夕花录
在经济繁荣的宣城有一户富贵人家周氏，周家做着丝绸生意，与几个国家都有商贸往来，又和当今皇族有着密切联系，是一个鼎鼎有名的大家族。
而今，周家嫡出小姐就要及笄，提亲之人数不胜数，这些天周小姐的名号传遍大街小巷。
他们或是赞美周小姐倾城容颜，端的是个谪仙般的女子，也不知哪家公子能抱得美人归。又有人谈到周小姐举世无双，定是要嫁与皇族的，享尽荣华富贵，好不潇洒。
周家虽是富贵人家，却无很强的尊卑观念，个个都有菩萨心肠。这些年来做过许多善事，在宣城百姓中口碑极好。
因此人人都期盼着周小姐出嫁那日沾沾喜气，若是能瞧上一眼新娘子，怕是一整年都有好运气。
可惜，周小姐却一一回绝了所有的亲事，莫说公子少爷，便是那皇亲国戚公侯伯爵，她也没一个瞧得上眼的。
她在最美的年华里将自己锁进深闺，这一闭便是六年，本是茶余饭后众人常论之事，渐渐的宣城百姓竟忘记了周家还有这么一位嫡小姐。
那年宣城大旱，土地颗粒无收，宣城上下人心惶惶，许多百姓流落街头乞讨为生。周家开仓放粮救济灾民，周小姐出了闺房，在街头施粥。便是那时，百姓才记得，原来周家那位小姐还在。
彼时的她穿着朴素，只简单的青衫，簪子挽着些许长发，青丝及腰，即便只是略施粉黛，她仍是极美的。
姑娘仿佛是上天派遣的使者，遗世独立，叫人难忘。
她已然三七年岁，风姿却不减当年，时隔六年出现在众人面前，让人一见倾心，便是天边晚霞也失了颜。
周家协助官府前前后后忙了几个月，宣城才稍稍恢复昔日繁荣，百姓感恩戴德。周家名声日益鼎盛，周小姐的芳名远播，公子少爷们不嫌她年龄大，前来提亲的又多了。
只是不久便传出一个消息，周小姐独自立了女户，在城郊开了一间胭脂铺。从此她不再是周小姐，而是周掌柜。
周掌柜整日里守着那间不大的铺子，一些人慕名而来，想看看传言中周小姐的芳容。有时生意不好，便一人在后院里照料着小小花圃。
宣城的雨季来时，她随意的倚在窗前，听着雨落的声音，一听便是许久，她活得自在潇洒。
后来周家举族迁去皇都，派人前来接周掌柜的回去，她也辞了。
邻近的人家有人问她，为何要放弃荣华受这般苦。
周掌柜笑笑，眉间满是温柔，“我总觉着，我需得等一个人。”
“是谁？”
“不知。”
冥冥中，她觉得会有一个人来找她，她不能离开。
后来啊，邻家的姑娘也嫁了人，对面的公子娶了亲，她还在那儿。
她的年纪越来越大，人们开始称她“周娘子”，徐娘半老的周娘子依然风韵犹存。
她的胭脂铺远近闻名，多少女儿家前来买胭脂，想要博得意中人的倾慕。
周娘子还是没有等到她要等的人。
“周婆婆，我明日便要成亲了，前些日子我瞧上的胭脂可还在？”
“一直都在，给你留着呢。”
姑娘娇声轻问，满脸都是幸福的模样。周娘子成了周婆婆，还在这小小的铺子。
“周婆婆，我成亲那日您可要记着来吃喜糖。”
周婆婆笑着答应，目送姑娘离去。她的眼角已经有很深的皱纹，皮肤也不似当年那般光滑细嫩。如今，她已是古稀之年。
早些时候才刚刚下了雨，这会儿正停了。周婆婆今日关了铺子，在后院的亭中躺椅上小憩，身旁的火炉暖烘烘的，她便浅浅的睡下了。
细细的敲门声唤醒周婆婆时，暖阳已偏西，院角杨树枝干分叉，阳光下婆娑疏影。她起身开门，映入眼帘的是一位温润公子，端的是谦和有礼，让人不免多了几分亲近感。
周婆婆并未多看，只觉他是为讨姑娘家欢心前来买胭脂的客人，“今日铺子不开张，公子到别家看看吧。”边说边要关门。
此人忙用手抵住，“在下陆言礼，是来找人的。”
来者正是贿赂孟婆投胎转世的成韫。
周婆婆闻声抬眸望去，一时竟失了神，无声片刻，问道：“公子找谁？”眼前的人明明从未见过，却又似曾相识，仿佛他们本该认识的。
“我找我的妻子，她叫姜涟笙。”成韫眼角含泪，即便是容颜已改，他还是能第一眼认出。
周婆婆默念姜涟笙的名字，摇了摇头，道：“此处没有这个人，我姓周。”
成韫微微抬头，见到院中之景，凋落的桔梗花枝飘进视线，“小生舟车劳顿，可否进来坐坐？”
周婆婆没有说话，却也没有关门，她转身慢慢地走，佝偻着背，苍颜白发。此时又下起了小雨，细雨绵绵落在了二人的发上，衣上。
二人一前一后，成韫伸手想要触碰她的衣袖，犹豫之下又收回了。
她是曾经的涟笙，却也不再是涟笙。
他们之间明明近在咫尺，却又隔了整整一世。
“你这小子怎把自己的妻子丢了。”周婆婆慢慢地来到躺椅边坐下，缓缓道出此话，似是一句调侃。
成韫张了张嘴，想了许久也不知怎的回答，他怎么就把妻子丢了呢。奸臣当道，国家动荡，山河破碎，家仇国恨逼他拼尽全力换来一个河清海晏，却一念之差把她深锁宫门。
如今千言万语，化为三字，“对不起。”
……
“听说周婆婆去世了？”
“哪个周婆婆？”
“还有谁，就是开胭脂铺的那位周婆婆啊，说是今儿早些时候没了的。”
“周婆婆年纪大了，如今作古，也算是寿终正寝了。”
周婆婆是在第二日姑娘来买胭脂时被发现离世的，她静静的睡在躺椅上，身上还盖着一方小毯子。
明明已经快入冬，早过了花期，院子里的桔梗花却开了，还挂着几滴雨后露水。
夕花找到成韫时，他正浑浑噩噩蹲在街边一角，前面不远处便是胭脂铺，此刻已经挂起丧幡。
她长袖一挥，适才心如死灰的少年郎突然便没了伤心处。
成韫满头雾水，胡乱擦干脸上的泪痕，他绕绕后脑勺，东瞧西看几眼，悠悠的离开了。对了，他现在应该叫陆言礼。
夕花突然觉得自己很无情。