闻人往事
黄浦江码头上，清晨的天色刚刚开始，浓密的大雾覆盖在江面上，天际一缕晨光似要冲破昏暗，放出幻彩斑斓的景象。港口外传来悠长的汽笛声，那是大船在等待进港。
在黄曼柔眼中，隐隐约约浮现的港口景色，熟悉之中陡增几分陌生。
两年前，她带着茫然的心情和错乱的纠葛，随着眼前浩瀚江水和迷蒙雾色去了法国，此时此刻她正握紧船舷栏杆，载着不可知的未来重新踏上这片土地。
她好奇今天会是谁来码头接她，按照黄公馆的惯例，老管家发叔会来吧。想到这里，她略微有些失意。
尽管她用两年时间已经整理好了所有心情，但内心深处仍有一丝丝的期盼，要是那个人能来该有多好！转念一想，纵然他肯来，爹爹也不允许，怅然吁一口气，遥遥向港口方向望去。
蓦然一个熟悉的身影跃入眼帘。会是他吗？
曼柔踮起脚尖用力望去，码头边站着一个西装男子，一顶黑色礼帽遮住半张脸，像雕塑一般立在那里。即使看不清脸庞，曼柔还是一眼就认出来，不是她的三哥黄忠又是谁？
大船渐渐靠近码头，眼前身影逐渐清晰，他比两年前清瘦许多，更显气质沧桑忧郁。
眼泪忍不住夺眶而出，心中一阵说不出的难受，她赶紧转过身去，匆匆拭去泪水，转身再见时已是笑容满面，跟刚才判若两人。
曼柔不断挥手示意，岸边站着那人也举起手朝对面挥动。
下得船来，挤过熙熙攘攘的人群，径直走向那人，还未到近前，便盈盈喊道：“三哥、三哥……”
虽是极力掩饰内心波动的情绪，眼中已经控制不住莹然有泪：“三哥，我再没想到今日你能来！”
黄忠一时间不知道如何回答，但见眼前一位少女一身淡蓝色法式长裙，亭亭玉立，温婉大方，肤白胜雪，双眉修长，较之两年前更显清丽秀雅，神采也大胜从前。
未等黄忠回答，曼柔妙目在他脸上转了几转，见他神情虽是饱含沧桑，却多了几分成熟男子的魅力，心下登感宽慰，微微笑说：“我能拥抱你吗？”
说着举起双手抱向黄忠，黄忠又是一怔，正觉得不自在，只听曼柔说：“我们即使不能做夫妻，却也还是好兄妹啊，妹妹抱哥哥有何不可！”
黄忠闻言勉强一笑，双手迟疑着碰触曼柔的后背，只轻轻一下便迅速闪开，开口说：“欢迎你回上海，义父和几位姨娘正在家中等待，我们赶快回去吧。”
曼柔大方笑说：“两年没见岂是你一句‘欢迎’便可打发了，我不依的。”
黄忠又是勉强笑笑。
曼柔忍不住咯咯娇笑起来：“和你开玩笑呢”，说完笑容迅速在唇角凝住，“你真是一点儿都没变！”
黄忠将曼柔随身行李箱搁好，自己驾车向黄公馆驶去。
她静静坐在后座，没有和黄忠说话，只目不转睛注视他开车时的背影。黄忠早已觉出一双眼睛一直盯着他看，只当作不知道，全神贯注开着车子。
二人一路无话来到黄公馆，发叔一面领着几个下人出门迎接，一面差人进去禀报。
黄老爷子两年不见女儿，虽一早就知道女儿今天回来，乍听下人禀报少不得心中激动，不由得站起身朝外张望。
此时，黄忠、发叔并众多下人拥着一个绝色丽人款款走来。曼柔见着父亲急跑过去一头扎进他怀里，已经哭得像个泪人：“爸爸，女儿好想你！”
黄老爷子老泪纵横，颤抖着双手扶起女儿：“好女儿不哭，这次回来，再不许离开爸爸了！”
几房姨娘见此情形不禁伤怀，纷纷抽出手绢拭泪。
曼柔方止泪说道：“女儿不肖，未能替父亲分忧，反倒惹父亲伤心，女儿再不敢的，这次回来，女儿一定陪在爹娘身边，承欢膝下，孝顺二老。”
老爷子满意地点点头：“乖女儿，有你这句话，爸爸就放心了，还不赶快去拜见你娘和几位姨娘。”
曼柔依言见过母亲，母女二人俱是抱头痛哭，也惹得众人随着落泪。
曼柔又一一见过几位姨娘，待到母亲向她引荐八姨太芬诒时，她脸上不免多了鄙夷神色，仔细打量这个八姨太，见她年纪似乎比自己还小，双肩如削，身材娇小，显然是出身贫困失于滋养所致，容貌虽不是上上乘，却是肌肤细腻，一双水汪汪的大眼睛犹似会说话一般，只是神情中透着一股风尘女子的世故情态，与她的年纪极不相称，不免让人生厌。
曼柔只微微向她点点头，算是打过照面，一句客套话都没说。
八姨太便有些不自在，故意拿起腔调，嗲声嗲气地说：“今日第一次见着大小姐，竟是让人觉得一见如故呢，也没准备什么见面礼，竟是我这个做姨娘的疏忽了，大小姐若是不嫌弃，我这个翡翠玉镯就送给你吧，这个镯子还是老爷第一次见着我时送的，贵着呢，说实在的我还真有点舍不得！”说时，已经将一只通身翠绿的玉镯褪下来递向曼柔。
曼柔却是不慌不忙，嘴角向上扯出浅浅的弧度，悠悠然地说道：“哟，好一张利嘴，年纪不大，却学起人家做姨娘来了”。
随即脸色一沉，声音也陡然严厉起来，“我黄曼柔几时有你这个姨娘，少在我面前装腔作势，小心闪了舌头！”
扫一眼横在空中的玉镯，嘿嘿冷笑一声，已是满了讥诮：“这样珍贵的玉镯你还是留着自己戴吧，我有的比这要好上千倍万倍，你当人人都像你这么稀罕么？”
旁边有几位姨娘忍不住笑出声来，忙拿手绢挡住了嘴掩饰。
八姨太本想讨个便宜，给黄曼柔来个下马威，让她以后不敢小觑了自己。没想到这个丫头如此厉害，便宜没讨到，却招来一顿羞辱。眼见斗不过她，只好忍耐下来，连忙赔笑说：“我只不过随口一说，大小姐何必当真呢！”
曼柔就势又要发作，却被母亲拦住了，“早饭都快凉了，老爷先坐下来吃饭吧。”
碍着母亲的面子，曼柔没再说什么，只狠狠瞪了她一眼做为警告。
连日来坐船，身体十分疲倦，便没有什么胃口，胡乱吃了几口，便告辞回了房间。
下人已将卧室收拾一新，曼柔躺在床上沉沉似要睡去却怎么也睡不着。辗转反侧几个回合，心里始终放不下一件事便起来了。
约莫母亲已吃完早饭，便来母亲房中探视。母女二人终于得机会说些体己话，自然少不了一番感伤流泪。
曼柔温言开导母亲：“都是女儿不好，让母亲如此牵肠挂肚，离家在外事事不能为母亲分忧，家里大大小小的事都需母亲打点料理，想来母亲十分辛苦，女儿竟自私到弃母亲于不顾！”
说到这里，泪如雨下。
三姨太也禁不住流下泪来：“女儿啊，过去的事情就不要再提了，你能回来我已欣慰，母亲不求你在跟前尽孝，但求你能高高兴兴过日子便心满意足了。只是有一层，母亲知道你对阿忠用情至深，希望你能彻底打消这个念头。今天老爷让阿忠去接你，原是为试探他来着。”
曼柔目光一闪，随即恢复了镇静如常的神色。
三姨太拿手绢拭去眼泪，眼中闪过一丝光芒，接着说：“曼柔，阿忠今天对你没有什么异动吧？你们的事你父亲绝不会答应，即使你对阿忠不能全然忘情，也只把这份感情藏在心里吧。对他对你都好！”
“母亲，你说什么呢，我已经不是两年前的黄曼柔了，我都想明白了，与其奢望那些不会实现的事情，不如把眼光放在可行的事上，您放心，女儿有分寸的。”曼柔握紧母亲的手想让她放下心来。
“对了”，三姨太忽然又想起一事，郑重地嘱咐道：“还有一事母亲要提醒你，不管怎么说，芬诒都是老爷的人，面子上总要过得去才好。”
曼柔眉头微蹙，“女儿就是看不惯她那副事故矫情的模样，今日若不是碍着您的面子，我一定会好好教训她一番。父亲也真是的，什么样的人都往家里收。”
“木已成舟，何必再说这些。仗着老爷疼爱，也需给她留三分薄面。就当是为了母亲吧。”
三姨太终究不放心，再三嘱咐。
曼柔知道母亲仁厚，一直以来都是大事化小小事化了，能忍则忍，力求全家平安和气。如今大娘二娘都已过世，公馆里一应大小事件都是母亲作主，已令她十分疲惫，曼柔也不想母亲再为她操心，于是爽快地答应：
“女儿知道了，以后让她三分便是。”
又说了一会儿闲话，曼柔方问道：“母亲，为何今日早饭没见着大哥？您在信中说大哥又惹父亲生气，到底是怎么一回事？”
“唉”，三姨太长长叹一口气，“还不是因为你大哥婚姻的事，上个月，老爷与梅家给你大哥定了亲，打算你回来后就办定亲酒。谁料你大哥竟是不同意，与你父亲大吵了一架，老爷一气之下把他关进阁楼里闭门思过，谁也不许见，连我都好些日子没见他了。你知道老爷的脾气，那个时候，更是不能替他求情，也不知他现在怎样了。”
三姨太眼眶中含着泪水，一脸无奈的表情。
曼柔心里也十分不好受，他与大哥关系素来亲密，想到哥哥婚姻竟不能自主，这种滋味她又何尝不知，兄妹俩同病相怜，令人生出无限悲戚之感。
曼柔忽地问母亲：“大哥一向胆小懦弱，何以这次敢忤逆父亲呢？这其中怕是还有别的原因，母亲可还知道什么？”
三姨太缓缓地摇摇头：“前段时间你大哥骑马摔伤了腿，听说一直在闻人府养伤，回家来我还没来得及见上一面就被老爷关禁闭了，纵然有别的原因，母亲也没有机会问。若得机会你去劝劝你大哥，你们兄妹打小感情就好，也许你的话他能听进去。”
曼柔安慰母亲几句，又聊些别的闲话，方从母亲房里出来。她思前想后，自己要尽快见一见大哥才好。