掌灯时分，一名客人进到春风澡堂，正是江三郎。

　　江三郎是澡堂的常客，他自称是走商，专卖一些女人的胭脂水粉及杂货，他经常往返各地，但待在崇安的时间颇长。

　　每当他自其他地方回来，总会给春姨及在澡堂做事的姑娘们带上一点小礼物或特产，是个很平易近人又大方爽朗客人，春姨跟其他姑娘们亦十分欢迎他。

　　见他进来，正当值的尔沫立刻上前招呼，“江爷，你回来了？”

　　她约莫十天前才听春姨说过江三郎到临水办事去了，没想到他这么快就回崇安了。

　　“是呀。”他笑视着她，“一回崇安，我就迫不及待来春风澡堂看妳们了。”说着，他将手里的一盒饼递给她。“路上买的，给妳还有其他姑娘们尝尝。”

　　“谢谢江爷。”她接下伴手礼，诚心地道谢。

　　她第一次接待江三郎是在两个月前，因为她是生面孔，江三郎便多问了她几句，得知她是孤身来到崇安，立刻露出了同情怜悯的表情。

　　小丫头，真是难为妳了，人生地不熟又没得依靠，大哥我真是很同情妳，要是有什么困难，尽管跟大哥说，知道吗？

　　她还记得他那天跟她说了这些话，语气非常诚恳，眼神非常温柔又温暖。

　　之后他每次来，只要她当班，他一定会跟她多聊几句，对她相当关心，她在澡堂里也算见过形形色色的客人，但像他这么客气、真诚又亲切的实在不多。

　　“江爷今天还是要共浴池吗？”她问。

　　“嗯，老样子，大哥我啊，就是喜欢热闹。”江三郎回道。

　　尔沫将写上号码的木牌递给他，正要再开口，瞥见刚踏进澡堂大门的齐三，她微微一顿，将视线收回。

　　“江爷，君姊在那儿招呼着，有什么需要只管跟君姊说。”她笑容可掬地道。

　　“我是老客人了，明白的。”江三郎说完，便往里面走去了。

　　江三郎前脚刚走，齐浩天便来到柜台前，见台面上搁着一盒饼，他眼神一闪，然后凉凉地问：“是刚才那位客人给的？”

　　尔沫面无表情地看着他，点点头。

　　不为别的，只因她还在气他先前的肉包子玩笑。

　　齐浩天沉吟须臾，一本正经地看着她，“丫头，妳涉世未深，真要好好提防殷勤的陌生人。”

　　“嗄？”她不以为然地秀眉一拧，她涉世未深？她只是不小心困在这十七岁的身躯里，可实际上已经是二十五岁的女人了呢！再说了……“江爷是个好人，是个像大哥一样的好客人，比起他，不正经的你才更可疑。”

　　“知人知面不知心。”他慎重其事地道，“那种看起来是好人的坏人，最坏。”

　　她不搭腔，一脸“我不想听你胡说八道”的表情。

　　齐浩天的表情更加严肃凝沉，“丫头，小心别让人卖了，还帮人数钱。”

　　“谢谢你的关心。”她皮笑肉不笑地回道，“心领了。”

　　见她没把他的话当一回事，他浓眉一拧，两只黑眸深深地注视着她，“我是真的关心妳，不是虚情假意、逢场作戏的那种。”

　　迎上他的目光，她心头一悸。

　　从她见到他以来，他总是说些不正经、似是而非，教人不知该不该信的话，这还是她第一次看到他这么坚定凝肃的表情，她得承认，她有点小小的惊吓。

　　“知、知道了。”她吶吶地道。

　　听到她的回答，齐浩天松了一口气，又露出一如往常的笑容，他伸出手，用两根手指夹了她鼻尖一下，“这才乖。”

　　她觉得生气，却又不由自主的红了脸。

　　难得的轮休日，尔沫上街走走瞧瞧，顺便为她的“未来事业”做一点市场调查。

　　崇安县城算是商业城市，买卖交易十分活络，品项亦是五花八门，她走了大半天，还吃了几摊不错的平民美食。

　　她视线一扫，不经意看见一面灰灰的墙上贴了十来张寻人启事，她靠近一看，发现失踪的都是十三至十六岁的少女，甚至还有年纪更小的。

　　她有点惊讶，没想到古代的失踪人口竟然这么多。

　　但为何都是女孩呢？若要拐带孩子，不是男孩比较值钱吗？想到这些失踪孩子的爹娘，不知多么担心忧伤，她不由得也想起了在现代的母亲。

　　在二十一世纪的她已经死了，而她母亲也永远不会知道她竟穿越时空在古代重生，她好想让母亲知道她没事，她会好好照顾自己……想着想着，她忍不住掉下眼泪。

　　为免别人看见，她很快地擦去泪水，打起精神。

　　没关系，幸好还有两个姊姊可以陪着母亲，她相信母亲一定能够很快走出伤痛。

　　“喂！”

　　忽地，一道低沉的声音在她耳边响起，她吓了一跳，惊叫一声，再转身一看，竟是齐三，她一边拍抚着胸口，一边生气地瞪着他。

　　“吓到妳了？”齐浩天挑了挑眉，“我以为妳的胆子跟头一样大呢。”

　　“你才脑袋跟花生米一样大。”她没好气地回道。

　　可恶，他不知道人吓人没药医吗？

　　“看什么这么出神？”他瞥了一眼墙上的寻人启事，眼底闪过一抹冷肃。

　　“没什么，只是好奇为什么失踪的全是女孩……”她说。

　　“嗯……”齐浩天顿了一下，才又说道：“因为重男轻女的关系，一般来说，女孩不见了，家里人找得没那么勤。”

　　他这么一解释她就明白了，也就是说，人口贩子若要拐带孩子，拐走女孩的风险没有拐走男孩那么高。

　　她不由得叹了一口气，幽幽地道：“不管男孩女孩，都是爹娘心头的一块肉，要是人不见了，爹娘都会难过焦急的……”

　　睇着她那悲悯的眼神及表情，齐浩天深深一笑，却又忍不住对她心生怜惜。

　　对于她家的事，她都是敷衍带过，想必也有着无法诉说的苦楚，他能帮她什么忙吗？

　　而且她在澡堂工作，无可避免会接触到三教九流之辈，待得越久，越是危险，尤其他只要一想到江三郎这般向她示好，他就不知怎地心慌起来。

　　人口贩子最喜欢她这种无亲无故的小姑娘了，别说是失踪，恐怕就连死了都没人在意。

　　虽说江三郎未必真敢打她的主意，她毕竟是春姨的人，但人一旦有了歹心，有时也是说不准的。

　　春姨算是阅人无数的老江湖了，可即便如此，恐怕也有看走眼的时候，偏偏为了避免打草惊蛇，他又不能把江三郎的事情说给不相干的人听。

　　现在唯一的方法就是……赶紧地把她弄出春风澡堂。

　　倏地，一个灵感钻进他那被她形容跟花生米一样大的脑袋里，他眼神一凝，直视着她，认真地唤了一声，“尔沫。”

　　尔沫吓了一跳，“干么？”

　　“妳还想卖肉包子吗？”他问。

　　她起先还反应不过来，旋即想到他之前开的玩笑，立刻羞恼地瞪着他，“你在说什么？！”

　　“唉呀，我说的是真的可以吃，吃了会饱的那种肉包子。”齐浩天解释完，又问道：“妳是当真想做那小生意？”

　　尔沫这才惊觉他是认真的，马上点点头，“当然。”

　　“那好。”他一把拉起她的手，“跟我来。”

　　“咦？”她反射动作地将手抽回，“去哪儿？”

　　“跟我来就是了。”他不管三七二十一，又一把抓着她的手往前走。

　　尔沫挣扎了一下，发现挣月兑不开，只好由着他牵着，怀着满肚子疑问地跟着他。

　　当他带她来到一间专卖炊事器材的小店铺，她站在店门口，看着或吊着或摆着的各式炊具，她愣住了。

　　“工欲善其事，必先利其器。”齐浩天笑视着她，“妳要蒸包子，总得有器具吧？”

　　店东家见有客人上门，立刻迎出来招呼道：“欸，公子、姑娘，想买些什么呢？”

　　“老板，我要……”

　　齐浩天才要回话，尔沫一把抓住了他，惊慌地低声道：“喂，我没那么多钱买器具。”

　　他对着她深深一笑，“我有。”

　　“你有是你的事，我没钱。”

　　“我先垫，等妳赚了钱再还我，如何？”说完，他还朝她眨了下眼睛。

　　“可是……”

　　她还没来得及把话说完，齐浩天便又转过身去对着老板吩咐道：“老板，我要一整套做包子的器具，你帮我送到春风澡堂去。”

　　老板一听器具要送到春风澡堂，不免感到疑惑，但是生意上门，他哪管是谁要的，又是要做什么用的，立刻笑着答应道：“没问题，回头我就派人给公子送去。”

　　“多少银两？”他问。

　　老板扳扳手指算了算，“三十两多一点，就算三十两吧！”

　　齐浩天从荷包里拿出两张面额十五两的银票，又再多给了十几文钱，“多的给伙计喝凉茶吧！”

　　老板喜孜孜地收下银两，“谢谢公子，我马上命人把东西备齐了送去。”

　　“有劳了。”齐浩天说完，拉着尔沫转身离开。

　　事情的发展全不由她决定，他做事之果断及神速，让她有点难以招架，虽说能够备齐器具开始她的包子生意，她是很开心没错，但是她与他非亲非故，就这么接受他的帮助，真的可以吗？

　　他瞥了她一眼，像是看穿了她的心思，说道：“妳别想太多，就当我只是喜欢帮助离乡背井、无所依靠的可怜姑娘就好了。”

　　“嗄？”尔沫微微皱起眉头，“你上无双院，该不会也是在『助人』吧？”

　　齐浩天挑了挑眉，思索了一下，然后一脸认真地回道：“没错，我是在助人。”

　　看着他那一副理直气壮、理所当然的表情，她有点恼，可又生不了他的气。

　　真行啊，说得像是在普度众生一样，是不是所有喜欢花天酒地的男人，都是这样的？她记得她那个做为丈夫及父亲都失职又失格的爸爸，也是这样说的——

　　在那种地方工作的女人都是可怜人，我是去救济帮助她们，是做功德。

　　“妳知道吗？其实那些姑娘大多有不得已的苦衷，有些人是被爹娘卖掉，有些人则是被人牙子拐带，进了青楼就再无翻身机会，就像一株只能在不见天日、没有雨露的地狱里日渐凋零的花朵……”齐浩天看向远方，眼底闪过一抹愤怒。

　　自圣上授命他暗查人口贩卖一案，他眼见或耳闻太多活生生的例子了。那些被拐带的孩子，若是姿色好点，就被卖进青楼或成了官老爷们的家妓，姿色差点的，被卖去大户人家当丫鬟，稍有不顺主人心意或碍了谁的眼，便是一顿毒打谩骂，遭到虐打及杀害的亦不在少数。

　　凡有良知之人，哪能漠视这残忍冷酷的一切？

　　看见他露出那悲悯沉痛的表情，尔沫心头撼动，他是真心的怜惜同情那些姑娘，那不只是用来合理化他不正经行为的好听话。

　　她不自觉地一直望着他，直到他将视线回到她脸上。

　　迎上他的目光，她不知为何顿时心跳加速，她急急忙忙地把脸别开，故作镇定。

　　“尔沫，我希望妳尽早离开春风澡堂。”他说。

　　她瞥了他一眼，吶吶地道：“其实我并不讨厌那个地方……”

　　“为什么？”

　　“春姨虽然很凶，但她其实很照顾维护每一个人，之前有个人对君姊出言羞辱，还被春姨轰了出去。”提起这事，她眼底满是对春姨的敬佩及崇拜，“尽管那个人威胁要找人来砸澡堂的招牌，春姨仍旧没有一丝畏惧，人家不是说做生意以和为贵、能忍则忍吗？可春姨为了维护自己人，可是一点犹豫都没有。”

　　“我知道春姨是个好人，在妳还没进澡堂前，我就认识她了，只是出入澡堂的人身分复杂，又常会有一些闹事的客人，妳一个清清白白未嫁的姑娘，总不能一直待在那儿。”

　　“其实我还应付得了。”尔沫一派轻松地道，“大部分的客人都还不错。”

　　“是吗？”他不以为然地挑挑眉，“例如江三郎？”

　　听出他语气中对江三郎的敌意，她不免疑惑地问道：“江爷跟你有什么不共戴天之仇吗？”

　　“是没有，不过……”

　　“既然没有，你为什么一直针对他？好像对他有……”

　　说话的同时，她正要穿越大街到对面，一辆马车却急驶而来——

　　“小心！”齐浩天一个箭步上前抱住她，快速移动脚步，将她拉到了路边。

　　拉车的两匹马也因为受了惊吓，扬蹄嘶鸣，驾车的两名侍从赶紧拉住缰绳，跳下车安抚马儿，以免马儿又突然暴冲。

　　马车里传来男子气急败坏的叫骂声，“是谁？！该死的！”

　　其中一名侍从立即绕到后方打开马车车厢的门，问道：“公子，您没事吧？”

　　“当然有事！该死的东西！你是怎么驾马车的？”车厢里的男子探出半身，许是刚才摔着了，还有点余悸犹存。

　　“公子，是……是有人突然冲了出来。”侍从怯怯地回道。

　　“谁？哪个王八羔子害本公子头上撞了个包？！”

　　侍从指向一旁刚从马蹄下逃过一劫的尔沫，“就是那个丫头。”

　　身着锦衣华服，腰上还系着美玉为饰的男子，气呼呼地瞪着她，不客气地骂道：“该死的丫头，妳是忘记带眼珠子出门吗？”

　　“没带眼珠子出门的是你吧！”尔沫马上恼怒地骂了回去，“路上那么多人，你一路急驰狂奔，把别人的性命当什么了？！”

　　男子像是从来不曾被谁这样顶撞过，又惊又怒，气得满脸涨红。

　　齐浩天拉住了她，低声劝道：“算了。”

　　尔沫惊疑的看着他。算了？之前在澡堂里为她出头，一只手就把那醉客捏得哇哇叫的齐三，现在居然叫她算了？

　　“明明是他不对，怎么能算了？”她激动地道。

　　“他是不对，但……算了。”齐浩天笑得有点不自在。

　　她不能理解又难以置信，她还以为他是头狮子，怎知一离开澡堂，他竟成小猫了。

　　“没事就好。”齐浩天用商量的语气问道：“咱们走吧？”

　　尔沫指向那纨裤，气冲冲地道：“本来是可以没事的，是他……”

　　“不知死活的臭丫头，妳可知道我爹是谁？”

　　“齁，你连自己的爹是谁都不知道，还要我告诉你吗？”尔沫也被惹毛了，冲着他就问：“你的脑袋也像花生米一样吗？”

　　“妳—— ”男子的脸涨得更红了，像是快喘不过气来似的，“我爹可是……”

　　“唉呀！”齐浩天突然指天大喊，“有条金龙在天上飞！”

　　他这么一喊，那公子哥跟他的两名侍从很自然而然就顺着他所指方向望去，与此同时，齐浩天抓起尔沫的手狂奔，身后传来的是那公子哥气怒的大吼声——

　　“快给我追！”