天斗帝国玄冥城墨玄学院门口，阳光洒落在地面上，映照出一片金黄。徐中正院长步伐稳健地带领着林凡等一行人缓缓走来。这些年轻人个个面露倦容，显然经历了一番艰苦的旅程。
当他们终于抵达学院大门时，原本疲惫不堪的众人仿佛瞬间恢复了些许精神。张云深吸一口气，走上前去对徐中正院长说道：“徐院长，这段时间辛苦您了。我想先回去了，毕竟这是我离家这么久以来的第一次外出。我得赶紧回家跟我的父母报个平安，让他们放心。”
徐中正院长微笑着点了点头，表示理解，温和地回应道：“行，那你早点回去吧。顺便替我向你的父母问声好，告诉他们这次训练由于一些特殊原因提前结束了。如果以后有机会，我会亲自登门拜访并解释清楚的。”身为一院之长，徐中正对于每个学员的家庭状况都了然于心。平日里对待学员们虽要求严格，但在面对学员家长时，他总是展现出慈祥亲切的一面，宛如一位和蔼可亲的长辈。
得到院长的应允后，张云连忙应声道：“嗯，院长您放心，我回去一定会如实转达给我父亲和母亲的。再次感谢您这段时间对我们的照顾与教导！那么，院长，我就此告辞啦。”说完，张云朝着家的方向匆匆离去。
其他学员也纷纷效仿张云，依次上前向徐中正院长道别。不一会儿功夫，除了林凡之外，其余人都已渐渐走远，消失在了街道的尽头。此刻，墨玄学院门口只剩下林凡静静地站在那里，陪伴着徐中正院长。
“你不赶紧回去看看，居然还傻愣愣地杵在这儿呢？难不成是因为回家路途太过遥远？要是这样的话，我倒是可以特批给你多放几天假，让你有足够的时间往返。”徐中正满脸狐疑地盯着林凡，起初只是好奇他为何迟迟未动，可当脑海里闪过许凡（林凡）家远在星罗帝国这一念头时，便下意识地认为他或许是担忧假期短暂，无法从容往返家中，所以连忙补上一句，表示准许他延长休假时日，以免误事。
然而，林凡却摇了摇头，回应道：“并非如此，院长大人，其实我之所以留在此处未曾离开，是想要了解一下咱们学院当下的具体状况。依我所见，学院如今的情形恐怕不太乐观吧？”说话间，林凡的目光牢牢锁定在徐中正身上，只见他的右手紧紧攥着衣兜，而其眼神更是闪烁不定，似是有意躲避林凡的注视。林凡心中暗自揣测，断定这位院长定然有事隐瞒不报。
面对林凡的追问，徐中正显得有些慌乱，就如同一个偷嘴被当场抓获的孩子一般。他稍作犹豫后，终于还是缓缓从兜里掏出了一枚储物戒指，同时嘴里嘟囔着解释道：“哎呀，真没啥大不了的事儿！我这不就是手头有点紧嘛，所以才出去猎杀了几只魂兽，拿它们的皮毛和骨肉去换些钱财应急罢了。放心啦，不会有啥问题的。”
听到这里，林凡不禁皱起眉头追问道：“那么院长，关于我此前提出的那些方案，您是否已经全部落实执行了呢？我怎么感觉您好像并未彻底照办呀？”
“那个计划啊……我仔细琢磨后，总觉得还是有些不妥当之处。依我看，咱们还是暂且等待这次大赛结束以后再着手施行吧。毕竟这事儿可不能草率行事呀！”徐中正眉头微皱，目光闪烁不定地说道。
其实，对于林凡提出的那个方案，徐中正内心又何尝不曾心动过呢？只是，一想到其中潜在的风险以及可能引发的一系列后果，他就不由得心生怯意，不敢轻易迈出那一步。而且，说实话，他对自己是否有能力成功实施这个计划、能否真正挽救当前局面实在缺乏足够的信心。所以，尽管心有不甘，但权衡再三之下，他还是决定暂时按兵不动，维持现有的状况起码还能保证不出大乱子。
“唉……罢了罢了，院长您定然有您自己的考量与盘算，我即便再说些什么也是徒劳无益啊！那我就先行一步返回墨韵旅馆去啦。放心吧，院长，我肯定会按时回到学院的，绝不会多请一天假。”林凡深深地叹了口气，心中明白自己就算费尽唇舌恐怕也难以改变院长的决定，于是他无奈地摇了摇头，转过身缓缓离去。
然而就在即将离开墨玄学院大门的时候，林凡像是突然想起了什么似的，又回过头来对着徐中正说道：“哦对了，院长，其实我跟其他同学都是一样的，等这休假一结束呢，我就会立马赶回来上课的，您可千万别因为我而破例给我搞什么特殊待遇哟！”
话音未落，林凡便已经迈着大步离开了此地，只留给徐中正一个渐行渐远的背影。徐中正看着林凡远去的身影，张了张嘴想要再叮嘱几句，但话到嘴边却发现林凡早已消失得无影无踪。
“这孩子……跑得倒是挺快。”徐中正苦笑着自言自语道。随后他抬起头环顾四周，只见玄冥城的大街小巷依旧人来人往、热闹非凡，然而不知为何，他总觉得这座城市仿佛正在悄然发生着某种微妙的变化。这种感觉很是奇怪，说不清道不明，也许真的只是自己想得太多了？
“但愿一切都只是我的错觉吧……”徐中正一边喃喃自语着，一边缓缓迈开脚步朝着墨玄学院走去。随着他的步伐靠近，那扇略显破旧的学院大门映入眼帘。斑驳的油漆、生锈的门环以及岁月留下的痕迹无不在诉说着这所学院曾经的辉煌历史。此刻，孤单单的徐中正站在门前，人与景相互映衬，更增添了几分落寞之感。
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玄冥城的墨韵旅馆此刻热闹非凡，人潮涌动，来来往往的人们让整个旅馆显得格外喧嚣。然而，仔细观察便能发现，这些人中的大部分并非前来住店休息，而是冲着丹药慕名而来。
林凡缓缓走到旅馆门前，望着眼前这熙熙攘攘的景象，不禁微微一愣。他心中暗自思忖：怎么突然之间来了如此之多的客人？难道是自己记错了地址，走错了地方不成？
就在这时，一名店小二眼尖地瞧见了站在门口有些发怔的林凡，脸上立刻堆满笑容，热情地迎上前去，开口询问道：“这位爷，不知您是来此住店呢，还是想要购买丹药呀？若是住店，里边儿请；要是想买丹药的话，可能得稍等一会儿啦，待会儿就要举行丹药拍卖会咯！”
原来，因为这段时间旅馆里一下子多出了许多客人，墨韵旅馆的老板特意招募了一些新伙计帮忙打理生意。而林凡已经离开了将近一个月之久，这名新来的店小二自然对他毫无印象。
林凡听闻此言，连忙向店小二解释道：“我之前在这里住过的，住在二楼 204客房，当时走的时候跟你们店里的工作人员打过招呼了啊。”
店小二一听，恍然大悟地点点头，满脸歉意地说道：“哎呀，原来是我们的老客人呐，真是不好意思，小的刚刚没认出来。您这边请，请上楼吧，住店的房间都安排在二楼呢。我在楼下主要是负责招待那些前来购买丹药的客人们，没办法亲自带您上去了哈，还望您见谅。”说着，店小二便伸出手，朝着楼梯的方向示意林凡上楼。
此时，旅馆内到处都是怀揣着期待与兴奋之情、等待着参加丹药拍卖会的客人。店小二则忙碌地穿梭于人群之中，不停地为客人们斟茶倒水，以尽地主之谊。
就在店小二热情地招呼着林凡之时，突然又传来一声呼喊：“店小二，快来给本大爷倒杯茶！”这声音听起来甚是嚣张，众人循声望去，只见一群身着黑衣、气势汹汹之人正坐在不远处的桌子旁，为首一人一脸傲慢，正是那玄冥张家的人。店小二听到呼喊，不敢怠慢，赶忙一路小跑过去，点头哈腰地为他们倒起茶来。
而另一边，林凡对这些吵闹恍若未闻，他自顾自地朝着二楼走去。说来也巧，正当他快要踏上楼梯时，楼上却正好有一人迎面走来。此人不是别人，正是许茂。两人目光交汇的瞬间，许茂脸上立刻浮现出惊喜之色，仿佛见到了救星一般。原来，自从林凡离开之后，这里一直缺少丹药补给，如今看到这位主心骨归来，许茂心中悬着的石头总算是落了地。
林凡同样感到有些意外，他看着眼前精神焕发、油光满面的许茂，不禁好奇道：“你这家伙怎么好得如此之快？瞧你这模样，近来日子想必过得挺滋润吧。”许茂嘿嘿一笑，并未多言，只是伸出三根手指朝林凡比划了一下，然后努努嘴，示意他到三楼去。林凡心领神会，点了点头便独自向三楼走去。
此时楼下的许茂则转身走到那些正坐着等待购买丹药的人群面前，大声喊道：“诸位稍安勿躁，丹药拍卖即将开始，请大家再耐心等候片刻！”众人闻言，顿时欢呼雀跃起来。毕竟他们已经在此苦等多时，如今终于盼来了拍卖会开启的消息。
林凡来到三楼，只见许姬正忙前忙后地安排着后续将要拍卖的丹药。原本满满当当的丹药库此刻已所剩无几，眼看就要见底。许姬一边整理着为数不多的丹药，一边暗自祈祷着林凡能够尽快归来补充货源。当她抬头看见林凡的身影时，眼中闪过一丝欣喜，但很快又被忧虑所取代。因为她深知，即便林凡回来了，短时间内想要补足丹药库存也是一件极为困难的事情。
“这怎么会如此之快便耗完了一大半呢？我原本估算着这些丹药足够使用一个月以上的时间啊！怎会如今都快要见底了呢？”林凡满脸疑惑地开口问道。
按照常理而言，这些丹药断然不至于消耗得这般迅速呀，理应是绰绰有余的才对啊。然而，林凡却未曾料到斗罗大陆上的人们对于修炼魂力竟是如此执着。能够提升自身魂力的丹药并非不存在，但像这样数量众多并且药效稳定的丹药，一经在玄冥城中开始流通，随后又传至其他城市之后，短时间内整个天斗帝国的各个城市里，人们纷纷开始有规律地朝着玄冥城赶来购买丹药。
“你所炼制的这些丹药不仅毫无任何副作用，而且其提升魂力的效果还极为显著，现如今整个天斗帝国的各大城市几乎无人不知、无人不晓啦，所以才会如此不经耗费啊。”许姬赶忙陪笑着解释道。其实就连她自己也完全没有想到其中竟然蕴含着如此巨大的利润空间，早知如此，当初真该让林凡再多炼制一些丹药才好。倘若林凡回来得再稍晚一些时日，恐怕她都不得不亲自前往那落日森林寻找林凡了。而此时此刻的林凡，则是陷入了沉思之中，许姬见此情形，也并未出言打断他，而是转身开始着手准备今日的拍卖会事宜。