夜晚降临。

　　无论是幸福的人或不幸的人，夜晚都一视同仁地来到他们身旁。

　　“――老公？”

　　上板育子走进玄关，出声唤道。

　　家里灯亮着，丈夫应该已经回来了吧。

　　“老公……。”育子往里头走去，继继出声唤着。“――奇怪啦。”

　　走进客废一看，育子不禁吓了一跳。

　　“啊，是你――”

　　“对不起，我擅自进来打扰了。”克己说道。

　　“请问――我先生还没有回来吗？”

　　已经是晚上十点，说迟当然也是迟了，河况自已的孩子还行踪不明，总不能一年到头都在加班吧。

　　“我是大约三十分钟以前来的。”克己说。“噢，我打电话去医院，那边说您已经回来了，我以为又有谁把您叫出来……。”

　　“哦――因为那位叫小松的人现在还是昏迷不醒所以我想先回来一趟，和我先生好好谈一谈。”

　　“是这样子啊――我来的时候，您家里的灯已经是亮着了。”

　　“那，我先生一定回来过了。会到哪里去了呢？――我先去泡茶给您，马上来。”

　　育子说着就往厨房走去。

　　“等一下。”克己出声唤道。“这个东西，原来是放在桌上的。”

　　克己递出一张摺叠了起来的纸片。

　　“我没有看。”

　　“谢谢……。”

　　育子接丁过来，先走到厨房里点起瓦斯炉的火。

　　打开纸片一肴，映入眼廉的是丈夫潦草的字迹：

　　“有事耍加班到明天早上，所以留在公司过夜。”――

　　只有这样而已。

　　连一句话都没提和代的事，育子用力捏紧纸片，然后往拉圾桶一扔。

　　热水马上就煮开了。育子把水倒进水壶，泡好了茶，端到起居室来。

　　“――请用。”育子把茶送到克己面前。“这一次没有下药了。”

　　“谢谢。”，克己报以微笑。

　　“请问――被绑架的那位现在怎么样了？”

　　“还没救回来。对方说了。明天半夜会把人交还给我们。”

　　“真是太过分了。”

　　育子在沙发上坐下。“不过，一定会没事的……

　　“希望如此。”

　　克己点点头。“还有，市村现在中了枪，有伤在身喔。”

　　“市村？”

　　“就是你的“他”。”

　　育子楞楞地望着克已好一会儿，才放松下来说道：

　　“那个人，原来是叫作市村啊……。”

　　就在这时。

　　“对不起……。”

　　一个声音在玄关那边咎起，“有人在家吗？”

　　“来了！”

　　育子站起身来。

　　走到门口一看，有位穿着制服的警官站在那里。

　　“请问……有什么事吗？”育子问道。

　　“您好――其实是，我们发现了这个东西。说不定会是您失踪了的孩子的东西――”

　　警官将装在塑胶袋里的女童装掏出来勺一件件拿给育子看。

　　育子只是茫然地瞧着那些衣服。

　　“――是吗？上面好像还沾了一些血迹。这个，虽然并不代表最坏的结果……太太！”

　　育子失去了知觉，昏倒在地上。

　　“――列明天晚上为止，再忍耐一下就好啦。”美香说道。“要不要再吃一点？”

　　“嗯！”

　　完全不知道母亲这时因为担心过度而昏倒了的和代，正津津有味地大口吃着美香做的咖哩饭。

　　“可是，他们好辛苦啊。”和代说。

　　“啊？”

　　“一定非得那样来来回回走得团团转不可吗？”

　　美香往起居室那边瞥了一眼。

　　这里是圭介的公寓――当然，在起居室里的除了太太歧子被绑架的主介之外，还有“未婚妻”太田利露子也被绑架（大概吧！）的正实。

　　两个人完全无视于一旁待机行动的刑警们。

　　当然他们用不着掩饰自己的焦急――只是看着正实和圭介如热锅上的蚂蚁般走来走去绕圈子，不一会儿眼就花了。

　　“一旦自已喜欢的人遭到危险，人都会变成那样的吧。”美香说道。“你的妈妈一定也是，不过，再忍耐一下就好了。”

　　美香当然想不到，把这孩子托给她照顾的小松，原来也是绑架歧子那一夥的。

　　“没关系啦。”和代点点头。“大家都忙嘛。”

　　一般而言，太过懂事的小孩通常都不怎么可爱，不过和代虽然坚强又能干，属于孩子的那一份天真却也没有消失。美香不禁微笑了起来。

　　有个这样的孩子倒也不错！――还没有半点成家心情的美香，不知不觉也考虑起这种事来。

　　“――还没有查出来吗？”正实吼道。

　　虽然那么大声吼，电话也不会回应――总而言之，就是利露子坐上的到底是哪一辆计程车，到现在还不知道。

　　“正实，”圭介安慰道。“不管你怎么急，事情也不会因此变好。”

　　“那不急的话就会变好吗？”

　　正实乱发脾气。

　　“倒也不是……。”

　　“那就别管我！”

　　这时候说什么都没有用了。

　　不过，不知道是不是大家的焦急发生了效用，电话响了起来。

　　铃――才响了半声，正实便一把拿起了话筒。

　　要是有“接电话比赛”的话，这一定是世界纪录了。

　　“是！――嗯，是我――知道了！好。那赶快把那个司机找来！”

　　正实的脸胀得通红。“――在哪里？――是吗？好，那叫他随时准备赶过来！”

　　正实放下电话，那股气势彷佛战国时代的大将军。

　　“知道什么了吗？”圭介问道。

　　“总算找到那个司机，说是方才忙自己的事去了，到现在才回到工作岗位上。”

　　“那已经晓得利露子在哪里下车罗？”

　　“嗯。对方说要来这边带我们过去。”

　　正实取出手枪，确定已经上了子弹。“喂！一起来吧！”

　　正实向刑警们喊着。

　　“留一个人下来好了。”圭分说。“我也要去。”

　　“好啊――那个司机说会到这幢公寓来，一起下去等吧。”

　　正实一行人说着就要离开。

　　这个时候，和代突然走出来唤道：

　　“喂！等一下！”

　　“什么事？”圭介回过头来。

　　“也许这一去，你们就可以把被绑架的人救回来了，对不对？”和代问道。

　　“希望是这样。”

　　“你爱她吧？”

　　圭介闲言，不禁眨着眼睛：

　　“噢……是啊。”

　　“那找到她的时候，会规她对不对？”

　　“啊？”

　　“要是这样的话，最好先去把胡子刮一刮比较好吧，不然被亲的人会痛的。”

　　圭介和正实大眼瞪小眼。

　　在一旁听着的美香不禁璞呼一声笑了出来：

　　“赞成！担心当然是要担心，但是，还是去把胡子刮一刮吧。也许可以让心情平静一点哟。”

　　正实和圭介一时之间都呆住了，不知该说什么好――好一会儿，圭介终于微笑着说：

　　“是啊，也许去刮一刮比较好吧。”

　　说着模了模和代的头：“谢谢你的提醒。”

　　“不客气！”

　　和代露出笑容。

　　“――什么？”

　　说话的是早川香代子的手下，小判丈吉。

　　“就是那样。”香代点着头。

　　“原来……。”自言自辩地说着的，正是土方章一“我本来也不相信会是那样的。”香代子遗憾地说道。

　　这里是香代子古董店所在地的s饭店。三人在一个房间里――是香代子用假名租下来的。

　　“确定吗？”

　　生了一双长腿的丈吉韵慎地问道。

　　“已经确定啦。透过警力的朋友得到的消息……。”香代子点着头。

　　“居然会是那样，唉。”土方章一叹了一口气，“这年头，已经没人讲道义啦。”

　　“可是我们能学对方那样吗？”文吉说。

　　“的确――但是，挑拨的是对方，不跟他们斗上一斗是不行的。”

　　“当然了！”章一愤愤不平地说：“怎能让无理之徒横行！”

　　“那应该怎么办？”文吉问道。

　　香代子把拟好的“计尽”说明一番――丈吉和章一两人出神地聆听着，两个人都没有插嘴提出任何疑问。

　　假如是不可行的计画，香代子是不会提出来的――多年的老部下深深明白这一点。

　　听完了香代子的说明，丈吉说道：

　　“没有多少时问了。”

　　说着站起身来：“那么，怎该尽快去调查那家店――”

　　“等一下。”

　　香代子摊开一张纸。

　　文吉和章一睁大了眼睛。

　　“――这张图从哪里来的？”

　　“从“某人”那里呀。”香代子微笑着说。“――总之，应该是值得信任的。”

　　丈吉仔细地看着地图。

　　“这种保护装置有点过时了。”说着点点头。“要破解不是什么难事。”

　　“我知道。”

　　香代子说：“难就难在――”

　　“什么？”

　　“必须在白天，潜进这个地方。”

　　文吉和章一听见香代子这么说，不禁都吃了一惊……

　　“――歧子小姐。”利露子说。

　　“什么？”

　　“你还好吗？”

　　房间里一片黑暗。

　　“谢谢，我没事。”

　　歧子在昏暗的房间里微笑着，从声音可以听得出来。――

　　这里是宾馆的一个房间。

　　被那个奇妙的老绅士一夥囚禁在这里的歧子和利露子，并没有被五花大绑，只是躺在床上而已。

　　不过，歧子挺着一个大肚子，就算手脚自由也逃不出去。

　　“你也来了这里，让我觉得有信心多啦。”歧子说。

　　“可是，本来是想来救你的。”

　　利露子不好意思地说。“结果变成这个样子，根本帮不上忙了……。”

　　“别这么说。”吱子说道。“比起一个人待在这里，两个人一起更能平静下来彼此鼓励啊――真对不起，连累你一起受苦了。”

　　“没有啦！可是，我以为正实一定马上会追过来的，真是看错人啦。”

　　利露子赌气地嘟起嘴来。

　　“他一定会来的啦。正实是那种哗啦一声就突击进来的类型哟。”

　　“希望不要搞错了对象，连我们一起也毙了就好……。”利露子半是认真地说。

　　“――听那些人说的话，事情好像就快结束了。”

　　歧子闭起双眼。

　　不一会儿，利露子听见歧子沈睡的呼吸声，不禁吓了一跳。

　　在这种时候！

　　利露子欣羡地望着歧子。