来到“饕餮”门口，刘昔已经在那等着了。见三凡领着一个女子回来，大笑：“刚才我听出去买菜的小厮说你正背着个女子在坊口站桩……”忽看见陆荫竹的面容，不由沉吟：“嗯？有些面熟啊！”

　　陆荫竹面上一红，还未开口。刘昔已经大呼小叫起来：“我想起来了！你不是‘兰桂坊’的陆大家吗？”然后夸张地拍着三凡：“好小子！我让你去吃小吃，没想到你把最美味的都领回来了――不止吃席面，还外带打包外卖！”

　　三凡被他拍的直晃悠，没好气地回道：“哼！还不是拜你所赐！小子，竟然骗我，你有难了！”说着对他挥挥拳头，以示威胁……

　　刘昔却连声叫屈：“你说这不是冤枉我吗？让我想想，我好像说那里的‘小吃’很‘地道’，‘可餐’……是吧？你看看陆大家，岂不正是秀色可餐？”

　　三凡看见陆荫竹羞红满面，气哼哼的道：“那‘小吃地道’何解？”

　　刘昔嬉皮笑脸道：“本朝风流才子包不同曾言‘妻如正餐，妾如小点’，以此推之，我想那里是‘小吃’也不为过吧？至于‘地道’――你瞧陆大家就是其中翘首，不够地道？”

　　三凡却见陆荫竹脸上晴转多云，心知刘昔的这番话已经刺激到了她，脸上尴尬，忙岔开，道：“我与陆大家有事相谈，你在前边盯着，有事去后厢叫我！”

　　刘昔虽说名声荒唐，可也不是粗疏之辈，见陆荫竹面色不豫，知道玩笑开大了，忙点头应是不提。

　　三凡没有领陆荫竹穿过饭厅，而是直接走侧门，进到后厢。两人分宾主坐下，三凡才有机会向陆荫竹谦然一笑：“刚才实在对不住！这家伙平时荒唐惯了，嘴上不带把门的……还请陆大家见谅！”

　　陆荫竹淡笑一声，道：“其实他说的不错。我确实身在青楼，遭人白眼也无可厚非……”

　　三凡心知此女心高气傲，此时相劝，或许越陷越深，只得岔开话题：“我们还是说说正事吧！你想说的是不是还是哑妹拜师之事？”

　　陆荫竹听闻三凡述及哑妹，忙打起精神，道：“正是！还想请先生务必通融一下……”

　　三凡沉吟：“先前我已说及圈中确实现状如此，如果我坏了规矩，即使我技艺超脱群跻，天下厨道也再无我容身之地……”

　　陆荫竹听他话语，心知此事却如三凡所言，脸现悲切，道：“哑妹作侍女是万万不可的。假如先生肯将哑妹列于门墙，小女子只有像先前那位姑娘所说了……”

　　三凡大惊：“不可！陆大家为大夏群芳之冠，倘若被我收于私房之中，传扬出去，还不被满朝文武，贩夫走卒活活打死？”

　　陆荫竹听他说的有趣，霁颜道：“你说的恁地夸张，我可没那么大的魅力！”说着，有黯然神伤起来，“即使我技艺再高，名声再响。却始终脱不了‘青楼’二字……”

　　三凡大感头痛，无奈解劝道：“陆大家！天弃人不自弃。或许老天将你推上浪尖，可你也不能自暴自弃啊！――自古顺流英雄如过江之鲫，逆流而上者又有几何？”三凡越解劝越感到自己力不从心，无奈翻出了自己前世背得溜熟的课文，“天将降大任于是人也，必先苫其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改，困于心，衡于虑而后作……”背着背着，却愈发觉得自己不知所云……

　　陆荫竹起先还听他解劝，慢慢的发起呆来。再到后来，终于“噗嗤”笑了出来。

　　三凡笑道：“终于笑了！看来我的哄人功夫还这不是盖的！”

　　陆荫竹却笑着嗔道：“什么呀！我只是看你的样子真傻……”

　　三凡不满的争辩道：“哎！用词要准确――那叫憨厚！”

　　陆荫竹笑容盛开，道：“你可真是个厚脸皮……”想起三凡在闹市中对她的无理，不禁又是一羞。

　　三凡看她红晕满面的样子，一句话脱口而出：“荫竹！你现在的样子才是最美的……”

　　陆荫竹闻言，娇羞易甚，二人都不说话。一种暧昧的气氛在二人之间飘荡……

　　半天，三凡才打开沉寂，问道：“陆大家！我觉得你和哑妹的关系实不寻常啊！连一件拜师的事都让你不惜付出自己来设法促成……”

　　陆荫竹犹豫了一下，道：“我和哑妹其实是亲姊妹！”

　　“亲姊妹？”

　　“不错！”陆荫竹脸现回忆之色，“我本来也有个温暖的家，可是在我十岁那年，一群江湖上的大汉却找上了我们家。这时候我才知道自己的父母原来也是江湖中人……”她面露悲痛，“父母两人武艺虽高，却猛虎架不住群狼，终于被他们击杀。而父亲临死时还死命挡在我和小妹藏身的橱门上，可我，因为当时紧靠橱门，对方的掌力透过父亲直伤了我经脉……父亲临死时还低声吩咐我要好好照顾妹妹。从那时起，妹妹就是我的唯一，只要她所想要的，我一定会倾尽全力！”说着，陆荫竹一脸坚毅。

　　“你因为父母之仇才会博览诸多武学？”三凡问道。

　　“不错！那群汉子面蒙黑巾，看不清面目，但我却将他们的一招一式记在心中！凭着这条蛛丝马迹，我一定能找到他们！”

　　“那么你藏身青楼，也是为了这？”

　　“不错！青楼消息灵便，况且江湖中人皆会留连于此……”

　　“那哑妹知道吗？”

　　陆荫竹摇摇头，黯然道：“流浪途中我们失散了……再聚的时候已经是在‘兰桂坊’中了，而妹妹却变成哑巴了！”说到这里，她啜泣起来，心中无限悲伤……

　　三凡不知所措，怜惜的看着陆荫竹垂泪，却委实不知该怎么办……

　　此时，二人忽听前厅一阵嘈杂，一个声音暴喝：“是谁吃了熊心豹子胆！敢跟老子抢女人！”

　　;