻子都快翘上天了。「那你呢？是谁教你这么多知识的？」
「书，还有就是有经验的工匠。」
「啊，难怪你房间里有那么多书。」漪莲说着，头一仰、嘴巴一噘，做出私垫先生授课的样子，摇头晃脑地说：「孺子可教也！」
「漪漪！」她逗趣的样子惹古立恒笑出了声。
「为什么你要这样喊我？」听到他饱含激情的呼唤，漪莲心里很甜蜜。
「因为我喜欢这样叫。」他模着她光洁的面颊。「漪漪，这个好听的名字是谁取的？」
「是我娘。我小的时候，娘也这么叫过我。」
以此看，她娘应是出身书香门第才对，怎么会成了铁铺掌柜的夫人呢？他纳闷地想，但也没有多问。
接下来的日子，漪莲带给古立恒更多惊喜和快乐。
每个人都感到不仅悦园变得富有生气，而且主人也有了令人欣喜的变化。他不再冷漠，不再愤世嫉俗，也不再将自己隔离起来，渐渐恢复正常的起居生活。
面对这样的变化，最高兴的人自然是总管，他打从心底喜欢将主人从黑暗中拯救出来、给古家带来希望的漪莲姑娘。